就在大唐皇帝前往洛陽并且往遼東方向調兵遣將的時候，作為交戰(zhàn)另一方的高句麗也沒閑著，他們的兵馬也在權臣淵蓋蘇文的命令下開始調動了起來，準備隨時迎接唐軍的進攻。
高句麗是一個由扶于人建立的國家，和后世朝鮮韓國沒有什么關系。這個國家盤踞在朝鮮半島以及中國東北一帶時時威脅著當時的隋朝，為此隋煬帝楊廣三次大舉討伐高句麗但是都鎩羽而歸，就在楊廣打算第四次討伐高句麗的時候他本人在江都被殺，大隋朝也完蛋了。而高句麗國王榮留王也對新生的唐帝國采取了親和的態(tài)度，兩國也一直相安無事。
但是高句麗國內卻并不十分穩(wěn)定，以淵蓋蘇文為首的一些大臣極大的分化了榮留王的權利。而榮留王為了奪回被分化的權利決定除掉淵蓋蘇文這些頗具實力的將領。但是很不幸，消息被淵蓋蘇文等人得知他們決定邀請榮留王視察軍隊并且設宴款待榮留王。
貞觀十六年，公元642年，就在唐帝國爆發(fā)侯君集和燕王李靈夔叛亂的時候，高句麗也發(fā)生了一起駭人聽聞的弒君慘案，那就是榮留王在視察軍隊結束后的宴會上被人殺害。淵蓋蘇文殺死榮留王后立榮留王的侄子高藏為新的高句麗國王，而自己則總領朝政，至此高句麗所有的大權全部落到了淵蓋蘇文手里。
淵蓋蘇文也被稱作泉蓋蘇文，主要是唐帝國為了避諱李淵的名字而這樣稱呼的，就如同為了避諱李虎的名字（作者按：關于西魏北周八柱國之一的李虎，各位看官可以自己百度，這里不再贅述）而把老虎稱為大蟲一樣。淵氏家族屬于早期高句麗五個部落中的順奴部，淵蓋蘇文的父親淵太祚為高句麗東部首領、大對盧（丞相），而淵蓋蘇文也繼承了父親大對盧身份，也掌握軍政大權。
淵蓋蘇文弒君后，他更加權勢熏天，成為了高句麗當仁不讓的統(tǒng)治者，而新國王高藏則成為了他的傀儡。徹底控制高句麗以后，淵蓋蘇文采取了和榮留王相反的策略，出兵攻打新羅同時還切斷了大唐和新羅之間的商路。雖然李世民多次下令讓淵蓋蘇文撤出占領的新羅土地并且解除封鎖，但是淵蓋蘇文卻不為所動，依然我行我素的攻打新羅。
鑒于淵蓋蘇文無禮的行為，李世民大怒并且下令集結大軍討伐高句麗，但是此前侯君集謀反事件使得李世民不得不將討伐高句麗的日程暫時向后拖延，所以只做了一些前期準備工作，比如運送糧草軍械和少量兵力前往定州以及其他靠近高句麗的城池以備不時之需。
就算高句麗不入侵新羅，李世民也會找借口討伐他們，因為早在貞觀十二年，淵蓋蘇文就唆使榮留王派兵馬突襲邊境附近的大唐城池，但是榮留王并未同意，所以淵蓋蘇文就擅自出兵騷擾大唐。當時李世民本來想和高句麗打一仗的，但是鑒于吐蕃的戰(zhàn)事尚未結束，而且西突厥夷男勢力也很強盛，所以李世民僅僅是加強了邊境防御并且讓羽籍率軍滅掉西突厥以鏟除夷男這個禍患。
后來羽籍大勝凱旋，夷男被殺，西突厥大軍絕大部分被殲滅，只有統(tǒng)葉護帶著幾萬敗兵敗將逃離。高句麗的軍隊也在大唐邊境連連碰壁，所以淵蓋蘇文便下令全軍撤回，至此唐帝國和高句麗迫在眉睫的戰(zhàn)爭就此消弭。也正是因為這起事件，讓榮留王開始對淵蓋蘇文等將領產生了不滿，從而釀成了貞觀十六年的那起慘案。
貞觀十七年開始，大批唐軍陸續(xù)調集到遼東各處城池，與此同時，唐軍水師也沿著遼河運輸糧草和軍械。高句麗的密探們見唐軍這么大動靜一定是準備開戰(zhàn)的，于是他們把唐軍的動靜報告了淵蓋蘇文。雖然自從貞觀十二年開始，淵蓋蘇文一直在關注唐軍的動向，只不過靠近邊境這里的唐軍經過那次的邊境沖突后并沒有什么大的動作。
但是此時唐軍大量集結讓淵蓋蘇文有些吃驚，其實他心里明白，這是大唐在威逼他立刻停止在新羅的軍事行動。但是后來李世民離開長安來到洛陽，而且定州方面也在準備給李世民建造一座臨時的前線指揮部，這個動向讓淵蓋蘇文徹底慌了，定州已經非常靠近前線了，李世民如果親自前往定州，那么絕對不是嚇唬嚇唬高句麗，而是真的要動手。
得知這一切后，淵蓋蘇文果斷的下令停止在新羅的軍事行動并且從那里撤離一部分兵力加強到大唐和高句麗的邊境處以備不時之需。此外，淵蓋蘇文還下令在國內招募新的兵馬以以增強軍事實力，以便在未來對抗大舉進攻的唐軍，同時像白巖城、安市城等重鎮(zhèn)也都加強了防御力量。
高句麗國都，平壤城眾，淵蓋蘇文正在王宮的議事廳里和一些將領分析局勢。“大對盧，唐軍大規(guī)模集結，而且李世民從長安去了洛陽，以后還可能就會前往大唐的定州，很明顯這是要對我們開戰(zhàn)了”高延壽對淵蓋蘇文說道?！拔以缇椭肋@些事情了，已經讓人調集軍馬防御唐軍的突襲，而且也讓新羅那邊暫停進攻，撤出人來增援，李世民打算學習隋煬帝？那是做夢，就憑他這點人也想攻滅我們高句麗，妄想！”淵蓋蘇文雖然心里有些打鼓，但是還是要做出一副囂張的樣子以安定人心。
“大對盧此言差矣，密探說唐軍調集了數十萬人馬，而且包括李績在內的眾多名將都來了，李世民更是親自前來督軍，更重要的是。?！备呋菡嬲f著說著就不說了?！笆裁?？怎么不說了”淵蓋蘇文沒好氣的問道?！凹t魔鬼，紅魔鬼動向不明，密探說李世民似乎并沒有帶他去洛陽”高惠真說道。
“是啊，惠真說的是，唐軍雖然名將云集，可是唯獨沒有紅魔鬼，此人可比那些名將厲害多了，過去十幾年多少強勁的對手都被紅魔鬼殺了個片甲不留，不能不防”高延壽附和道。“你們說的有道理，紅魔鬼用兵雖然不算高明，可是他太厲害了，絕不是一般的莽夫，所以要時時查探他的動向，以免趁著我們不注意出來捅我們一下”淵蓋蘇文自然知道羽籍的厲害，于是點點頭說道。
“但是，前面大唐發(fā)生了內亂，紅魔鬼被叛軍所傷險些喪命，雖然已經痊愈，恐怕他也不會再像原來那樣厲害了”緊接著淵蓋蘇文話鋒一轉?！斑@，大對盧不可大意，那畢竟是紅魔鬼”高惠真提醒道?！拔抑懒耍貌恢愀嬖V我”淵蓋蘇文斥了一句。聞言，高惠真和高延壽也就不說話了。
“卑沙城的防御怎么樣了”淵蓋蘇文問道。“大對盧，卑沙城目前守城兵力有些單薄，僅有五千余人”一個高句麗將領回答道?！昂冒?，我這就下令調集兩萬兵馬增援卑沙城，以后看情形再決定”淵蓋蘇文說道。隨后淵蓋蘇文就和眾將領商討唐軍可能得進軍路線等等具體細節(jié)問題。