過了兩日，周宏告別明月郡主、恭慶王，乘一輛馬車，行了五天的路程，來到了陽山鎮(zhèn)，威國學堂便坐落在鎮(zhèn)子的中央。
原先擔心竇榮會派人在半路上攔截，但一路上風平浪靜。到了鎮(zhèn)上，懸著的心終于放下來。
“竇榮不會善罷甘休，定是打算在威國學堂里動手！”周宏想著，“走一步是一步，先通過考核再說?！?p> 威國學堂有兩千多人，里面都是大赫的王侯權貴子弟，也有海外邦交國的王侯子弟。學費每年三千兩白銀，可以隨時走人，最多能學十年。
三千兩銀子，尋常人家一輩子也掙不到。
陽山鎮(zhèn)雖然離京城一千多里，但極其繁華，鎮(zhèn)上的商鋪里出售的多是高檔物品，絲毫不遜于京城，專做威國學堂一眾子弟的生意。明天要考核，各地前來趕考的年輕人有數(shù)萬，各座茶樓酒肆、客棧里人頭攢動，一派喧嚷，熱鬧非凡。
周宏在酒樓里吃著菜，聽著附近的人高談闊論，對威國學堂的情況有了更多的了解。
很多豪門子弟在鎮(zhèn)上都有獨立的府宅，帶來了自己的師父、丹藥。他們來威國學堂，只是為了認識人、結交權貴、發(fā)展人脈。
來威國學堂的，多是各王侯權貴家的庶出子弟。來這里一年交個區(qū)區(qū)三千兩銀子，能學到什么！真正的嫡出精英，多在家族里單獨培養(yǎng)，傾盡家族之力，丹藥、秘籍，都是最好的，不惜本錢。
休息了一夜，第二天早上吃過飯，周宏走進了威國學堂的府門。
報了名，填了一張表格，來到了考場。
每個考場不超過五十人，每隔一個時辰進行一場考核，每人只有一次機會。
場中已有四十多人。眾人圍著方形擂臺站著。擂臺長寬約兩丈，中央站著一只高大威猛、氣勢駭人的青色靈猿。
考核的規(guī)則：與青色靈猿對打，堅持二十招便算通過。
第一場在辰時初開始，還有半炷香的時間。許多考生看著這詭異的靈猿小聲談論著。
這青色靈猿從萬里之外的海上靈猿島運來，極通人性，體質異常強健，稍加馴化便能做許多事，平常主要作為采藥的苦力，在崇山峻嶺中為威國學堂采藥。
靈猿被考官附體，實際上是與考官在打?？忌嗍挚杖`猿便不用兵器；考生用兵器，靈猿便用劍。
“周兄！”周宏望著靈猿，心底不由生出些緊張，突然聽到有人叫自己。
轉過頭，只見一個熟悉的身影走來，竟是以前在越芳閣中見過的云宣國安定王。安定王身邊，跟著一位俊俏的姑娘，兩人長得有些相像，也許是兄妹倆。
云宣國是大赫的邦交國，雖是小小的島國，但與大赫的貿(mào)易往來極為頻繁，是大赫在海外的忠誠盟友。安定王的封號也是皇帝御賜的，又作為云宣國的皇族使者，地位之高不在明月郡主下。
寒暄幾句，安定王道：“這是我的妹妹寶萱郡主。上次在越芳閣見周兄一鳴驚人，實在欽佩萬分，想不到能在這里相遇?！?p> 寶萱郡主也睜大眼，落落大方，高興道：“哥哥經(jīng)常對我說起你，我與哥哥一起參加了去年的科考，沒想到只排名五十幾，還是你這會元厲害！”
周宏笑著擺擺手：“做事都要靠三分運氣，我到這里也是來碰運氣的?！?p> 三人同時笑起來。
“他的運氣可非同一般，連斬龍劍這種稀世的靈劍都能偷到手，整個國鼎公府都蒙在了鼓里！”一個不陰不陽的聲音突然從一旁傳來。
這話一出，周圍立即有些人齊齊看向周宏，有的交頭接耳小聲談論著，似乎知道些什么。
周宏轉過頭，只見一人穿著黑色錦袍，腰間束一條藍邊鑲青玉腰帶，眉似淡墨，眼角藏鋒似刀似劍，盯著自己緩步走來。
周宏瞧著這人，只覺得眼熟，總覺得在哪里見過，卻想不起來。
“去年我在國鼎公府見到你時，你還武藝平平，只會射箭，我一根手指頭就能捏死你，想不到你隱藏得這么深。我們竇家乃堂堂千年世家，不管在哪個朝代都位高權重，你不過是個庶出的賤種，攀上了明月郡主，就立即與大姑姑為敵，真是小人得志便猖狂。不久前國鼎公府去擒殺蛇妖時，聽聞你偷藏了周昌的斬龍劍，無論如何都不承認?，F(xiàn)在就要考核了，還不趕緊把劍亮出來?！?p> 原來是竇榮的表侄竇淵！周宏想起來了，去年在府中見過一回。
周宏瞧著他冷哼一聲，“你別妄自猜測、血口噴人。當時是周昌敵不過蛇妖倉皇逃走，被蛇妖收了斬龍劍，怨不得別人。蛇妖估計已死，這劍誰也不知道哪去了?！?p> 竇淵睜大眼，正想說什么，突然考官大聲道：“辰時已到，考核開始，不得喧嘩，按進場的順序進行考核！”
周宏剛才填表時，記得自己是第四十三號。
場中頓時安靜下來。
竇淵瞪了周宏一眼，快步走到擂臺邊，縱身一躍跳上擂臺。
竇淵使一柄劍，青色靈猿也抓起一柄劍，互相施個禮，對戰(zhàn)起來。
靈猿的劍法簡單明了，卻異常犀利，步步緊逼，讓人看不出絲毫破綻。不管竇淵使出什么招式，都被靈猿輕松化解。面對靈猿的進攻，竇淵使出渾身解數(shù)，額頭冒出虛汗，仿佛每堅持一招都萬分艱難。
竇淵與靈猿的身影飛速移動，竇淵卻始終處于下風，岌岌可危，漸漸被逼到了擂臺邊沿。
想不到竇淵的劍法這么厲害！周宏看著，不覺微微攥緊拳。難怪只有到了煉骨境盛期才有把握通過考核。
臺下的眾人看得揪心，在心中不覺替竇淵數(shù)起招式，“十一、十二、十三……”不管天塌地陷，只須堅持二十招！
竇淵已經(jīng)被逼到了擂臺邊，在苦苦支撐。
“十九、二十！”
靈猿陡然停手。
“好！”臺下霎時響起一片喝彩聲。
周宏不由皺起眉，握緊拳：我能不能堅持二十招？
竇淵通過了考核，擦一把額頭的汗水，臉上漾著洋洋喜色，掩飾不住的得意，意氣奮發(fā)，沖臺下抱拳行個禮。又響起一片掌聲。
“第二個！”考官叫道。
竇淵跳下擂臺，徑直走到周宏面前，得意萬分，不屑道：“你這小賊有什么本領，你偷偷摸摸練了多久？斬龍劍還不拿出來，到了擂臺上還指望藏著！”
周宏正要反駁，安定王道：“我看你剛才使出了一招‘惡鯊甩尾’，這招是我云宣國鐵鯊門的絕學，你怎么會，莫非才是真正偷來的！”
竇淵的臉上依舊是傲然不屑的神情，看著安定王，冷哼一聲，“你懂什么！我竇家是堂堂千年世家，千年的積累深不可測。族中的藏經(jīng)閣里，千年來收遍了天下各門各派的秘籍，別說一個小小的鐵鯊門，許多一流門派的秘籍都有！”
“哦，千年來收遍了天下的秘籍。話說得好聽，怎么收，就沒有搶來的、偷來的！”
“你——”竇淵氣得咬牙切齒，又不好反駁，瞪著安定王，露出毫不掩飾的殺意！
安定王迎著他的目光，睜大眼毫不示弱，冷笑一聲。
“走著瞧！”竇淵氣狠狠扔下一句，走向別處。
這安定王也是個狠角色！周宏心中佩服。
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