向云軒中，香煙裊裊，云老夫人捻著佛珠，合著眼，嘴里默默地念著經(jīng)文，一時(shí)間堂中安靜無(wú)比。
云蘅擱下筆，躡手躡腳地走到老夫人跟前，將她的身體扶倒在塌上，又取了一襲紫貂披風(fēng)替她蓋上。原來(lái)云老夫人年紀(jì)大了精神難免不濟(jì)，這經(jīng)念著念著就把自己念睡了過去。
“老夫……”周嬤嬤正巧進(jìn)來(lái)，卻見云蘅站在老夫人跟前，一指靠在唇邊作了個(gè)禁聲的示意，然后踮著腳輕輕走了過來(lái)，小聲道：“嬤嬤，祖母剛剛睡著了，現(xiàn)在喚醒恐傷了精神頭，不如讓她老人家打會(huì)盹吧！”
“可現(xiàn)在正是午時(shí)，老夫人還沒有用膳?！?p> “不打緊，祖母剛剛用了幾塊粟米糕，一時(shí)不會(huì)餓的?！?p> “那……三小姐，不如你先隨我去用些飯食吧，這已經(jīng)是中午了……”
云蘅柔和地笑了笑，“無(wú)礙，我還不餓，嬤嬤您去忙吧，不用管我！我就陪著祖母，等祖母醒了再一同用膳。”說(shuō)著又回到案前，執(zhí)起筆來(lái)抄寫著金剛經(jīng)。
這金剛經(jīng)是云青桓從白云寺主持那求來(lái)的，老夫人愛不釋手，每天都要念上幾遍。三小姐不知怎么地知道用朱砂抄寫金剛經(jīng)有驅(qū)邪鎮(zhèn)宅之效，故而每天來(lái)此抄寫兩個(gè)時(shí)辰。
不過半個(gè)時(shí)辰，云老夫人便醒轉(zhuǎn)過來(lái)，見到云蘅還挺直背脊專心致志在抄寫，心下十分感動(dòng)。
攜著云蘅用過午膳，云老夫人命周嬤嬤取來(lái)一個(gè)匣子，交到云蘅手中，“這是南越的九霧山靈芝，是上好的補(bǔ)品，你替我拿去燉了，給卿娘補(bǔ)補(bǔ)身子?！?p> 云蘅乖巧地接下，謝道，“阿蘅替阿娘多謝祖母厚愛?！?p> 云老夫人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
云蘅才回到清蕪居，便聽說(shuō)嫣紅要求見。
云蘅了然地笑笑，“叫她進(jìn)來(lái)?！?p> 嫣紅一進(jìn)來(lái)便吞吞吐吐，左右顧盼，很顯然顧及旁邊有外人。
“玉梨芍藥你們外去守著?！?p> 嫣紅見人都出去了，這才跪下道，“小姐，奴婢不敢隱瞞，方才奴婢去望黍堂還炭爐，路上遇到穗琴，她和奴婢閑聊，可言語(yǔ)中對(duì)清蕪居多有打探?！?p> “哦，那你怎么說(shuō)？”
嫣紅咬咬牙，磕頭道，“奴婢將無(wú)關(guān)緊要的都說(shuō)了。穗琴還給了奴婢一個(gè)玉墜子！”說(shuō)罷將手掌攤開，舉過頭頂，她手心里托著的正是一個(gè)晶瑩剔透的翠玉墜子，可并不是什么好貨色。
云蘅拿起墜子瞧了瞧又丟了回去，“這東西你拿著用吧！以后她們給什么好東西，你盡管拿著，和我報(bào)備一聲即可。”
嫣紅這才慢慢收回掌，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回了一個(gè)“是”。
云蘅微微一笑，“你很聰明！可凡事不顯山不露水，莫要留有痕跡，你懂嗎？”
“奴婢明白！”嫣紅心中很是訝異，眼前這位主子還未及筓，不過是個(gè)十四歲的少女，為何心機(jī)如此深沉，簡(jiǎn)直有些邪門了。
傍晚時(shí)，云蘅吩咐玉梨將老夫人給的靈芝剪了小半拿去小廚房燉粥，原想晚間給卿娘送去。
可誰(shuí)想到——
“該死的蘇荷，下回讓我單獨(dú)遇見她，定要撕爛她的嘴……”玉梨一路罵罵咧咧地進(jìn)了清蕪居，臉上一道紅印子，都腫了起來(lái)，發(fā)髻也松散下來(lái)。
芍藥正在房里伺候著，見她這副模樣驚呼：“玉梨，你怎么了？”
彼時(shí)云蘅正在練字，見狀臉色一沉，“怎么回事？”
玉梨捂著臉，又氣憤又委屈地回道：“我在小廚忙正看著火，那蘇荷來(lái)了不由分說(shuō)便要將靈芝端走，還說(shuō)二小姐傷了風(fēng)，千金玉體更要補(bǔ)身子！”
芍藥忙解釋：“小姐，蘇荷是二小姐邊大丫鬟，新頂替琳瑯的?！?p> 玉梨又氣又恨，“奴婢不服就和她吵起來(lái)了，可她們?nèi)硕啵緭尣贿^她們，還被她們……被她們欺負(fù)了！”
芍藥卻皺起眉頭問：“公中的廚房不是由林嬸子管著的么？遇到這種明擺著搶奪吃食之事，她就不管么？”
玉梨啐了一口，更加憤憤不平，“她倒是想管，可她敢管么？姐姐難道忘記了嗎？那林嬸子當(dāng)初是怎么得了廚房這個(gè)差事的？”
芍藥一轉(zhuǎn)念便明白了，遇上云蘅不解的眼光，忙解釋：“那林嬸子的當(dāng)家沒了的早，膝下卻有一雙兒女，前年林嬸子為了巴結(jié)秦管事，竟將自己的女兒許給秦家殘了腿的兒子，就為了弄個(gè)好差事多得些銀錢給他兒子娶媳婦，秦管事見林家的識(shí)相，今年又將林家小子也給弄去柜上當(dāng)了伙計(jì)?！?p> 玉梨忍不住接口：“這秦管事的婆娘可不就是二小姐的奶娘嬤嬤，二小姐的人搶羹湯，林家嬸子可是屁都不敢放！”
芍藥見她語(yǔ)詞粗魯，便瞪了她一眼，“玉梨……”
云蘅默默聽了半晌，“當(dāng)真處處都有烏煙瘴氣，這下人間也有如此深的水？”
芍藥嘆了口氣，“這府里婢子?jì)寢寕兌嗍羌疑?，平時(shí)由裙帶關(guān)系聯(lián)系著，勾連交錯(cuò)利益與共，便是后來(lái)買進(jìn)府的，也拉幫結(jié)派逢高踩低，實(shí)不好對(duì)付！如秦管事和秦嬤嬤……便是大夫人身邊的人，若是有不公允之處盡有大夫人罩著，即便小姐有老夫人愛憐，可也抵不過三番兩次，時(shí)間長(zhǎng)了恐老夫人會(huì)嫌煩，怪小姐不懂事呢……”
云蘅點(diǎn)點(diǎn)頭，心知芍藥是勸她不要拿這種小事煩勞老夫人，否則得不償失。
……秦管事，秦嬤嬤，云蘭蓉，楊氏……
這些個(gè)煩人的跳梁小丑總要鎮(zhèn)一鎮(zhèn)才好。
云蘅不語(yǔ)，纖白的手指下意識(shí)搓捻著筆桿，玉梨和芍藥也不做聲，等待著云蘅的主意。
書齋里唯有爐鼎中的蘭香緩緩燃燒，散發(fā)出裊裊白煙，云蘅站起身來(lái)，用小鏟輕輕碾斷那根將斷未斷的蘭香。
“小姐……”
云蘅又走到玉梨身邊，輕撫她臉上的傷處，“去拿著薄荷膏消消腫。這幾日，等閑了便去園子里走動(dòng)走動(dòng)，見到人便將二小姐搶奪卿姨娘吃食的事情說(shuō)一說(shuō)，再將你家小姐如何委屈如何憤怒的模樣也傳一傳……”
“小姐，這，不是顯得我們太慫了嗎？”
云蘅搖搖頭也不多解釋，“照我的話去做！”又對(duì)芍藥道，“這兩三日，你繼續(xù)去廚房熬湯，莫要用祖母賞賜的靈芝，直接去秦管事那領(lǐng)些燕窩人參之類的補(bǔ)品，記??！領(lǐng)的時(shí)候最好叫人知曉?！?p> “我估摸著，二姐那邊的人會(huì)故技重施，若她們要搶，便給她們搶去，你作勢(shì)爭(zhēng)執(zhí)兩句即可，莫叫自己吃虧，芍藥，你明白了嗎？”
芍藥雖不明白云蘅的用意，卻乖巧地應(yīng)下。
這府中一片泥潭，甚是沾腳，也該是清掃一下了。云蘅心中慢慢有了一個(gè)計(jì)策，可這計(jì)策尚有一個(gè)關(guān)鍵之處未明。
她想到，城中七彎巷那家藥鋪?zhàn)詮娜q交給了傅云堂，她還一次沒去過。
是時(shí)候該去瞧瞧了……