秦嶺山脈中，李秀寧帶著為數(shù)不多的部隊在山中躲藏著。
曾幾何時，在擊敗了陰世師之后，李秀寧廣為招募天下英雄，兵力最多的時候，接近萬人。那時候，李秀寧意氣風發(fā)，覺得在李神通、史萬寶等人的幫助下，只會越來越好。如果順帶著把楊復生也被招募下，奪取關中，配合著父親李淵奪取大隋天下，應當不是難事。
可是，理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感。短短數(shù)月，李秀寧的萬人大軍幾乎是在頃刻之間就崩潰了。李仲文居然不戰(zhàn)而逃，極大地影響了李秀寧的計劃，以至于司竹園失守，讓李秀寧十分被動。
然而，這還不是最糟糕的，令李秀寧十分不解的是，官軍不知為何總是能找到自己的藏身之處，然后帶兵來襲，令李秀寧損失很大。若不是她指揮得當，也有一些運氣，恐怕早就被陰世師給抓住了。
李秀寧懷疑身邊有內奸，試了好幾次，但這個內奸十分狡猾，李秀寧試了兩次根本找不到內奸。內奸暫時找不到，她只能想其他辦法，比如說向楊復生求援，招降何潘仁。他分別派出去了好幾撥使者，尤其是楊復生那邊，卻始終沒有消息，據(jù)說楊復生暫時不在關中，也不知道去了何處。
與向楊復生求援相比，李秀寧更想招募何潘仁，畢竟何潘仁的勢力更大一些，而且何潘仁是個商人，家中十分有錢。因此，李秀寧讓堂叔李神通前去說服何潘仁。然而，半個月的時間過去了，還沒有得到李神通的消息。
這一日的夜晚，李秀寧不知為何，總覺得睡得不踏實，到了半夜，做了一個好夢，夢見何潘仁答應李神通的要求，而且獻出了盩厔縣，令李秀寧喜笑顏開，隨后，李秀寧的勢力發(fā)展的極為迅速，短短兩個月的時間，就占據(jù)了盩厔、武功、鄠縣、藍田等地，對大興城形成了包夾之勢。
李秀寧醒來之后，覺得十分奇怪，她心中不安，偏偏為何會有這樣的夢？為此，他召集了史萬寶、馬三寶等一批心腹，商議事情，把夢境說了之后，眾人表情各異。
史萬寶哈哈大笑，道：“三娘，這足以證明何潘仁愿意投靠三娘?？磥斫毡囟ㄓ邢彩聛韴?！”
李秀寧心中暗想，若是這樣，那就最好不過。目光所及，看見馬三寶若有所思，便問道：“三寶，此事你怎么看？”
馬三寶想了想，道：“三娘，非我潑冷水，以我軍目前情況，何潘仁沒有投效的理由。”
史萬寶大聲嚷嚷道：“非也，我軍雖然情況不妙，可是唐國公已經南下，早晚必破大興城！那何潘仁是個商人，豈會看不透其中利害？”
馬三寶皺皺眉，欲言又止。
李秀寧看在眼中，正要說話，這是，外面一陣喧嘩，李秀寧一揚眉，不等他說話，就有人闖了進來，道：“三娘，大事不妙了！”
“怎么了？”李秀寧還算沉穩(wěn)，問道。
“三娘，李將軍被人殺了！”來人說道。
“什么？”李秀寧、史萬寶、馬三寶等人異口同聲地說道。
李秀寧反應最快，她立刻站起身來，朝外走去。不遠處，三十多人圍在一起，驚慌失措，還有人大喊大叫。
李秀寧加快了腳步，三十多人看見李秀寧來了，自動散出一條路，李秀寧走了過去，就見地上躺著一具無頭尸體，身邊還癱坐著李神通的侍衛(wèi)。
“這究竟是怎么回事？”李秀寧開口問道，身子微微顫抖著。
史萬寶、馬三寶等人也趕來了，驅散了眾人，只有幾名心腹在。那侍衛(wèi)把事情一一說了，最后，磕頭道：“三娘，是我護衛(wèi)李將軍不周！”
“這不怪你，是我看錯了人！那何潘仁不投降也就罷了，居然暗中通知官府！”李秀寧說道。
馬三寶皺眉，道：“三娘，這件事情有蹊蹺，何潘仁真要殺死李將軍，為何自己不殺，卻要通知陰世師？”
史萬寶與李神通交好，聞言冷哼一聲，道：“這正是何潘仁的狡猾之處，既討好了朝廷，又不得罪我等！”
李秀寧深以為然，若不是這侍衛(wèi)因為肚子痛去了遠處，肯定也要被殺了。恰好侍衛(wèi)又聽見那兩人的話，可以肯定，何潘仁是朝廷的忠實走狗！李秀寧握緊了粉拳，這個仇，一定要報！
司竹園，隋軍大營。
陰世師看著木匣子里的那顆人頭，心中充滿了驚喜。盡管人頭涂滿了石灰，但那眉那眼，就是李神通無疑。陰世師驚喜地看著，好半響，這才哈哈大笑了起來。
這顆人頭，價值千金！能夠殺死匪首之一李神通，這是大隋的福氣，陰世師又怎能不高興呢？他再度看了看手中的書信，這是郿縣縣令親筆寫來的，書信里，郿縣縣令把如何斬殺李神通的經過簡單地說了說。
如何斬殺李神通的經過并不重要，最讓陰世師關注的，是書信里提到的一點，李神通是去找盩厔縣的何潘仁的。何潘仁原本只是商人，天下大亂，他給朝廷獻上了錢帛米糧，因此朝廷給了他一個武官。又因為關中群盜不少，后來朝廷給了何潘仁兵權，允許他招募兵馬自保，所需一切費用都是何潘仁自己提供。
當時陰世師就覺得不妥，但衛(wèi)尚書覺得可行，何潘仁自己招募士兵，自給自足，不需要朝廷費心，何樂不為？陰世師后來想想，也就答應了?，F(xiàn)在看來，這個何潘仁野心不小啊，居然勾結李淵李秀寧這等罪大惡極的反賊。
何潘仁兵力不少，如果反叛，影響可不小。也幸虧被郿縣縣令發(fā)現(xiàn)，李神通被斬殺，在一定程度上遏制了李秀寧與何潘仁的聯(lián)盟。
陰世師想了想，覺得這是大事，他立刻讓人把木匣子收了起來，又帶了三十多名親兵，騎著戰(zhàn)馬朝著大興城狂奔而去，他想要與衛(wèi)玄衛(wèi)尚書商量一番，絕不能任由何潘仁造反。
一路急趕，陰世師在黃昏時分回到了大興城，他不做停留，直接去衛(wèi)尚書府上，這個時候，衛(wèi)玄與衛(wèi)孝則還沒有睡，正在商量著事情，聽聞陰世師回來了，衛(wèi)玄很是吃驚，他立刻讓衛(wèi)孝則回屋休息，自己則在內屋接見了陰世師。
陰世師進來，讓部下把裝著李神通人頭的木匣子放在胡桌上，驚疑不定的衛(wèi)玄得知是李神通的人頭之后，先是一驚，隨后大喜起來，詳細地詢問了一番之后，衛(wèi)玄與陰世師細細商量起來，最后的結果，都認為此事事關重大，可以先派人去招何潘仁入京，然后在設法擒殺他。