36、戲精
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回到城頭,甘知縣和馬千總并肩而立,借著微弱的月光,影影綽綽看著50名勇士一頭扎進(jìn)賊人的營(yíng)地。
甘知縣心里沒底,問道:”這點(diǎn)人手,能夠出奇制勝嗎?能不能活著回來(lái)幾個(gè)?”
馬千總解釋說道:“偷營(yíng)本就是九死一生,50人的作用,并不在于能夠殺死殺傷多少賊人,而是為了制造混亂局面,讓對(duì)方在黑夜中難分?jǐn)澄?,從而自相殘殺。如果遇到敵方軍心不穩(wěn),還有可能造成營(yíng)嘯,也就是我們通常所說的炸營(yíng),這樣不費(fèi)吹灰之力便可觀敵自敗。”
甘知縣聽得頻頻點(diǎn)頭,心說今日方知劫營(yíng)看似簡(jiǎn)單,內(nèi)中也有這許多關(guān)竅。
正自說話間,敵營(yíng)那邊突然發(fā)生劇變!
卻見原本只有星星點(diǎn)點(diǎn)亮光的營(yíng)地,忽然亮起無(wú)數(shù)火把,火光中現(xiàn)出無(wú)數(shù)人影,喊聲四起,殺聲震天,將那50人團(tuán)團(tuán)圍住。
馬千總大驚失色,大叫一聲:“不好,有埋伏!”
甘知縣也已看出端倪,情知敢死隊(duì)既然中了伏兵,只怕全都會(huì)被剁成肉泥,不禁為這些勇士扼腕嘆息。
少頃,眼見敵營(yíng)那邊廂漸漸歸于平靜,恐怕那些勇士全部都已一命歸西,馬千總不覺愴然淚下。
甘知縣也深感遺憾,多好的士兵,想必馬千總訓(xùn)練了很長(zhǎng)時(shí)間,這才一眨眼的工夫就這樣沒了。
望著馬千總孑然一身,佝僂著身子慢慢走下城樓,文人出身的甘知縣,想起來(lái)一句詩(shī):“出師未捷身先死,長(zhǎng)使英雄淚滿襟“。
就在甘知縣發(fā)出感慨之際,那50個(gè)偷營(yíng)的敢死隊(duì)員,已然在白馬莊的營(yíng)地里,換下了身上的鴛鴦戰(zhàn)襖,穿上白馬莊“協(xié)助警戒隊(duì)”的制服,搖身一變成了協(xié)警。
協(xié)警隊(duì)剛剛整編完成,同一時(shí)間白馬莊還成立了東洋一番隊(duì)。
本來(lái)李浩南建議,是以投誠(chéng)的100個(gè)南安所官兵為骨架,搭建保安二隊(duì)。
不過馬丁否決了這個(gè)提議,他的理由是:保安隊(duì)必須是經(jīng)過白馬莊招募并嚴(yán)格訓(xùn)練而成,是白馬莊的中堅(jiān)作戰(zhàn)力量,日后肯定會(huì)升級(jí)為保安營(yíng),還會(huì)拆分為保安一營(yíng)、保安二營(yíng)、保安三營(yíng)……
而投誠(chéng)的這些兵丁未經(jīng)遴選,還有些老兵油子,明顯不夠資格。
目前南安所和宮本這些人算是農(nóng)兵,馬丁也沒有打算將他們當(dāng)成主力,他的計(jì)劃依舊傾向于將這些投誠(chéng)的兵丁打造成二線部隊(duì),主要就是警戒和防衛(wèi)。
為此,他成立了“協(xié)警隊(duì)”和“東洋一番隊(duì)”,還打算日后占領(lǐng)城鎮(zhèn)后,成立類似于此的”城管隊(duì)“。
剛成立的東洋一番隊(duì)乃至設(shè)想中的二番隊(duì)直至十三番隊(duì),將作為今后殖民地的駐防軍;而類似南安所這般投誠(chéng)的兵丁,一律進(jìn)入”協(xié)警隊(duì)“和”城管隊(duì)“。
這些二線部隊(duì)的訓(xùn)練強(qiáng)度,自然不如保安隊(duì),裝備也要差一截。
王把總已經(jīng)不再叫把總了,他本名王天星,現(xiàn)在是白馬莊協(xié)警隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。
方才便是王隊(duì)長(zhǎng)領(lǐng)著另外49人借口劫營(yíng),從南安城返回到了白馬莊的營(yíng)地。
中軍帳里,燭火通明。
馬丁和大傻正在議事,萬(wàn)科跑進(jìn)來(lái)報(bào)告:“公子,那些村民說現(xiàn)在已經(jīng)過了半夜,委實(shí)太過辛苦,要求加錢?!?p> 好吧,馬丁是把此次佯攻南安城當(dāng)成一場(chǎng)軍事演習(xí),由于手下多數(shù)人都喬裝成了馬千總的部下,造成白馬莊人手短缺。
為了制造足夠大的聲勢(shì),馬丁只好讓萬(wàn)科去白馬莊附近的村莊招收臨時(shí)群眾演員,每個(gè)晚上每人給20文錢,現(xiàn)錢現(xiàn)結(jié)。
馬丁對(duì)群演的要求不高,因?yàn)榻裢硭椭辉O(shè)計(jì)了兩場(chǎng)戲,一個(gè)場(chǎng)景是大家舉著火把在營(yíng)地里來(lái)回走動(dòng),造成忙碌的景象;另外一個(gè)場(chǎng)景就是等王天星一群人回來(lái)時(shí),大家突然點(diǎn)亮火把,制造敢死隊(duì)中伏的假象。
聽說不用干活,晚上到縣城外拿著火把走路繞圈就有錢賺,十里八鄉(xiāng)村民們一傳十十傳百,呼啦啦一下子來(lái)了上千人,男女老少全都有。
這就有了甘知縣在城頭看見敵營(yíng)聲勢(shì)浩大的一幕。
馬丁選的扎營(yíng)地點(diǎn)很刁鉆,恰好在常人目力所及的極限,站在城墻之上能夠隱約看見人影,至于細(xì)節(jié)方面就完全無(wú)法分辨。
眼下今晚的戲演完了,群演排隊(duì)前來(lái)結(jié)工資,就有人抱怨時(shí)間太晚,會(huì)耽誤明天下地干活,要求給加點(diǎn)小費(fèi)。
萬(wàn)科不敢擅作主張,便來(lái)請(qǐng)示馬導(dǎo)演。
馬丁心說招了1000個(gè)群演一個(gè)晚上也就2萬(wàn)文錢,折合20兩銀子,便宜得不像話,看看今天確實(shí)很晚了,于是慷慨地大筆一揮,批準(zhǔn)每人給添了5文。
然后馬丁又讓萬(wàn)科通知這些群演,離開時(shí)不要舉火以免被城中發(fā)覺,而且明晚依舊可以前來(lái)參演,價(jià)錢照舊。
一干群演拿了錢,歡天喜地地摸黑回家去了。
協(xié)警隊(duì)王隊(duì)長(zhǎng)換完衣服,就來(lái)到馬丁帳中報(bào)到。
馬丁簡(jiǎn)單問了一下馬云馬主演的情況,覺得一切盡在掌握中,他叮囑大傻去營(yíng)中各處崗哨查崗,然后下令其他人回各自的軍帳中休息。
一夜無(wú)話。
第二日整個(gè)白天敵營(yíng)里都沒有什么大的動(dòng)靜,依稀看見他們?cè)诖蛟旃コ瞧餍担尭手h喜憂參半。
喜的是賊人不急于攻城,城中又得一日安寧;憂的是賊人像釘子一樣扎在城外不走,造成城內(nèi)人心惶惶,而且一旦賊人制造出大量云梯,屆時(shí)將會(huì)是雷霆一擊。
入夜之后,甘知縣放不下心,再度來(lái)到城頭,遠(yuǎn)處的情形頓時(shí)嚇得他魂不附體。
就見敵營(yíng)那邊到處都是火把,人影重重,一看便知人數(shù)比昨晚多出許多,2、3千人都不在話下,他失聲叫道:”白馬莊造反,怎地會(huì)有這么多人從賊?“
當(dāng)下趕緊命人找來(lái)馬千總,甘知縣面如土色,說賊人越聚越多,如何是好?
馬千總一看也暗自埋怨馬公子干嘛把場(chǎng)面搞得這么大,這得多花不少銀子??!到時(shí)候分贓的數(shù)額就會(huì)少掉一些了。
他心里想著,嘴上還是按馬丁的原定計(jì)劃說道:“甘大人,我準(zhǔn)備今晚再去劫營(yíng)。”
甘知縣登時(shí)一個(gè)頭兩個(gè)大:“昨夜敢死隊(duì)已然中伏,難道今晚還去送死不成?”
馬千總眼中精光閃動(dòng),以一種不容置疑的語(yǔ)氣說道:”大人有所不知,兵法有云:出其不意,攻其不備。正因?yàn)槲覀冏蛞雇禒I(yíng)失利,敵方必會(huì)誤以為我們不會(huì)兩次掉進(jìn)同一個(gè)坑里,那么他們今晚定然防守懈怠,因此我軍出擊劫營(yíng),必然會(huì)收到奇效?!?p> 經(jīng)馬千總這么一說,甘知縣感覺挺有道理,換成自己肯定就會(huì)上當(dāng)。
既然賊人勢(shì)大,真要是兩軍列陣交戰(zhàn),馬千總以區(qū)區(qū)兩三百人對(duì)陣數(shù)千之眾,恐怕勝算不大,看起來(lái)只能智取不能力敵。
當(dāng)下甘知縣只能做出艱難的抉擇,同意馬千總派出100人的敢死二隊(duì),并且由偏將李浩南親自領(lǐng)軍出擊,還帶上自己所有的親兵,擺出一副孤注一擲的架勢(shì)。
據(jù)馬千總說,李偏將有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇,自己的近百名親兵個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn),一定能夠旗開得勝馬到成功。
當(dāng)然,這次5000兩的出陣賞銀,一分不少地全部落入馬千總的口袋。
敢死二隊(duì)離開不久,就見白馬莊的營(yíng)寨中火光沖天,似乎是什么東西被引燃了。
甘知縣大喜:“成功了!成功了!天見可憐,我軍總算沖進(jìn)了敵營(yíng),李將軍果然是一員虎將!”
由于距離太遠(yuǎn)看不真切,甘知縣也看不清敢死二隊(duì)是不是真的已經(jīng)得手,他心急如焚,一個(gè)勁地催促馬千總趕緊派出援兵,一舉擊潰賊眾。
馬千總頗有大將風(fēng)度地?cái)[手否決了這個(gè)提議:“不可。偷營(yíng)畢竟是敵眾我寡,不得已為之,眼下兒郎們雖然已經(jīng)沖入敵營(yíng),但前方情況不明,貿(mào)然派出援兵,萬(wàn)一敵方穩(wěn)住陣腳,將我軍圍困,然后趁機(jī)反攻城池,我們豈不功虧一簣?”
甘知縣急道:”100人畢竟人數(shù)太少,萬(wàn)一賊人看清虛實(shí),難道我們眼睜睜看著他們送死?那可都是你的親兵啊!“
馬千總一擺手,再次強(qiáng)調(diào)李浩南有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇,那些親兵可以以一當(dāng)十,應(yīng)當(dāng)不會(huì)送命,至于增援,還要從長(zhǎng)計(jì)議。
在甘知縣的急躁不安中,喊殺聲漸漸停歇,敵方陣營(yíng)又重歸于寂靜。
甘知縣用一種求助的眼光看著馬千總,希望他給出一個(gè)合理的解釋。
馬千總沉吟片刻,說道:”目前情況不明,明日一早我派探子出去查看,便知分曉?!?p> 甘知縣還惺惺念念虎將李浩南生死未卜,如若此人折損敵營(yíng),真真是南安城的莫大損失,而那些親兵訓(xùn)練有素,也是不可多得的戰(zhàn),斷送于此委實(shí)可惜。
李浩南當(dāng)然毫發(fā)無(wú)損,此刻他正在馬丁的中軍帳里,哈哈大笑:”公子真是妙計(jì)安天下,耍的那那狗官團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),時(shí)至今夜他依舊蒙在鼓里,根本不曉得我便是白馬莊的人?,F(xiàn)如今馬千總連賞銀帶開拔費(fèi),已經(jīng)拿到了近萬(wàn)兩白銀。“
馬丁也笑道:”這場(chǎng)戲也不能演太久,否則走漏風(fēng)聲就演砸了。我看明天再給甘知縣施加一點(diǎn)壓力,應(yīng)該就能把他手里剩下的銀子榨得一干二凈,到時(shí)我們就可以收兵了。這兩天呆在這里人吃馬嚼,又叫來(lái)這么多群眾演員——呃,我是說這么多老鄉(xiāng),也是一筆開支?!?p> 由于馬公子信用良好,說好的薪酬當(dāng)天支取分文不少,還額外加了5文錢,昨晚的群演便到處呼朋喚友,因此今天來(lái)的人特別多,完全超出了萬(wàn)科的財(cái)政預(yù)算。
本來(lái)萬(wàn)科想著把多余的人趕走,不過馬丁發(fā)話說既然鄉(xiāng)親們?nèi)硕紒?lái)了,總不能讓人家白跑一趟,故此一律留下。
反正這筆賬最后要跟馬千總平攤,白馬莊還能落個(gè)好名聲,何樂而不為?
不過今晚的演出結(jié)束后,馬丁關(guān)照萬(wàn)科在給群演們發(fā)工資時(shí),只繼續(xù)留用幾百個(gè)青壯年男子,然后打發(fā)走其他人,還說這一階段的演出到此結(jié)束,明晚開始不用來(lái)了。
這么好的賺錢路子沒了,群演們還挺不樂意,連說今后若是還有這等好事,盡管開口。
次日清晨,甘知縣早膳都未曾吃,就急忙跑去找馬千總,打聽昨晚的戰(zhàn)況。
馬千總道:“據(jù)探馬回報(bào),昨夜偷營(yíng)雖未大獲全勝,不過殺傷大量賊人,敵營(yíng)內(nèi)外尸橫遍野,血流成河,從昨晚清理到早上還沒清理干凈。想可惜猛將李浩南不知去向,說不得已經(jīng)死于亂軍之中?!?p> 說著這話,馬千總眼中泛出點(diǎn)點(diǎn)淚花,活脫脫一個(gè)戲精。
甘知縣跌足嘆道:“李將軍見勢(shì)不妙應(yīng)該殺出一條血路才是,怎么這般不小心,陷于敵陣送了性命?!?p> 他邊說邊極目遠(yuǎn)眺,果然看見賊人營(yíng)中空蕩蕩的,似乎一下子少了很多人。
嗯,雖然昨夜一個(gè)晚上花掉了5000兩賞銀,但目前看來(lái)花得很值。