“也就是說，各地并不缺鹽，以一人一年需要五斤鹽，我大明一共七千萬人口計(jì)算，我大明去年一年消耗了多少食鹽呢？這個(gè)算數(shù)很簡(jiǎn)單，一共是三億五千萬斤，以一引鹽430斤，納銀三、四錢，十引鹽為三到四兩銀子計(jì)算，加上人口鹽稅，哪位先生幫我算算，我大明朝去年一年的總鹽稅，應(yīng)該有多少呢？”朱慈烺看向眾臣。
反推法！
首輔周延儒眉毛一跳，看向朱慈烺的目光里，忍不住有驚異。
雖然已經(jīng)知道太子不是一般人，但太子的聰慧，還是超過他的想象。
一片沉默。
半晌之后，一大臣回答：“大約……780萬兩！”
朱慈烺看了一眼，是刑部右侍郎孟兆祥，看來，他對(duì)心算還挺精通。
轟！
朝堂上徹底騷動(dòng)了。
其實(shí)鹽政弊端并不是秘密，從朱元璋到萬歷皇帝，都曾經(jīng)大力整理鹽政，鹽稅也經(jīng)過好幾次的改革，不過其間的弊端卻始終無法杜絕。萬歷皇帝后，不論光宗、天啟帝，一直到現(xiàn)在的崇禎皇帝，都已經(jīng)沒有氣力再整頓鹽政了，鹽政唯一發(fā)光，每年為朝廷收取250萬白銀的時(shí)間段，竟然是天啟年，臭名昭著的五虎之一的崔呈秀出任淮揚(yáng)巡撫，大力支持兩淮鹽道使袁世振改革鹽法，執(zhí)行綱鹽法的時(shí)期。
后來閹黨垮臺(tái)，崔呈秀在薊州被梟示，淮揚(yáng)巡撫不再由崔呈秀的閹黨親信出任，改由東林黨人李三才接管。李三才廢除了閹黨的綱鹽法，結(jié)果明朝鹽稅從200萬兩急跌至每年100萬兩。
戶部尚書陳演的額頭已經(jīng)滲出細(xì)汗了。
首輔周沿途也是臉色鐵青。
照朱慈烺所說，200萬兩都是少收了，何況100萬兩？
鹽稅的弊端陳演不是不知道，鹽商和各地官員相互勾結(jié)，加上富商巨賈還有各地的文武勛貴，組成了一個(gè)巨大的利益群體，將每年的鹽稅悄無聲息的分掉了大半，因?yàn)檫@個(gè)團(tuán)體太龐大了，真要清查下來，非動(dòng)搖國(guó)本不可，因此，歷任的首輔都是睜只眼閉只眼，只要每年的鹽稅不是少的太離譜，都不會(huì)過于追究，或者也追究不起。
這一屆的內(nèi)閣當(dāng)然也是如此。
而陳演也的確沒有細(xì)想過，每年的鹽稅竟然應(yīng)該有780萬兩之巨！
這是一個(gè)何等恐怖的數(shù)字。
如果有780萬兩，不要說遼餉，就是厘金稅也不必征了，只靠鹽稅加上田畝賦，大明朝就能運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
朱慈烺說，鹽稅一度曾經(jīng)占到朝廷收入的六成，一點(diǎn)都不夸張，宋朝時(shí)，鹽稅收入最高曾經(jīng)占到朝廷收入的八成。
《兩淮鹽法志》記載，清代乾隆時(shí)期，兩淮鹽商每年上繳鹽稅達(dá)600萬兩，占全國(guó)鹽稅的一半以上，也就是說，乾隆時(shí)期，每年鹽稅有1200萬兩，相比大明的100萬兩，這是多么恐怖的差距。
龍座上的崇禎已經(jīng)滿臉怒氣。
他從來都不知道，每年的鹽稅竟然差了這么多。
“但朝廷卻沒有收到這么多的鹽稅，那么，消失的鹽稅哪里去了呢？”
朱慈烺問。
答案很明顯，被偷稅漏稅了，有些商人沒有納銀就拿到了鹽，然后在市場(chǎng)上大肆販賣。
這也就是所謂的私鹽。
當(dāng)然了，780萬是一個(gè)理想數(shù)字，永遠(yuǎn)都不可能收到，但一年兩三百萬的鹽稅，總該是有的。
“臣彈劾兩淮鹽道使！”
“臣附議！”
“兩淮鹽道使貪污舞弊，應(yīng)交由刑部徹查！”
那一群的言官又激動(dòng)的跳了出來，或許是780萬兩的數(shù)字給他們刺激太大，他們一個(gè)個(gè)咬牙切齒，面紅耳赤，如果兩淮鹽道使就在面前，他們估計(jì)能生吞了他。
“傳旨，楊顯名還有兩淮鹽道使馮導(dǎo)延即刻進(jìn)京！”
崇禎早已經(jīng)是怒不可遏。
楊顯名是崇禎派往兩淮的總理太監(jiān)，鹽稅出了問題，楊顯名當(dāng)然要負(fù)責(zé)。
歷史上，這個(gè)叫楊顯名的太監(jiān)，最有名的事情就是彈劾袁繼咸，使袁繼咸官降兩級(jí)，原因只是因?yàn)樵^咸在淮陽任上時(shí)，沒有像過去的官員一樣，對(duì)楊顯明表示順從，并奉送見面禮。
袁繼咸是明末名臣，在明末亂局中，其英勇不屈，慷慨赴死的氣節(jié)，與史可法、左懋第齊名。
朱慈烺今天也算是為袁繼咸出了一口氣。
“臣等有罪！”
內(nèi)閣四臣跪了下去。
他們是內(nèi)閣，兩淮鹽道使出了問題，不管有沒有他們的責(zé)任，他們都得自請(qǐng)有罪。
內(nèi)閣一跪，其他的文官還有勛貴也跟著跪了下去。
朝堂上黑壓壓跪了一片。
朱慈烺依然站立，繼續(xù)說：“鹽稅如此，茶稅也是如此，神宗皇帝時(shí)，每年茶稅尚有10余萬兩，但去年茶稅卻連兩萬兩都不到，各地的茶稅已經(jīng)是名存實(shí)亡！然我大明一年輸往海外的茶葉，何止千萬？就算是一百取一，也不應(yīng)該只這一點(diǎn)?！?p> “兒臣聽說，南方茶省的官員以治下州府納稅少為榮，在他們看來，少納稅就等于他們?yōu)榈胤綘?zhēng)到了權(quán)益，百姓們愛戴他們，他們就是好官。然在兒臣看來，這種官員最是惡劣，猶勝貪污腐?。∪绻煜鹿賳T都像他們一樣抵制朝廷的賦稅，那朝廷豈不是一兩銀子都收不上來了嗎？沒有了銀子，我大明還能繼續(xù)擁有天下嗎？”
“該死！”
崇禎臉色通紅，已經(jīng)氣的快要摔東西了。
“臣等有罪?！钡紫鹿賳T一片請(qǐng)罪之聲。
“鹽政茶政已經(jīng)到了非整頓不可的時(shí)候，因此兒臣懇請(qǐng)父皇派一直臣代天巡狩，徹查南方鹽政茶政之弊端！”朱慈烺大聲道。
朱慈烺對(duì)現(xiàn)在的南方官員，從巡撫到縣令，都不敢太信任，原因很簡(jiǎn)單，南方是東林黨的大本營(yíng)，很多官員都是東林出身，而東林跟商人們往來密切，鹽政潰爛如此，號(hào)稱“清流”東林人卻從沒有提出過異議，反倒是“閹黨”經(jīng)常在南方搞一些動(dòng)作，能從商人手里榨出一點(diǎn)錢來。
現(xiàn)在閹黨不在了，江南東林一手遮天，要想改革鹽政和茶政，唯有派欽差大臣這一條路了。
派誰呢？
朱慈烺心里有一個(gè)人選。
那就是左懋第。
左懋第出身于復(fù)社，嚴(yán)格算起來，其實(shí)也是東林黨一脈，但左懋第是山東人，一直在北方為官，跟南方東林人交集不多，加上他正氣凜然，性格耿直，曾主持韓城保衛(wèi)戰(zhàn)，在任上頗有政績(jī)，從而被拔擢為戶部都給事中，因此，朱慈烺認(rèn)為，給左懋第一個(gè)代天巡視的身份，左懋第應(yīng)該能鎮(zhèn)住南方的那群東林黨。
崇禎怒氣沖沖的踱了幾步，目光看向兒子：“派一直臣？你說的是誰？”
“戶部都給事中左懋第！”朱慈烺朗聲說：“同時(shí)再派一內(nèi)監(jiān)以為協(xié)助，兒臣以為，司禮太監(jiān)方正化最為合適?！?p> 崇禎思索了一下，像是在回憶左懋第是誰？然后他看向戶部尚書陳演。
陳演趕緊回稟：“回皇上，左懋第巡視漕運(yùn)，算日子，這幾日就可以回京了?！?p> “讓他不必回京了，直接傳旨，令他代朕巡狩，方正化為副使，賜尚方寶劍，徹查江南鹽稅和茶稅，有不法者，可先斬后奏！”
崇禎也是怒了，自己每日在宮里省吃儉用，為了幾萬兩的軍餉，都會(huì)愁的徹夜難眠，但想不到在自己治下，每年鹽茶稅就流失幾百萬，如此，自己再省吃儉用又有什么意義呢？
“遵旨！”
崇禎沒有讓群臣起身，他心里有一股火：每年鹽稅少這么多，居然沒有一人向他提過，滿朝文武，全是庸人，說不定還有奸人！如果不是春哥兒今天點(diǎn)出鹽稅的弊端，自己還不知道要被他們蒙騙多久呢，所以就讓他們跪著吧！