“老先生請問。”朱慈烺知道，挑刺的來了。
“我朝自太祖高皇帝開國以來，就明定，凡商稅，三十取一，過者以違令論，厘金稅沿途收取，恐有超過三十取一的嫌疑；況且厘金稅加重商人的成本，商人為了牟利，必然提高商品的價格，將厘金稅轉(zhuǎn)嫁到百姓頭上，到最后，受害的還是百姓。如今天災(zāi)人禍不斷，百姓已然十分困苦，再加厘金稅，百姓恐難以負(fù)荷，還請殿下三思?！绷钟活^白發(fā)，說話顫顫巍巍。
朱慈烺恭敬回答：“老先生可能有所誤會，太祖祖訓(xùn)三十取一，指的是一次，而不是多次，不然崇文門和臨清卡豈不已然違反太祖祖訓(xùn)了嗎？”
“崇文門和臨清卡一南一北，相距千里，兩處都能收到，卻也是難?！绷钟櫭?。
“但也不是沒有！”
林欲輯嘴唇緊閉了。
朱慈烺繼續(xù)道：“厘金稅一百取一，即使是奢侈品，也絕不超過三十取一，因此，絕沒有違反太祖的祖訓(xùn)，至于商人會不會把厘金稅轉(zhuǎn)嫁到百姓頭上，當(dāng)然是會的，不過除去糧食和布匹，其他對百姓的影響應(yīng)該是微乎其微，最最重要的一點，商人多收十兩銀子不會造反，然遼餉多收一兩，農(nóng)民就沒有了出路，增商人稅賦，減農(nóng)民負(fù)擔(dān)，正是合適?！?。
“羊毛出在羊身上，無非還是盤剝百姓！”林欲輯嘆。
這一點，朱慈烺承認(rèn)。
“是，但感受不同，一個是直接，一個是間接，物價高了，百姓首先怨恨的是奸商，但遼餉收多了，百姓的怒氣卻是直接沖向朝廷，兩害相權(quán)取其輕，何況不是害，而是利，廢遼餉開厘金，對朝廷有百利而無一害?！敝齑葻R尊尊敬敬。
林欲輯搖頭道，憂心忡忡：“殿下動輒說利，老臣不以為然。商人也是我大明百姓，何以要對他們苛捐雜稅？我大明擁有四海，倘使朝廷節(jié)用以愛人，使民以時，各級官員清廉自守，開絲綢、瓷器、茶葉通商之路，僅此三項即可富甲天下，何至于今日之國庫虧空！上下?lián)]霍無度，便掠之于民；民變在即，便掠之于商，此亡國之道也，老臣以為，厘金萬萬不可開！”
御座上的崇禎和朝臣們都變了臉色。
亡國兩字，也就林欲輯這種即將致仕、無所顧忌的老臣敢說，換做其他任何人都是犯忌，都要被嚴(yán)懲。
朱慈烺也微微心境，這老頭還什么話都敢說啊，耐著性子，尊敬解釋：“老先生差矣，厘金稅決沒有劫掠商人之意。就如遼餉不是劫掠農(nóng)民一樣，都是迫不得之下的財稅之策。遼餉自萬歷年到現(xiàn)在，已經(jīng)收了幾十年了，天下百姓苦其久矣，已然不可再持續(xù)。既然都是我大明百姓。那就應(yīng)該承擔(dān)大明百姓的義務(wù)，農(nóng)民家中無有一物，再逼他們納銀就是在逼他們造反，商人多銀，此時不正應(yīng)該拿出銀子，以解國難嗎？局勢穩(wěn)定了，天下太平了，他們的財產(chǎn)不才能保存嗎？還是那句話，商人出十兩銀子不受影響，農(nóng)民征一兩銀子就沒有了活路，一戶商人可救十家農(nóng)戶，老先生為何厚此薄彼，只看到商人多出的那點小錢，卻沒有看到農(nóng)戶家的苦難呢，這難道是圣人的教誨嗎？”
“這……”林欲楫一時語塞。
朝堂一片靜寂，所有人都咀嚼太子這番話。
一戶商人可救十家農(nóng)戶，若是這樣，倒也不是不可。
“厘金稅可行，臣附議！”寂靜中，林欲輯的副手，禮部右侍郎蔣德璟忽然站了出來，但不是附和林欲輯，而是贊同朱慈烺。
蔣德璟，字申葆，晉江人，天啟二年（1622）登進(jìn)士，蔣德璟有才能，且性情耿直，原本是一可以托付重任的重臣，但可惜他是東林中人，且現(xiàn)在在朝的東林人中，數(shù)他官職最高。因此朱慈烺對他不敢太過親近。
吳牲和蔣德璟同為右侍郎，但禮部是六部之首，因此，吳牲地位不及蔣德璟，何況現(xiàn)任的禮部尚書林欲楫馬上就要致仕了，如無意外，蔣德璟必然接替林欲楫，高升為禮部尚書，因此蔣德璟是朝中東林之首。
但蔣德璟并不是東林領(lǐng)袖，現(xiàn)在的東林領(lǐng)袖是即將入京的左都御史劉宗周和賦閑在家的江南錢謙益。
東林人傳統(tǒng)，歷來并不以官職為尊，東林創(chuàng)始人顧憲成只是一個小官，但卻不礙于他的大儒和領(lǐng)袖地位。聲望才是決定能否成為東林領(lǐng)袖的唯一標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)然了，聲望夠，官又大，那就是無可厚非的領(lǐng)袖了，崇禎元年的錢龍錫，后期的范景文和倪元璐，都是兩者結(jié)合，被崇禎帝捧起來的東林領(lǐng)袖。
而錢謙益始終不入崇禎的法眼。
甲申之變中，范景文和倪元璐都以死殉國，
有人說，東林黨人在崇禎皇帝死的時候無人死節(jié)，那是大錯特錯的。
蔣德璟雖然不是東林領(lǐng)袖，但在朝中的東林黨中，卻有足夠的影響力，這一點和吳牲完全不同。吳牲雖然也屬于東林黨，但卻是一個孤鳥，嚴(yán)格來說，吳甡只是一個戴了東林帽子的憤青而已。
蔣德璟是朝中東林之首，他的表態(tài)，隱隱是某種風(fēng)向的轉(zhuǎn)變。
林欲輯皺起眉頭，蔣德璟這是在拆他的臺啊。
朱慈烺暗暗點頭，蔣德璟還是有點見識的。
“臣附議！”
“臣反對！”
反對和贊成的聲音在朝堂上響成一片，爭執(zhí)不斷。但總體來說，贊成的還是比反對的少。
口風(fēng)如雨，朱慈烺站身其中，感覺像在被口水洗澡。
“殿下，臣有一問?！庇钟腥苏境鰜睃c名朱慈烺，這一次是刑部右侍郎孟兆祥，孟兆祥是忠臣，甲申之變時，戰(zhàn)死在正陽門下，其子孟章明帶著全家人自縊而死，可謂一門兩烈士，父子皆忠臣，因此朱慈烺尊敬的回了一禮：“侍郎請問?！?p> “厘金局沿途設(shè)置，用人甚多，如何保證沒有貪污舞弊之徒？”孟兆祥問。
朱慈烺道：“這就是內(nèi)閣和刑部的事了，我只是提一個大建議，施行的小細(xì)節(jié)，還要內(nèi)閣和各地督撫大人們商議。”
孟兆祥點點頭，退了下去。
朱慈烺心中明白，孟兆祥沒說反對或者支持，但隱隱然已經(jīng)是支持了，不然不會問到厘金局成立的細(xì)節(jié)，這一點的小心思，朝臣們包括御座上的崇禎都心知肚明。
“內(nèi)閣怎么看？”
一番爭吵之后，崇禎終于看向了內(nèi)閣。
遼餉加重農(nóng)民負(fù)擔(dān)，致使“民窮財盡”，各地官員訴苦的奏折，他每天都會收到很多。崇禎很了解，也很痛苦，但國庫空虛，朝廷財源枯竭，不征“遼餉”，朝廷拿什么平定遼東，剿滅流賊呢？
因此，遼餉是不得不“惡”。
但朱慈烺的厘金稅，讓他眼前一亮，如果厘金稅一年正能收300萬，朝廷又何必施行那臭名昭著的遼餉呢？不過朝臣的反對之聲讓他猶豫，僵持情況下，內(nèi)閣四臣的意見至關(guān)重要。
眾臣目光都看向首輔周延儒。
周延儒輕輕咳嗽一聲，站到殿中，沉吟了一下，端著肩膀?qū)Τ绲澬卸Y：“厘金稅甚好，老臣以為試行?！?p> 厘金稅是皇太子提出來的，有理有據(jù)，皇上眼睛里隱隱又有喜色，他這個首輔當(dāng)然不能唱反調(diào)。
朱慈烺長長松了一口氣。周延儒雖然有奸相之名，但看來卻也不是昏庸盲動之輩。
御座上的崇禎帝也松了一口氣。
朝堂隱隱騷動，那些反對的官員表情激動，不明白首輔大人為什么要同意？
“不過厘金稅一年是否能收到三百萬，老臣卻有點保留。”周延儒恭謹(jǐn)?shù)南蛑齑葻R躬了一下：“請殿下恕罪。”
朱慈烺還了一禮，笑：“厘金稅新開，周老先生大人有所疑惑，是很正常的事情，但只要各地的厘金局都設(shè)置起來，嚴(yán)格收稅，一年三百萬的銀子，我還是有把握的。”
朱慈烺的自信來自后世，滿清在沒有江南的情況下，都能收到一千萬，如今大明江南在手，京杭大運(yùn)河在手，而且奢侈品加倍收稅，如此情況下，如果連區(qū)區(qū)三百萬都收不到，那就怪了。
明朝的官場還不流行稱呼長官為“大人”，只有首輔次輔等內(nèi)閣成員可以享受“老先生大人”的待遇，因此朱慈烺稱呼周延儒為周老先生大人。
“但如果收不夠呢？”周延儒一臉憂心，聲音沙啞：“厘金稅收不上來，遼餉又廢除了，到時朝廷拿什么發(fā)軍餉？遼東和流賊又如何平定？天下豈不就亂了？因此老臣以為，遼餉暫時還不能廢除，等到厘金稅收上來，確有三百萬，足以補(bǔ)上遼餉的缺額之后，再廢除遼餉也不遲?！?p> 不得不說，周延儒的話很妥當(dāng)，有老成謀國之意。
殿中眾臣都是點頭。
連崇禎也微微點頭。
周延儒能當(dāng)首輔，卻也是有兩把刷子的。
但朱慈烺卻不能贊同。
明末時，遼餉已經(jīng)成為壓垮天下農(nóng)民，尤其是北方農(nóng)民的最后一根稻草，豐年還好，一旦有災(zāi)禍，一年的收入根本不夠支付田畝賦和遼餉，官府緝稅又急，為了逃稅，很多人不得不逃離家鄉(xiāng)，最后變成流賊，加入了李自成的大軍，因此，要想控制北方的亂局，對李自成釜底抽薪，廢除遼餉迫在眉睫——早一日廢除，北方的亂局就能早一日結(jié)束。
現(xiàn)在已經(jīng)是崇禎十五年，距離十七年的大限，只有兩年時間了，朱慈烺一分一秒都不敢拖延。
“父皇，”朱慈烺向崇禎行禮：“李自成為何屢剿不滅？其兵馬甚至還越來越多？究其原因，乃是因為中原大地到處都是流竄的饑民，有源源不斷的饑民加入，李自成的兵馬自然越來越多。而這些饑民本來是我大明的良民，因為天災(zāi)，因為遼餉，他們不得不逃離家鄉(xiāng)，如果朝廷廢除遼餉，他們自會返回家鄉(xiāng)，哪怕只有十分之一，朝廷面對的壓力，也會少掉十分之一，因此兒臣以為，遼餉必須廢除！而且越快越好。”
一片沉默。
其實朱慈烺所講的道理，朝臣們心里都是明白，但遼餉從萬歷四十年開征以來，已經(jīng)成為朝廷最大的一筆歲入來源，沒有了遼餉，朝廷根本沒有錢糧應(yīng)付各地的亂局。
但因為遼餉的存在，各地又變的民不聊生，從而引發(fā)了更多的亂局。
這就好像是雞生蛋，蛋生雞一樣，陷入了一個魔鬼循環(huán)。
崇禎皺著眉頭，朱慈烺的意思，他當(dāng)然明白，如果厘金稅一年真能收三百萬，他絕對會毫不猶豫的廢除遼餉，但厘金稅剛剛提出，一年能收多少還是一個未知數(shù)，貿(mào)然廢除遼餉，一旦厘金稅不如預(yù)期，那朝廷不就完了嗎？
崇禎站起來，在龍座前緩緩的踱步。
經(jīng)過這些天，他對兒子的能力和判斷，已經(jīng)有了一定的信心，在內(nèi)心里，他也愿意聽從兒子的建議，廢除遼餉。但遼餉關(guān)乎國運(yùn)，周延儒所說，也是老成持國之道，因此他不能輕易下結(jié)論。
“不如這樣?！边@時，次輔陳演站了出來：“今年遼餉減半征收，等厘金稅征收上來，明年再全部減免！”
崇禎眼睛一亮，站住腳步：“嗯，就這樣！”
于是，事情就這么定了。
朱慈烺輕輕嘆口氣，雖然不滿意，但也只能接受，大明朝這艘巨輪，在驚濤駭浪中顛簸已久，慣性巨大，急切之間想要改變它航行的方向，也是不現(xiàn)實。
遼餉減免一半，天下農(nóng)民的負(fù)擔(dān)，也就輕了一半，希望中原大地的那些流民，在聽到這個消失后，能有一些人回家。
“殿下，臣有一問，厘金稅是歸太倉庫呢？還是歸內(nèi)庫？”
一名戶部官員站出來，問。
太倉庫是國庫，內(nèi)庫是皇帝的私庫。
內(nèi)閣四臣，還有殿中的眾臣都豎起了耳朵。
這才是事情的關(guān)鍵，萬歷皇帝曾經(jīng)開征“礦稅”，礦監(jiān)礦吏都是宮中的太監(jiān)，太監(jiān)們德行有失，在地上橫行霸道，惹的民怨沸騰，最后鬧出事情，給他們擦屁股的是地方文官，但收來的礦稅，國庫卻一分拿不到，全進(jìn)了萬歷皇帝的內(nèi)庫。
文官們?yōu)榇朔薹薏黄?，有段時間，文官們和萬歷皇帝最大的對立就是礦稅。
如今出了一個厘金稅，而且是由皇太子本人提出，所以有人忍不住的想：這筆錢，該不會是要進(jìn)內(nèi)庫吧？
朱慈烺轉(zhuǎn)向崇禎：“請父皇定奪?！?