曹操整理敗軍，多虧剛才路邊沖出一路人馬，接見了這路人馬的首領(lǐng)，“末將李通，是黃忠將軍的部將，近日聽說主公于劉表、張繡大戰(zhàn)，特來接應(yīng)?！蹦侨苏f道?！岸嗵澞銇砹?，要不然我等恐怕都要被張繡生擒了，這樣吧，你不用在黃忠將軍手下了，封你為建功侯，由你來守汝南?！辈懿僬f道，“謝主公?！崩钔ㄕf道。
李通領(lǐng)了賞就回去了，曹操也回了許昌，上表說孫策有功，封為討逆將軍，賜爵吳侯，派使者去江東傳詔，命令孫策對抗劉表。
荀彧把一封信交給曹操，“這是袁紹派人送來的信?！避鲝f道。“你不是說袁紹要進攻許昌嗎？”曹操有些奇怪，把信接過來，信上寫著，袁紹要進攻公孫瓚，相向曹操借兵借糧，言辭極其傲慢。曹操皺著眉頭，“袁紹竟然如此無禮，我想要征討袁紹，可惜我們還不夠強?！辈懿僬f道。“主公，劉邦和項羽的差距丞相是知道的。劉邦只有腦袋好使一些，項羽雖然強大，但最終被劉邦打敗。現(xiàn)在袁紹有十敗，主公有十勝，袁紹雖然兵多糧廣，也一樣不足為懼；袁紹喜好繁禮多儀，主公一直體任自然，此乃道勝；袁紹總是逆勢而動，主公總是順勢而為，此乃義勝；自從桓帝、靈帝以來，朝廷腐朽，袁紹以寬仁，主公以獎罰分明，此乃治勝；袁紹外寬內(nèi)忌，任用重任之人多為親戚，主公外簡內(nèi)明，任人唯賢，此乃度勝；袁紹多謀少決，主公雷厲風行，此乃謀勝；袁紹沽名釣譽，主公以誠待人，此乃德勝；袁紹對人忽遠忽近，主公思無不周，此乃仁勝；袁紹的手下互相爭斗，散布讒言，主公以德統(tǒng)御手下，上下同心，此乃明勝；袁紹是非不分，主公法度嚴明，此乃文勝；袁紹喜好虛張聲勢，大張旗鼓，卻不知道用兵的重要之處，主公以少勝多，用兵如神，此乃武勝。袁紹有此十敗，主公有此十勝，想要打敗袁紹，又有何難?！惫握f道?！胺钚⑺f的十勝十敗，和我想的一樣，袁紹雖然兵多，又有什么。”荀彧說道。郭嘉的這番話想起到的最大的作用，并不是對雙方做什么分析，而是鼓舞了曹操的信心，讓曹操堅定了下來。
“徐州的呂布，絕對是心腹大患，現(xiàn)在袁紹征討公孫瓚，我們正好趁著現(xiàn)在，剿滅呂布，掃除東南，否則，等我軍與袁紹大戰(zhàn)，呂布一定會進攻許昌?！惫握f道，曹操點了點頭，“既然如此，那就先征呂布，再戰(zhàn)袁紹?！辈懿僬f道，“我們可以先聯(lián)系劉備，等到劉備回復(fù)，再動兵。”荀彧說道，曹操同意了荀彧的意見，一邊派人去聯(lián)系劉備，一邊好好款待袁紹的使者，表奏袁紹為大將軍、太尉，兼都督青、幽、并、冀四州，秘密的袁紹說，袁紹盡管放心進攻公孫瓚，他一定相助。袁紹得到曹操的回應(yīng)，開始進攻公孫瓚。
陳珪、陳登兩父子在徐州成天跟在呂布身邊，為呂布歌功頌德，做盡阿諛奉承之事，討呂布的歡心。這招倒真有用，兩父子成了呂布身邊的紅人，呂布還以為兩人對自己有多忠誠呢。
一天，呂布正在大宴賓客，陳登正說著呂布的好話，呂布樂的跟個三歲的孩子一樣。高順突然進來了，身后幾個士兵押著一個信使“主公，你看?！备唔槹岩环庑拍媒o呂布，呂布拿起一看，這是劉備給曹操的回信，說要和曹操一起進攻徐州?！安懿倬垢蚁牍ゴ蛭摇！眳尾己苌鷼?。
呂布先是殺了那個倒霉的信使，又命臧霸和泰山來的幾伙賊寇勢力，進攻兗州，高順進攻劉備，呂布自己領(lǐng)大軍接應(yīng)各路兵馬。
曹操在許昌見到了劉備的使者簡雍，曹操立刻命夏侯惇、夏侯淵、張飛、呂虔、李典、夏侯信先領(lǐng)五萬大軍援救劉備，簡雍隨行，自己領(lǐng)著大軍隨后就到。早就有探子報告高順，高順再報告呂布，呂布命郝萌、曹性接應(yīng)高順，讓高順離沛城三十里迎戰(zhàn)曹軍，自己領(lǐng)大軍隨后接應(yīng)。劉備在城中一看高順退了，明白是曹軍到了，讓孫乾守城，糜竺、糜芳守家，自己領(lǐng)著人馬出城，在城外下寨，接應(yīng)曹軍。夏侯惇接到斥候報告，高順軍在前方，于是先讓士兵們原地休息一會兒?！靶珠L，我們怎么還要歇會兒，我們要是去晚了，劉備都被呂布殺了?！毕暮顪Y問道，“是啊，我還想和呂布戰(zhàn)讓三百回合呢。”張飛說道，“劉備和孟德一樣，都是當世雄杰，這點小事兒，沒什么，我們行軍這么久，如果不歇一會兒，那有力氣和呂布軍廝殺?！毕暮類f道。（再說了，劉備死了也挺好的）
過了一會兒，夏侯惇集結(jié)部隊，向高順軍發(fā)起了進攻。曹軍和以往一樣，一邊用手弩射擊，一邊徐徐推進，但是效果并不是太好，高順手下的八百陷陣營，不單單是訓練有素，而且甲胄精良，很多箭矢根本扎不透，夏侯惇現(xiàn)在明白陷陣營為什么這么強了，這八百陷陣營就是八百訓練有素的重甲步兵，這些甲胄不是生鐵就是鋼的，呂布在這支部隊上砸了不少錢吧。
夏侯惇下達了沖鋒命令，曹軍收起手弩，拿出身上的手炮和火折子，等沖到敵人不遠處，扔出去，轟！轟！轟！轟！別說甲胄，連人都炸成了渣渣。曹軍扔完后抽出腰間的刀，向前方的敵軍殺去，兩軍混戰(zhàn)在一起，高順殺過來，夏侯惇讓張飛迎戰(zhàn)，突然夏侯惇看見一個人在放箭，這個人就是曹性，“民興，看見那個放冷箭的了嗎？殺了他。”夏侯惇招呼夏侯信，夏侯信拿起馬上的弩瞄準了曹性，這和士兵們拿的手弩不一樣，夏侯信的弩，是夏侯惇用的是復(fù)合弓，箭的射程和箭的力道都非常之大。夏侯信扣動扳機，曹性從馬上掉了下去，張飛也打退了高順，周圍很多敵兵護著高順，張飛就只能看著高順向后退去。
戰(zhàn)勢向著曹軍傾斜，訓練和紀律更好的曹軍開始擊退高順軍。就在這時，呂布領(lǐng)大軍到了，呂布一馬當先沖入混戰(zhàn)的人群，在萬軍之中，來去自如，戟下竟無一合之將?！叭占遗?！吃我一矛！”張飛和呂布戰(zhàn)在一起，慢慢的，張飛開始落入下風，“益德！我來助你！”夏侯惇讓夏侯淵、李典、呂虔指揮軍隊，自己也來戰(zhàn)呂布，“休要以多打少！”高順來幫呂布。
呂布一戟刺向夏侯惇面部，同時，呂布左肋下出現(xiàn)空當，但是高順正攔著張飛，無法攻擊呂布，若是夏侯惇不防御，自己絕不會沒事的，但是，夏侯惇一槍刺向呂布左肋下，呂布也沒有想到，他認為夏侯惇一定會防守，現(xiàn)在把方天畫戟收回去也來不及了，只能向前，夏侯惇一槍刺進呂布左肋下，同時盡量向右歪著腦袋，想要避開方天畫戟，但是他失敗了。方天畫戟刺入了他的左眼。