六人已經(jīng)飽足，坐在巖石上乘涼。偶耕說道：“晏先生，你在木屋中說，要講往日故事?，F(xiàn)在可以講了吧？”
晏適楚正襟危坐，目送山風，沉默不語，半晌才說：“國朝隆盛之時，有十大俊逸之士，號為‘仙宗十友’。其中司馬承禎，法號道隱，自號白云子，自幼篤學好道，云游名山大川，學養(yǎng)深厚、飄逸絕塵。開元年間，他再次被延請入宮，教授道術(shù)。玄宗大為敬服，在王屋山選址，建造陽臺觀，供他居住修行。說來慚愧，我本是他法駕之下的一名弟子。另外還有齊玉轪、逍遙谷的南浦云，以及陽臺觀現(xiàn)在的方丈、院監(jiān)，都是他的徒弟，”說到這里，晏適楚停頓一下，轉(zhuǎn)頭看著偶耕，“若無差錯，教授你本領、傳授你法術(shù)的白發(fā)師尊，也是白云子司馬承禎。你熟讀成誦的《服氣精義論》，便是白云子著述之一，凡他弟子都曾研習?！?p> 偶耕瞪大雙眼看著晏適楚。多年來，他追尋恩師未果，更無處打聽恩師的生平來歷。而今晏適楚寥寥數(shù)語，仿佛已解開他多年的疑團，但更引起他的重重疑竇。他坐直身子，只聽晏適楚娓娓道來，講出一段曲折的故事。
玄宗開元年間，亦即三十年前，南浦云、齊玉轪、晏適楚先后來到王屋山陽臺觀，拜在白云子司馬承禎門下成為同門師兄弟。南浦云博聞強識、心性機敏，但是心性躁動，在道術(shù)修為上欲速則不達。齊玉轪性情耿直，偏愛劍術(shù)，對于修真、煉丹卻并不十分在意。晏適楚則為人疏懶，息怒無常，迷戀內(nèi)丹、外丹之學，對于上清一派閉門不出、誦記經(jīng)文的修行法則卻不甚留心。
南浦云用心甚篤、用功甚勤，然而不得其法，又十分自負，不肯與同門切磋，故而入門數(shù)年，所獲甚少、無所進益。他內(nèi)心困惑，外表卻十分高傲，以為所謂道法不過爾爾，因此連師父的指點也不以為然。那時白云子已入暮年，一心好靜，唯知服氣導引，不愿多費口舌教訓弟子，對南浦云亦是疏于指點教誨，權(quán)且聽之任之。南浦云逐漸心懷嫉恨，認為白云子偏袒別人，冷落自己。
一日，南浦云在城外閑游，遇到一商販，神秘兮兮叫賣三卷竹簡，說是從古墓中盜出，年代久遠，卻是仙家秘訣。南浦云見那竹簡質(zhì)硬色黑，似是很有些年份，展開一看，卷首用隸書寫著一行字，道是“張?zhí)鞄熤尴擅匦g(shù)”。展開書簡，正文卻是清一色用金文寫就，南浦云一字不識。他十分歡喜，出錢三緡將竹簡買下，帶回陽臺觀，請求白云子用工楷轉(zhuǎn)謄經(jīng)文。
白云子雅好書法，尤喜金、籀、篆、隸，展開竹簡一看，見上面法書古拙沉雄，是世所少見的佳作，頓時逸興遄飛，將竹簡收下，滿口應允。誰知白云子借去之后，終日只是臨摹那些金文，遲遲不肯轉(zhuǎn)謄成小楷。南浦云十分氣惱，頻頻催促，白云子這才借得半日空閑，用工楷將前兩卷轉(zhuǎn)謄出來，交給南浦云。
這所謂的張?zhí)鞄煛缎尴擅匦g(shù)》，白云子一眼就看出，系好事者托古偽作。滿紙不過是些陰陽五行、讖緯之說，多半是拾人牙慧，拼湊而成。若不是書法精妙、筆勢雄奇，白云子必然棄之如敝履。然而南浦云執(zhí)迷不悟，一再央求白云子將第三卷寫出。白云子推托再三，架不住南浦云連連索要，便將三卷竹簡如數(shù)退還，說道：“這第三卷經(jīng)文污穢得很，我不便轉(zhuǎn)謄給你。你找別人去吧！”
南浦云回房，越想越疑，越疑越怒。他尋思：“這《修仙秘術(shù)》，前兩卷我已讀完，文氣縱橫、氣象萬千，那老頭兒卻騙我說是偽作。俗話說卒章見志，第三卷必定是關鍵所在。他不肯轉(zhuǎn)謄與我，必定想獨專經(jīng)文、自享仙術(shù)。我花重價買下竹簡，到頭來卻為他人做了嫁衣裳！”
當晚，南浦云輾轉(zhuǎn)難眠、心潮起伏。偽《修仙秘術(shù)》字字句句浮上心頭，卻不得終章，更讓他憤恨難當。他邪魔侵心，當下手持利劍，摸到白云子房中。
夜交三更，白云子正在打坐。南浦云劍指白云子，厲聲質(zhì)問：“你是不是在修習《修仙秘術(shù)》？”白云子已然入定，充耳無聞、寂然無聲。南浦云復又問道：“第三卷經(jīng)文，為什么不轉(zhuǎn)謄給我？”白云子依舊不答。
南浦云焦躁起來，心頭的嫉恨、埋怨奔騰而出，讓他生起惡念。他鐵劍抖動，刺入師父的胸膛，齋堂內(nèi)頓時血光飛濺。白云子倒在蒲團上，仍然雙腿盤踞，服氣導引不止。南浦云驚慌起來，逃回房中，卷起偽《修仙秘術(shù)》，跳出圍墻，逃得無影無蹤。
第二日早課之時，一班弟子才發(fā)現(xiàn)白云子重傷倒地、血凝如塊，而南浦云逃無蹤影。齊玉轪恨得兩股亂顫，說道：“欺師滅祖，罪不容誅。貧道尋遍天涯，也要殺了這個孽畜！”白云子僵臥病榻，微微笑道：“不妨事，不妨事，我以道心觀人，他以人心觀道，道不同不相為謀，且隨他去吧?！?p> 晏適楚在側(cè)，凄凄而悲。白云子說道：“我命尚在，你悲戚什么？扶我起來！”晏適楚扶他起來，白云子又索要筆墨紙硯。一眾弟子只得遵命，為他搬弄桌案、鋪陳紙筆。白云子巍然坐起，服氣運功不絕，用真氣封住傷口、鎮(zhèn)住劇痛，伏在桌上奮筆而書。他筆走龍蛇，謄寫了第三卷偽《修仙秘術(shù)》，喘息一陣，搖頭感嘆，對道眾說道：“道法幽微，三千道藏不過傳其皮相。若是偽經(jīng)躥入，更是貽害無窮。若不糾誤戡亂，后人得此邪說，真是流毒無窮?！北姷朗抗蛟诓￠街埃雎牻逃?。
白云子重傷之際，用十二天時間，寫下十二卷文稿，題名為《修真秘旨》。寫成之時，白云子將書稿交付晏適楚，囑托道：“我這部《修真秘旨》，比起前圣的巨著，自然是塵泥一般，但對于那些誤入迷途的弟子，卻是治病的良藥。你將《修真秘旨》贈給南浦云一本，那卷偽書，你也退還給他。你要他自己看看，兩部書孰優(yōu)孰劣，誰是正道可循，誰是邪魔害性！”
晏適楚含淚答應，將書稿收下，慎重保管。第二日，眾弟子再到白云子房中探望時，見房間與往日無別，白云子卻不知所之，只留下他平日衣冠一套。眾人尋找七日之后，以為他已修成正果、羽化登仙，這才發(fā)喪致哀，并為他建起衣冠冢。
喪事完畢，晏適楚主持刊刻《修真秘旨》，只刊出兩部，一部藏在陽臺觀，另一部和《修仙秘術(shù)》第三卷的寫本放在一起，由他自己保管。他背著書云游四方，尋找南浦云，欲遵照白云子遺愿，將其贈予南浦云。經(jīng)歷十年光景，二人終于在終南山下相會。
晏適楚實指望南浦云當面懺悔，卻不知他修習偽《修仙秘術(shù)》已深，沉迷其間、不可自拔，對白云子及陽臺觀諸人積怨極深、惡語相加。晏適楚怒火攻心，恰好身邊野火漫天，盡是農(nóng)夫畬田，他將褡褳里的偽《修仙秘術(shù)》第三卷寫本取出，高高舉起，投入熊熊烈火。
南浦云撲進火中，搶救《修仙秘術(shù)》，險些葬身火海，那卷書早已化為灰燼。他狂性發(fā)作，拔劍在手，厲聲質(zhì)問：“師父叫你將書稿交給我，你怎忤逆老人家的遺愿？”晏適楚冷冷一笑，說道：“你可以欺師滅祖，我就不能違背他的遺愿？”
南浦云氣炸胸膛，恨不得將晏適楚砍作肉泥。他見晏適楚巍然直立、無所畏懼，而自己當年行刺師尊，心中畢竟有些愧疚，況且身邊又有眾多農(nóng)夫，沉思半晌，不敢發(fā)作，只得將寶劍收回。
晏適楚將包袱中十二卷《修真秘旨》擎在手中，說道：“這是師父的遺著，你若想讀，二十年后來找我來取。”南浦云陰森森道：“我今天不殺你，二十年后再取你性命！”
晏適楚仰天一笑，說道：“二十年后，終南山下，我將這《修真秘旨》，還有我的性命，一并交付你便是?！蹦掀衷妻D(zhuǎn)身離去，憤恨道：“二十年后，終南山下再會，決不食言！”
轉(zhuǎn)眼二十年過去，晏適楚已知天命，在王屋山北的一片巖石之上，與六個年輕人講起往日的故事，仍不免搔首長嘆。嶼蘅跟隨他十余年，從不曾聽他講起這些掌故，不覺如癡如醉。澗石靠在石上，似夢似醒，他只知道，月在天涯，而嶼蘅近在咫尺。
小雨發(fā)了一回怔，問道：“晏先生，你在青州說過，你有個一生之敵。這南浦云，便是你的一生之敵嗎？他后來怎么又成了逍遙谷主呢？”
晏適楚看了她一眼，繼續(xù)說道：“南浦云就是我這一生之敵。他本來天性聰穎，又肯用功，得了那兩卷《修仙秘術(shù)》，勤學苦思、觸類旁通，也小有所成。只是他頗不自持，四處賣弄武藝、故弄玄虛，哄騙一幫游民跟隨他，尊他為師長。天寶年間，他在河北一帶小有名氣，被那安祿山請到營帳之中，做了幕僚。后來安祿山叛亂，他跟隨軍中，也十分威風神氣，趁機糾集弟子、擴張勢力，以至于霸人田產(chǎn)、奪人戶宅。玄宗遜位，肅宗登基，征調(diào)大軍討平賊寇。安祿山雖然潰敗，南浦云的逍遙谷卻養(yǎng)成了氣候。前任的淄青平盧節(jié)度使侯希逸，當年是戰(zhàn)場上的一員驍將，殺得安祿山七零八落，亂軍之中差點將南浦云砍死。南浦云逃回逍遙谷中，處心積慮陷害侯希逸。我前番去往青州，正是為了查探動靜，險些被他的黑衣人擒獲。”
牧笛聽到這里，點頭說道：“我爹爹——不，侯希逸，他迷信佛陀、不務正業(yè)。南浦云安排不滅和尚和鹿友先生，日日談講妖邪之術(shù)，哄得他團團轉(zhuǎn)。十年時間，不廢一兵一卒，將侯希逸逐出青州，這南浦云實在高明得很！”
晏適楚這才知道牧笛是侯希逸之女，道了一聲“失敬”，繼續(xù)說道：“逍遙谷在嵩山，本是白云子的恩師亦即我的師祖潘師正隱居之處。師祖仙逝之后，逍遙谷中的幾個弟子皆不成氣候，日漸敗落。南浦云便領著一眾弟子，趕走了那些道士，強占了逍遙谷，以此為據(jù)地，日益坐大。再后來，他的追隨者越來越多，他便傳授他們本領，將他們派往四方，縱橫捭闔、巧取豪奪，掙下不少產(chǎn)業(yè)。他手下的三十六頭目，尤其是那八大豪杰，有的占據(jù)銅山、鐵山，有的專擅鹽鐵漕運，有的開山建宅、廣占良田。只是這些豪杰、頭目所獲之利，不能自專，每年要向逍遙谷進貢。因此，逍遙谷諸人，每年秋天要聚會一次，議定貢賦數(shù)目，這便是獻麥之會。一到冬至，所有貢賦需收歸逍遙谷中，由他駕下四大監(jiān)察代為掌管。”
牧笛說道：“我爹爹——不，侯希逸念經(jīng)，常說什么善有善報、惡有惡報。善惡若真有報應，南浦云這樣的人就該死一千回了！”晏適楚笑道：“那牛鼻子齊玉轪，跟你一樣的想法。他歷數(shù)南浦云諸多罪行，什么欺師滅祖、喪盡天良、散布妖術(shù)、蠱惑人心、強取搶奪、侵吞兼并、欺男霸女、草菅人命，件件都是死罪。齊玉轪背著一把寶劍，四處追殺他的一班弟子。這十年間，逍遙谷三十六頭目如今只剩不到十八頭目，聽說四大監(jiān)察也被他除掉二人，南浦云新近提任二人，才彌補了空缺?！?p> 牧笛說：“擒賊先擒王。齊玉轪真有能耐，就該直接把南浦云給殺了。他一死，樹倒猢猻散，一了百了?！标踢m楚說：“齊玉轪何嘗不想殺了南浦云？他的老巢在逍遙谷，通向峽谷只有一條崎嶇小徑，真是一夫當關、萬夫莫開。谷中更是機關重重，如同天羅地網(wǎng)，只有進去的，沒有出來的。逍遙谷四大監(jiān)察，以及眾多黑衣人親信，個個武藝高強，日日守護左右。更何況，這南浦云也酷愛四處游蕩，終年不見行跡，想要殺他，哪里尋得著？”
小雨這兩日埋怨晏適楚對她過于嚴厲，此時卻坐在巖石上聽得津津有味。她以手捧腮，問道：“晏先生，你前一陣子去了青州，果然是為了去查探動靜嗎？”晏適楚笑道：“我隱居深山，吃穿用度，卻都要使錢。不進城去賣幾顆藥丸，哪里有錢來？”小雨道：“你只在附近賣你的藥丸就是了，河陽也賣得，洛陽也賣得，何必去得恁遠？”
晏適楚說道：“我云游四方，一來是生性好游；二來是深藏行跡，躲避追殺。”嶼蘅吃了一驚，問道：“師父，你與南浦云結(jié)仇，是他要殺你嗎？”晏適楚答道：“我與南浦云在終南山相約，二十年后再送上這條性命。誰知他只等了十年，就安排黑衣人四處尋我蹤跡，欲施毒手，”他轉(zhuǎn)過面來看著嶼蘅，“這許多年來，我明里是帶你四處云游，暗里卻是四處逃難。光他一個南浦云與我為難也就罷了，那齊玉轪，也是一心心要除我而后快?！?p> 偶耕十分不解，問道：“齊道長雖然粗蠻無禮、殺人如麻，可也算得嫉惡如仇，怎么會要殺你呢？”晏適楚道：“此事說來話長。白云子登仙之后，陽臺觀選出新方丈，以及八位院監(jiān)。方丈和院監(jiān)一心光大道術(shù)，三日一講經(jīng)、五日一弘法，每十日還要例行考課。如此還不肯作罷，又生出無數(shù)的繁文縟節(jié)、例律條文出來，逼著我們?nèi)障τ霉?，硬要把三千道藏倒背如流。我生性疏懶，哪里受得了這些？因此一氣之下，離了陽臺觀，只在山野之間逍遙游蕩。那齊玉轪便視我為叛逃師門，與我不共戴天。更何況，我在江湖上賣些丹藥、牟取利益，他便認為我棄了大道、著了邪道，凈做些蠱惑人心、誆人錢財?shù)墓串敚虼烁荒苋菸?，一心要為陽臺觀清理門戶?！?p> 牧笛皺眉道：“這齊玉轪也管得太寬了吧！他若是掌管刑部，天下人豈不一半要受刑而死！”晏適楚道：“不必議論他人。我的丹藥賣出天價，窮人根本買不起，在江湖上已是臭名昭著。漫說是齊玉轪，尋常百姓也容不得我活下去?！?p> 月上層云，星垂九霄。昆侖奴已和澗石枕藉成眠。偶耕坐領山風、仰受山氣，只覺得身體爽健、睡意全無。他問道：“晏先生，我還有一事，至今不解?！标踢m楚站在月光之下，見他雙眼灼灼，似有滿腹疑團，因問：“偶耕小友，你有何事不解？”偶耕道：“你方才說我修習的功夫，乃是從《服氣精義論》經(jīng)文中得來，那司馬承禎，亦即白云子，便是我的師父。但是依晏先生所述，白云子已仙逝二十余年，他去世的時候，我尚未出生呢?！?p> 晏適楚答道：“這也是我的疑惑處。你所學的功夫、所誦的經(jīng)文，便是《服氣精義論》無疑。只用三年時間，教你懂得其中奧義，引你走上服氣正途，若不是白云子本人，這世上斷無旁人能及于此。更何況，白云子當年只留下一套衣冠，并無遺骸，其人不知所之。世人皆道他得道登仙，駕鶴凌虛而去。只因眾口相傳，大家便信以為真。依我揣測，駕鶴登仙是假，出走云游是真。白云子一生篤學，文章著述汗牛充棟，可謂道法高深。不料人生末年，被自己的弟子嫉恨，招致大禍。經(jīng)歷此番劫難之后，他必定是獨見道體、自得道真，因此脫離凡俗，連這陽臺觀也一并拋卻，一任本心獨自去了。偶耕小友真是三生有幸，在山川水澤之間得遇真人，受其真?zhèn)?。他用三年時間，教你道法、傳授本領，見你心性澄澈、又善穎悟，這才安心自得，無疾而終?！?p> 偶耕聽起恩師往事，不勝悲戚，說道：“師父衣冠冢應在王屋山中，我理當前往祭拜?！标踢m楚說道：“我適才所言，皆是猜測，并無實證?？v然白云子是你先師，你傳其道法便已足矣，何必守那些俗禮，非要到墳前一拜！”
牧笛暗自想著心事，問道：“這么說來，偶耕竟是齊玉轪的師弟，也是晏先生師弟？莫非他也得留在陽臺觀里做道士？”晏適楚搖頭笑道：“做道士不必悟大道，悟大道不必做道士。更何況，齊玉轪瞅著偶耕小友武功、內(nèi)力十分眼熟，便認定他是南浦云的門人，不是南浦云駕下的監(jiān)察便是手下的頭目，一心要置之死地。陽臺觀再大，也沒有偶耕小友的席位?；始覛J定的道箓之內(nèi)，也沒有偶耕小友的名字，小友想做道士也是難于登天呢?！?p> 牧笛心頭的顧慮這才解除，偷偷看了偶耕一眼。偶耕坐在地上一動不動，淵默沉寂，如同一塊沾了霜的巖石。