庵堂門敞開著，程師太正在殿里給觀音等幾尊佛像上供品，聽到腳步聲轉過頭來，一看驚呆了，她怎么會找上門來！心慌得手中果盤跌落，果品滾得滿地。
陳鈺雙膝跪下，哭著求原諒：“媽媽，恕女兒不孝。我對不起你！對不起爹爹！也對不起兄弟們！雖然非女兒本意，但因女兒起禍，千錯萬錯是我的錯！八年來身不由己，天天在想你們呀。媽，請你原諒我吧！”
蘭貞臉色剎變，開口說：”我在紅塵俗地，沒有女兒，你找錯人了，請你們快走吧?！?p> 這時，一旁的許松年抱著幸兒也跪下了，說：“不怪寶鈺，千錯萬錯都是我媽的錯，也是我的錯，我們向你賠罪！現(xiàn)在我媽也認識到她的不對，我替她向你賠罪了！”
接著說了他們的逃難經歷和許老太要把幸兒托付給她的事。
蘭貞說：“我是出家人，不管這些。”
松年說：“出家人更是慈悲為懷，就是沒親緣，外人來求也要幫個忙。請看在小外孫幸兒的面上，允了吧?！?p> 蘭貞被打動，又想：“男兒膝下有黃金，怎么能讓松年一直跪著?！本驼f了聲：“起來吧?！?p> “謝謝媽！”松年和寶鈺同聲說。
“且慢，你們堅持要這樣做，我可找附近幾家合適的，你們自己去選。只是時局不好，如出點什么事，我擔不起責任的！”
松年說：“放心，幸兒如何和媽無關！”
蘭貞領著他們去了幾家人家，由他們選好一家，彼此談定：松年留給對方一筆錢，說等領回時再給一筆。
對方主婦抱了幸兒。幸兒認生不肯，回扭著小身子，兩只小手向陳鈺張開，哭叫著要回娘的懷抱。
陳鈺流著淚，萬般無奈、依依不舍，又不敢再回頭看幸兒一眼。她和松年只好狠狠心離開了幸兒。
臨走，蘭貞說：“我已入空門，不要叫我媽，稱我＇程師太＇即可。至于幸兒，請放心，那個施主經濟條件好，家有防空洞通野外，如有緊急情況可躲避。他家不缺錢，肯照看幸兒多半是因為和我的關系好，臨時幫個忙。另外，我會照應好幸兒的?！?p> 陳鈺和松年隨即趕回城里老宅，和許老太領著兩個幼子，繼續(xù)逃難之路。
再說陳瑞，在蘇州教育界認識的人多后，就設法調到蘇州北郊的陸慕小學教書。
在接駕橋交護龍街街口的一家鑲牙店的樓上，租了一間小屋，安頓好父親。
兩年后，因日宼侵略，學校停辦，陳瑞失去了教學的工作。
為逃難，他帶著有病的老父親又回到了光福。
程蘭貞在金墅，如同原在湯家巷一樣，很有人緣和聲譽。七八年的相處，大家都知道她的為人。
他們信任她，逃難前富人們把家里的黃金、銀元、首飾打包好，寄存在她的庵堂里。窮人們也把僅有一些銅板等，都拿到她這兒。
雖然這要冒很大的風險，甚至搭上性命，但熱心的蘭貞不顧安危，不收取分文報酬，一心幫助患難中的眾生。
為了安全，秘密由施主中的能工巧匠在五尊佛像里做了機關，從外面看不出破綻。財寶都藏在佛像的身體里和底座里。
人們提著東西在庵堂里進進出出，自然會引起外人的注意。
那天是星期天，陳瑞早早地從逃難地光福，坐船來庵堂看望母親，他不放心母親一個人留在庵堂里，更何況現(xiàn)在是兵慌馬亂之時。
蘭貞正跟他講寶鈺和松年來寄養(yǎng)幸兒的事，突然從門外闖入四個強盜。
他們一進來，就把大門關上。用黑布蒙著下半個臉，手里拿著槍，頂著蘭貞和陳瑞的胸口，威逼說：“快說，錢放哪兒了？快拿出來！”
蘭貞鎮(zhèn)靜地說：“什么錢不錢的，庵堂里只有一點香火錢，能有多少？”
一個領頭的強盜吼道：“你竟敢說慌！我們有線人報告，外出逃難的人都把家里的錢財寄存到你這兒了?！?p> 蘭貞說：“不可能，這是要我命的！我一個老弱姑子，有幾個膽子敢收留這些遭人搶的財寶！線人為了得到你們的幾個賞錢，在胡說八道。”
強盜說：“線人說得真切，每天有人提著包上你這兒。那你說包里裝的是什么東西？”
蘭貞說：“那是裝的供奉神佛用的水果和食品，還有他們自己要吃的蔬菜、米面。是各尊神佛的寄名子們，在逃難之前，最后來庵里和神佛一起吃頓飯，求保佑的。你們看邊上那個二眼灶，就是遇到大事，如過生日、吃年夜飯……請我給大家做飯、燒菜使用的。”
強盜根本不信。惡狠狠地說：“是否要給你吃點苦頭才肯說實活！”
說著就拿起插在香爐里的香燭，燒蘭貞的手，蘭貞痛得叫起來：“我說的是實話！真的沒有放錢財呀！真的沒有！”
強盜見“撬不開”她的嘴，就把她吊到梁上，用蘸了水的皮鞭抽。蘭貞慘叫著，她被打得奄奄一息。
陳瑞沖上來，用身體擋住打在母親身上的皮鞭，卻被強盜一手推倒，跌倒在地。他心痛母親，痛哭起來。
蘭貞堅貞不屈，就是不肯說出錢放在哪兒。心想：“今天就是被打死，也不能說。這是別人的血汗錢、活命錢，我要保護好，才不辜負別人對我的信任。”
強盜頭子指著陳瑞，得意洋洋地對蘭貞說：“我們早打聽好了，這是你的兒子。我們專等他來了，我們才來的。來！讓他跟他媽一樣的待遇！”
兩個強盜上前，邊用火燒陳瑞的手腕，邊看蘭貞的反應，見蘭貞仍不“松口”，就用繩索把陳瑞的雙手綁緊，再用粗麻繩吊到梁上，一鞭鞭地抽打給蘭貞看。
陳瑞被打得皮開肉綻，昏死過去，被噴冷水激醒后再繼續(xù)打。
蘭貞心疼兒子，心里在流淚，默默地念經，求菩薩保佑。
強盜頭子對蘭貞說：“你如果不說出錢放何處，我們立馬打死你的兒子。如果說出來，只要拿到錢，就放了你們。”
另外的兩個強盜在屋內外到處亂翻。他們搜了所有的地方：把柜子里的衣物扔了一地；一塊塊地檢查地面磚縫，有無被撬動過的痕跡；連墻壁都用手拍過，唯恐內有夾層……結果一無所獲。
強盜們當然懷疑錢財藏在佛像里，但從佛像外表看不出來。
因為相信迷信，怕遭報應，不敢砸佛像，但又不甘心，強盜們正在猶豫不決。
這邊，見問不出結果，兩個強盜又氣又恨、暴跳如雷。
陳瑞聽到強盜頭對另一個說：“殺了他們！不要留活口！不要留證據！”心中大驚：“完了！想不到我和我娘會命喪于此！”
兩個強盜放下手中鞭子，正在掏槍時，只聽得門外大叫：“王八蛋們在里面嗎？”
咚咚兩腳，大門被踢開，沖進幾個穿著國軍軍裝的人。其中一個是他們的上級，不由分說，對準兩個強盜，一人一巴掌，說：“還不滾回去！部隊突然接命令要起營拔寨上前線了，已集合，到處找不到你們，已報告上面，要對你們以逃兵槍斃處置了?！?p> 嚇得四個強盜亂叫起來：“我們馬上回去，請幫幫忙！饒命呀！饒命呀……”慌忙扔下一切，跟著就走。
庵堂里一片狼藉。四鄰聞訊過來，趕緊把吊著的母子兩人從梁上放下來。忙請醫(yī)生給他們治傷。
兩人傷勢很重，陳瑞大半年后才好，雙手落下被繩子勒后及被火燒后的疤痕。
而蘭貞年紀大了，加上體質差，受傷的身體，再也沒能恢復過來。