鎮(zhèn)南將軍阮延良的遺物運(yùn)回平陽(yáng)之日，阮妙菱衣飾從簡(jiǎn)，帶著問(wèn)兒去了城門口的茶樓。
“稀客呀老常，府臺(tái)大人今日放你的假？”
茶博士在茶桌之間來(lái)往，正到阮妙菱這桌時(shí)忽然對(duì)著上樓的茶客說(shuō)笑。
“哪能啊，我被府臺(tái)嫌棄了?！蹦遣杩鸵黄ü勺?，嘮嘮叨叨起來(lái)?！澳銈兪遣恢溃旒叶硬蛔x書，跑去給府臺(tái)當(dāng)長(zhǎng)隨了?！?p> 茶客們哄笑：“那你豈不是沒(méi)飯吃了？”
阮妙菱聞言才知那茶客是知府賀芳年身邊的長(zhǎng)隨，又好奇徐元怎會(huì)去府衙當(dāng)差。
莫不是因?yàn)樗隽瞬灰粯拥臎Q定打亂了原來(lái)的走向，使得徐元覺得娶阮妙儀無(wú)望，打算棄考？
不容細(xì)思，那邊茶博士已經(jīng)和長(zhǎng)隨聊得熱火朝天。
“老常你不是說(shuō)京城有個(gè)什么都督使要來(lái)平陽(yáng)么，啥時(shí)候來(lái)？我好備點(diǎn)兒上等茶款待人家，咱們清知府家中的苦茶怕是不合都督使的口味?！?p> 一旁聽耳朵的茶客高聲道：“府臺(tái)大人清廉又不是壞事，被你說(shuō)得這樣寒酸?！?p> 長(zhǎng)隨道：“來(lái)的官兒是五軍都督府的都指揮使，不是都督使，你才屎呢！人可是正經(jīng)軍營(yíng)里練過(guò)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的，還喝不得苦茶？”
“都督使多好記?！?p> 熱鬧過(guò)后茶客們便興致缺缺，長(zhǎng)隨眼珠一轉(zhuǎn)捏著嗓子道：
“還有一事你們絕對(duì)不知道，這位都指揮史原是個(gè)青瓜蛋子，把他老子氣得直接將他丟給在南邊殺敵的阮將軍。論起來(lái)他還是阮將軍的徒弟。”
問(wèn)兒聽得神乎其神，低呼：“小姐，咱們將軍還收了徒弟，真厲害！”
阮妙菱覺得這一趟沒(méi)白來(lái)，收獲頗豐。
從前她仗著有父母寵愛，想坐絕不站，想臥絕不坐，大家閨秀們渴望不可及的出門逛街，她嫌麻煩一一推了。父親過(guò)世后，她郁郁寡歡更是沒(méi)了出門的心思。
真真是白活一場(chǎng)。
就在阮妙菱反省舊錯(cuò)悟蘭因之際，茶樓里外頓時(shí)熱鬧非凡，原來(lái)是運(yùn)送阮將軍遺物的車馬進(jìn)城了。
正當(dāng)眾人扒著窗欞伸著脖子目睹五輛馬車先后進(jìn)城的盛況時(shí)，問(wèn)兒如燕般輕盈的身影已經(jīng)鉆入人流，緩緩靠近走在隊(duì)伍前頭的古仁。
皮膚因常年風(fēng)吹日曬而黝黑粗糙的古仁在人群很扎眼，問(wèn)兒和他說(shuō)了幾句話，又往茶樓上一指。
片刻后，停滯的車隊(duì)繼續(xù)前行，古仁卻跟著問(wèn)兒走出洶涌的人潮，很快消失不見。
南大街某處小院，一老一少一站一坐，神情平靜的對(duì)話。
“因數(shù)量龐大，暫時(shí)只運(yùn)來(lái)一車銀兩作今年西府供給東府的開支。余下銀兩等公主和小姐到汝陽(yáng)后，再做清點(diǎn)。”
古仁微微打量一年未見的三小姐。身量高了，人卻不如從前活潑愛笑了。
阮妙菱傾聽時(shí)也在打量古仁，她已經(jīng)很久沒(méi)見過(guò)父親的舊友，甚至是親隨。這一看便收不回視線，似乎多看幾眼就能從古仁身上看到父親的身影。
“爹爹的……遺物，都有哪些?！?p> 古仁慌忙擦拭眼睛，道：“能送回來(lái)的都在另外兩個(gè)箱子內(nèi)，不過(guò)是將軍用過(guò)的筆墨紙硯以及舊衣裳。”
“不能運(yùn)回來(lái)的呢？”
“汝陽(yáng)二進(jìn)院一座，尚未編入軍籍的阮家軍五十人。”古仁聲音突然放低，道：“其實(shí)有一事末將在信中不便說(shuō)明?！?p> 古仁從懷中掏出一本簿子遞去，阮妙菱見是熟悉的字跡，自然而然往下看去，神情卻是越來(lái)越難看，一張小臉逐漸失去血色。
……
汝陽(yáng)來(lái)的五輛馬車接連進(jìn)了西府，東府這邊老太太氣得直捶床。
“小小年紀(jì)倒是長(zhǎng)能耐了，才替她找好婆家?guī)兹?，就想著為自個(gè)兒攢嫁妝了！”
老太太的兩位兒媳千般勸也不見成效，只好將三老爺從酒樓請(qǐng)回來(lái)。
阮延哲提溜著袍子三步并一步?jīng)_回東府，以為家里正分銀子呢，高興喊道：“娘，二哥給咱們留啥好東西了？”
老太太沒(méi)好氣道：“好東西全進(jìn)三丫頭的府邸，咱們是一點(diǎn)兒也沒(méi)有！婆子方才看見一口大箱子里裝的全是白花花的銀子，湊近瞧了兩眼，就被搬銀子的男人揍了一頓?！?p> 阮延哲啊了聲，“竟然打女人……”幸虧自己來(lái)得晚啊。
他看見妻子和大嫂都圍在老太太身邊，終于想起哪里不對(duì)勁了?！澳?，你看是不是該把二嫂請(qǐng)回家了？她還是阮家的媳婦呢，總在寺里住著多不好?！?p> 妻子三夫人幫腔道：“是呀是呀，二嫂一看妙菱長(zhǎng)得健康，一高興說(shuō)不定就會(huì)送咱們一箱銀子?！?p> “送？”阮老太太哼道：“那是老二家該的，怎么說(shuō)我也是生他養(yǎng)他的母親?！?p> 眾人見狀，趕緊就著老太太的順毛捋。
趁無(wú)人注意，阮延哲拉著妻子出來(lái)。
“不管用什么法子，這次一定要讓二嫂離開大福寺?！?p> 三夫人像是碰到偌大難題一般，“我不去。她剛進(jìn)寺那會(huì)兒我和大嫂沒(méi)少去，次次都被錦衣衛(wèi)用刀架著脖子出來(lái)，沒(méi)死就不錯(cuò)了?！?p> 阮延哲也頭疼，“往年二哥送來(lái)的銀兩都是直接往東府送，怎么今年突然就變了？難道咱們做了什么事，惹西府那位小祖宗不高興了？”
三夫人目光閃躲，“徐家上門來(lái)商議親事時(shí)，妙儀把小祖宗推落水了?！?p> “妙儀沒(méi)事？”
“她能有什么事，成天哭著求她舅舅幫忙。你也清楚羅大有的性子，拉著妙儀去給小祖宗道歉，吃了個(gè)閉門羹。”
阮延哲嗐了聲，“我是說(shuō)老太太知道此事之后，妙儀沒(méi)事？”
“好著呢?！?p> 阮妙儀自小身子骨弱，老太太擔(dān)心她會(huì)像早早夭折的大小姐一樣沒(méi)了，自然用盡十二分的心思留住這個(gè)二孫女。就算阮妙儀真犯了錯(cuò)，老太太也舍不得打罵。
……
“公子，事情打聽清楚了。”小廝一手提著插滿黃菊的花籃，一手提著徐元定制的兵器，頭上簪著一朵女孩子才戴的絹花。
“講。”
“阮二小姐那日確確實(shí)實(shí)推了三小姐，小的聽阮家西府的姐姐們說(shuō)三小姐夜里還夢(mèng)魘了。”
徐元接過(guò)紅纓槍在院里舞了幾下，雖然使得趁手，動(dòng)作卻不標(biāo)準(zhǔn)。
“又說(shuō)三小姐整夜都在喊‘你們殺我父親，都要償命’，晨起時(shí)發(fā)現(xiàn)枕頭上全是淚痕?！?p> “鏘——”
徐元一晃神，手中紅纓槍脫手飛出，撞在前方的銅鑼上發(fā)出巨大聲響。
半晌他才找回自己的聲音，“她知道阮將軍怎么沒(méi)的？”
小廝嗐了聲，“全平陽(yáng)府都知道阮將軍是與南蠻拼殺戰(zhàn)死的。為這，丫鬟們罵了一整日的南蠻子，三小姐才有了笑容?！?p> 徐元拾起紅纓槍，重新操練起來(lái)。