阿箬睡了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的覺(jué)，等她從夢(mèng)中醒來(lái)之時(shí)，不覺(jué)竟聽(tīng)到了幾聲犬吠。
阿箬揉揉眼睛，艱難地坐起，心下不覺(jué)有些好奇。
然而，待看清周遭景象之后，阿箬不覺(jué)又陷入了更大的錯(cuò)愕之中。
簡(jiǎn)陋的家具，漿洗得泛白的棉被，晦暗的桌幾，透光的門(mén)板——這一切，都在告訴她——自己竟然回到姚關(guān)縣城的舊宅之中了。
她只記得自己將那瓷瓶中的液體一飲而盡，別的，已然一概不知，難道，是離憂送她回來(lái)的？
阿箬搞不清狀況，只能兀自對(duì)著空蕩蕩的房間發(fā)呆。
忽然間，一陣不疾不徐的敲門(mén)聲打破了寂靜，阿箬先是一愣，再便趕緊起身，從旁邊衣櫥里隨意扯了一件棉袍出來(lái)，披在身上，而后，便打開(kāi)房門(mén)，往院墻走去。
她站在門(mén)邊，試探道：“誰(shuí)呀？”
外間之人先是一愣，卻又很快朗聲答道：“開(kāi)門(mén)呀元青，是我，縣府蘇大人！”
蘇大人？他怎么來(lái)了？
既已應(yīng)了聲，阿箬便不敢有所怠慢，她趕緊取下門(mén)栓，將那扇結(jié)了蛛網(wǎng)的木門(mén)打開(kāi)。
門(mén)外所立之人，正是蘇大人。阿箬面色坦然，正欲行禮，那蘇大人卻一臉錯(cuò)愕，“你……是元青？”
阿箬不甚明白，只得答道：“大人哪里的話，正是元青不假?！?p> “可是，你的臉？”蘇大人瞪大眼珠道：“你臉上的雀斑、疤痕為何全然消失了？”
阿箬也驚訝非常，她趕緊挪步到左側(cè)的水缸前，借著那早已結(jié)了青苔的水面仔細(xì)驗(yàn)看。
一潭死水，水質(zhì)雖不甚好，但大體上還是照得清晰。阿箬以水為鏡，看到了那日九郢山銅鏡中那張光滑白皙不染沉雜的臉顏——原來(lái)，這就是離憂所說(shuō)的禮物。
阿箬扶了扶胸口，也裝出一副驚訝非常的樣子，道：“大人有所不知，一年前我大病一場(chǎng)，意識(shí)渙散之際，得一位高人相助，他將我?guī)нM(jìn)山中，為我悉心調(diào)養(yǎng)，沒(méi)想到，只一年的功夫，不僅醫(yī)好了我的形骸，更是讓我的面容也大有改觀，如此奇遇，我雖親歷，但回想起來(lái)，亦還是覺(jué)得有些難以置信?！?p> 蘇大人面色溫和，嘆道：“你素來(lái)沉穩(wěn)有謀略，心腸也是極善良的，如今得此改觀，也算老天對(duì)你的愛(ài)護(hù)！”
阿箬知道自己蒙混了過(guò)去，便趕緊作揖道：“多謝蘇大人提點(diǎn)！不知大人今日來(lái)找元青，所謂何事？”
聞言，蘇大人正色道：“你這小子，如今算是走了大運(yùn)！”
阿箬不解地問(wèn)：“如何大運(yùn)？”
只見(jiàn)那蘇大人從袖口中掏出一面四四方方的牌子，這牌子一個(gè)手掌大小，下方卻掛了極為精美的一個(gè)流蘇墜子，“你可認(rèn)得這個(gè)？”蘇大人神神秘秘地問(wèn)。
阿箬抬眼在將那牌子細(xì)看，只見(jiàn)，那赤金打造，復(fù)雜雕花的的牌子中間，赫然篆著“東宮令牌”四個(gè)大字，東宮？她倏地想起昏倒之前離憂說(shuō)過(guò)的那句話——立皇長(zhǎng)子司馬笠為太子！
難道，這令牌真是司馬笠送來(lái)的？
“太子有令！”蘇大人忽地拉長(zhǎng)了聲音。
“草民元青聽(tīng)令！”阿箬趕緊行跪禮。
“孤常念與君舊時(shí)情誼，特詔庶民元青即刻啟程前往帝都一敘，不得有誤！”
一個(gè)簡(jiǎn)短的命令，卻讓阿箬腦子有些啞然失笑，算起來(lái)，一年前的今日，恰好是她說(shuō)要為阿娘守喪的日子。一年喪期剛滿，司馬笠便下令來(lái)催，這個(gè)太子殿下，莫不是太閑了些。