阿箬在攀爬與墜落中重復(fù)了許多次，終于，在她離開(kāi)地面兩丈距離時(shí)，她再一次向下墜去。
兩丈，這是一個(gè)不高不矮的距離，阿箬心里想著，為什么不爬得高一點(diǎn)再掉下去，那樣的話(huà)，或許真能拋下一切，與娘親相見(jiàn)！兩丈，或許只能夠讓她摔斷胳臂摔成終身殘疾。
但是，她仰面迎著雨，那一刻，她輕輕合上眼，感受著一種從未有過(guò)的寧?kù)o?；蛟S，希望、明天，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，已經(jīng)渺茫得沒(méi)有任何有活力，但起碼此時(shí)此刻，她心如止水，她心安神寧。
后面的事，她就不知道了……
不知道，也好！
……
永安二十年的初冬，每一個(gè)姚關(guān)人或許都聽(tīng)說(shuō)了這樣一件奇事。
廣陵王司馬笠領(lǐng)著馮城三千騎兵，夜襲九郢山，他們與那山上的土匪斗智斗勇，戰(zhàn)況正是焦灼之際，忽然天降大雨，大雨過(guò)后，司馬笠派先鋒隊(duì)再次順著峭壁冒死而上，誰(shuí)知，那九郢山的土匪已人去樓空，只留下一片被大火燒過(guò)的屋舍廢墟。
有人說(shuō)，是老天爺用雷電造火，懲罰了九郢山的惡徒；又有人說(shuō)，是廣陵王神威蓋世，順利驅(qū)走了匪患。無(wú)論人么怎么說(shuō)，久而久之，大家卻只記得一件事，那便是——廣陵王乃是上天眷顧的皇子，是大興皇朝的未來(lái)。
很多人去圍觀廣陵王率軍回城時(shí)的英姿，他們見(jiàn)到了黑馬上那個(gè)身著黑袍的英武戰(zhàn)將，見(jiàn)到了白馬上那個(gè)風(fēng)姿如玉的俊朗公子，他們皆是發(fā)自肺腑地感嘆：“這世間，如何會(huì)有這樣神仙似的人物。
但是，他們中，卻極少有人看見(jiàn)，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍最后，有輛簡(jiǎn)樸的馬車(chē)，那車(chē)上躺著個(gè)蒼白丑陋的青年，他已經(jīng)昏睡了三天三夜，卻依然沒(méi)有半分好轉(zhuǎn)的跡象。
司馬笠一路都在回頭望，那深邃的眸子，讓多少少女為之臉頰緋紅，但只有極少數(shù)的人知曉，他滿(mǎn)眼所望的，從始到終，一物一人而已！
……
阿箬轉(zhuǎn)醒之時(shí)，已經(jīng)瘦得皮包骨頭，鄰居喬嬸見(jiàn)她可憐，便自司馬笠將她搬回來(lái)后，一直悉心照顧著。
這日，喬嬸照例拿著大夫配的藥香進(jìn)屋，一抬頭，竟看見(jiàn)阿箬披頭散發(fā)擁被而坐，她眼眶深陷，嘴皮開(kāi)裂，一看就是營(yíng)養(yǎng)極度不良的表現(xiàn)。
喬嬸著實(shí)嚇了一大跳，但她很快平靜下來(lái)，放下香盤(pán)，走到阿箬身旁，“元青，你終于醒了，可把你喬嬸嚇壞了！”
“喬嬸？”阿箬嗓音嘶啞，她環(huán)顧四周，看到了自己無(wú)比熟悉的一切，“我睡了多久？”
喬嬸嘆了口氣，拍拍她的肩，道：“在家里睡了兩天兩夜，聽(tīng)說(shuō)從九郢山回來(lái)的路程又用了兩天兩夜……元青呀，周?chē)従佣悸?tīng)說(shuō)了，你要堅(jiān)強(qiáng)點(diǎn)呀！”
阿箬感激他們發(fā)自?xún)?nèi)心的關(guān)懷，但最終她還是垂著頭，一語(yǔ)未發(fā)。
喬嬸給她弄了些清粥，她也很配合地喝了一小碗，之后便一直默然。喬嬸見(jiàn)著她這副模樣，心里也很不是滋味，于是，她找了個(gè)借口，離開(kāi)了房間。