艾什回到自己的房間，神色有些落寞，在黯淡的燭光的照耀下，他輕輕地脫下鎧甲，躺到床上，卻依舊在想著這些日子和伊莎娜相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
艾什第一次見到伊莎娜是在城主為了給自己女兒接風(fēng)洗塵舉辦的宴會(huì)上，早就見慣了城內(nèi)各家貴族小姐夫人的艾什初見到伊莎娜的時(shí)候，對這位看起來普普通通的法師姑娘就產(chǎn)生了別樣的感覺。
那次宴會(huì)結(jié)束之后，艾什就暗地里對那個(gè)和自小就按照最標(biāo)準(zhǔn)的禮儀規(guī)范培養(yǎng)起來的淑女截然不同的姑娘上了心思。
作為圖伊爾家中的次子，艾什對家族里對抗城主的一貫策略是知情的，在遇到伊莎娜之前，艾什也對那位強(qiáng)勢的城主大人沒什么好感。
自幼受到的忠于家族的教育讓艾什對明擺著就是要侵占自家利益的公爵大人的所作所為都極為反感，他也曾經(jīng)在父親和兄長的指示下，靠著自己治安官的身份明里暗里也給城主使了不少絆子。
然而，他的想法在遇到伊莎娜之后忽然產(chǎn)生了動(dòng)搖：他覺得自己之前的行為都像是在欺負(fù)那個(gè)別樣的小姑娘。
之后沒幾天，諸位貴族家的家主聯(lián)合起來向城主施壓，給伊莎娜加了個(gè)治安官的虛銜。按照父親的吩咐，艾什把自己帶起來的諸多城衛(wèi)都牢牢地控制在了手里，伊莎娜根本指揮不動(dòng)任何人。
艾什雖然心里感覺對不起伊莎娜，卻還是老老實(shí)實(shí)地按照父親的指令聯(lián)合城衛(wèi)里的諸位統(tǒng)領(lǐng)架空了新任的治安官。
事情的變化是從什么時(shí)候開始的呢？艾什躺在床上無聲地盯著天花板，回憶著。
大概是在城主昏迷那天吧？
艾什一直都知道各家最近的計(jì)劃，似乎是收買城主府內(nèi)的幾名侍從，在城主的飯菜里下了慢性毒藥，導(dǎo)致那個(gè)剛剛達(dá)到千帆城的時(shí)候還壯碩如牛的城主的身體在一年里逐漸變得骨瘦如柴。
伊莎娜也是因?yàn)楦赣H的身體狀況漸漸不支才從千星之城來到這里的，按照帝國皇帝最近推行的繼承法案，伊莎娜將老城主故去之后繼任公爵和城主的頭銜。
然而那位未來的女城主對于這件事一點(diǎn)都不開心，只是每天都擔(dān)憂著父親的身體：對于這個(gè)女孩子來說，父親幾乎是她人生的唯一支柱。
看到伊莎娜每天幾乎都是幽魂一般的狀態(tài)，艾什心中的感情之中又增添了幾分憐惜，到此時(shí)，什么家族傳承什么地方與皇室的對抗，艾什全都拋到了腦后，只想著盡己所能去幫助已經(jīng)失去依靠的伊莎娜。
初次面對艾什的好意，伊莎娜依舊有些戒備，不過很快艾什就感覺自己的真心已經(jīng)打動(dòng)了伊莎娜，伊莎娜開始借助艾什的助力，漸漸對千帆城的情況有了一定的了解，甚至也有了可以使用的手下。
然而伊莎娜似乎是因?yàn)楦赣H的倒下而產(chǎn)生了很強(qiáng)烈的戒備心思，一直很刻意地和艾什保持了一定的距離。
另一方面，伊莎娜對城內(nèi)的那些不受雇于各家貴族的冒險(xiǎn)者和獨(dú)立傭兵起了招攬的心思，然而這些精明的家伙大多對伊莎娜的善意沒什么興趣，畢竟這個(gè)時(shí)候占據(jù)優(yōu)勢的是各家本地的貴族。在那些善于觀察風(fēng)向在夾縫中求生的小人物來說，通過蛛絲馬跡來決定站隊(duì)不過是些求生的本事。
受到挫折的伊莎娜轉(zhuǎn)變了求助方向，轉(zhuǎn)而向要向自己求學(xué)時(shí)的導(dǎo)師求助，然而她送出去的信件總是會(huì)被人攔截在城內(nèi)，不久之后就會(huì)出現(xiàn)在伊莎娜的書桌上，這其中甚至有一部分是艾什親自放上去的。
伊莎娜在嘗試了幾天之后終于絕望地放棄了這些毫無用處的嘗試，那幾天絕望的伊莎娜讓艾什甚至產(chǎn)生了不顧一切去幫助她的沖動(dòng)。
然而理智制止了艾什的沖動(dòng)，他只能在一些無關(guān)緊要的地方幫助伊莎娜，至于和整座城的貴族對抗，艾什感覺自己沒那實(shí)力。
似乎是對艾什能夠提供的幫助不再抱有期待，伊莎娜看向他的目光總是夾雜著一些讓艾什很難受的感情色彩。
所以在伊莎娜要求艾什調(diào)給她一隊(duì)城衛(wèi)的時(shí)候，艾什毫不猶豫地就答應(yīng)了，他自己也對千帆城的下水道里發(fā)生的狀況很好奇。
艾什很小的時(shí)候就聽母親提過千帆城下水道里很危險(xiǎn)，不過在他擔(dān)任治安官這段時(shí)間，下水道里也沒爆發(fā)出什么亂子，艾什也樂得不去聞那味道。
這次下水道里突然爆發(fā)出強(qiáng)烈的震動(dòng)感，艾什才反應(yīng)過來自己忽略下水道可能造成的危害：千帆城這建設(shè)于精靈帝國時(shí)代的下水道四通八達(dá)，整座千帆城下面都有下水道勾連，如果有什么有活力的社會(huì)團(tuán)體想要依靠這下水道做些什么壞事，那可真是太容易了。
艾什和伊莎娜分別領(lǐng)著一隊(duì)城衛(wèi)進(jìn)入了下水道，等到艾什從另一個(gè)方向趕到事發(fā)地點(diǎn)的時(shí)候，只看到在伊莎娜指揮下收拾殘局的城衛(wèi)們。
對那些邪教徒，艾什出于好奇也觀察過那些家伙死于圣焰下的慘狀，他也從側(cè)面感受到了那位未曾謀面的圣騎士的強(qiáng)大。
艾什當(dāng)時(shí)就注意到了伊莎娜眼睛里閃爍的異樣光彩，然而他當(dāng)時(shí)也沒有多想，直到伊莎娜要他派人去跟蹤那名圣騎是，艾什才本能地感受到一種危機(jī)感。
之后伊莎娜的種種表現(xiàn)讓艾什心中更加慌亂，卻也不知道該如何剖白心跡。
今晚回到家里，和父親的一番對話，艾什心中接近燃燒的情感之中又增添了些別樣的感情。
“她只是把我當(dāng)成一枚不怎么好用的棋子嗎？”艾什喃喃自語，“她對我確實(shí)很冷淡，可是……”
這些天來和伊莎娜相處之時(shí)的種種細(xì)節(jié)涌上心頭，之前沒有仔細(xì)思量，艾什也沒注意，但是在經(jīng)過父親的提示之后，艾什感覺自己在伊莎娜面前仿佛一個(gè)被成人逗弄的小孩子。
原本熾烈的情感在這番思索之中，艾什再想起伊莎娜，心中增添了幾分怨恨，而父親的提議在此刻就讓艾什分外心動(dòng)起來。
“把伊莎娜娶到手，那么……”艾什的心再度火熱起來，懷著這種激動(dòng)的感情，艾什進(jìn)入了夢境。
第二天被仆役叫醒的時(shí)候，艾什依舊在品味那個(gè)讓他分外愉悅的夢境，在仆人的伺候下洗澡換了身衣服，吃過早飯之后囑咐仆人記得給他換一套被褥，艾什就前往了父親的房間。
“艾什，你想通了？”菲爾德對自己次子的到來沒表現(xiàn)出什么驚訝，這讓艾什感覺自己被父親完全看了個(gè)通透。
“我……我想明白了，我只想要伊莎娜，別的都不重要。”艾什攥緊了雙手，終于還是把這番話說出來了，說完之后，艾什感覺自己心里似乎空了一塊。
“很好，接下來我們要做的就很簡單了，把那個(gè)礙事的圣騎士除掉之后剩下的事情就沒什么困難的了?！狈茽柕罗D(zhuǎn)動(dòng)著手指上的戒指，“所以，艾什，你要時(shí)刻注意那個(gè)圣騎士的動(dòng)向。”
“可是我昨天派人去跟蹤過他們，效果不好?！?p> “你那些城衛(wèi)不是那么用的。”菲爾德?lián)u了搖頭，“跟蹤人又不是他們的專業(yè)?！?p> “那我該怎么辦？”
“城衛(wèi)本來就要在全城巡邏不是嗎？”菲爾德繼續(xù)指點(diǎn)，“你那些手下不用特意跟蹤，只需要在遇到他之后匯報(bào)下動(dòng)向就好。我們只需要保證他一直在我們的視野里而不是離開這座城?！?p> “好，我會(huì)安排的?！卑颤c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“對了，伊莎娜有跟你說過她打算怎么靠一個(gè)圣騎士翻盤？”
“她……”艾什猶豫了一下，“她想讓那名圣騎士去給皇帝陛下遞交公文?！?p> “哦？想向皇室借力啊，還算可以的策略，不過她就不怕我們趁著皇帝反應(yīng)過來之前就動(dòng)手嗎？”菲爾德眼中泛起一抹精光。
“她想……”艾什愣了愣，“她沒跟我說她有什么打算?！?p> “艾什，我都有些同情你了?！卑柌夭恢朗裁磿r(shí)候也進(jìn)入了大廳，向菲爾德問了聲好，和艾什說道：“艾什，你自己想想，伊莎娜這是一直都沒把你當(dāng)自己人啊?！?p> “是的?！卑颤c(diǎn)了點(diǎn)頭，心情有些抑郁。
“好了，艾什，繼續(xù)你的工作去吧?！狈茽柕聰[了擺手，打發(fā)艾什離開。
艾什知道這是父親有什么安排要和大哥講，他倒是對家主之位沒什么想法，和阿爾伯特道了聲別就準(zhǔn)備離開家門前往城主府。
一路上，艾什的心思不由地回想起昨晚那個(gè)美妙的夢境，這導(dǎo)致他在看到伊莎娜之后心情有些不太安定，臉上的表情似乎也有所表現(xiàn)，伊莎娜幾次想要說些什么，卻在看到艾什的表情之后止住了想說的話。
“伊莎娜？你想和我說什么？”艾什終于還是注意到了伊莎娜的異常舉動(dòng)，詢問道。
伊莎娜搖了搖頭：“沒什么。”
很快就有仆役來稟報(bào)，克里特又來了。
艾什看著伊莎娜臉上突然冒出來的笑容，心里的怨恨更添了幾分。