兩人又聊了一會(huì)兒，丫鬟勸著小姐歇下了。
燭火吹滅，銅鏡里是昏沉沉的黑，夜深人靜無(wú)人擾，哭聲也停了，顧言可以睡個(gè)好覺(jué)了。
他卻毫無(wú)睡意。
剛才他聽(tīng)了半晌，也算縷出一些頭緒。
這小姐姓顏，叫蘭汐，是原配夫人的女兒，父親續(xù)弦另娶，繼母給她生下若干兄弟姐妹。
因?yàn)槭情L(zhǎng)女，家里無(wú)論什么好東西，都要先緊著她，繼母的子女因此心生不滿(mǎn)，處處與她為難，繼母與她也只是表面禮數(shù)，沒(méi)半點(diǎn)慈心。
她本以為熬到出嫁后，也算可以脫身，不料屋里突然鬧起妖怪，繼母趁機(jī)請(qǐng)了道長(zhǎng)來(lái)家里收妖，道長(zhǎng)卻被嚇跑了，府里沸沸揚(yáng)揚(yáng)，還傳出她被妖邪附體的謠言。
如今就連父親也不待見(jiàn)她，怕被連累，任由繼母做主，將她送去鄉(xiāng)下莊子里，生死由天。
離開(kāi)時(shí)匆忙，顏蘭汐只收拾了衣物首飾，和生母留給她的朱漆鑲玉妝奩。
……
顧言仔細(xì)想了想，如果沒(méi)有他從中作梗，以她這樣本分規(guī)矩的性格，應(yīng)該能堅(jiān)持到出嫁那一天……
可是沒(méi)有如果。
現(xiàn)在她婚事告吹，近幾年只怕都說(shuō)不了親，等到年紀(jì)大了，再如何花容月貌，也只能嫁給老頭當(dāng)填房，再往后……大約更不會(huì)有好日子過(guò)。
而造成這一切的原因，是他的胡作非為，給了她的繼母可乘之機(jī)。
顧言心情煩悶，放下鏡子，睡下了。
之后幾天，他心里始終記掛鏡子里的顏蘭汐，雖然牢牢記著杜昊的忠告，仍會(huì)忍不住抽空瞄幾眼。
這位命途多舛的千金小姐過(guò)得很苦，莊子里的生活不比府里錦衣玉食，只有貼身丫鬟和一個(gè)燒飯的婆子陪著她，一日三餐都是粗糧，若想吃新鮮的蔬菜，便要找村里有菜園的人家買(mǎi)，或是自己種菜。
以前住府里，什么都有人管，現(xiàn)在住外面，什么都要花錢(qián)請(qǐng)人做。
顏蘭汐自己存了些錢(qián)，也有月例銀子。存的錢(qián)不能輕易動(dòng)，而月例銀子送來(lái)得遲了，還少了一半。
丫鬟生氣的質(zhì)問(wèn)負(fù)責(zé)送月例的小廝。
小廝將主母的原話(huà)帶到：鄉(xiāng)下沒(méi)什么花銷(xiāo)，不需要太多錢(qián)，況且送的銀子多了，反倒容易惹來(lái)是非，給小姐招禍。
丫鬟氣得發(fā)抖。
這樣冠冕堂皇的說(shuō)辭，連一個(gè)錯(cuò)字也挑不出來(lái)，苦水便只能由顏蘭汐自己咽。
莊子里的老屋年久失修，好幾扇窗子都是破的，屋頂上全長(zhǎng)了草，更不要提那些缺腿的椅子、發(fā)霉的褥子、漏水的木盆。
處處都需要錢(qián)。
顏蘭汐想寫(xiě)信向外祖母一家求助，然而隔著千山萬(wàn)里，書(shū)信至少要在路上輾轉(zhuǎn)幾個(gè)月。
遠(yuǎn)水救不了近火，窘困之下，顏蘭汐不得不開(kāi)始變賣(mài)首飾。
可是首飾總會(huì)有賣(mài)完的一天，她的私房錢(qián)也遲早會(huì)花光，若是繼母一直短缺她的月例銀子，她又見(jiàn)不著父親，以后的日子該如何是好？
顏蘭汐畢竟只有十六七歲，平時(shí)大門(mén)不出二門(mén)不邁，沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，遇事自然會(huì)慌神。
她的丫鬟年紀(jì)也小，與她湊一塊兒發(fā)發(fā)牢騷還行，出主意卻是一籌莫展。
顏蘭汐心中焦慮。
她嘴上急出了燎泡，吃不下飯，睡不著覺(jué)，比以前更加?jì)扇?，仿佛隨時(shí)一陣風(fēng)都能將她吹倒。
沒(méi)過(guò)多久，顏蘭汐便染上風(fēng)寒，臥病不起。
鄉(xiāng)下找不著一個(gè)正經(jīng)大夫，丫鬟急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連夜跑去鎮(zhèn)上請(qǐng)大夫，不知出了什么事，幾個(gè)時(shí)辰了也不見(jiàn)回來(lái)。
似乎天底下所有的糟糕事，全叫顏蘭汐遇上了。
顧言看著鏡子，重重的嘆了口氣。