首輔大人的推薦標(biāo)準(zhǔn)有三條,第一,必須與自己關(guān)系較好,如果是東林死敵,就沒有舉薦可能的。第二,至少了解對(duì)方的家底,拿不出萬兩銀子就別想入閣。第三,多少都要知道對(duì)方的弱點(diǎn)所在,像程國祥這樣剛正不阿的清官,他是不屑一顧的。
楊嗣昌被拿下,內(nèi)閣就少了一位知兵的閣老,薛國觀是不懂軍事的,一旦被太子問詢其相關(guān)事宜,可能會(huì)語結(jié),導(dǎo)致太子不悅。所以新推薦入閣的外援必須有兵部背景,對(duì)御敵剿寇之事頗為精通才行,這樣能夠大大減輕首輔身上的壓力。
一般說來,按照薛國觀所描述的內(nèi)容反向推理,就知道他推薦之人到底如何了。
但做戲要做全套,朱慈烺聽了頻頻點(diǎn)頭:“嗯,首輔所言有理,那就這樣定了吧!”
大明新一代內(nèi)閣就大致成型了,首輔薛國觀,次輔張四知、陳演、魏照乘、姚明恭,真乃帝國之甚幸啊!
沒有最坑,只有更坑!
不知道甩鍋爹一覺醒來,發(fā)現(xiàn)勛貴沒了一大半,內(nèi)閣大變樣,他的近臣楊嗣昌被砍了,會(huì)作何感想!
啊哈哈哈哈……
此時(shí)此刻,心中更為得意的是薛國觀,如今內(nèi)閣全是自己安插的人,可謂是銅墻鐵壁,固若金湯,行事起來方便極了,即便是溫體仁在位時(shí)也不曾有過如此盛況。
今后吏部人員更迭、戶部項(xiàng)目收支、兵部武備采購、工部各種修筑費(fèi)用、禮部舉辦慶典耗資、刑部審訊案犯所得,全都可以落入自己袋中,真可謂一本萬利!
若是一年收入二十萬兩,那都是酌情處理,想必不出三年,便可獲利百萬兩之巨,置辦田產(chǎn)府宅,迎娶曼妙美妾,自然不在話下。實(shí)乃一人之下,萬人之上也。
朱慈烺看到折騰地差不多了,便言歸正傳:“今內(nèi)閣更替完畢,六部尚書均在,本宮就要公布一件事。那就是從五月初開始,免去北直隸、山西、陜西、河南、山東這五大布政使司治所之內(nèi)的所有稅賦,亦包括三餉。湖廣、廣西、云南、貴州這四地均收一成稅賦,南直隸、浙江、福建、江西、廣東這五地收兩成稅賦,在全國范圍內(nèi)取消三餉。各地田賦不再執(zhí)行一條鞭之策,改為收相應(yīng)成數(shù)的稻谷即可。”
本想下個(gè)月就開始執(zhí)行,但古代落后的通訊能力導(dǎo)致朝廷的政令有極大的遲滯性,一個(gè)月的時(shí)間根本就傳不到南方各地,只能順延一個(gè)月,或許兩三個(gè)月才能初步展開。
即便如此,各地的地方官員也會(huì)陽奉陰違,繼續(xù)向農(nóng)珉收取高額的田賦,以監(jiān)守自盜,這才是他們豐衣足食,披金戴銀的根本所在,向朝廷繳納的稅賦只是小頭而已。
眾所周知,明亡始于驛站裁撤,嚴(yán)重災(zāi)荒與壓榨稅賦是帝國崩塌的主要原因。
原定于六月下令加派的七百三十余萬兩練餉,到了地方,就會(huì)變成四五千萬兩之巨。
北方大旱,百姓顆粒無收,又須繳納重稅,走投無路之下,只有聚眾造反可活。
從實(shí)質(zhì)上分析,楊嗣昌提出的“三月平賊”與袁某人的“五年平遼”,有異曲同工之妙,那便是水中望月,可望而不可及。
這種利令智昏的政令歸根結(jié)底也只能是飲鴆止渴而已,即便張獻(xiàn)忠不復(fù)叛,甩鍋爹的財(cái)政增收計(jì)劃也維持不了多久。
更何況軍餉雖然增加了,但經(jīng)過層層盤剝,下發(fā)到底層士兵手里已經(jīng)所剩無幾了,大部分都落進(jìn)了將帥們的腰包里。
在理想狀態(tài)下,清軍不入關(guān),明朝的走向也就是唐末的結(jié)果,即諸多統(tǒng)帥擁兵自重,各地藩王裂土而治,演變成藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。
隨著曠日持久的殘酷戰(zhàn)爭(zhēng)還在延續(xù),一半左右的總兵都將成為只認(rèn)錢,不認(rèn)人的東西。
當(dāng)崇禎皇帝手里的銀子花光的時(shí)候,就是他們……
太子殿下英明,微臣以為被免除稅賦的數(shù)以萬計(jì)的黎民百姓定會(huì)對(duì)殿下感激涕零,殿下宅心仁厚,體恤珉情,此實(shí)為廣安珉心的上上之策!”
薛國觀見到小太子對(duì)自己青睞有加,內(nèi)閣成員更迭都尋求了自己的意見,自然很會(huì)來事兒,不管新出臺(tái)的政令究竟如何,但溜須拍馬必須即刻跟上,這種事情讓決不能讓旁人搶了先,哪怕是四個(gè)次輔也不行。
首輔大人已經(jīng)篤定主意,不管太子說什么,他都要予以頌揚(yáng)。
否則……
之前四個(gè)內(nèi)閣成員,一個(gè)被下獄,三個(gè)被致仕。四十一只勛貴被東廠查抄府邸,這可不是鬧著玩的,現(xiàn)在就等著把他們的家產(chǎn)搬進(jìn)宮里,以正視聽,這些人估計(jì)就可以被斬立決了。
實(shí)際上,與頻頻疏言崇禎,要求對(duì)貧苦百姓加餉的楊嗣昌不同。薛國觀更愿意將側(cè)重點(diǎn)放在勛貴們身上,只不過幾次疏言都被忌憚勛貴集團(tuán)的皇帝給否決了。
太子頒布的政令可謂甚合其心,畢竟只要大范圍減賦,受災(zāi)地區(qū)的百姓的日子多少會(huì)好過些,總比繼續(xù)追加三餉要強(qiáng)地多,這種竭澤而漁的辦法所產(chǎn)生的后果只能是不斷的發(fā)生珉變。
張四知也明白此時(shí)斷不可無動(dòng)于衷,必須讓太子知道自己也是太子的人才行,出列疏言道:“太子殿下英明,微臣復(fù)議,前番楊嗣昌催餉之策,實(shí)屬吸盡百姓膏血,流毒于天下也,萬不可再行實(shí)施。此驅(qū)民為寇之法,乃是包藏禍心,昏庸至極!”
楊嗣昌被下獄,薛國觀倒是沒有落井下石,但張四知不是首輔,進(jìn)了內(nèi)閣還在試用期,官位并不穩(wěn)固。這就決定他會(huì)給這位前次輔來個(gè)“臨門一腳”,最好直接踢死。若是楊嗣昌官復(fù)原職,恐怕這些新次輔都不會(huì)高興。
不管你之前是干什么的,立下過多大功勞,只要跟張四知的官位有沖突,他就定要找機(jī)會(huì)致其死地。而且張四知也敏銳地揣測(cè)出小太子很不待見這位皇上的寵臣,這就給了他趕盡殺絕的機(jī)會(huì)。
“好了,楊嗣昌已被下獄,無須在此贅言,本宮自有定奪!”
朱慈烺要光明正大的弄死這貨,光憑“丑八怪”的讒言,根本不足為信,更不能以此為憑,廣而告之天下。
這屆內(nèi)閣估計(jì)就是特么滴馬屁內(nèi)閣,除了監(jiān)守自盜之外,幾乎屁用沒有。
不過也好,秋天就快到了……
“戶部尚書何在?剛才說到哪兒了?戶部去歲好像收入一千五百二十八萬兩吧?現(xiàn)在戶部還有多少存銀?”
談錢傷感情,但君臣之間不談錢,那大家就都可以致仕了,不過沒有退休金哦~!
李待問害怕被追究責(zé)任,又無法回避,略帶尷尬地回答:“啟稟太子殿下,戶部尚有存銀四十一萬兩!”
這筆錢說多不多,說少不少。
但凡北征遼東的洪督師那里有求,戶部的府庫也就可以告罄了。
大明目前的財(cái)政狀況就是入不敷出,各個(gè)方向都需要銀子支應(yīng),只要銀子跟不上,情況就有急轉(zhuǎn)直下,甚至山窮水盡的可能。
方才太子已經(jīng)當(dāng)眾宣布,要免除畿輔與五個(gè)布政司的一切稅賦,今年的歲入勢(shì)必會(huì)大為減少,李待問都不知道如何能夠多納銀子。
因?yàn)榇饲疤镔x是大明帝國最大的進(jìn)項(xiàng),若是軍餉需求迫切,巧立名目,追加田賦,已經(jīng)是君臣之間早已達(dá)成的供識(shí)了。
今年加派的田賦便高達(dá)一千六百萬兩之多,都被砍掉的話,只怕戶部歲入便所剩無幾了,根本無力應(yīng)付龐大的軍費(fèi)開支。
朱慈烺砍掉田賦的意思也很明白,在崇禎末期全國大約有十億畝地,能上稅的也就占一半左右,再抹掉長(zhǎng)江以北地區(qū)的災(zāi)田,能剩兩億畝就不錯(cuò)了。
每畝納一錢銀子的稅費(fèi),兩億畝地在理想狀態(tài)下可征兩千萬兩銀子,但這是不可能全部收到的。達(dá)到八成,即一千六百萬兩銀子已經(jīng)算是優(yōu)績(jī)了。
這便是“三餉”,錢收上來,也就直接極其了全國范圍內(nèi)的珉變,可謂倒行逆施的辦法。因?yàn)橄旅娴墓賳T會(huì)按照四五千錢,乃至一兩銀子的標(biāo)準(zhǔn)向百姓征收田賦。
“敢問李愛卿,若要讓朝廷應(yīng)付一切開銷,每年至少須要?dú)q入幾何?”
朱慈烺先看看戶部尚書的核算與自己盤算的數(shù)字是否吻合,起碼要差不太多才行。
李待問在心里飛快地計(jì)算了一番,等到了個(gè)大致一個(gè)數(shù),才心神稍定地說:“啟稟太子殿下,當(dāng)下朝廷支應(yīng)主要有幾個(gè)方面,即宗室開支、軍費(fèi)餉銀、賑災(zāi)撫恤、朝臣俸祿、工程修筑,若是數(shù)項(xiàng)累計(jì),每年須一千八百萬兩銀子,殿下方可高枕無憂!”
作為執(zhí)掌帝國財(cái)政大權(quán)的人,李待問不可能往少了說,只有多報(bào)支出,才能多收稅賦,否則自己就有被致仕的危險(xiǎn)了。
太子適才說免除“三餉”,之所以沒人反對(duì),是因?yàn)榇蠹叶荚诩蓱劚惶崆邦U養(yǎng)天年,太子雖小,可以但開了金口,那就是諭令了,若敢違逆,便是抗旨不尊。
事實(shí)證明,現(xiàn)在歲入近一千六百萬兩,還是不能滿足各項(xiàng)支出,這是崇禎時(shí)期被證明過的,無須辯駁。