揚州鹽商
煙雨下?lián)P州，揚州前年還是靖難之役戰(zhàn)場的大前方，當(dāng)時整個揚州滿目蒼夷、到處都是破敗的房間和瓦舍，城里的人民爭相逃難十去七八，剩下的要么掩門閉戶，要么淪落街頭。躲在家里的吃著隔年的存糧還好。淪落街頭的只能應(yīng)征入伍，要么就是在軍營旁邊哀嚎，看看能不能乞討到一點食物。
從建文四年，一直到徹底平叛戰(zhàn)亂前，揚州至始至終都處于朱棣的統(tǒng)治之下，大街上和城池中，數(shù)量最多的就是燕軍，燕軍曾經(jīng)二次斷糧，守城的軍隊都吃不飽，更何況城里的老百姓。
在鎮(zhèn)江、泰州、揚州舉行的帝王爭霸賽，最后因朱棣稍微運氣背了一點，才結(jié)束戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭中損壞最嚴(yán)重的就是揚州，靖難戰(zhàn)爭結(jié)束后，鐵鉉一路押解燕軍北上，去過燕軍盤亙的許多城市，只有揚州和燕將邱福戊守的保定是損壞最嚴(yán)重的。
后來保定變成鐵鉉的駐地，鐵鉉的十余萬軍隊，一邊駐守、一邊屯田再加上朝廷的各項政策補貼，保定不僅恢復(fù)到戰(zhàn)前水平，又進一步繁榮昌盛起來。
可揚州卻被冷落在一邊，一直到今年，大明的財政收入還是赤字收入，皇帝的婚禮都因為沒有錢舉辦，從而延期舉行。更別說揚州了，先放在一邊吧，如今大明內(nèi)憂外患接連不斷，無力修復(fù)揚州，只能眼睜睜看揚州府降級為揚州縣。
如今來到揚州，莫然只是想看看揚州現(xiàn)在的情況，真的是大明江南最差的知府嗎。
可是莫然一看，立馬懵逼了，揚州如今那還有衰敗的景象啊，除了整個城墻還是破破爛爛的，可是進入城墻你就發(fā)現(xiàn)大不一樣，街道兩旁的新房子如雨后春筍拔地而起，整個揚州城買賣貨物的、走親串友的繁華景象，不是一般的知府能比得上的。
莫然走進一家飯館里，上百人分了三家酒樓才入能住完畢，為了能保證皇上的安全，董平和鄭泰各率領(lǐng)五十人睡進了酒樓的大通鋪。
吃飯完畢，莫然拉著靜嫻，楊榮、鄭和、董平三人作陪，莫然踏上揚州主街道的路程。莫然心想記得去年的時候揚州也沒交多少皇糧，如今都已經(jīng)恢復(fù)知府的規(guī)模，以后收稅還是按知府的來。
莫然等五人穿的闊氣，出手大方，一個下午就把揚州城轉(zhuǎn)個大半，莫然對外自稱自己是過往的行商，可是整個江淮地區(qū)最大的商人是鹽商，莫然自然被劃成是鹽商的名號。
到第二天莫然的出現(xiàn)，早已引起揚州城內(nèi)的一震騷動，一百人的行商隊伍，在哪都是大商幫，最主要看著一百人的主人是不怕花錢的主，自然吸引揚州人目光。
在第二天，莫然和靜嫻正在酒樓一邊吃午餐，一邊想揚州是怎么發(fā)展起來的，就聽董平說：“有幾個商人要過來拜訪你，他們想出資買你手上的鹽引?！?p> 莫然自然不懂鹽引是什么，就喊來楊榮和方孝孺問詢一下，楊榮半天沒肯說話。最后還是方孝孺說了：“鹽引是國家發(fā)給那些鹽商取鹽的憑證，這些鹽商每年在戰(zhàn)爭期間，要負(fù)擔(dān)運輸國家的軍事物資，和平年間要上繳錢財，充當(dāng)國家的財政稅收。這樣才能得到所謂的鹽引，鹽引每年都能重復(fù)使用，而且朝廷也不回收。只是擁有鹽引的人必須承擔(dān)國家托付給他們的任務(wù)，這是當(dāng)年太祖創(chuàng)立的法則?！?p> “哦，”莫然應(yīng)了一聲，原來鹽引是個聚寶盆啊，怪不得他們想要。可是如今莫然手上沒有鹽引，只是裝扮成商人，就被懷疑是鹽商，懷疑是擁有鹽引的新貴。
莫然心想，這幾個商人既然消息那么靈通，肯定知道揚州城最近發(fā)生的大事吧。
莫然整理好衣帽，讓董平領(lǐng)著幾個商人，從大門走進來。
不多時，就來了幾個大腹便便、肥頭大耳又衣裳華麗的鹽商，鹽商們徑直坐在莫然對面，毫不客氣的跟莫然談起生意來了。
鹽商甲說：“聽聞?wù)乒竦恼f，你是從京師來的，率領(lǐng)一百多人的大商幫，什么貨物都沒帶，只帶著些金銀細(xì)軟，是不是去東海販鹽?！?p> 鹽商乙說：“從東海到江淮的漕運，已經(jīng)被我們包下來了，你若是去販鹽自然少不了許多苦吃，不如把你的鹽引賣給我們，你少吃一點苦，也能換成不少白花花的銀子?！?p> 鹽商丙附和道：“我們這些做鹽商的，要是把鹽引集合在一起用，才能賺些銀子，若是一個個分散行動，不僅賺不來錢，還會因為給朝廷運輸糧草物資拖垮家業(yè)，不如把鹽引轉(zhuǎn)讓給我們幾人，你也能落點銀錢，回鄉(xiāng)置辦些土地，省著天天遭到朝廷的剝削?！?p> 莫然看到三個商人半是威脅，半是利誘，就是想拿下所謂的鹽引，莫然不由得好笑。他決定周旋、周旋。
莫然說：“海鹽運輸本就是民生物資，自然是有能者得之，為何你們能做得海鹽，我就做不得，大不了我來年多交點國稅，自己也出資修修漕運，這還不行嗎？”
聽到莫然說的話，鹽商甲笑了，對莫然做出一副資深的老商人模樣，咱們做生意的從來不是單純的做生意，有時候還要走些政治門路，我們和當(dāng)朝管理財務(wù)的齊泰，還有管理整個直隸的軍事的，那個直隸都指揮使竇朋也是有聯(lián)系的。所以說我們做鹽運，因為朝中有人，是旱澇保收，穩(wěn)賺不賠。
商人乙也跟著說：“只要朝中有人，你的孝敬銀子達標(biāo)，他們自然為你說話，一些小錯誤他們自會幫你擋住，一些有利的事情，他們還會幫你爭取。所以我們販鹽要比你販鹽好的多”
聽到幾個鹽商的回答，莫然沉默起來了，原來做生意有那么多門路。怪不得未相如虧本也要和自己開酒樓。原來能有那么大的灰色收入??！
莫然好一會兒才說：“其實我不是鹽商，手里更沒有鹽引。只是我是負(fù)責(zé)提供食全食美酒樓的食材，專門負(fù)責(zé)食全食美酒樓食材的供應(yīng)?！?p> 三個大鹽商聽著莫然的前半句話氣死了，不是鹽商帶那么多人來這里干嘛，難不成為了兜風(fēng)。
當(dāng)他們聽到莫然的下半句，頓時興奮起來了，食全食美的食材供應(yīng)！食全食美可是皇帝自己開的酒樓，能給食全食美供應(yīng)食材，那可是正兒八經(jīng)的皇商。地位比他們高的太多。
能和他拉上關(guān)系，以后不曉得有多少利益……