第三十一章 攻打山匪

　　辛明笑了，趕緊領(lǐng)著二人上街，找了一家飯館點(diǎn)菜吃飯。問(wèn)起二人為什么來(lái)縣城，原來(lái)王守文考中秀才之后，一直為秋闈做準(zhǔn)備，在家學(xué)習(xí)?？墒羌依飾l件實(shí)在艱難，王家的地很少，王成在村子里教私塾也掙不了幾個(gè)錢。再供養(yǎng)一個(gè)學(xué)生，就很吃力了。然后，王成托縣里的關(guān)系，讓王守文到縣學(xué)里上學(xué)，做廩生。可以得到一份補(bǔ)助，減輕家里負(fù)擔(dān)。

　　菜上來(lái)了，非常豐盛，吃得王成有點(diǎn)慚愧，四個(gè)菜全是葷的，一只肥雞，一條魚(yú)，一盤豬頭肉，一牒炸丸子，還有一壺酒，是王成在村里過(guò)年節(jié)時(shí)才能喝到的精釀。

　　最近辛明油水充足，倒不怎么吃肉了，他倒了一杯酒，慢慢喝著，看父子二人狼吞虎咽的吃飯。王成也顧不得儒生的形象了，一頓風(fēng)云殘卷之后，看著桌上的空盤子，自己也訕訕的，有點(diǎn)不好意思，連聲對(duì)辛明道歉，“你還沒(méi)吃飽吧，真是慚愧?！?p>　　辛明哈哈大笑，“老伯，守文，咱們的關(guān)系還用得著這般虛文謙讓么！村子里的條件我知道，一會(huì)兒咱們?nèi)ス浣?，我再給你們買些吃穿用品帶回去?！?p>　　王成向辛明拱拱手，道：“吃穿用品到不必，只是……”說(shuō)著一張老臉也紅了，囁嚅的張不開(kāi)口。

　　辛明立刻明白父子二人是有難處了，王成是古板的儒生，平時(shí)最清高了，從來(lái)不在村子里張口求人。這次到縣城找他，怎么會(huì)只是為了一頓飯。

　　“難道你們是缺錢？”辛明試探著問(wèn)。

　　果然，王成父子一起點(diǎn)頭，王成嘆氣道：“守文好不容易才得了廩生這個(gè)位置，這第一次來(lái)縣學(xué)見(jiàn)教諭大人，怎么也要送些禮品的。而且廩生的補(bǔ)貼要一個(gè)月之后才能發(fā)放，這第一個(gè)月的生活費(fèi)也沒(méi)著落。唉！都是這個(gè)窮?。　?p>　　人窮志短，馬瘦毛長(zhǎng)，再剛強(qiáng)的人也要在錢的面前低頭。

　　辛明笑著說(shuō)：“咱們村子的人，就是我的家人，什么時(shí)候有困難，只要張口，辛明無(wú)不盡力去做?！?p>　　說(shuō)完，從懷里拿出一錠十兩的銀子，推到父子身前，問(wèn)：“這些夠嗎？”

　　“夠了！”王成感激的差點(diǎn)掉淚，他心中更多的是慚愧，年初的時(shí)候，辛明在村子里借錢，他只拿出十幾文，而現(xiàn)在人家一出手就是十兩銀子，這大半年，辛明真是變化的天翻地覆??！

　　三人吃完飯，到街上，辛明又買了一些吃穿用品，一份給王成父子帶回去，一份則稍回家，其實(shí)，家里現(xiàn)在也不缺什么，辛明幾乎每隔幾天就往家里稍錢，稍東西。

　　辛明對(duì)二人道：“王伯，我打造了一些鐵器，你回家的時(shí)候正好給我稍回去。”

　　到了鐵匠鋪，一見(jiàn)辛明打造的鐵器都吃了一驚，足有幾百件武器，刀劍長(zhǎng)矛還要弓箭，足夠裝滿一大車的。

　　辛明笑道：“村子里的武器太破舊了，我回去想給村里改換一下裝備?！?p>　　辛明在村子里的大宅就要完工了，他很羨慕趙府的家丁制度，也想在村子里招募一些少年，為自己守衛(wèi)家宅。在古代有武力保護(hù)的財(cái)產(chǎn)才是自己的，這是亂世的生存法則。為了打造這些武器，他足足花費(fèi)了二百多兩銀子，這也算大手筆了。他還買了一些牛馬羊豬等牲口，馬匹是最貴的了，要二十兩銀子一匹，暫時(shí)不能多買，只買了四匹回去先用著。

　　看著辛明的大手筆，王伯心中感嘆，看來(lái)辛家真要興盛了。

　　辛明又給二人找了客棧，安排住處，到了天黑才回到趙府。一進(jìn)趙府，辛明立刻感到氣氛有點(diǎn)不對(duì)，人人神色驚惶，且趙府的男人都不見(jiàn)了。

　　回到住處，小環(huán)急忙相告，原來(lái)趙府出了大事。七姨太和劉縣令的夫人一起去寺里上香，結(jié)果被一群山匪給劫走了。老爺接到信，立刻連同曹教頭帶著府里的兵丁去找，中午時(shí)候就出發(fā)了。

　　辛明立刻面見(jiàn)周夫人，領(lǐng)了一匹馬去追大部隊(duì)，直到第二天清晨才在百里之外的迷蹤山山腳下見(jiàn)到的趙府的大隊(duì)人馬。

　　迷蹤山山勢(shì)陡峭，滿山的密林怪石，再加上終年不散的白霧，想在這里抓住這群山匪可難了。

　　辛明走進(jìn)山腳的營(yíng)地，不由得暗自心驚，營(yíng)地中到處都留著昨日激戰(zhàn)的慘烈痕跡，折斷的刀劍，染著鮮血的衣衫，頭上身上包裹著白布的傷員，還有一些尸體躺在大車上，到處都能聽(tīng)到呻吟慘叫聲。

　　一問(wèn)才知道，昨晚大隊(duì)人馬在山腳下趕上了山匪，山匪有二百多人，而趙府的家丁有五百多人，再加上縣衙的兵丁二三百人，人數(shù)占優(yōu)，且有曹教頭這樣的武術(shù)高手，第一陣就取得了一場(chǎng)大勝。山匪被殺了幾十人，剩下的逃入山中。

　　趙千戶和劉縣令商議乘勝進(jìn)山追擊，曹教頭認(rèn)為不妥，天色已晚，且地勢(shì)不明。趙千戶和劉縣令著急救人，不聽(tīng)曹教頭建議，強(qiáng)令進(jìn)山，結(jié)果中了埋伏，死傷一百多人，連劉縣令也受了輕傷，趙千戶則被曹教頭拼死救了出來(lái)，第二陣慘敗。

　　辛明走進(jìn)大營(yíng)，里面站著許多人，趙府和縣衙的重要人物都在此處。趙千戶往下，曹教頭，總管趙義，副總管曾茂，還有幾名家丁的頭目?？h衙中劉縣令之下，縣尉，主薄，還有衙役的頭目。除此之外還有別的村子前來(lái)助陣的村長(zhǎng)。人雖多，但都不說(shuō)話，神情很沮喪。

　　主薄正在匯報(bào)傷亡的情況，“趙府的家丁死了一百多人，縣里的衙役死了三十多人。助陣的村民也有十多人死亡，此外還有二三百人受傷，真是死傷慘重啊！

　　劉縣令摸著受傷的大腿，臉色還有些發(fā)白，他是文官，哪見(jiàn)過(guò)這陣勢(shì)。想到昨晚漆黑的樹(shù)林中，箭矢如雨，卻不知從何處射來(lái)。自己腿上一痛，就從馬上栽下來(lái)，簡(jiǎn)直如同做了一場(chǎng)噩夢(mèng)。

　　趙千戶聽(tīng)了傷亡情況，口中喃喃咒罵，這么多死傷光撫恤金就是一大筆銀子。而自己的小妾和劉縣令的夫人還沒(méi)救出來(lái)。自己真是輕視這些土包子了，居然還會(huì)在樹(shù)林中埋伏，真是出乎意料。

　　曹教頭問(wèn)主薄道：“從俘虜中審問(wèn)出來(lái)這山匪是何來(lái)歷么？”

　　主薄道：“據(jù)俘虜說(shuō)，這山匪的頭目號(hào)稱千人屠，其實(shí)是個(gè)三十多歲的男子，名叫李木根……”

　　辛明正專心聽(tīng)著，忽然耳邊李忠“咦！”了一聲，似乎對(duì)這個(gè)名字很驚異。

　　辛明沒(méi)法詢問(wèn)，只聽(tīng)主薄繼續(xù)說(shuō)：“據(jù)說(shuō)這匪首還曾經(jīng)在趙老爺下面的田莊當(dāng)過(guò)佃農(nóng)，還當(dāng)過(guò)守衛(wèi)的家丁呢！”

　　趙千戶瞇起眼睛想了一會(huì)兒，才道：“數(shù)年前好像確實(shí)有這么個(gè)家丁，樣子很粗豪，也很悍勇，沒(méi)想到反過(guò)來(lái)倒和我作對(duì)，真是喂不飽的狼?！?p>　　迷蹤山上的山匪以李木根為首，一共一百多人，以前一直在沙河上劫掠客商，不知為什么忽然到了縣城附近，還做下這么一票大案。

　　聽(tīng)完主薄報(bào)告的情報(bào)，趙千戶問(wèn)劉縣令道：“劉大人，咱們下一步如何行動(dòng)，還請(qǐng)大人示下?！?p>　　趙千戶是五品武官，品級(jí)比縣令要高。但明朝武官普遍比文官地位低，且趙千戶的千戶名頭只是虛職，沒(méi)有實(shí)際職位，所以還以縣令為大。

　　劉縣令憤憤的說(shuō)道：“這伙山匪目無(wú)王法，打家劫舍，放火搶劫，無(wú)惡不作，現(xiàn)在又把我的夫人劫走，從公到私都和我不共戴天，我自當(dāng)親手執(zhí)刃，掃蕩匪巢，揚(yáng)我大明官紳威名，唉！只可惜我腿傷未愈，難以上陣殺敵，心有余而力不足，這可如何是好?。　?p>　　劉縣令說(shuō)了一大篇慷慨激昂的話，其實(shí)心中早就怯了，一想到昨晚，漆黑的密林中源源不絕射出來(lái)的奪命之箭，就心中一陣膽寒，別說(shuō)夫人，就算老娘落入敵手，也不敢再去山中冒險(xiǎn)了。

　　既然劉縣令打了樣，下面的縣尉主薄兵丁也有樣學(xué)樣，先是作慷慨激昂奮不顧身狀，隨后又有各種去不得的理由，五花八門，真不知道是怎么想出來(lái)的。

　　趙千戶聽(tīng)得直皺眉頭，轉(zhuǎn)頭看自己人，也是一副垂頭喪氣，膽戰(zhàn)心驚的樣子，看來(lái)硬逼著這些人進(jìn)入山中剿匪是難能取勝。

　　最后只好問(wèn)曹教頭道：“教頭，你說(shuō)怎么辦？”

　　曹教頭沉吟片刻道：“進(jìn)山剿匪確實(shí)不可行，我們不熟悉山中路徑，只怕還要再中一次埋伏?！?p>　　“對(duì)！”“是這樣！”“說(shuō)的有理！”周圍的人被曹教頭說(shuō)出心中所想，都一起點(diǎn)頭贊同。

　　“再者，我們大敗之后，士氣也很低落，攻山不是上策。我看不如我們就守在山腳下，長(zhǎng)期圍困。他們這些山匪總要下山討吃的，到時(shí)候我們以逸待勞，定能取勝?！辈芙填^說(shuō)道。

　　總管趙義皺眉道：“以逸待勞固然好，只是這些山匪萬(wàn)一就不下山該怎么辦？況且迷蹤山這么大，肯定有咱們不知道的小路，這些山匪要是干脆放棄匪巢，從別的小路逃走，咱們豈不成了守株待兔的傻子。”