那夜，是蕭少將軍親自送阿續(xù)回花滿樓。
媽媽笑的合不攏嘴，綠蘿也欣喜萬分。
臨別時，阿續(xù)盈盈一拜，不再多言。蕭明庭目送她走進樓內(nèi)，才離開。
蕭府。
大哥明軻已經(jīng)等在他房里，見蕭明庭回來，還未等他站穩(wěn)，便追問:“那個阿續(xù)姑娘是怎么回事？”
“什么怎么回事？”蕭明庭一邊換衣服一邊道:“花滿樓的姑娘唄，曾經(jīng)見過幾次?！?p> “你還知道她是花滿樓的??？知道你還和她走那么近？”蕭明軻恨鐵不成鋼，又急又惱:“你和大哥說實話，你是不是和她有什么？”
“沒有。”蕭明庭有些心虛。
“沒有？沒有關(guān)系，你倆手拉手？你當我瞎?。堪?，光天化日之下，你倆拉著手過來，不是，你……”蕭明軻看著高大結(jié)實的弟弟:“說實話！”
“好吧，我確實有點喜歡她?！笔捗魍タ粗S的燭火，承認了。
倒是把蕭明軻一噎，還真的是沒想到他真的痛快地回答。他組織了一下語言，道:“明庭啊，哥知道你長大了，也開始對女孩子有了一些想法，可是，阿續(xù)姑娘是花滿樓的姑娘啊，我們這樣的人家，她……”
“哥你知道花滿樓是什么地方嗎？”
“我知道啊，妓院?！?p> “不，是官妓院，能在那里的姑娘，曾經(jīng)都是大家閨秀，也許就像妹妹明秀一樣?！?p> 這個比喻，讓蕭明軻再也說不出話來。又聽蕭明庭道:“我不介意她出身哪里，我只管問自己想不想做，值不值得做?！彼粗绺?，目光里滿是堅定。
蕭明軻沒再多言，只道:“你自己注意分寸。”說罷，就離開了。蕭明軻覺得弟弟不過是一時沖動，過了這一陣，等日后結(jié)婚生子，也就忘收心了，男孩子都會有些風流的往事，不足為奇，多說反而會讓蕭明庭抵觸叛逆，總歸是一個花滿樓的姑娘，掀不起什么浪來，況且那姑娘并不招人嫌。
第二日，蕭明庭去了花滿樓。
他去時，阿續(xù)正撥弄著火盆子，整個房間都暖暖的，散發(fā)著茶的清香，見他來了，問好請他坐下。
蕭明庭見綠蘿端著洗臉的銅盆進來，突然回憶起那天看到的那一幕來，心里竟然想著阿續(xù)會不會幫他擰毛巾。正胡亂思索著，阿續(xù)已經(jīng)遞給他滾熱的帕子道:“將軍擦擦臉吧?！?p> 蕭明庭照做。
后來當蕭明庭征戰(zhàn)沙場，在邊疆無數(shù)苦寒的夜晚，總能回憶起來那一天手中帕子的溫度，阿續(xù)的溫聲淺笑，兩人從簡單的家常聊到邊疆戰(zhàn)場，聊到書籍歌詞，他從來不知道，一位出身花滿樓的姑娘，竟然看過這么多書。他也開始理解，為什么蔣軼說，來了花滿樓，第二天還想再來。
他確實是想再來。
本來他對她只有莫名的好奇與微妙的好感，甚至他不能分辨究竟算不算喜歡，但他確實是貪戀她的溫柔和善解人意。
他承認。
阿續(xù)知道，他從來不是個穩(wěn)重的人，如同一個大孩子，飛揚年輕，熱血而固執(zhí)，從不掩飾自己的欲望和野心。
蕭明庭成了花滿樓的?？?，他與阿續(xù)，說親密也親密說清白也清白，只是在金陵，在花滿樓，說他兩人之間真沒什么，眾人也不會相信。
真正戳破這段似有若無的情愫的人，是蕭明庭的父親，蕭長赟。
那時，阿續(xù)收到了一封信，約她出去來?？蜅Ｒ灰姡淇钍鞘掗L赟。
年過半百的老將軍沒有多談，只道了一句:“如果你還有良心，就別害他了?！彼姂T了戰(zhàn)場上的計謀，也熟知朝廷里的爭斗，阿續(xù)想要傍著蕭明庭在金陵安身立命的想法，老將軍再清楚不過了。
計謀被人看穿，阿續(xù)臉色蒼白，原本嬌嫩的唇幾乎沒了顏色，她低下了頭，沒有辯解，只道:“好?！?p> 老將軍站起來，沖她鞠了一躬，道：“如此多謝姑娘了，希望姑娘說到做到?！?p> 即便是很多年后，已經(jīng)成為柳阿婆的阿續(xù)姑娘，都始終銘記這一幕，蕭家真的是一個十分有教養(yǎng)的家族，沒有因為她的身份尷尬而羞辱她，或者直接殺了她一了百了，而是婉轉(zhuǎn)的拒絕，誠懇的舐犢之情，讓她還有什么臉面巴著蕭明庭？
蕭長赟臨走時，道:“我們給明庭相了一門親事，是謝家的嫡長女。等她今年八月滿了十五歲，就給他們成親了?！?p> 是時正是太昌二十一年的正月，樓下人群熙熙攘攘熱鬧非凡，阿續(xù)從未覺得自己這樣孤寂過。
她還記得過年時，蕭明庭來看過她，問她許什么新年愿望，她只希望往后的歲月能夠安穩(wěn)渡過，看來，是再也不能了。
阿續(xù)并沒有奢望著蕭明庭能替她贖身，但是總歸以為他會庇護她幾年。
寧王小世子遠離她了，蕭明庭也留不住了。
人生這樣長，阿續(xù)卻心死灰。