第九十四章 探索

　　第二次輪回，進(jìn)入周家村置換物品時(shí)；荀缺提議、與周大虎分頭行動(dòng)。

　　后者雖然一開始有些犟脾氣，但被荀缺忽悠一陣后、也云里霧里地答應(yīng)下來。

　　約定好匯合地點(diǎn)后，荀缺徹底甩開這個(gè)“累贅”，裝作外出游玩的書生、混入這個(gè)小村莊之中。

　　因?yàn)榇藭r(shí)村子正處于戒備之中，荀缺也只能靠著和街邊聊家常的七大姑、八大姨打好關(guān)系，才能暫時(shí)停留、并探聽到一些消息。

　　說實(shí)話，他還是第一次靠“臉”辦事。

　　但此時(shí)儲(chǔ)物戒指失靈、力量也變得與普通人相差無幾，剩下的每一個(gè)優(yōu)勢(shì)、都要充分利用起來才行！

　　首先要問的，當(dāng)然就是有關(guān)“紅棉樹妖”的傳說。

　　沒想到，一提到這件事、七大姑八大姨居然都能說上幾句。

　　“你說樹妖？”一名滿臉皺紋、面相有些刻薄的老婆婆，一邊嗑著瓜子、一邊壓低聲音道：“這可是咱祖爺爺輩留下來的傳說了，相傳咱們村祖上、出過一個(gè)厲害的法師！”

　　一個(gè)還算年輕、留著大花辮子的小媳婦翹著二郎腿：“您還別說，這件事被老一輩傳得神神乎乎的；我看啊，指不定就是真的！”說著，還裝作不經(jīng)意地瞟了一眼荀缺俊俏的側(cè)臉。

　　“我說二丫?。　币娺@小媳婦一幅優(yōu)越感十足的模樣，方才那名面相刻薄的老婆婆立刻挖苦道：“人家荀公子好歹是個(gè)漢子，咱們這些上了年紀(jì)的、和他聊聊也沒什么。你才剛嫁來咱們村幾天??？要是被二牛知道了，指不定要打你！”

　　“切，就他那軟蛋？再借他三個(gè)膽、他也放不出一個(gè)屁來?！?p>　　見聊天內(nèi)容有走偏的趨勢(shì)，荀缺不得不插口道：“在下打算搜集郁水流域的怪談異志、編纂成一本短篇小說集，還望各位可以多想一想、貴村有沒有什么鬼神傳說?！?p>　　“真不愧是讀書人，說起話來都帶著股文氣?！?p>　　“啥，要寫書？那能不能也把咱寫進(jìn)書里??？”

　　……

　　半個(gè)時(shí)辰后，荀缺離開周家莊、臉色卻不太好看——這些村婦實(shí)在是太能嘮，話題說著說著便不知歪到了哪里；自己左右打聽、也只是收集到一小部分情報(bào)。

　　不過也沒多大關(guān)系，周家村只是二十一道光柱所在地之一、自己還可以去其他村打探消息。

　　離開小村后，兩人依舊是在那處山溝匯合。

　　剛見面，周大虎便不耐煩道：“你到底去干啥了？怎么讓咱等這么久？”

　　荀缺此時(shí)也沒心思去想解釋的話，只是隨口敷衍：“路上認(rèn)錯(cuò)方向，繞了一大圈才找到這?！?p>　　“你小子怎么看上去神神叨叨的？”周大虎雖然有些疑惑，但也沒有深究：“等你恢復(fù)得差不多了，就快點(diǎn)回家去、我最受不了文縐縐的家伙?！?p>　　眉頭不由地一皺，荀缺意識(shí)到：只要自己的行為有所不同，同一個(gè)人對(duì)自己的態(tài)度、也會(huì)有天翻地覆的差別。

　　了解到這一點(diǎn)后，他卻沒打算補(bǔ)救與周大虎之間的關(guān)系——第二次、乃至前幾次輪回，自己的首要目標(biāo)都是查清這個(gè)幻境中隱藏的秘密；與周大虎的人際關(guān)系其實(shí)不算重要，并不需要刻意維護(hù)。

　　如此一來，第二天一早、倒是周大虎主動(dòng)提出要送荀缺去馬家莊。

　　這次，荀缺多繞些路、在路途上的一個(gè)村莊中停留了一會(huì)。

　　果然，和周家村一樣、這個(gè)村子里也流傳著有關(guān)法師降妖除魔的傳說！

　　到達(dá)馬家莊時(shí)，太陽已經(jīng)落山。

　　這個(gè)小白臉一路上倒是挺會(huì)折騰，周大虎已經(jīng)有些不耐煩：“今晚去馬獵戶家借宿一晚，明天早上我給你點(diǎn)干糧；你自個(gè)順著官道、就能走回縣城了?！?p>　　即使明知是在幻境之中、荀缺也有些不好意思；只能略帶歉意道：“這是當(dāng)然；等我回到家中，一定會(huì)帶上禮品、來向周大哥道謝?！?p>　　“我也不求你報(bào)答?！敝艽笈＿B忙擺了擺手：“只望你能改掉這做事拖拖拉拉、說話文縐縐的毛病?！?p>　　在馬獵戶家吃完晚飯后，荀缺也不例外地詢問了一陣有關(guān)怪談志異的傳說。

　　周大虎依舊是興趣缺缺，但馬獵戶卻顯得很熱心。

　　一番交談下來，原本盤桓在荀缺腦中的謎團(tuán)也終于漸漸解開——那二十一道光柱，應(yīng)該是類似于“封印陣法”的存在！

　　“說起來，好像河?xùn)|十二村都有一樣的傳說啊?！敝艽蠡⒑认乱槐拙?，面色已經(jīng)有些泛紅：“這傳說，說不定是真的！”

　　“切?！瘪R獵戶夾起一粒花生米、送入嘴中：“反正我活這么多年、也沒親眼見過什么鬼怪，管它是真是假?！?p>　　吃完晚飯后，馬獵戶讓妻子將客房收拾一番、留給兩人借宿。

　　第二天、天色剛蒙蒙亮，村莊中的大部分村民都已經(jīng)起床。

　　在官道旁告別周大虎與馬獵戶后，荀缺便轉(zhuǎn)身離開。

　　走出一兩里，確定不會(huì)有人再注意自己后、他從懷中取出一張灰色麻布；麻布上、畫著附近簡易的地圖。

　　這是荀缺請(qǐng)周大虎畫下的地圖，從地圖上來看：兩天之內(nèi)，自己至少還能再跑三個(gè)村子！

　　這兩天里，荀缺絲毫沒有去于家溝的想法；而是在幻境北部區(qū)域內(nèi)四處游蕩，將每一處的地形都記在腦海之中。

　　三月初四晚上，前去于家溝約斗的青壯村民大多已經(jīng)出發(fā)；各個(gè)村莊中、只留下老弱婦孺看守。

　　荀缺憑借著還算不錯(cuò)的文學(xué)素養(yǎng)，終于得以借宿于一戶鄉(xiāng)紳家中。

　　這個(gè)村莊名為“山雀村”，位于幻境西北方；大約有七八十戶人家居住。

　　荀缺所借宿的這家，在山雀村中、也算得上是鄉(xiāng)紳望族。

　　因?yàn)檫@家的老爺子偏愛詩文，投其所好之下、荀缺也受到了不錯(cuò)的招待。

　　大約酉時(shí)一刻左右，荀缺仍然在客房中忙活著什么；橘紅色的燭火閃動(dòng)、將影子映在白紗窗上。

　　門外傳來一陣銀鈴般的詢問聲：“荀公子，老爺讓我送來夜宵?！?p>　　“放在外面吧，過會(huì)我自己來取?！笨粗鴷郎系哪欠敿?xì)的地圖，荀缺正在盡力將每一處細(xì)節(jié)記入腦海中。

　　聽見那俏書生沒有讓自己入屋的打算，小丫鬟輕嘆一口氣后、將一碗銀耳蓮子粥放在門外；隨后依依不舍地離開。

　　這家的老爺子出奇地喜愛文學(xué)，荀缺隨手拿來兩三篇清代詩文、便被奉若上賓。

　　至于被詢問前來郁水上游的原因，他依舊以搜集鬼神傳說、編撰志怪小說來應(yīng)答。

　　聽說這位文采斐然的公子、有編撰書籍的想法，這家老爺子立刻拍著胸脯承諾：等到三月初六之后，會(huì)讓家仆陪同荀缺、搜尋他想要的素材。

　　順便，荀缺還要來了幻境之中的詳細(xì)地圖；此時(shí)正在連夜將這幅地圖中的每一個(gè)細(xì)節(jié)記下。

　　大約到酉時(shí)二刻，遠(yuǎn)處突然傳來一陣呼嘯聲、偶爾還夾雜著一聲慘嚎，甚至有道道火光蔓延而來！

　　但荀缺仍然面不改色地繼續(xù)記憶著這幅地圖，對(duì)屋外的喧鬧置若罔聞。

　　不過一會(huì)，鄉(xiāng)紳家終于也被波及、院子里到處是尖叫與哀嚎！

　　“周公子、快——啊！”一聲熟悉的慘叫，一道鮮血濺在白色紗窗之上。

　　“砰——！”木門被直接踹開，土匪打扮的壯漢闖入屋內(nèi)。

　　但是，荀缺好似依舊沒有發(fā)現(xiàn)一般、繼續(xù)記牢著眼前的地圖。

　　壯漢立刻大搖大擺道：“呦呵，這里居然還有個(gè)聾子?！?p>　　“快點(diǎn)解決掉，上面的命令、可是一個(gè)不留！”他身旁的人連忙催促，自己卻又不出手、仿佛是在忌諱這什么。

　　“知道知道，你小子怕臟了手、我可不怕！”壯漢提刀上前，猛地砍在荀缺背后！

　　一刀之下、甚至連斷裂的脊骨都暴露在空氣之中，破碎的肺部還在不斷往外冒著血沫！

　　即使劇痛難忍、呼吸也變得困難，但荀缺依舊看著眼前的地圖、將其死死記在腦中；直到意識(shí)漸漸模糊。