這一晚，整個(gè)小鎮(zhèn)動(dòng)蕩不安。
但這種動(dòng)蕩，都被一個(gè)龐大的陣法所凝固了。
如煙霧般的金色絲線，糾纏交錯(cuò)，織成一張大網(wǎng)，將整個(gè)小鎮(zhèn)籠罩其中，不時(shí)有人影在小鎮(zhèn)各處出沒(méi)，將某些人帶走。
天亮?xí)r，很多客棧的伙計(jì)，都發(fā)現(xiàn)店里有一些人不見了。
但都心照不宣，沒(méi)有人去過(guò)問(wèn)。
而等待道院開課的學(xué)子們，除了少數(shù)親歷者猜到些內(nèi)幕外，更多的人對(duì)夜間發(fā)生的事一無(wú)所知。
唯一可見的變化是，接下來(lái)幾日，小鎮(zhèn)上再也沒(méi)有出現(xiàn)刺殺之類惡劣事件，顯得很平靜，但這種平靜沒(méi)有維持幾天，就在某個(gè)陽(yáng)光明媚的清晨被打破。
道院開課了！
太陽(yáng)剛出地平線，小鎮(zhèn)上就有人往山上走去，神情或興奮或淡然，有的孤身一人，有的三五成群說(shuō)說(shuō)笑笑。
袁修三人也跟在人群中，滿是期待，心情愉悅。
沒(méi)法兒不愉悅，當(dāng)日客棧掌柜得知他也是被刺殺的一員之后，極慷慨的表示接下來(lái)幾日食宿全免，以表歉意。
雖然不知道掌柜的何來(lái)歉意，可袁修也沒(méi)理由拒絕。
他看了看身前身后的人流，少說(shuō)也有幾百人，基本都是不超過(guò)二十歲的少男少女，恍然仿佛回到前世讀書的時(shí)候，晨光下，朝氣蓬勃。
這些都是從帝國(guó)各地來(lái)的天才，每一個(gè)放到他們的家鄉(xiāng)，恐怕都是萬(wàn)眾矚目的年輕人。
三人說(shuō)說(shuō)笑笑，順著人流登山。
小鎮(zhèn)通往道院的路，是一條質(zhì)樸的青石小徑，一路蜿蜒直上，從這個(gè)位置看去，昆侖山陡峭險(xiǎn)絕，腳下的小徑沿山勢(shì)而上，仿佛直登青云。
半山腰的建筑遠(yuǎn)看連綿一片，近看時(shí)才發(fā)現(xiàn)，是有無(wú)數(shù)座大小院落組成的，這些院落依山勢(shì)而建，大略圍成一個(gè)圓形，一個(gè)巨大的青石廣場(chǎng)，被圍繞其中。而更遠(yuǎn)處的建筑群，已看不清楚。
廣場(chǎng)正中，立著一塊巨石，上面似乎銘刻著一些文字，只是隔得太遠(yuǎn)，看不真切。
人流被引導(dǎo)著走向廣場(chǎng)，袁修他們到時(shí)，發(fā)現(xiàn)廣場(chǎng)那邊居然還聚集了三五百人，整整齊齊的站成一個(gè)方陣，不時(shí)有人扭頭看向這邊。
“大家都站好，不要喧嘩?！?p> 一位高大的中年人聲音洪亮的組織著眾人。
“那些就是道院的學(xué)生吧？”
方陣很快組成，不少人探頭向那邊看，低聲議論，袁修也看了幾眼，那些大概就是以前入學(xué)的的學(xué)子了吧？
這時(shí)，遠(yuǎn)處一個(gè)身穿白色長(zhǎng)袍的老人踏空而來(lái)。
老人很高大，頭發(fā)、胡須、衣裳皆是白色，衣著樣子顯得有些隨意，但觀其氣質(zhì)，絲毫不被衣著所掩蓋，自有一股宏闊氣魄。
“老夫吳任臣，道院副院長(zhǎng)?！?p> 老人凝立虛空，微笑看著袁修所在的新人這邊，人雖在空中，卻并無(wú)居高臨下的俯瞰之意，算得上平易近人。
他朗聲道：“諸位皆是各地選拔出的天之驕子，能入道院，是我之幸，天庭之幸，乃至人族之幸！因?yàn)槿俗宓奈磥?lái)，很大程度上，將由你們這些年輕人中的翹楚所主導(dǎo)！”
“道院學(xué)期為一年，無(wú)論你們?nèi)缃裥逓槿绾?，離開的那天修為高低，這一點(diǎn)不會(huì)變?！?p> “接下來(lái)的一年，諸位老師會(huì)傳授你們的，不止是神通術(shù)法，更重要的是教你們煉就一顆堅(jiān)定的道心，授人以魚不如授人以漁，道院的資源終究是有限的，我們未必能讓大家突破多少境界，但會(huì)教會(huì)你們一套最完整的修煉方法。”
“至于更多的可能，留給你們自己去探索?！?p> 說(shuō)完這一席話，老人停頓了下。
然后他張開懷抱，微笑道：“老夫吳任臣，歡迎諸位！”
人群安靜了一瞬，然后起了一陣低低的喧囂，不少人臉上顯出激動(dòng)之色。
“這就是吳副院長(zhǎng)嗎，我聽父親提起過(guò)！”
“我也聽過(guò)關(guān)于他的事跡……”
不少人激動(dòng)的議論，袁修等人則一臉懵，根本沒(méi)聽過(guò)這位的名頭，不過(guò)聽那些人說(shuō)，這應(yīng)該是道院副院長(zhǎng)了，能任此職，想必是位了不得的高人。
簡(jiǎn)短的致辭過(guò)后，白衣老人吳任臣將頭轉(zhuǎn)向了另外一邊的方隊(duì)。
他臉上的笑容頓時(shí)收斂了許多，目光鋒銳起來(lái)，掃過(guò)方隊(duì)中的一個(gè)個(gè)人，一張張臉，良久方才開口。
“今日，你們就將離開道院?！?p> “此后或許擔(dān)任鎮(zhèn)守，或許成為抵御妖族的軍人、將官，毫不諱言的說(shuō)，你們中的一部分人會(huì)死在邪修手下，或妖族口中。”
“怕不怕？”
人群安靜了，爾后齊聲喊道：“不怕！”
吳任臣輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然指向新生這邊的方隊(duì)，說(shuō)：
“你們，和他們一樣，都是難得的天才，而天才，必然要承擔(dān)更多的責(zé)任，生而為人，這一點(diǎn)無(wú)法改變?！?p> “除非有朝一日，人族能將妖族外患，徹底扼殺?！?p> “而這個(gè)擔(dān)子，現(xiàn)在輪到你們扛了?！?p> 吳任臣語(yǔ)氣不輕不重，沒(méi)有刻意的鼓勵(lì)，很平靜，甚至能從中聽出一絲悲涼意味。
廣場(chǎng)上落針可聞。
直到，方隊(duì)中不知是誰(shuí)喊了一句：“為天地立心！”
此言一出，像一顆火星，落進(jìn)干燥的茸草中，登時(shí)燃燒起熊熊烈火，那邊方隊(duì)中的所有人，都一起喊出了聲：
“為天地立心！”
“為生民立命！”
“為往圣繼絕學(xué)！”
“為萬(wàn)世開太平！”
震耳欲聾。
直貫九重云霄！
吳任臣臉上，終于露出笑容。
他輕抖衣袖，竟以極不符合身份的方式，對(duì)下方的學(xué)生們拱手一揖。
而方隊(duì)中的學(xué)生們，也整齊而沉默的還禮。
然后雙方都沒(méi)有人再說(shuō)話，方隊(duì)開始往道院外走去，匯成人流，走出道院大門，走向山下。
吳任臣一言不發(fā)的看著這數(shù)百學(xué)生的背影，他身后，其他一些人也出來(lái)了，也許是道院的老師，共同目送這些學(xué)生下山。
一個(gè)身量精瘦的老師扭頭看了看新生方隊(duì)，又看向下山的學(xué)子們，感慨說(shuō)道：“一撥人的開始，一撥人的結(jié)束?。 ?p> 吳任臣聞言扭過(guò)頭來(lái)，微笑說(shuō)：“那其實(shí)是另一種開始?！?