紅衣因膝蓋腫痛和臉傷未愈，拖過上元節(jié)才回到秦宛月身邊伺候。十六早起侍飯，秦宛月見屋內無旁人剛欲開口，紅衣當先垂眸道：“請郡主用膳?！?p> 秦宛月定定看著她，雙唇微動，終將一切情緒壓回心底，頷首微微一笑，淡然道：“挺好，沒留疤。今日我要試制新香，飯后你去找青珠，就說我已回明母妃，取廡房里調香一應用具回來?！?p> 紅衣避開她的目光，只低聲回道：“是，奴婢領命?！?p> 轉眼就是二月，各處的花次第綻開，貴女們往來頻頻，相互邀約踏青賞花。秦宛月興致不高，除去陪王妃造訪了一趟夜府和應惠宜之邀進宮之外，就再沒出門，天天流連王府花園，日日調香弄露，頭份完成后先是敬獻王妃趙夫人，又分送田文二家，另給中宮和舞鸞殿各送去一份，頗得皇后喜歡。院里丫環(huán)也都興興頭頭地或來幫忙，或一旁圍觀，就連上官清英也都丟下新得良馬跑來看她制香。
天氣越來越暖和，秦宛月便挪到外面，在院中石桌上擺弄。面前一排小盒，里面盛的均是上好香藥，又有各種碾子碗盞，上官清英看著她舀些這個，加些那個，還不忘叮囑丫環(huán)留神火候，不禁咂舌道：“小宛，這么麻煩，你是怎么記住的？”
“我兒時寄居那家就是弄這個的，耳濡目染，自然就記住了。”秦宛月笑道，欠身量出三錢玉蘭蕊，細細搗碎，同榆面和在一起，四顧道：“我才蒸出來的桃花汁子呢，拿來。”
小嬛進屋找了一圈，還是紅衣尋得送過來。上官清英自然知道正月間鬧的那一場，她一心認定秦宛月是自家妹妹，兼之對順德向來看不慣，因此每一見到紅衣就替她不平，又替秦宛月覺著尷尬，便絞盡腦汁找話說：
“紅衣，我好幾天沒見你，你干嘛去了？”
“奴婢昨日奉小郡主命，給田小姐送了一瓶安神露。”
“安神露……就是那個淋在蠟上，點著后格外香，聞聞就睡著了的水吧？”上官清英兩眼直放光，“那個東西果真是好，母妃說皇伯母特別喜歡！對了，我房里那種白色香片快沒了，小宛，再幫我做些唄？”
“等有了新鮮薄荷再做給長姐，這種提神香必得新鮮草葉才起效。”秦宛月笑吟吟的，舀出幾色干粉與花汁拌在一處，“這個香膏長姐也說好來著，我先給皇伯母和皇祖母送一些，剩下的長姐便拿去使罷?！?p> “當真？！我記得你這香膏，抹在太陽穴上特別清涼！”上官清英說得高興，偶一回首，就見兩個丫嬛并肩進院，一個年歲尚小，圓圓臉稚氣未脫，一個相貌清麗，眉眼斜挑頗有幾分英氣。上官清英好奇心起，拽拽秦宛月問：“你這兩個丫頭我怎么沒見過，新來的？那高個兒的看著挺合我脾氣，叫什么？”
“那是寒竹，年前院里添人，趙娘娘選來灑掃的。前幾日紅衣不方便，我看她手腳還利索，提上一級跑個腿兒?！鼻赝鹪挛⑿χf完，問那倆丫環(huán)道：“回來了……盒兒呢？剛好用?！?p> 一大一小猶如姐妹的兩個丫環(huán)一臉苦相，小的更是淚汪汪看著秦宛月。秦宛月看一眼寒竹，詫笑道：“怎么，你欺負青柳了？”
“奴婢無能?！焙褫p聲說著把手一遞，上官清英頭一個跳起來，指著她手中錦袱上斷裂開的雕花玉盒，口吃道：
“這……這不是去年皇伯伯壽辰，賞你的那只藍田玉髓盒嗎？！”
秦宛月將香箸一放：“怎么回事？”
“奴婢從庫里領出來后就趕著往回走，結果半途遇見司云姑娘，她非要看。奴婢知道這是御賜之物萬一損壞擔罪不起，起先是不給的，可司云姑娘說她比奴婢身份高，奴婢若違抗便是以下犯上，還——拿紅衣姑娘說事，接著就來搶……就成這樣了……”
“這……這……簡直沒王法了……”上官清英聽得眼睛冒火，張口結舌搖頭跺腳。秦宛月倒笑起來，她淡淡掃一眼紅衣，緩聲道：“原來是她啊……秋葦，你去把司云找過來，說本郡主有事要問。桂風，把院里所有下人，不論名次，全叫來去那邊等著?！?p> 廊下一個大丫環(huán)匆匆去了，桂風也離開到四處叫人，獨紅衣呆站在秦宛月身后，忽覺心狂跳起來，忍不住偷眼看向秦宛月，卻見她照舊做活，這陣兒正把脂膏和調好的花露放在一起熏蒸，格外仔細地嗅著氤氳白煙中的香氣。
不出半刻，司云不知所以地踏入西院，卻被命候在門前。約半炷香的功夫，秦宛月吩咐滅了火將蒸制好的香膏取出晾著，等一應器皿拾掇完，方揩著十指回眸笑道：“讓司云姑娘久等了。過來說話……”
司云半情不愿地行個禮，抄手問：“不知小郡主相召，有什么吩咐？”
秦宛月朝桌上破裂的玉盒一挑眉，含笑道：“本郡主只是想問問，這盒兒是如何裂的。”
司云蹙眉看看一臉冷寒的紅衣，朝旁邊垂首靜立的寒竹一揚頭道：“那個丫頭笨手笨腳的沒拿住，給摔了。”
小丫環(huán)青柳聞言，忍了半天的眼淚滾滾而落，抽噎道：“……不是竹姐姐摔的……分明是你非要搶，沒拿住才掉地上的，怎么、怎么可以賴在竹姐姐頭上！……”
司云愣了一陣，怒道：“胡說！你個小丫頭青天白日的胡說些什么，怎就成了本姑娘的錯了？！”
寒竹將青柳攬過來鳳眼一瞪：“司云姑娘，青柳還小你不要嚇著她，有話跟我說。方才你還無畏天地的，怎么到郡主面前就不認帳了？”
司云驚懼交加地顫聲道：“你……蒙了心的，紅口白牙說瞎話！”她猛然轉向石桌旁兩人抖抖道：“郡主，這盒子當真不關奴婢的事，是她們兩個損毀的，反嫁禍給奴婢！”
上官清英被吵得腦仁發(fā)脹，暗地里直推秦宛月。秦宛月看向寒竹，笑意漸斂，冷聲問：“寒竹，你為何要說謊，把錯推在司云頭上？”
寒竹撩衣跪倒，一字字道：“郡主，寒竹去年底才進府，從未與司云姑娘謀面更無齟齬，根本沒有理由嫁禍。毀壞御賜之物乃重罪，借多大膽量奴婢也不敢。退一萬步講，若真是奴婢所為，我與司云姑娘無冤無仇為何要嫁禍于她？還請郡主明鑒?！?p> 司云銳叫道：“你胡說！你賭咒啊，你敢不敢發(fā)誓說你沒有說謊？！”
寒竹回首，豎起三指凜然道：“天地在上，日月為證，我寒竹今日絕無半分虛言，如若欺瞞，立時死在這里，永世不得超生！”又盯著司云問：“司云姑娘，那你呢？”
“你……”司云急怒中對上秦宛月兩顆笑意似有若無的眸子，登時覺得心口一涼，她驟然撲向寒竹尖聲道：“我與你何怨何仇，你竟——”院中仆婦見狀，慌忙上前一左一右死命按住，口口聲聲直道“姑娘冷靜”。秦宛月欠身，若有所思地打量著司云緩聲道：
“司云，現(xiàn)今當著本郡主和長姐的面，你都這般肆意妄為，喊打喊殺的，若說搶奪玉盒之事你做不出來，本郡主還真有幾分不信?！?p> 司云氣急敗壞，驀地怒視著紅衣嘶聲道：“是你攛掇的，一定是你！”
秦宛月冷眼掃去，寒竹立刻起身，走過來反手一掌，司云嘴角登時溢出一絲血痕，便見秦宛月面色淡淡，漠然道：“年節(jié)時母妃才為著府中以下犯上、仗勢壓人之風動怒，連紅衣都被牽扯其中，你一個二等婢女，做這張狂樣子給誰看呢？”
“盒子……不是……”司云強忍唇角間的疼痛，雙眸滿是忿恨地脧著寒竹，口齒含混不清，“……她，騙人……”
“她可是都發(fā)毒誓了，你還咬住不放，可見是個敢做不敢當?shù)?。”秦宛月冷冷笑著，“司云，損壞御賜之物，以下犯上，仗勢欺人，拒不認罪，四罪合一——越王府怕是留不得你了。”
司云拼命掙扎，嚷道：“我是趙娘娘院中人！你敢動我！”
“長姐，”秦宛月詫異看向上官清英，“我處置她，算逾矩么？”
上官清英早已雙頰漲紅，聽罷拍桌而起怒叱道：“你是郡主，還發(fā)落不得這樣一個不知好歹的東西么？趁早處置了，沒的丟母親的臉！母親那邊自有我去說?！?p> 司云瞪大雙眸滿眼不甘，卻聽秦宛月淡淡一聲“聒噪”，寒竹劈面又是兩掌，徑將她打懵了。
“上次母妃開恩對紅衣減罰，本想以儆效尤，卻不見效，想來還是太仁厚了?！鼻赝鹪螺p嘆，環(huán)視著院中整齊兩排小心翼翼的丫環(huán)們，“司云犯過極重，掌嘴二十，杖責四十，即刻逐出王府，除身上衣物，其余衣飾一概不許帶走，全散給府里丫頭?！膘o默一刻沒人敢應聲，她眸色驟然陰冷下來，厲聲道：“紅衣，掌嘴！”
紅衣高聲應下，幾步來到司云面前，輕聲道：“司云，做事不要做絕，萬事要留后路——可見說著容易做著難啊?！?p> 司云不及出言，紅衣已左右揮手，極其冷靜地一掌掌打下去，眾人看得心抖手顫。上官清英還在生氣，恨不能跳著腳喊“使勁打”，又巴不得親自動手，只怨自己平日給母親請安時太不仔細，留這人白白壞了母親名聲。再看秦宛月，她正垂眸喝藥，又挑了兩粒漬梅，對眼前這一幕根本視若無睹。
杖責過后司云已哽哽一息，被拖拽出院門。施杖仆婦背心濕透，其余丫環(huán)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢擠在一起，不敢出一聲。秦宛月此時已將香膏制好，另尋一只小盒裝滿，推給上官清英笑道：
“長姐，別生氣了。這盒你且用著，不夠了只管來拿?！?p> 上官清英揣好銀盒，只覺氣尚未平，拂袖起身道：“小宛，你罰得太輕了，這種人就該嚴懲，嚴懲?。∧憧旌蒙?，我明兒再來看你?！闭f著拽過棠風一陣風般走了。秦宛月亦攬衣起身，向眾人淡聲道：
“你們也都看見了，以后行事需得當心，不要落得司云一般下場。都散了罷?！?p> “……是……”
“桂風，把香膏收好。紅衣，扶我回房。”