萬歷元年（1573年）正月十九日，清晨，乾清宮。
卯時剛到，萬歷皇帝朱翊鈞便起床了。對一個只有十歲的皇帝來說，能在冬天的凌晨五點主動離開溫暖的被窩不賴床，也算是一個奇跡了。
按規(guī)定，每月尾數是三、六、九的日子，都是朱翊鈞視朝的日子。用過早膳后，朱翊鈞在一群太監(jiān)、侍衛(wèi)簇擁下前去早朝。
出了乾清宮，便看見乾清門影影綽綽籠罩在大霧之中。
空氣冷得有些徹骨，從宮里暖閣出來的朱翊鈞不由打個冷顫，一個勢大力沉的噴嚏驟然炸響，驚得身邊太監(jiān)、侍衛(wèi)直瞪眼。
馮保趕緊說道：“皇上再加件衣服吧?！?p> 朱翊鈞揉一下鼻頭，搖搖頭說：“不用。這個噴嚏來得正是時候，呼出濁氣，吸入清新，甚是爽快啊?！?p> 宮門外早有一頂豪華大轎候著。朱翊鈞在太監(jiān)伺候下上了轎子，在一行人的簇擁下出了乾清門。
乾清門外的大院寥無人跡，顯得甚是寬敞空曠。
這時，西面的臺階上突然出現一個身強力壯的男子，此人一身宦官打扮，徑直向萬歷皇帝朱翊鈞的大轎直奔過來，而且越走越快，健步如飛。
朱翊鈞的貼身侍衛(wèi)長頓時緊張起來，來人相貌陌生，并不是日常見過的宮內太監(jiān)。他忙問身邊的皇帝內侍殷太監(jiān)：“這人你認識嗎？”
殷太監(jiān)是個老者，宮里的太監(jiān)無人不識。他緊張的眼珠子都要蹦出來了，直是搖頭：“這是何人？從沒見過這人?！?p> 皇帝寢宮院外一向不許閑雜人等出沒，現在突兀出現這樣一個不明身份的人，令太監(jiān)和侍衛(wèi)大為緊張。
隨行的幾個侍衛(wèi)迅速將皇帝的轎子圍住，以防不測。
另有三個侍衛(wèi)如獵豹般疾步直取那個漢子。
那人見勢不妙，扭身便跑。沖在前面的侍衛(wèi)凌空躍起，飛起一腳踢在那人后腰上，那漢子踉踉蹌蹌幾步，一頭栽倒在地。另外兩個侍衛(wèi)迅速上前將那人扭住制服。
一切很快就結束了。
朱翊鈞命令停轎，走出轎子，看見不遠處幾個侍衛(wèi)已將那個來歷不明的漢子控住。
“馮大伴，去看一下來者何人?！敝祚粹x神情鎮(zhèn)定，與高度緊張的太監(jiān)、侍衛(wèi)們形成鮮明對比。
馮保上前端詳一下那人，回到朱翊鈞面前稟報：“皇上，此人并不是宮中之人，身上搜出兩把短劍，恐怕是外來刺客！”
朱翊鈞面色一變，厲聲說：“宮中禁衛(wèi)森嚴，刺客怎么會進到宮中？”
馮保答道：“事發(fā)突然，容咱家馬上押解東廠嚴查。為安全起見，請皇上取消今日早朝，返宮以防不測?！?p> 朱翊鈞吁了一口氣，斷然說道：“加強警衛(wèi)戒備就是了，早朝照舊進行。趕緊去審問該人來路吧。”
馮保應聲諾諾，給侍衛(wèi)使個眼色，將那漢子押了出去。
皇帝的轎子再次抬起來啟程早朝去了。
......
文立萬是第一次參加早朝。
昨天皇帝朱翊鈞在文華殿東廂房習字的時候，決定今天早朝參加范圍是包括九品官員在內的所有官員。
文立萬作為七品官，無法進入大殿參加早朝，只能排隊站在殿外隨時聽候召見。
明代沒有視頻現場直播，皇帝和殿里的大臣們在談什么，干什么，殿外的大臣聽不見看不到，只有等著太監(jiān)不時出來口頭轉播一下。如果皇帝有什么重要決策，太監(jiān)會到殿外宣告百官。
一個面容蒼老的臣子清清嗓子，挪步到文立萬身邊，牽一下文立萬的朝服，近乎耳語地說道：“今天是不是很奇怪？”
文立萬扭頭一看，原來是吏部那個王主事，高拱和高儀密談那天，高拱打發(fā)文立萬去吏部取文件聯系過此人。
文立萬向王主事拱手致敬，問道：“王主事別來無恙，今天何怪之有？”
王主事左右張望一下，壓低聲音說：“小點聲，今早有人妄圖加害皇上，幸虧被拿下了。那個刺客難道不是很蹊蹺嗎？”
“這等大事，您老怎么知道的？”文立萬大吃一驚，昨天還和皇上在文華殿談論講讀之事，今天怎么就遇到刺客了？戒備森嚴的紫禁城內宮出現刺客，真是匪夷所思的事情啊
吏部王主事耳語道：“那刺客被馮保押解到東廠審問了。這么大的事，你竟然不知道？”
文立萬搖搖頭，覺得這紫禁城內實在太過神奇。這里沒有互聯網、沒有手機，更沒有微信朋友圈，深宮大院里發(fā)生的事情，卻會瞬間傳遍各個角落。
這時一個太監(jiān)手捧花名冊走出大殿，沿著殿外官員的隊伍逐一點名。走近文立萬跟前時，王主事倚老賣老問道：“公公怎么突然點卯了？”
那個太監(jiān)輕聲說：“皇上正風肅紀，要清查早朝人數。幸虧你們今天來了?！?p> 等那太監(jiān)走過去，文立萬問吏部王主事：“這些人不來上朝也不請假嗎？”
吏部王主事答道：“有些人請假，有些就渾水摸魚，反正沒人過問，糾儀御史也不愿意得罪人，懶得查點。久而久之，有人就懶得上朝了?！?p> 文立萬知道前朝隆慶皇帝偶爾視朝，常說些說些無關緊要的話，不解決實際問題，以至于不少臣子對早朝不大感冒，早朝就像早市一般，有些牛人想來就來，不想來就找個借口不來。
這時一個太監(jiān)走出大殿，喊道：“宣侍讀主事文立萬進殿議事！”
文立萬聞聲一愣，這是什么鬼，真的是在宣他入殿議事嗎？
太監(jiān)又喊了一遍：“宣侍讀主事文立萬進殿議事！”
文立萬心里通通直跳。第一次參加皇帝的早朝，就被召進大殿議事，看來昨天在文華殿和皇帝相處一段時間，給皇帝還是留下了較深印象，現在突然宣他進殿，不知朱翊鈞要問他什么話。
吏部王主事在一旁輕輕捅他一下，說：“趕緊進去吧。唉，吉兇未卜啊?！?p> 文立萬進到大殿，給高高在上的小皇帝朱翊鈞叩頭施禮。這禮數真他媽憋屈，憑什么一個二十來歲的人要給一個十歲的孩子下跪，難道就因為他是大老板？要是單位老總逼他行下跪禮，文立萬非把把老總炒掉不可。問題是此時天下就是朱翊鈞的，你能把他炒掉嗎？皇帝不炒掉你就算你幸運，除非你是李自成。
封建制度憋死人啊。
朱翊鈞居高臨下說：“愛卿平身。把你所奏普及內官、宮女讀書之事詳細道來。”
文立萬站起身來，一頭霧水，他從來沒有上過讓太監(jiān)、宮女讀書的奏本，怎么皇帝突然讓他詳細道來？忽地想起昨日和朱翊鈞談過太監(jiān)、宮女讀書之事，看來皇帝是有這方面的想法了，要借他口說出而已。
朱翊鈞一定是想在宮中普及義務教育，決定教育要從太監(jiān)、宮女抓起。
“啟奏陛下，臣以為內官、宮女要提高服務素質，就要允許他們識字讀書。這樣他們才可以更好地為皇室服務?！?p> 話才說了一句，一個長得正氣凜然的花白胡子的大臣就出列奏道：“此事萬萬不可。太祖制定內官、宮女禁讀祖制，意在節(jié)制宦官專權。輕易擅改，后果不堪設想啊?，F在已有內書堂，選拔個別小太監(jiān)入學讀書，完全可以滿足司禮監(jiān)文書房當差需要，何必要所有太監(jiān)、宮女都去識字讀書？”
文立萬很不高興自己才說一句話就被人打斷，這是皇帝召開的高規(guī)格國務會議，皇帝點名要他發(fā)言，才說了一句，就被你這廝打斷，還有沒有會議規(guī)矩了。正要發(fā)飆，一看此人很有學問的樣子，也不好再說什么，心中默念“忍字心上一把刀”，安慰自己別較真。
不想花白胡子大臣很不知趣，一臉鄙夷地看著文立萬說：“你一個七品侍讀主事，安分守己做好皇上講讀事宜即可，何以突發(fā)奇想，出此嘩眾取寵之策，蠱惑圣心？”