紅龍之卷 第七十二章 烤火

　　通道的出口附近，班森坐在火堆前，神情有些恍惚。

　　自從在伊修達(dá)遇到隊長之后，他總是會不自覺地回想起到當(dāng)初的日子。

　　18歲憑借高階騎士的身份成為奧斯丁格內(nèi)城衛(wèi)，這是他第一份工作，也是至今職位最高的工作。

　　他在19歲成為北城區(qū)的副隊長，與地方最高長官的副執(zhí)事平級。

　　他最崇拜的是同一期成為內(nèi)城衛(wèi)，后來升為隊長的搭檔：安迪·韋爾奇。

　　可是，怎么會這樣呢？

　　20歲，原本他有機(jī)會成為內(nèi)城衛(wèi)的第二個記錄。

　　沒有任何背景，在25歲之前成為王城內(nèi)衛(wèi)的隊長。

　　然而，隊長一句話毀掉了他晉升的希望。

　　為什么？

　　當(dāng)他終于知道自己為什么沒當(dāng)上隊長的時候，簡直不敢相信自己的耳朵。

　　相處近兩年，跟著他破解過上百個謎團(tuán)，在這期間共同經(jīng)歷過多少上司的臭罵、罪犯的攻擊、冥思苦想的糾結(jié)，以及內(nèi)心無時無刻不在催促的緊迫壓力。

　　一句“他只適合做副手”，便封死了他的晉升路徑。

　　他不服。

　　所以他一直在爭取。

　　在那件事情發(fā)生的兩年之后，隊長的影響力終于隨著人員的流動消失殆盡。

　　他如愿成為了奧斯丁格內(nèi)城衛(wèi)北城區(qū)的隊長。

　　但同時，那也是禍患之始。

　　班森握著樹枝的手不自覺地顫抖起來，他閉上眼睛，將手中的樹枝送入火堆。

　　盡管有些潮濕，在火焰的烘烤下，樹枝冒出一股青煙，慢慢燃燒起來。

　　在加入內(nèi)城衛(wèi)的兩個月里，班森和安迪成為了搭檔。

　　那時他還不敢主動接任務(wù)，總是在外出調(diào)查的時候碰到安迪。

　　在這樣的事情發(fā)生了五六次之后，他們開始組隊接任務(wù)。

　　班森總是能在復(fù)雜案情中找到獨(dú)特的突破口，提出新穎的見解。

　　而安迪往往能沿著班森的思路找到新的線索，從而破解整個謎團(tuán)。

　　在內(nèi)城衛(wèi)的積分獎勵機(jī)制下，他們很快迎來了晉升。

　　安迪成為隊長，而他成為了副隊長。

　　對于這樣的結(jié)果，他很滿意，畢竟在自己加入之前，安迪就已經(jīng)獨(dú)立偵破了不少案件，安迪的能力所有人都看在眼里。

　　然而在當(dāng)了近一年的副手，安迪晉升禁衛(wèi)軍之后，他開始有了更多的想法。

　　他想當(dāng)隊長。

　　近兩年來，跟著安迪一起調(diào)查、思考、行動，似乎所有的問題都難不住他們，就算遇到一些障礙，在兩人的協(xié)作之下，也很快就解決了。

　　這一切都太順利了，以至于讓他忘記了一個事實(shí)。

　　他在偵探方面并沒有天分。

　　只是，在安迪離開之后他才發(fā)現(xiàn)。

　　那個時候已經(jīng)晚了。

　　手指傳來溫?zé)岬母杏X，讓他想起隊友噴涌而出的鮮血。

　　班森睜開雙眼，手中的樹枝已經(jīng)快燒完了，火焰順勢舔到了他的手指。

　　粗糙的皮膚在火焰中變得焦黃，卷曲，發(fā)黑，空氣中出現(xiàn)了一股焦糊味。

　　沒有疼痛的感覺。

　　手指像泡在熱水里。

　　體內(nèi)的火種被觸動了，一股冰涼的氣息傳到了手上。

　　橙黃色的火焰瞬間變成了綠色。

　　樹枝在綠焰中跳過了炭化的過程，直接化成了灰燼。

　　燒焦的皮膚在綠色火焰中迅速恢復(fù)過來。

　　焦黑的死皮與樹枝的灰燼混在一起，難分彼此。

　　綠色的火焰在手指上燃燒。

　　班森感覺到自己的手指開始慢慢變得透明，似乎在下一秒就會徹底融入綠焰。

　　手上明明沒有感覺，他卻突然打了個冷顫。

　　班森甩了甩手，將火焰化作寒流收回了體內(nèi)的火種。

　　他將手揣進(jìn)懷里，感受著心臟的跳動，以及心臟里跳動的火種。

　　“活著真好。”

　　他喃喃自語。

　　隨后，他抬起頭來。

　　“你們冷不冷？過來烤烤火吧?！?p>　　分散警戒的四人走了過來，坐在火堆前，伸出雙手虛蓋在火焰上方，認(rèn)真地烤起火來。

　　四人動作整齊劃一，望著火堆一動不動，眼底跳動著綠色的火焰。

　　“你們會不會怪我？”

　　“問過你們很多次了，你們都不說話。”

　　“你們不會怪我的，是吧？”

　　“畢竟，我當(dāng)時也死了啊?！?p>　　“如果沒有碰到導(dǎo)師的話……”

　　班森摸了摸脖子上并不存在的傷口，身體不由自主地抽搐了一下。

　　就在這時，身后突然傳來了一陣騷動。

　　班森眼里突然綠光大盛，面前的火堆一瞬之間變成了綠色。

　　“你冷不冷？過來一起烤烤火吧?！?p>　　班森回頭，親切地說道。

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　　久久不見卡特歸隊，格里芬心里涌起一種不祥的預(yù)感。

　　他在通道的附近停了下來，沒有貿(mào)然進(jìn)入。

　　“加里，先過去看看?！?p>　　格里芬隨便指了一個人，讓他過去探路。

　　這些人都是他的親信，跟著他走過不少次私道。

　　“是，格里芬大人！”

　　被點(diǎn)到的護(hù)衛(wèi)有些激動地應(yīng)道。

　　格里芬雖然貪財好色，但是對自己人還是很不錯的。

　　通道就隱藏在密林當(dāng)中，兩顆枯死的樹之間，但是護(hù)衛(wèi)們并不知道是哪兩顆，只知道大概的區(qū)域。

　　探路的加里在通道入口附近繞了一大圈，沒有發(fā)現(xiàn)任何的異常。

　　至少一周之內(nèi)沒有人通過這里。

　　確認(rèn)了這一點(diǎn)之后，他松了一口氣。

　　正準(zhǔn)備回去報告，加里突然有了一個大膽的想法。

　　以前每次都是格里芬大人開啟的通道，他們這些護(hù)衛(wèi)眼睜睜地看著兩顆樹的距離突然拉開，眼前就多了一個幽深的洞穴。

　　這通道究竟是怎么打開的呢？

　　加里拔出腰間的長劍，小心地向每一顆枯樹的間隙探過去。

　　長劍在空氣中劃過，毫無阻礙。

　　然而，在他進(jìn)一步向前探索的時候，劍尖突然抵到了一個無形的東西。

　　一股寒流從劍柄冒出，瞬間傳遍了他的全身。

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　　“報告大人，沒有異常?！?p>　　派出探查的護(hù)衛(wèi)很快就回來了，探查結(jié)果讓格里芬心里稍安。

　　盡管卡特遲遲未歸，他也并不擔(dān)心。

　　不就是一個暗衛(wèi)嗎？大不了再去雇一個。

　　“走，準(zhǔn)備進(jìn)入通道。”

　　眾人紛紛下馬，點(diǎn)燃火把，牽著馬匹朝一片樹林前進(jìn)。

　　明明前方是茂密的樹林，格里芬卻帶隊直接走了過去。

　　眾人也見怪不怪，照著樹木沖過去，眼看即將撞上的時候，樹木卻變成了虛影，徑直穿了過去。

　　眼中看到的是堆滿落葉的山路，腳下卻是石板路的堅實(shí)觸感。

　　眾人在前進(jìn)的時候，不時穿過一些樹木的虛影，有些護(hù)衛(wèi)不小心偏離了方向，一頭撞到了真實(shí)的樹上。

　　盡管已經(jīng)走了不下十次，但每一次都會發(fā)生這樣的事情，樹木虛實(shí)難辨，只有格里芬一個人知道該怎么辨認(rèn)。

　　拉著馬車的護(hù)衛(wèi)地小心，因?yàn)檫@一條隱秘的路徑實(shí)際上只有一駕馬車的寬度。

　　前進(jìn)了不到5分鐘，眼前逐漸開闊起來。

　　原本只能容下一駕馬車的路，拓展到了兩架馬車并行的寬度。

　　前方樹木的間距變大了，看起來比之前好走，但是格里芬卻抬手止住了。

　　他從懷里掏出了一個東西，小心地避開眾人的目光，在一顆枯死的樹上搗鼓了一陣。

　　兩顆枯樹之間出現(xiàn)了一個幽深的洞穴。

　　“十分鐘之內(nèi)必須進(jìn)入通道?！?p>　　二十多人，兩架馬車，實(shí)際上五分鐘不到就全部進(jìn)入了洞穴當(dāng)中。

　　沒有人能說清楚洞穴里是什么樣的，也無法計算穿越通道的時間。

　　當(dāng)他們走出洞穴的時候，已經(jīng)是另一個地方。

　　眼前依舊是樹林，通道已經(jīng)消失了，身后是一片空地，他們像是憑空出現(xiàn)在這里。

　　格里芬清點(diǎn)了一下人數(shù)，全員26人都在。

　　“時間?！?p>　　一個背著木箱的護(hù)衛(wèi)走過來蹲下，背對著格里芬。

　　格里芬打開箱子上對開的木門，露出了里面帶指針的圓盤。

　　這就是他們攜帶的機(jī)械鐘表。

　　當(dāng)前是夜時十點(diǎn)左右。

　　“前進(jìn)，5分鐘之后扎營休息。”

　　夜間穿越通道，然后再休息，這是格里芬定下來的傳統(tǒng)。

　　這樣能最大程度上避免泄露通道入口的位置。

　　在這5分鐘里，格里芬不斷轉(zhuǎn)換方向，在他確認(rèn)沒有人能找到剛剛他們出來的位置時，才下令停下來休息。

　　護(hù)衛(wèi)們將馬拴在一起，然后圍著馬車清理樹葉，灑下藥劑和動物糞便磨成的粉末。

　　“奎克，前面有些不對勁，你跟我過去看看?！?p>　　剛剛打下一根木樁的護(hù)衛(wèi)回頭，是剛剛出去探路的加里。

　　想到這么多人，格里芬大人偏偏挑中他去探路，奎克果斷答應(yīng)了。

　　“加里，你說的是哪里？”

　　幾分鐘后，奎克舉著火把，看著前方快速行進(jìn)的加里，感到有些不對，他們已經(jīng)離開營地很遠(yuǎn)了。

　　“就在前面，我發(fā)現(xiàn)了一個火堆?！?p>　　加里的嗓音有些沙啞，在漆黑的樹林里回蕩著，奎克忍不住打了個寒顫。

　　前方突然出現(xiàn)了些許光亮。

　　不用加里多說，奎克自己加速沖了過去。

　　然而眼前的場景讓他愣住了。

　　四個人圍坐在一起，雙手平伸，似乎在烤火。

　　看起來好像很平常。

　　可是，他們面前的并不是一般的篝火，而是一個漂浮的綠色火球！

　　四人僵硬的表情在綠色光芒的映襯下顯得格外詭異。

　　“加里，我們還是回去……你在干什么！”

　　奎克的聲音顫抖起來。

　　只見加里直接走了過去，坐在火球邊上，伸出雙手。

　　聽到奎克聲音，加里回過頭來。

　　“你冷不冷？過來烤烤火吧?！?p>　　面對如此詭異的場景，奎克感到自己的雙腿有些發(fā)軟，他想轉(zhuǎn)身逃走，但加里的話讓他不由自主地看向了那個人頭大小的綠色火球。

　　那火球似乎有著一種奇怪的吸引力，將他的視線牢牢黏住。

　　“好……”

　　奎克呆呆地應(yīng)道。

　　連他自己都沒有發(fā)現(xiàn)，自己的眼底出現(xiàn)了一個小小的跳躍的綠色火球。

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　　“達(dá)勒，那邊有些不對勁，你跟我過去看看?！?p>　　剛剛吞下一口干糧的達(dá)勒回頭，只見剛剛不知道去了哪里的奎克出現(xiàn)在自己身后。

　　“在哪里？”

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　　“特納，那邊有些不對勁……”

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　　當(dāng)格里芬被護(hù)衛(wèi)推醒的時候，天已經(jīng)亮了。

　　“格里芬大人，出事了！”

　　“怎么回事？”

　　格里芬對屬下粗魯?shù)膭幼鞲械椒浅２粣偂?p>　　可是當(dāng)他意識到發(fā)生了什么事情的時候，就像當(dāng)頭淋下一桶冰水，一下子清醒過來。

　　營地里只剩下16個人。

　　有10個人在不知不覺中失蹤了！

　　他快速清點(diǎn)了一遍物資，以及馬車?yán)锏摹柏浳铩?，什么都沒有少。

　　他挨個盤問了一遍營地里剩下的人，他們都不清楚發(fā)生了什么。

　　見鬼！

　　到底發(fā)生了什么？

　　“你們是干什么吃的！這么多人就在你們眼皮底下消失，你們居然告訴我什么都不知道？”

　　格里芬大發(fā)雷霆。

　　正當(dāng)他發(fā)泄心中怒氣的時候，一個身影從一旁的樹林里走了出來。

　　“沃克，那邊有些不對勁，你跟我過去看看?！?p>　　來人正是他們認(rèn)為已經(jīng)失蹤的哈里。

　　“哈里！你搞什么鬼！”

　　格里芬沖過去，一鞭子抽在了他的臉上。

　　哈里的臉上出現(xiàn)了一道血痕，但他好像什么都沒有發(fā)生一樣，神情不變地面向一旁的沃克，等待著他的回復(fù)。

　　格里芬看著眼前的場景，心里突然冒起一股涼氣。

　　“沃克，你先答應(yīng)他，看看他要帶你去哪里。”

　　“其他人，帶上東西跟過去。”

　　人數(shù)和武器的優(yōu)勢沖淡了格里芬心中的恐懼，他決定弄清楚怎么回事。

　　當(dāng)格里芬一行人跟隨哈里來到目的地，眼前的場景讓所有人都打了個冷顫。

　　只見之前消失的9人都面無表情地圍坐在一起，伸出雙手懸在空中，像在烤火，然而他們手下卻是空蕩蕩一片，只有一堆灰黑色的灰燼。