這位自稱阮新月的姑娘謝過楊家夫婦相救之恩，自言萍水相逢一飯之恩已無法報答，無顏再繼續(xù)受人恩惠，便要拜辭離去。
楊家夫婦眼見她一個孤苦女子，舉目無親，怎忍她就這樣離開。吃齋信佛的楊家夫人溫言挽留，言說：“萬一你離開后出了什么事情，讓我如何在后悔中度過一輩子。”
楊家夫婦就這樣留下阮新月，讓她在楊家多修養(yǎng)一段時間，他們也可幫她打聽外祖的消息，到時候找到外祖他們也能放心。
于是阮新月就這樣留在了楊家，她自覺受了楊家大恩，自愿要做楊家小姐的丫鬟，為楊家人端茶倒水伺候報恩。但楊家夫婦見她知書達理溫婉端莊，想著應也是大家姑娘，更且自家經(jīng)濟狀況良好，并不拿她做下人，反而如同親生女兒一般對待，楊家小姐也待她如親姐妹。
楊家還積極為阮新月尋找親人，按阮新月提供的姓名住址前去尋找，永裕縣確有那樣一家人，然而卻早在十五年前便已搬離，現(xiàn)在何處始終沒有消息。
阮新月多次詢問是否有外祖家的消息，楊永都不忍告知暫時沒有消息，次數(shù)多了，阮新月對尋到親人也越來越?jīng)]有希望，好幾次在詢問楊永消息時都哭得要暈在他懷里。
楊永只能溫婉相勸，阮新月感動，于是便經(jīng)常為楊永端些熱茶、做些荷包鞋襪衣衫等小物件。在發(fā)現(xiàn)楊永愛詩詞后，阮新月便陪著楊永聊些詩詞歌賦，處處契合楊永所思所想，楊永頓時引為知己。
那楊永原是讀書人，但呂第不中，無奈回家接守家業(yè)，又在父母的安排下迎娶了同是商賈的王家小姐為夫人?；楹蠖松鷥河鄶y持家感情甚篤，可惜楊夫人并無甚詩學才華，無法與楊永做到琴瑟和鳴，始終是楊永心中的遺憾。
未曾想如今人到中年，居然遇到知己，別樣情愫涌動，但看著阮新月嬌嫩如花和自己女兒一般大，他只能按捺控制自己。
楊永想著若是始終尋不到阮新月外祖，便由自己為她尋一門妥帖的親事，也算是全了知己情誼，卻被楊家公子楊學的歸家打斷了計劃。
楊學讀書甚好，師長都夸他以后前途無量必能中舉。他常年在書院學習，雖不是頂尖的圖山書院，但也是永?？h一等一的書院了。這次是到了春假，有一個月的時間可以在家陪伴父母。
楊學歸家后對阮新月一見鐘情，既不出門探望師長拜訪同窗，也不出門專心學問埋頭讀書，只日日追著阮新月。今日邀她賞花、明日約她游湖，又送她華衣錦緞珠翠首飾，一副癡情公子的樣子。
楊夫人對此喜聞樂見，畢竟楊學公子已然到了說親的時候，雖然阮新月家世孤薄，但知書達理姿容俊秀，在楊家這段日子她也是真心喜愛阮新月，若阮新月能做自己兒媳婦想必也是極好的。
但楊永對此就……臉上帶笑心頭泣血，兒子與阮新月的關系越親密，他就越痛苦，日日苦苦壓抑。
若是能就此平穩(wěn)下去，楊學與阮新月成親外出求學，或許楊永的感情也就淡了，一家子繼續(xù)美滿幸福。
可惜啊，那阮新月看上的卻并不是楊學，而是——楊永！