“皮爾斯？”羅亞四處張望，最后看向吉姆，兩人相視數(shù)秒，緊緊相擁，淚流滿面。
凱爾只覺得腦中一片恍惚：“開什么玩笑……”
“巫術(shù)就是這樣邪惡又難以抵抗?！边_(dá)斯利文面向皮爾斯消失的位置祈禱著。
有那么幾秒鐘，凱爾后悔沒有一劍殺死“假面人”，他甚至為自己可以平心靜氣地問他問題而感到驚訝。
“在精靈的傳說中，任何生物，死后如果沒有留下尸體，那么它并沒有真正的死亡；月神會(huì)把他帶去仙境?！边@樣的傳說，即便是達(dá)斯利文也不會(huì)相信，但至少這是目前唯一能安慰眾人的辦法。
“皮爾斯……皮爾斯他小時(shí)候可淘氣了……”吉姆緊緊抱著羅亞，泣不成聲，“然后……然后他經(jīng)常去山姆大叔的果園里……摘蘋果……嗯……我們……我們還一起去吉爾嬸嬸的……的……的糧倉里偷麥餅……”
凱爾走來張開雙臂，把二人攬入懷中，他在吉姆的耳邊輕聲說道：“沉浸在痛苦中不是我們的性格，我們會(huì)讓黑暗付出代價(jià)?！?p> ……
整理了情緒，凱爾，安娜，吉姆，羅亞，達(dá)斯利文，金易，高斯和“小獵人”一字站好，右拳放在胸口，面向空蕩蕩的長廊彎腰默哀，整整持續(xù)了十秒。
來不及或無法安葬已故之人時(shí)，按照路曼德尼皇室的傳統(tǒng)，在場所有人都必須如此。
他們會(huì)為皮爾斯打造一塊專屬的墓碑，但現(xiàn)在還不是時(shí)候——?jiǎng)P爾必須先找到他的父親。
所謂“里屋”，事實(shí)上就是一座小型宮殿，這是皇族的住所。
來到里屋，幾人四散開來，分頭尋找。
不久，有人呼喊：“這里！”
里屋不大，喊叫聲很快傳遍這座宮殿，所有人都向聲音傳來處跑去。
一間寬闊而華麗的房間內(nèi)，一個(gè)男人躺在房間中央舒適的大床上，雙手放在腹前，閉著雙眼，寧靜祥和。
“父王！”凱爾伸出手去輕撫蘭斯特的臉頰，但卻沒有得到任何回應(yīng)。
哪怕是動(dòng)動(dòng)眼皮，或是張張嘴，都可以讓凱爾心安，但是蘭斯特沒有。
凱爾表情略有變化：“父王？”
達(dá)斯利文伸出雙指去探蘭斯特的脈搏。
凱爾急切地催問：“怎么樣？！”
達(dá)斯利文深吸一口氣，搖搖頭：“恕我直言，令尊受巫術(shù)影響過久，命不久矣。”
“父王！”凱爾身體顫抖著跪下，雙臂搭在蘭斯特的床邊，“父王！醒醒??！”
“有一種草藥可以讓他暫時(shí)蘇醒……”
凱爾猛地看向達(dá)斯利文：“什么草？！快說！”
高斯連忙問：“你知道那植物長什么樣嗎？”見達(dá)斯利文點(diǎn)頭，高斯拉起達(dá)斯利文胳膊急切地帶他向圣殿外跑去：“米斯蘭亞西部有大量草藥，我?guī)闳?！?p> ……
等待往往是漫長的。
服下了藥湯，蘭斯特的臉色果然有所緩和。
見蘭斯特蘇醒，金易與高斯立刻下跪行禮：“參見陛下！”一旁的吉姆幾人也學(xué)著他們的樣子單膝跪地。
凱爾扶著蘭斯特起身，幫著他靠上床頭。
蘭斯特掃了一眼扶他起來的人，藍(lán)色的眼中跳動(dòng)著光芒：“凱爾？”
“父王！是我！”
蘭斯特又看向房間內(nèi)的其他人，他看見達(dá)斯利文時(shí)，眼中閃過一絲驚訝。
“米斯蘭亞究竟發(fā)生了什么？”
金易端來一杯水，遞給凱爾，凱爾接過水杯，道了謝，喂蘭斯特緩緩地喝了下去。
喝了水，蘭斯特又恢復(fù)了幾分神采：“魔君……魔君控制了卡斯特……卡斯特被迫與魔君簽訂協(xié)議……卡斯特用巫術(shù)……控制了我……以我的名義……為非作歹……”
凱爾輕撫蘭斯特的胸口：“父王，休息一會(huì)吧。”
蘭斯特“嗯”了一聲，閉上雙眼，幾分鐘后，又緩緩說道：“還有那個(gè)‘假面人’……他是威爾……”
“什么？！真的是威爾？！”凱爾大驚，在場其他人亦是如此。
“威爾在訓(xùn)練時(shí)不慎被刺傷，當(dāng)時(shí)我還不知道卡斯特與魔君簽訂了契約，卡斯特說他可以治好威爾，”說著，蘭斯特把臉埋進(jìn)粗糙的手掌中哽咽起來，“但是從那時(shí)開始，威爾便不在了，取而代之的，是一個(gè)掩藏在面具后的殺人惡魔，他不折不扣地執(zhí)行著卡斯特的命令，追捕并擊殺那些被提名者……凱爾，我很抱歉……我真的很抱歉……”
“不，父王，您現(xiàn)在需要靜養(yǎng)。”
蘭斯特深吸一口氣，搖搖頭：“我自己的身體我清楚，我命不久矣，到時(shí)候，你將接管我的位置，你將登上那高貴的王座！我的孩子，原諒我以往對(duì)你所做的一切。”
“不要說了父王，您從未做錯(cuò)任何事?！?p> “這種藥劑的確有效，”蘭斯特抓住凱爾的手，“但它會(huì)刺激我體內(nèi)的巫術(shù)能量，我的生命正在快速流逝，我能感覺得到……”
“您再說什么啊！父王！您會(huì)萬壽無疆，死神不會(huì)是您的對(duì)手！”
“放我走吧。我們的祖先違背了太多誓言……造下了太多罪孽……我希望你可以避開這一切……咳咳！”
凱爾連忙去拍蘭斯特的后背，蘭斯特?fù)]揮手：“所有的一切，都太突然了，一切都超乎了我們的想象……黑暗正在逼近……你不應(yīng)為你身邊的不幸而悲痛，你應(yīng)該緊握路曼德尼皇族的驕傲，撕碎所有入侵者！咳！咳咳咳咳！”
說著，蘭斯特的身體漸漸軟了下去。
達(dá)斯利文連忙上前幫著凱爾扶住，同時(shí)把食指與中指按在他脖頸的大動(dòng)脈處：“沒事的，只是情緒過于激動(dòng)，昏迷了。不過也正如他所說，巫術(shù)的侵蝕正在加快?！?p> 凱爾看著昏厥的父親，嘆了口氣。
曾經(jīng)坐鎮(zhèn)一方的領(lǐng)主，如今也會(huì)落得如此下場。
凱爾撫摸著蘭斯特布滿老繭的手掌和粗糙的手背，看著滿頭銀發(fā)的父親，不知不覺，一滴淚滴在蘭斯特的手背，蘭斯特的手指略微抽動(dòng)了一下。
時(shí)間已經(jīng)接近春季，但冬的氣息仍未消散。
凱爾為其他人安排好了房間，他們已經(jīng)去休息；金易回到軍營。軍隊(duì)不能群龍無首；高斯則堅(jiān)決留在凱爾身邊，以幫忙照顧國王或做一些雜活。
高斯已經(jīng)靠著一邊的墻壁睡著，凱爾趴在蘭斯特的床邊，也不知不覺地打起瞌睡。