尾聲
在長(zhǎng)官死后，長(zhǎng)城群龍無(wú)首。但好在花木蘭一直在長(zhǎng)城外巡守，盯著蘭陵王的一舉一動(dòng)，所以蘭陵王沒(méi)再對(duì)長(zhǎng)城發(fā)動(dòng)什么危害。
但是河洛也不會(huì)放任長(zhǎng)城沒(méi)有長(zhǎng)官，這一日花木蘭回到長(zhǎng)城之后，聽(tīng)聞了一個(gè)新消息，說(shuō)是河洛會(huì)派遣新的長(zhǎng)城長(zhǎng)官。
“一切就看這個(gè)長(zhǎng)官如何了?！被咎m心道：“長(zhǎng)官夠好，長(zhǎng)城便會(huì)堅(jiān)不可摧。長(zhǎng)官不行，長(zhǎng)城也就陷入危機(jī)之中。不過(guò)女帝陛下應(yīng)該不會(huì)看錯(cuò)人吧？”
等到那一天，花木蘭見(jiàn)到了那個(gè)新上任的長(zhǎng)官。沒(méi)想到這個(gè)長(zhǎng)官的個(gè)頭極大，甚至比那個(gè)北堂慢疑還要高上一頭?；咎m心道：“這人不會(huì)是個(gè)傻大個(gè)吧？”一打聽(tīng)才知道，原來(lái)這人叫蘇烈，他自幼生活在長(zhǎng)安的世家名門望族里，別看長(zhǎng)得人高馬大，他的才華可是得到過(guò)許多知名人物的認(rèn)可的。在他前來(lái)長(zhǎng)城之前，剛剛考取了河洛的科舉狀元。傳聞，他還與整個(gè)大唐聞名的劍仙李白是好友，沒(méi)想到這么個(gè)仕途前景美好的人會(huì)主動(dòng)投筆從戎前來(lái)守衛(wèi)長(zhǎng)城，讓花木蘭在心里不禁對(duì)他肅然起敬。而長(zhǎng)城守衛(wèi)軍的將士起初也并不是都服氣這個(gè)人高馬大的文人來(lái)領(lǐng)導(dǎo)他們，但是隨著時(shí)間的流逝，蘇烈曾經(jīng)握筆的手已生滿老繭，而他的英勇善戰(zhàn)和待人親切，也同樣得到了士兵們的尊敬和愛(ài)戴。
“長(zhǎng)城保護(hù)東西商隊(duì)的平安，給兩地帶來(lái)長(zhǎng)遠(yuǎn)的和平，還是故鄉(xiāng)長(zhǎng)安的保護(hù)者。這就是我來(lái)長(zhǎng)城的原因。”蘇烈是這樣告訴手下們的：
“長(zhǎng)城在，故鄉(xiāng)就在?！?p> “沙漠中的花，意味著無(wú)限希望?！?p> “綿延萬(wàn)萬(wàn)里的脊梁，撐起家國(guó)傲骨?！?p> 蘇烈來(lái)到長(zhǎng)城之后，前任長(zhǎng)官的犧牲和花木蘭的疑似背叛也在軍中廣為流傳。蘇烈并不在意這些，但他依舊告誡將士們，不能做傳聞中的花木蘭，不可逃跑，更不能做叛徒。
但是花木蘭這個(gè)形象的“叛徒”卻在新來(lái)的將士們心中扎下了根，尤其是一個(gè)心懷任務(wù)的新兵——李信。
······
少年自長(zhǎng)安來(lái)，是個(gè)沒(méi)有家的人。雖然長(zhǎng)安一度是他的家。
少年不喜歡長(zhǎng)城，這里孤獨(dú)的令人發(fā)狂。雖然他自己是看起來(lái)孤僻的不能再孤僻了，可那份少年特有的驕傲和銳氣，在來(lái)路五花八門的新兵中依然顯得特立獨(dú)行。
但老兵們故意對(duì)此視而不見(jiàn)，提著酒壺湊到他身邊：
“聽(tīng)說(shuō)，你自愿從長(zhǎng)安來(lái)守長(zhǎng)城？是犯了什么過(guò)失嗎？”
“與你們無(wú)關(guān)?！?p> “誰(shuí)知道呢？好比前不久有個(gè)家伙，主動(dòng)要求來(lái)守長(zhǎng)城，像你一樣厲害。于是我們可憐的上任長(zhǎng)官力排眾議，對(duì)他委以重任。沒(méi)兩天長(zhǎng)城的防線就接連被沖擊。大家都懷疑他，因?yàn)樗闯５目傄谝归g巡邏，唯獨(dú)上任長(zhǎng)官信任他的忠誠(chéng)。”
少年專注打磨著佩劍，似乎無(wú)動(dòng)于衷。
“他逃跑了，上任長(zhǎng)官的尸體在次日被發(fā)現(xiàn)。據(jù)說(shuō)他現(xiàn)在還徘徊在長(zhǎng)城外。”
老兵的表情就像在跟新人講可怕的鬼怪故事。但讓他失望的少年依然以無(wú)動(dòng)于衷的眼神檢查著新磨的劍鋒。
“正好?！?p> “正好？”老兵不解的湊過(guò)來(lái)。
“試試劍鋒?！鄙倌瓴粍?dòng)聲色挪挪身體，以一根頭發(fā)吹向劍鋒，立時(shí)斷成兩截。
這場(chǎng)談話發(fā)生后不久，大批馬賊發(fā)起突襲。只要攻下一兩個(gè)關(guān)隘，再進(jìn)入城鎮(zhèn)劫掠一番，便不愁過(guò)冬的糧食和布匹了。衛(wèi)所看到狼煙，立即整隊(duì)出發(fā)?？晌ㄓ猩倌晖蜻h(yuǎn)方，露出奇怪的神情。
“別發(fā)楞，小子，長(zhǎng)官盯著你呢！”老兵碰了碰他的手肘?？上?lái)不及了，全身甲胄的長(zhǎng)官蘇烈大步走到他面前，但并沒(méi)有露出生氣的樣子。
“可有什么疑惑？”
“請(qǐng)問(wèn)將軍，那邊是哪里？為何沒(méi)有狼煙？”
少年抬手指向遠(yuǎn)方。地平線上隱隱約約可見(jiàn)城池的影子，與長(zhǎng)城互為呼應(yīng)。這個(gè)問(wèn)題很奇怪，因?yàn)槊總€(gè)長(zhǎng)城的守兵都知道答案。那里是都護(hù)府的方向。
蘇烈的眉頭緊皺又松開(kāi)，恍然大悟。
“長(zhǎng)城遇襲，以狼煙報(bào)都護(hù)府，加以馳援。都護(hù)府遇襲，以狼煙報(bào)長(zhǎng)城，加以馳援。我們只探到小股馬賊騷擾，可以輕松解決，便忽視了都護(hù)府……”
少年接著說(shuō)：“調(diào)虎離山之計(jì)而已。敵人真正想拿下的是都護(hù)府?？峙隆彼钢甲o(hù)府說(shuō)：“前面幾個(gè)哨口已落入敵人之手，暫時(shí)掐斷了衛(wèi)所與都護(hù)府的聯(lián)絡(luò)。
即便是暫時(shí)的中斷，能多拖延一刻，拿下都護(hù)府的可能也會(huì)變大！”
果如少年所言，守衛(wèi)軍趕往都護(hù)府時(shí)，那里正經(jīng)歷著激烈的戰(zhàn)斗。可意外的是，敵人似乎并沒(méi)有占到任何先機(jī)。固守的人們看到援軍加入，發(fā)出歡呼。
蘇烈高舉拳頭，發(fā)出沖鋒的號(hào)令。守衛(wèi)軍如潮水般涌上。
少年于戰(zhàn)斗中敏銳的尋找著機(jī)會(huì)。他一心要奪取頭功，這是他在長(zhǎng)城忍受孤獨(dú)的唯一指望。甫一交手便印證了他的判斷，那些人都是披著馬賊名號(hào)的軍人，既訓(xùn)練有素又果敢殘忍。要制服他們便擒賊先擒王。他冷靜觀察著賊人的動(dòng)向，尋找神秘的指揮者?？梢粋€(gè)緋紅的身影擋在前面，鮮明如烈火般，是從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的人，制服上的徽章又顯示了守衛(wèi)軍的身份。
四周空氣彌漫著莫名的靜謐，連殺戮聲都暗淡下去了。
“長(zhǎng)城的……叛徒嗎？正好?！?p> 少年提劍襲了上去。兩人沉默交手?jǐn)?shù)個(gè)回合，少年逮住破綻，大喝著要一劍致勝。
那人卻側(cè)身反手將他推開(kāi)，猛然間少年感受到死神擦肩而過(guò)的恐懼，寒冷的刃鋒切開(kāi)空氣，幾乎撕裂他的喉嚨?！芭淹健本攘怂?！
“想活命的話，緊跟著我?！眲C冽的聲音……女人？
他再度提劍而上時(shí)，瞬間局勢(shì)變成了以二對(duì)一。敵首也無(wú)心戀戰(zhàn)，如影似魅的身影翻下高墻，隨部下退卻。
“那是什么人？所以他指揮了襲擊？”
“不然呢？真以為姐是叛徒嗎？”
“就這么點(diǎn)人馬，也敢覬覦都護(hù)府？”少年深覺(jué)那人的瘋狂。都護(hù)府的城墻縱不及長(zhǎng)城高遠(yuǎn)，經(jīng)歷幾代經(jīng)營(yíng)，也是牢固非常的。
“可憐的人。沒(méi)有故鄉(xiāng)的人。”緋紅的身影說(shuō)。“沒(méi)有領(lǐng)土的……王。”
少年胸口如遭雷擊，想發(fā)問(wèn)卻極力壓抑在自己的喉嚨內(nèi)。他不應(yīng)該問(wèn)太多。他又何嘗不是失去家，失去故鄉(xiāng)的人。只聽(tīng)得隨著漸去的步伐，遙遙傳來(lái)女子哼唱的歌謠：
“侯非侯，王非王，千乘萬(wàn)騎走北芒?！?p> 守衛(wèi)軍大獲全勝，首功本應(yīng)當(dāng)歸于那緋紅甲胄的女子，她提前向都護(hù)府預(yù)警，才沒(méi)有使得敵人的詭計(jì)得逞。然而她只是默默回到守城隊(duì)伍中，少年反而因看破敵人動(dòng)向的智略，被提拔為一個(gè)小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。
“長(zhǎng)官，你還在懷疑她嗎？”少年得到如愿以償?shù)能姽Γ珒?nèi)心似乎沒(méi)有什么喜悅的滋味。
“不，我信任她呀?！碧K烈輕松的說(shuō)?！耙黄鹗剡^(guò)長(zhǎng)城的，都是戰(zhàn)友。這樣對(duì)她更好罷了。”
少年不知道這個(gè)“好”是指什么意思。不過(guò)大家都很信任她。否則沒(méi)有高高在上的官職，怎會(huì)一預(yù)警就令都護(hù)府的士兵們動(dòng)員起來(lái)呢。
是的，她不需要官職，甚至在老兵的口中，她只是一個(gè)叛徒一樣的人物而已，可她從未去辯解過(guò)。她所依靠的一切，都是行動(dòng)而已。
所以，真正在戰(zhàn)場(chǎng)上共同戰(zhàn)斗過(guò)的守衛(wèi)軍，都知道有這么一個(gè)守衛(wèi)者，哪里有戰(zhàn)斗，哪里就有她緋紅的身軀。
一個(gè)如傳說(shuō)一般的人物。
“姐可是傳說(shuō)！”
······
關(guān)市之變?nèi)甓嘁院螅衢L(zhǎng)官犧牲，玉城也已覆滅。
花木蘭獨(dú)自來(lái)到了長(zhǎng)城背后的墓園，這里有一處專門的墓地，專門埋葬長(zhǎng)城歷任長(zhǎng)官。
她將鮮花先后放在了自己遇到那連姓名都不知道的長(zhǎng)官和裴長(zhǎng)官的墓碑前，為他們祈禱了一番后，她又看了看那由守衛(wèi)軍自發(fā)建立的蘇烈的墓碑。
“我相信你你絕不是串通敵人的叛徒，我也相信你還活著，我會(huì)找到你的?！被咎m在心里暗暗發(fā)誓。
“木蘭，你怎么在這?。俊币宦?tīng)到這個(gè)聲音，花木蘭便一個(gè)激靈，她急忙一回神，果然看見(jiàn)狄仁杰笑吟吟的看著自己。
“狄大人，您怎么在這里？”花木蘭多年未見(jiàn)過(guò)他，自然很是激動(dòng)。
“在長(zhǎng)城整整五年了，不想回去看看嗎？”狄仁杰笑瞇瞇的說(shuō)道：“花老將軍他們可是想念你許久了，都期盼著你能夠回去呢。”
“不行?！被咎m堅(jiān)決搖頭道：“如果我回去了，只會(huì)徒增煩惱，如果沒(méi)有必要，我不能夠回去?！?p> “太棒了！我就知道是這樣！”狄仁杰忽然喜道：“甚好！甚好??！”
“??？什么意思？”花木蘭沒(méi)太明白狄仁杰的意思。
“簡(jiǎn)單啦?！钡胰式艿溃骸澳咎m，我此次來(lái)到長(zhǎng)城，不為別的，就是為了尋找與你一樣的英雄戰(zhàn)士，攜手守衛(wèi)長(zhǎng)城的?！?p> “一樣的英雄戰(zhàn)士？攜手守衛(wèi)長(zhǎng)城？”花木蘭的眼睛忽然睜大，但更多卻是落寞的神情。狄仁杰道：“木蘭，你來(lái)長(zhǎng)城五年了，沒(méi)有找到朋友一起嗎？”
花木蘭搖了搖頭，有些自嘲道：“狄大人······或許······是我始終放不下仲卿和蘭芝他們吧。我······能是一個(gè)好的戰(zhàn)友和朋友嗎？我不知道······可能······我就如同現(xiàn)在這樣，隱匿于四處作戰(zhàn)，才是最適合我的吧，至少不會(huì)再害死同伴了?！?p> “仲卿、蘭芝和新兵營(yíng)的犧牲，大家都很傷心?！钡胰式艿溃骸暗@絕非你的責(zé)任。現(xiàn)在長(zhǎng)城外危機(jī)四伏，正是你和其他的戰(zhàn)士聯(lián)手的時(shí)機(jī)。木蘭，在這樣重要的時(shí)刻，你一定要對(duì)你自己有信心啊?！被咎m仔細(xì)想了想，如今在長(zhǎng)城，除了蘭陵王之外，像北堂慢疑和魔種·炎怒這樣的強(qiáng)者，都不是她一個(gè)人能夠?qū)Ω兜摹Ｈ绻娴挠懈鄳?zhàn)士與她聯(lián)手，或許真的能夠有機(jī)會(huì)一舉擊敗他們。想到這，又回憶起在長(zhǎng)城里她非?？春玫哪切┥碛?，她終于堅(jiān)定了起來(lái)，對(duì)狄仁杰點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝狄大人，我明白了?！?p> “你有想法了嗎？”狄仁杰飽含期待的問(wèn)道。
“當(dāng)然?！被咎m頗為自信的回應(yīng)道：“我已經(jīng)有目標(biāo)了?！?p> “都打起精神來(lái)，現(xiàn)在我們可不是單打獨(dú)斗了！”
“臨兵斗者皆列陣前行！”
《巡守者：戰(zhàn)士先鋒》完結(jié)，敬請(qǐng)期待群英集結(jié)《榮耀聯(lián)盟：邊關(guān)謠》