張神捕在公房的墻上掛了兩幅地圖，一幅是晉國(guó)地圖，一幅是衡陽(yáng)城地圖。晉國(guó)地圖是楊老板一家被殺之后就掛上去的，衡陽(yáng)城的地圖則是朱員外一家被殺后掛上去的。那張大晉國(guó)的地圖上也是標(biāo)記出了每一個(gè)打著王老魔旗號(hào)的案件，這些標(biāo)記出的案件有一些被畫(huà)上了紅色的叉叉。那張衡陽(yáng)城的地圖上則標(biāo)記出了楊老板家、朱員外家、牛大善人家，馬大善人家那里則被畫(huà)上了個(gè)問(wèn)號(hào)。
張神捕盯著兩張地圖看了許久。他的跟班李方此刻都有些困了，正伏在一張桌子上打瞌睡。桌子上有兩本攤開(kāi)的書(shū)，一本正是《王老魔犯罪實(shí)錄》，另一本書(shū)則是張神捕這些年的辦案記錄。
李方猛地頭一栽，醒了過(guò)來(lái)，看到張神捕還在盯著地圖出神，開(kāi)口說(shuō)：“張頭。不用再看了。你的推斷當(dāng)然是對(duì)的。”
張神捕像看小孩一樣溫和地看了一眼李方，說(shuō)：“我的推斷當(dāng)然是對(duì)的。我只是害怕漏了什么。”
李方說(shuō)：“什么也不會(huì)漏的。”
張神捕說(shuō)：“朱員外和牛大善人家的案子可能不是王老魔干的，這件事情你沒(méi)有往外說(shuō)吧?！?p> 李方說(shuō)：“當(dāng)然沒(méi)有。你交代過(guò)的?！?p> 張神捕點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“不能說(shuō)，不能說(shuō)。這件事情現(xiàn)在只能你、我知道?！?p> 李方嬉笑著說(shuō)：“張頭，你還怕自己的推測(cè)不準(zhǔn)嗎？我看你說(shuō)的一定是準(zhǔn)的，后來(lái)這兩個(gè)案子一定不是王老魔干的?！?p> 張神捕說(shuō)：“我當(dāng)然不怕推測(cè)不準(zhǔn)。現(xiàn)在不能說(shuō)，是怕走漏了風(fēng)聲，真兇就不好抓了?！?p> 李方點(diǎn)點(diǎn)頭。
發(fā)現(xiàn)楊老板家遇害那天，張神捕在公房里坐著，一名捕快跌跌撞撞地跑了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了張?jiān)拼颐π卸Y，同時(shí)說(shuō)：“張頭，不好了，不好了。王老魔來(lái)衡陽(yáng)城了，城西楊老板一家被殺了?！?p> 聽(tīng)聞此聲，張神捕微微一怔，又很快恢復(fù)，對(duì)那剛跑進(jìn)來(lái)的捕快說(shuō)：“慌什么。王老魔來(lái)了，又怕他做什么。”
那捕快這才發(fā)覺(jué)自己失了分寸。
張神捕帶人來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)。楊老板一家二十三口的人頭密密麻麻地懸掛在大門(mén)上，大門(mén)上還寫(xiě)著“殺人者王老魔”。推門(mén)進(jìn)去，就看到了擺放整齊的二十三具尸體。
看到這二十三具尸體，張神捕就知道此案應(yīng)真是王老魔所為。王老魔殺人之后，不僅將死者的人頭懸掛在大門(mén)上，而且必定將尸體擺放整齊。尸體擺放這件事情是個(gè)秘密，除了王老魔自己，只有公門(mén)中少部分人才知道。一些掛在王老魔名下的案子，外人以為是王老魔做的，其實(shí)只是他人模仿的，從尸體擺放這一點(diǎn)就能區(qū)分開(kāi)來(lái)。
張神捕命令仵作驗(yàn)尸。仵作很快就向張神捕報(bào)告說(shuō)，所有死者的頭顱，都是在死后砍下來(lái)的，傷口很是整齊，所有的頭應(yīng)該都是一刀砍下來(lái)的，沒(méi)用第二刀。
得到這些消息，張神捕就確信這案子是王老魔做的無(wú)疑了，這讓張神捕興奮了起來(lái)。張神捕是衡陽(yáng)城公認(rèn)的神捕，卻還不是大晉國(guó)公認(rèn)的神捕。若是能讓他抓到王老魔，那他無(wú)疑就要成為大晉國(guó)第一神捕了，調(diào)到京城做事，也是簡(jiǎn)單了。張神捕早就厭倦衡陽(yáng)城了，他期待著到京城闖一闖。
張神捕還是謹(jǐn)慎地走遍了楊老板家每一個(gè)角落，查驗(yàn)了整個(gè)現(xiàn)場(chǎng)，所有的細(xì)節(jié)都說(shuō)明應(yīng)該真的是王老魔所為。
張神捕下了兩個(gè)命令，一是命令所有捕快出動(dòng)，全城挨家挨戶搜捕，不放過(guò)任何一個(gè)可疑的人物，一是命令李方將所有王老魔案子的資料都找來(lái)一份。
手下捕快在衡陽(yáng)城內(nèi)奔走之時(shí)，張神捕帶著李方在公房里埋頭看資料。
張神捕很快就從資料里找到了王老魔的特征：每半年就到一個(gè)新城市作案，每個(gè)新城市都在更南方。每個(gè)城市最多作案三起，每個(gè)城市從第一起案子到最后一起案子時(shí)間跨度不會(huì)超過(guò)十天。每個(gè)案子不只害人還謀財(cái)，只取現(xiàn)銀，而且每個(gè)案件現(xiàn)場(chǎng)的現(xiàn)銀都會(huì)被取光，許多人以為王老魔只殺人不為財(cái)，這種猜測(cè)是錯(cuò)的。遇害者都與順國(guó)有生意往來(lái)，與順國(guó)的生意不是一般人說(shuō)作就作的。王老魔應(yīng)該只是個(gè)三流高手。王老魔應(yīng)該是個(gè)思維正常的人。王老魔是個(gè)自大的人。
張神捕大膽的推斷，王老魔作案之余，在某個(gè)城市里享受著奢侈的生活，所以需要固定的每半年作一次案，每次作案多少起，完全由取得的銀子來(lái)定，若是一起案子就取夠了，那就作案一起。這某個(gè)城市應(yīng)該是北方邊境某城，在這樣的城市里他才能掌握誰(shuí)家與順國(guó)有貿(mào)易往來(lái)。王老魔在這個(gè)城市有正當(dāng)身份，而且沒(méi)在這個(gè)城市犯過(guò)案子。
張神捕更大膽的推斷，王老魔作案之時(shí)，應(yīng)該也不會(huì)放棄享受。他來(lái)衡陽(yáng)作案，很可能就住在青樓里，青樓里不僅隱蔽，而且可以享受。以王老魔自大的性格，他最有可能去的只能是衡陽(yáng)城里最好的青樓——倚翠樓。得到消息，楊老板最近欠賬比較多，家里現(xiàn)銀應(yīng)該不多，王老魔還會(huì)在衡陽(yáng)城作案，那他應(yīng)該還要在青樓里住上幾天。
想到此處，張神捕就給李方了個(gè)任務(wù)：“你先去黑風(fēng)組，找胡十三。讓他派兩個(gè)機(jī)靈的人去倚翠樓，打探一下有沒(méi)有來(lái)自北方城市的陌生客人在倚翠樓里住下，重點(diǎn)是那些獨(dú)自一人會(huì)武的客人。行事千萬(wàn)要謹(jǐn)慎，不要引起任何人的懷疑?！?p> 張方問(wèn)：“怎么?你覺(jué)得王老魔在倚翠樓?”
張神捕說(shuō)：“就你機(jī)靈，快去吧。”
張方剛準(zhǔn)備走，張神捕又喊住他：“不單是倚翠樓，讓胡十三在每個(gè)大些的青樓里都派兩個(gè)人過(guò)去?！?p> 張方答應(yīng)后就走了。
胡十三見(jiàn)是張神捕交代的事情，當(dāng)下就安排了下去。
張方回來(lái)告訴張神捕胡老大安排好了，張神捕這才松了口氣。張神捕這口氣松沒(méi)一天，朱員外一家遇害了。
推開(kāi)朱員外家門(mén)，看到里面躺的橫七豎八的尸體，張神捕的心就開(kāi)始涼了。
跟著過(guò)來(lái)的捕快們不知內(nèi)情，還在一旁說(shuō)著：“張頭說(shuō)的果然準(zhǔn)，說(shuō)王老魔還會(huì)行兇，他還真的就又行兇了。”
張神捕一言不發(fā)，仔細(xì)檢查了朱員外家每個(gè)角落，每一個(gè)細(xì)節(jié)都在說(shuō)這案子不是王老魔干的。
然后，又發(fā)生了牛大善人家的案子。張神捕斷定，這起案子依然不是王老魔所為，但從作案手段細(xì)節(jié)來(lái)看，基本可以肯定與朱員外家的案子系一人所為。
張神捕很頭疼。之前有過(guò)人冒充王老魔行兇，可都是在王老魔一次行兇結(jié)束之后，可這一次是在王老魔一次行兇之中。王老魔會(huì)怎么做，張神捕難以斷定了。但張神捕確信，王老魔不會(huì)就這么算了，接下來(lái)半年就省著點(diǎn)過(guò)。
張神捕頭疼的不單單是王老魔，他更頭疼的是殺害朱員外和牛大善人兩家人的神秘兇手。殺人原因就那么幾種，從現(xiàn)場(chǎng)錢(qián)財(cái)無(wú)動(dòng)的情況來(lái)看下了，不是劫財(cái)殺人。既然否定了劫財(cái)殺人，再加上朱員外一家和牛大善人一家都被人殺光了，張神捕自然就想到了七年前的事情。
七年前牛大善人還只是個(gè)叫牛四的潑皮。那一年，衡陽(yáng)城里發(fā)生了一件大案子，自那件案子之后，張捕快成了張捕頭，并一步步成就了神捕的名聲。也是自那個(gè)案子之后，牛四從一個(gè)潑皮，成了一個(gè)暴發(fā)戶，又一步步成就了牛大善人的名字。
“應(yīng)是那個(gè)少年來(lái)復(fù)仇了，只是不知道那少年的復(fù)仇名單還有多長(zhǎng)?！睆埳癫对谛睦锬叵搿?p> 七年前，衡陽(yáng)城郊外出現(xiàn)了一具女尸。死者是衡陽(yáng)城郭家大小姐，郭大小姐三天前從家里出來(lái)，帶著金銀細(xì)軟與人私奔了。郭家大小姐死前受過(guò)凌辱，帶出來(lái)的銀子也是不見(jiàn)了。第一嫌疑人當(dāng)然是那個(gè)帶著他私奔的那個(gè)叫莫啟的窮書(shū)生。沒(méi)幾天，那莫啟的尸體也被發(fā)現(xiàn)了，他的尸體吊在城郊的一棵樹(shù)上?？雌饋?lái)莫啟是畏罪自殺了，是不是自殺張?jiān)谱匀皇强吹贸鰜?lái)的，但既然資深的仵作都說(shuō)是自殺了，張?jiān)埔簿烷]嘴了。但張?jiān)茮](méi)有放棄追查，因?yàn)楣笮〗銖募依飵С鰜?lái)的東西還沒(méi)找到，郭家人對(duì)此不依不饒。
張?jiān)频搅四獑⒓?，想要找到郭大小姐從家里帶出?lái)金銀細(xì)軟。金銀細(xì)軟是沒(méi)找到，卻見(jiàn)到了莫啟的弟弟莫飛，一個(gè)倔強(qiáng)的少年。
又沒(méi)多久，有人在城外的一個(gè)破廟里找到了一包金銀細(xì)軟，郭家人辨認(rèn)了一下，正是郭大小姐從家里帶出來(lái)東西，一兩銀子也沒(méi)少。
金銀細(xì)軟找到了，郭家人也不再追究這起案子，張?jiān)茀s還想繼續(xù)查一查。在追查過(guò)程中，牛四浮現(xiàn)了出來(lái)。
在廟里發(fā)現(xiàn)金銀細(xì)軟的就是牛四。這種潑皮發(fā)現(xiàn)金銀細(xì)軟，沒(méi)有私藏，而是報(bào)官，這很讓人懷疑。張?jiān)飘?dāng)然不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)懷疑就對(duì)牛四采取手段，只是默默調(diào)查了他。牛四的疑點(diǎn)越來(lái)越多。牛四原本住的與莫家很近，與莫啟是認(rèn)識(shí)的。牛四最近不知怎么發(fā)了財(cái)，在準(zhǔn)備搬家。
通過(guò)跟蹤牛四，張?jiān)朴职l(fā)現(xiàn)兩個(gè)可疑的人物，分別是朱員外家的公子，馬大官人家的公子。
這時(shí)張知府找到張?jiān)?，?wèn)他為何郭家大小姐的案子還沒(méi)有結(jié)案。張知府的意思很明確，不要再繼續(xù)調(diào)查，事情應(yīng)該結(jié)束了。
張?jiān)坪苤さ慕Y(jié)了案。沒(méi)多久，張知府提拔張?jiān)谱隽瞬额^。
后來(lái)聽(tīng)說(shuō)莫飛失蹤的時(shí)候，張神捕想到那天在莫家與莫飛相遇的情形。
莫飛攔住他說(shuō)：“我哥哥絕對(duì)不是兇手?！?p> 張?jiān)茖?duì)莫飛說(shuō)：“要不是你哥哥把郭家大小姐拐出來(lái)，也不會(huì)有這些事情。你哥哥也算是兇手。”
張?jiān)茖?duì)莫飛說(shuō)的這番話，也是對(duì)自己說(shuō)的，正式靠著這種想法，張?jiān)撇判睦锷园病?