天上的烏云遮蔽了太陽。美好的愿望終成一夢。
大央退出中原數(shù)年之久，毫無音訊。今數(shù)十萬大軍犯難西云關(guān)，直指云州，想來是破釜沉舟，勢在必得。
場下一片驚慌聲。
陸長歌兀自掀開蓋頭，慕千城一轉(zhuǎn)頭便看到了她，肌光勝雪，蛾眉斂黛，而原本應(yīng)該是在新婚之夜，他們耳鬢廝磨時，他親手挑起蓋頭，看著她如花笑靨?？纱丝?，她姣好的面容上，卻有一絲哀愁。
“皇兄，西云關(guān)告急，請皇兄允準(zhǔn)臣弟帶兵前去支援?！蹦角С且蛔忠痪洌瑪S地有聲。
皇上依然神色冷靜，仿若王者風(fēng)范。
陸長歌跪地道：“長歌也愿領(lǐng)兵前去支援?！?p> 說罷，身后的介無痕，蘇月，墨風(fēng)墨雨，白芷紛紛請戰(zhàn)，“臣等愿意前往?！?p> 皇上走上前來扶起慕千城和陸長歌，又示意其他幾人起身。
猶豫片刻，才懇切道：“千城，長歌，今天原本是你們大喜的日子，是做哥哥的對不住你們?！?p> 慕千城回道：“皇兄何出此言，戰(zhàn)事在前，自當(dāng)大局為重?！?p> 陸長歌也點點頭。
皇上拍拍他們的肩膀，退后兩步，朝著眾人道：“南宮墨風(fēng)聽旨?！?p> 墨風(fēng)上前：“臣在?！?p> “率領(lǐng)五萬兵馬，即刻支援西云關(guān)?！?p> “臣領(lǐng)旨！”
“皇兄...”慕千城還沒來得及開口，皇上就抬起手示意他。
大央十萬軍隊攻打西云關(guān)，只派五萬大軍為援定然不夠。
皇上道：“朕知道你想說什么，千城，朕要派你去守紅川城。”
慕千城立即明白了皇上的用意。大央大軍力攻西云關(guān)，即使再快馬加鞭，墨風(fēng)趕過去支援也是杯水車薪。大央破了西云關(guān)，下來便是紅川城，若紅川城守不住，接著就是華問城，一旦華問城破，帝都就岌岌可危了。所以固守紅川尤為重要。
“臣弟明白，一定不辱使命！”
“好，你先調(diào)遣軍隊，朕給你二十萬兵馬，加上紅川駐守的十萬將士，一共三十萬大軍。務(wù)必守住紅川城?！苯又呗暤溃骸捌溆嗳说?，立即隨朕回宮，召眾大臣上殿?！?p> 眾人有序而急促的撤出榮親王府。方才歡欣熱鬧的景象蕩然無存，陸長歌頭上的鳳冠在奔跑中掉了下來，潔白光滑的珍珠散落一地。
如他們破碎的夢。
糧草先行，隨后墨風(fēng)帶著五萬兵馬急行軍趕往西云關(guān)。此去危險重重，白芷憂心忡忡，戰(zhàn)場刀劍無眼，她已經(jīng)等了太久了，她怕再等，等回來的是她最懼怕的消息。
她不應(yīng)該是這樣一個為別人牽腸掛肚，日夜苦等的人。若她還在牡丹山莊，該是多么瀟灑自在?？墒沁@個人，偏偏是她深深愛上的人。這樣的心緒讓她喘不過氣。墨風(fēng)只匆匆與她告了別，便快馬加鞭而去。她望著大軍離去的背影，馬蹄聲漸漸從耳邊消逝，獨自一人，黯然傷神。
調(diào)遣兵馬需要時間，慕千城所率的二十萬大軍，將在翌日拂曉出發(fā)。
皇上下旨各城做好一級戒備，嚴(yán)查各個關(guān)卡。戰(zhàn)況未明，只派出墨風(fēng)和慕千城往前線。陸長歌，介無痕等人留守帝都，時刻準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。蘇月，白芷和墨雨都沒有指揮千軍萬馬的經(jīng)驗，只待輔助慕千城和陸長歌幾人。
一直到深夜，慕千城終于忙完得空來紫涼紗殿看陸長歌。他一路小跑，到了殿門口，卻不由自主停下腳步。
大紅喜服已經(jīng)換下，陸長歌穿一身素白衣裙，披著長發(fā)，對鏡暗自垂淚。與白日里紅妝皓齒，風(fēng)姿綽約之態(tài)全然不同。
慕千城這才踱步進來，轉(zhuǎn)頭便看到了因為聽到他進來的腳步聲，而慌忙拭淚的陸長歌。
她緩緩站起身來，慕千城看到她身量纖纖，清冷嬌柔，似有些站不穩(wěn)，他趕忙過去扶住她，才看到她雪白剔透的臉頰上還掛著淚痕，令人憐惜，慕千城一陣心疼。觸摸到陸長歌冰涼的手，還有單薄的衣裳，慕千城忍不住開口道：“怎么穿的這樣少，連自己的身子也不顧了嗎？”說著便把自己的披風(fēng)拿下來披在陸長歌身上。
陸長歌不知該說些什么，半晌，才擠出一個微笑，柔聲道：“明日一早便要出征，你應(yīng)該早些休息才是?！?p> 慕千城不住的撫摸著她冰涼的臉頰，也不知該說什么。沒有人能再說：等我回來。也沒有人能再給一個承諾。期待，在一次次的等待中被消磨。然而這不是他們的錯，逢此亂世，安身立命是一切情誼的前提。否則只能在無盡的戰(zhàn)亂中倍嘗生離死別之苦。
慕千城低下頭，掉下幾滴淚來。接著低沉著聲音道：“早點休息，照顧好自己。”
便背過身去，向門口走去。
原本今夜，應(yīng)該是他們的洞房花燭。
陸長歌再也忍不住，跑上前去，用盡力氣從背后抱住慕千城?？吭谒谋成虾窟罂蕖?p> “你不要走！不要離開我，我不想讓你走，我們說好了再也不分開的！”陸長歌泣不成聲，在深夜，在心愛的人面前，在即將與之分別時，她不再是那個平日里冷靜理智的公主。
慕千城轉(zhuǎn)過身來，擁住她單薄的肩，緊緊地把她抱在自己懷里，不停地說著：“對不起，對不起，長歌，對不起?！?p> 陸長歌靠在他懷里，貪婪的享受著他的擁抱，往后不知何時才能這樣被他抱著。
慕千城捧著她的臉頰，愛憐地吻過她的額頭，眼角。淚水落在他唇上。抵著她的額頭，溫柔道：“不哭了，我會回來的，要不了多久，等打敗大央，我就會回來的?！?p> 陸長歌點點頭，抽泣著說：“萬事小心，一定要平安回來?！?p> 接著慕千城又附在她耳邊輕聲道：“在我心中，你早已是我的妻子了?！?p> 陸長歌含著淚，淺淺一笑。
二人相依相偎，看著滿天星辰變?yōu)槌跎男袢铡?p> 拂曉之時，秋風(fēng)漸緊，皇上為慕千城送行，二十萬大軍肅然而立，整裝待發(fā)。
“放心，我們會照顧好長歌的。”皇后寬慰慕千城道。
“多謝皇上，皇后娘娘。”說罷，大軍浩浩蕩蕩出發(fā)了。
陸長歌并未前去相送，只是一個人在紫涼紗殿，面對著滿院的海棠，喃喃吟道：“行行重行行，與君生別離。相去萬余里，各在天一涯......”
他們心中都明白，如今，有比他們相守更為重要的事，大戰(zhàn)開始，不知又有多少百姓顛沛流離，多少家庭支離破碎。
小離和初兒不時地來安慰陸長歌，“長歌姐姐，還有我們陪著你呢。墨風(fēng)哥哥和千城哥哥，一定會平安回來的?！?p> 陸長歌笑著捏捏他們的臉。
傍晚時，介無痕踱步來到紫涼紗殿。陸長歌坐在廊下，遠遠就看見他白衣翩翩，向她走來。不過手背在后面，像是藏著什么東西。
“如今事務(wù)繁忙，要抽空過來一趟當(dāng)真不易?！苯闊o痕笑著說道。
陸長歌道：“午后墨雨，蘇月和白芷才來過，我們說了好一會兒話，墨雨還帶了她和初兒新做的桂花糕。你沒有趕上?！?p> “看來我沒有這樣的口福嘍，我只是怕她們一走，有人又要躲在這里哭鼻子了?！苯闊o痕彎腰看著她道。
“說什么呢。”陸長歌嘟囔著轉(zhuǎn)過身去。
介無痕微微笑，然后把藏在背后的東西拿出來，“看看我給你帶了什么?！?p> 陸長歌轉(zhuǎn)頭定睛一看，籠子里居然是一只鸚鵡。翠綠色的羽毛，紅橙黃三色漸變的頭，頸部是赤黃色的環(huán)帶。小小一只，美麗可愛。
她驚訝道：“好漂亮的鸚鵡?！?p> “這是牡丹鸚鵡，我托人從草原帶來的，鸚鵡逗人一笑，想著給你解悶正合適?！苯闊o痕耐心道。
正說著，鸚鵡便咿呀學(xué)語：長歌！長歌！
陸長歌嫣然一笑，“真有趣?！?p> 介無痕看著她久違的笑容，心里也覺得開心。
“謝謝你無痕?！标戦L歌微笑道。
翌日清早，西云關(guān)再次傳來急報，士兵急急跑上前來，聲音沉痛：“啟稟皇上，前線戰(zhàn)報，西云關(guān)失守。五萬大軍只剩下不到三千人?！?p> 原是意料之中的事。
白芷上去就抓住士兵的衣領(lǐng)，“南宮尚武呢？墨風(fēng)在哪兒？”
“南宮尚武攜剩下的三千士兵被迫后撤三十里，不知大央人是否會趕盡殺絕?！?p> 白芷轉(zhuǎn)過身跪下：“皇上，讓我?guī)Пゾ饶L(fēng)吧?！?p> 皇上示意皇后扶起她。
“白芷你先起來，冷靜一點，皇上自有決斷。”皇后柔聲道。
“傳朕旨意，南宮墨風(fēng)帶剩余人馬前往紅川城，讓慕將軍務(wù)必接應(yīng)救援。二人一起，務(wù)必守住紅川?！被噬下曇魣远ǘ潇o。
“是！”
慕千城派出騎兵一路斷后，傍晚時墨風(fēng)終于帶領(lǐng)兵馬進了紅川城。
紅川城的壯男自愿參軍打仗。進城時只見老人孩子和婦人夾道哭泣，他們雖未經(jīng)歷多年前的殘忍殺戮，但聽洛州活下來的百姓說起多年前大央人在中原如何燒殺搶掠，凌虐百姓，食人飲血，無不膽戰(zhàn)心驚。將士們精疲力盡，士氣大減。不時有老者高聲道：“大家不要哭，丟了西云關(guān)我們還可以再奪回來。如今慕將軍和南宮尚武守城，紅川城一定能守得??！”
墨風(fēng)的鎧甲已經(jīng)破爛不堪，身上還有好幾處刀傷箭傷，聞此言心中哀痛，下馬便跪在百姓面前，“各位父老鄉(xiāng)親，是我們無能，但請相信，我一定誓死守衛(wèi)紅川城，保護大家?！?p> 百姓們上前扶起他，“南宮尚武，這怎么好，你們在前線流血犧牲，是我們的守護神，我們相信你們，相信慕將軍！”
墨風(fēng)受傷嚴(yán)重，慕千城急忙命軍醫(yī)前來診治。紅川守將黎將軍妥善安排好了士兵。墨風(fēng)始終一言不發(fā)。待人皆散去，屋子里只剩下他和慕千城兩人。
墨風(fēng)抑制不住的抽泣起來，“西云關(guān)失守，五萬大軍只剩下不到三千人，我實在沒用?！?p> 慕千城拍拍他的肩膀：“你已經(jīng)盡力了。大央對西云關(guān)勢在必得，數(shù)十萬大軍猛攻，我們?nèi)シ朗匾仓皇蔷彵?，更重要的是守住紅川城?！?p> 墨風(fēng)收拾情緒，抬起頭道：“大央這次傾巢之力攻打云州，形勢對我們很嚴(yán)峻?！?p> 慕千城道：“我們即刻修書一封給皇上說明情況。”
戰(zhàn)報很快的呈到皇上面前，陸長歌等人在大殿中焦急的等待著。
“皇上親啟，大央此次率九十萬大軍遠赴中原，在西云關(guān)及其至紅川城途中安營扎寨。幾年前邊疆密探來我云州對華問等其余諸城雖無所收獲，但其對西云關(guān)至紅川的用兵布防頗有了解。西云關(guān)破，敵軍便可以逸待勞緩攻其余諸城?；市置麒b，云州與大央淵源頗深，聞大央王爺年事已高，并無實權(quán)在手。領(lǐng)軍達罕如今主事，手下有秘密歷練出的十二殺手，目的即是一統(tǒng)中原。中原萬里河山斷不可葬送異族人之手，還請皇兄早作決斷，必要時可聯(lián)合北方其余三州為援。臣弟將與墨風(fēng)誓死守衛(wèi)紅川?！?p> 這封戰(zhàn)報傳閱完畢后，大殿里寂靜一片。
半晌，介無痕才緩緩開口：“大央人這是卷土重來，而且此次比數(shù)年前更為兇猛。他們兵馬日漸壯大，且用兵之道已經(jīng)成熟了很多?！?p> 蘇月道：“這些年云州全力復(fù)蘇百姓生活，軍事雖然也在加強，但大央此次來勢太猛，一時間不知該如何應(yīng)對?！?p> 皇上與皇后坐在上面，皇上眼神深邃，沉穩(wěn)道：“兵來將擋，水來土掩。朕既許百姓安居樂業(yè)的生活，就不會讓他們再因戰(zhàn)爭家破人亡?！?p> 陸長歌上前一步道：“我們將和皇上一起，誓死守衛(wèi)云州。”
其余幾人也紛紛堅定道：“誓死守衛(wèi)云州。”
多少年前他們意氣風(fēng)發(fā)為云州出生入死，今時今日也是一樣，一如年少。
皇上點點頭，“大央人既然全力攻打紅川，那么我們也要隨時準(zhǔn)備好支援紅川城。另外千城所言不無道理，我們需要聯(lián)合其余三州。若云州真的戰(zhàn)敗，大央下一個目標(biāo)便是他們，想來他們不會拒絕。朕即刻修書一封，無痕，由你帶去給洛州和滄州。”
“遵旨！”
已經(jīng)安營扎寨的大央人此時正在營帳中舉杯慶賀。
上座的是大央王爺何棋·穆木爾。緊挨著的便是領(lǐng)軍達罕，其余是都尉，守將七八人。
“領(lǐng)軍運籌帷幄，想必踏平云州指日可待。”一人舉起酒杯奉承道。
達罕搖搖手，“話也不能這么說，多年前云州的實力我們也是領(lǐng)教過的，不可掉以輕心。”
接著端起酒杯朝著王爺?shù)溃骸安贿^王爺英明神武，有王爺?shù)念I(lǐng)導(dǎo)，我們一定能拿下云州，一統(tǒng)中原?！?p> 上座的王爺心中苦笑，自己年事已高，如今大小事宜由達罕做主，他不過是露個面罷了。若真能拿下云州一統(tǒng)中原，也可雪當(dāng)年之恥。若不能，他的女兒和兒子早已身葬他鄉(xiāng)，自己孤苦伶仃一人，自己黃泉一去，也無所牽掛。
他端起酒杯，一飲而盡。
紅川城里盡力做好一切防備。
世事變幻無常。不知何時才能過上真正安寧的生活。也許顛沛流離，奔波勞碌，是他們的宿命。