第二十一章：選擇
藍(lán)槐跟在北王后面，穿行在連營(yíng)之中。
三公的軍隊(duì)嚴(yán)密的陣列著，軍人們手中握持著火把，照亮件件寒兵?；窝鄣幕鸸庵?，藍(lán)槐瞧見(jiàn)無(wú)數(shù)雙眼睛在緊盯著他們。
看著前面那個(gè)背影高挑的背影，一時(shí)間藍(lán)槐不知道自己該稱那個(gè)面具后的男人為北王、或是圣廣北文皇帝，還是——
安吉？
……
“叫我安吉就行。”
皇城里，小雪飄飛，夜晚昏暗的街道上，藍(lán)槐賣力地在攤位上做著自己手中的燒餅。
“你的東西做得很不錯(cuò)，拿著?！泵媲暗目腿苏f(shuō)著，隨手甩了一些銀子在攤位上。
藍(lán)槐默不作聲，自從見(jiàn)到央皇帝車隊(duì)，決心留在皇都之后，他跟著一個(gè)老燒餅師傅學(xué)了手藝，在曾經(jīng)老師傅營(yíng)生的街上繼續(xù)賣燒餅。
“真是好熟悉的味道?！笨腿苏f(shuō)，“想我上次來(lái)皇都，已經(jīng)是很久以前了?！?p> 在皇都，藍(lán)槐遇到了很多出手闊綽的人，他們也像這位客人一樣會(huì)賞給他錢，但眼前這位有些不一樣——他說(shuō)話時(shí)完全聽(tīng)不出一點(diǎn)架子，他的聲音很溫柔，聽(tīng)他說(shuō)話，就像一個(gè)很久不見(jiàn)的老朋友在跟你講你們分別后他經(jīng)歷的故事一般。
“教我做這燒餅的老師傅，以前也在這條街上做生意。”夜已很深，天氣寒冷，街上沒(méi)什么人，藍(lán)槐倒是很愿意和這位溫柔的客人搭話。
“我說(shuō)怪不得，不過(guò)這樣看時(shí)間確實(shí)過(guò)去挺久了?！笨腿讼袷窃谧匝宰哉Z(yǔ)。
不知該怎么接著搭話，藍(lán)槐低著頭，繼續(xù)做著客人等會(huì)要打包帶走的燒餅。
“你很疲憊，你臉上沾滿了炭灰，但這些都遮不住你的英俊容貌?！笨腿苏f(shuō)。
無(wú)奈的笑了笑。藍(lán)槐說(shuō)：
“男人的容貌一文不值，在你落魄的時(shí)候，也許會(huì)讓你成為一個(gè)突出的笑柄?！?p> “人生總是不那么一帆風(fēng)順。不過(guò)不必喪氣，什么時(shí)候出發(fā)的都不晚。你身上有傷，但你眼底藏著怒火，你的才智與你的容貌一樣不凡，只是被藏在了炭灰之下，你在等待一個(gè)機(jī)會(huì)?！笨腿溯p描淡寫(xiě)地說(shuō)。
過(guò)往被看穿，像被利劍刺破心臟，客人說(shuō)的每一個(gè)字，仿佛都有千鈞之重，壓在身上，藍(lán)槐劇烈地顫抖著，舊傷隱隱作痛。
他猶豫著抬起頭，月光映在客人的臉上。
客人輕輕地把手搭在他的肩上，藍(lán)槐感到巨大的痛苦，淚水、汗水從他身體里不受控制地涌出，但與此同時(shí)，他感到自己身體內(nèi)的舊傷如同枯木逢春，慢慢恢復(fù)起來(lái)。
“這是我送你的禮物。我很少來(lái)這邊，希望你有時(shí)間的話就幫我在皇城外吹這首曲子?！笨腿朔畔率郑瑥膽阎腥〕鲆恢镜?，接著他吹奏出一段悠揚(yáng)的旋律。
“這是什么曲子？”藍(lán)槐問(wèn)。
客人沒(méi)有說(shuō)話，他只是拿起笛子，遞給藍(lán)槐，示意他也試試。
藍(lán)槐接過(guò)橫笛，笨拙地模仿著吹奏起來(lái)。
“敕勒川，陰山下。
天似穹廬，籠蓋四野。
天蒼蒼，野茫茫，
風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊。”
和著他糟糕的伴奏，客人輕輕的唱著。
“我叫藍(lán)槐，敢問(wèn)閣下尊姓大名？”
客人側(cè)身，朝向藍(lán)槐，月光和陰陽(yáng)流動(dòng)，斑駁之中，藍(lán)槐終于看清了客人的臉。
雄姿英發(fā)，日月無(wú)光。
“叫我安吉就好?！笨腿苏f(shuō)。
……
后來(lái)，藍(lán)槐知道了那首曲子是北地人盡皆知的民歌，也知道了安吉的身份，在北王政治力量的暗中幫助下，他在官場(chǎng)中重新起步。
幾年過(guò)去，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)藍(lán)槐被央皇帝賞識(shí)，能常伴皇帝左右后，北王十分高興。由此北王也和藍(lán)槐私下里常通書(shū)信往來(lái)，不過(guò)北王在信中從不打探任何軍政大事，他只是時(shí)常過(guò)問(wèn)央皇帝的精神與身體狀態(tài)。從北王和央皇帝這些年透露的零星半點(diǎn)，藍(lán)槐猜可能是因?yàn)楸蓖醍?dāng)年在皇都做人質(zhì)時(shí)，同央皇帝有過(guò)一段故事，還有一段沒(méi)有了結(jié)的恩怨……
再后來(lái)，已官居高位的他有一次作為央皇帝的使臣，前往北地，他想借此機(jī)會(huì)當(dāng)面向這位北王表達(dá)自己對(duì)他年幫助自己的萬(wàn)分感激，這也算了卻了他藍(lán)槐的一個(gè)心愿。
但當(dāng)北王領(lǐng)他去軍營(yíng)參觀時(shí)，當(dāng)他站在白雪覆蓋的峰火塔上看著鋪天蓋地的幾十萬(wàn)鐵騎時(shí)，他卻一個(gè)字說(shuō)不出來(lái)。他只感到人是那么渺小。
一個(gè)瘋狂的念頭在他心里萌生。
“陛下，拿下這天下吧?！彼{(lán)槐對(duì)北王說(shuō)。
于是他作為說(shuō)客，又作為中間人，去說(shuō)服西州的三公一同出兵。
左清恒和樂(lè)仙兒顯然早有此意，很快便答應(yīng)了；在他堅(jiān)持不懈的苦攻下，那剛直的陳維正最終也覺(jué)得只有這樣，才能更好結(jié)束天下的動(dòng)亂。
聯(lián)盟達(dá)成了。
戰(zhàn)爭(zhēng)打響，北王的鐵甲如同神兵天降，勢(shì)如破竹，敵人聞之無(wú)不膽寒。
不久前的一天，三公找到他，他們說(shuō)要不僅要廢掉央皇帝，還說(shuō)要除掉北王。
“殺北王是自救，自救必然冒犯根源！他的軍隊(duì)所向無(wú)敵，西州的門戶已向他大開(kāi)，天下馬上就在他一人之手！這是我們活下去的唯一機(jī)會(huì)?！比f(shuō)。
他沒(méi)有答應(yīng)，也沒(méi)有拒絕。三公告訴他，若是他想好了，就把北王帶來(lái)。
……
藍(lán)槐不清楚大家是被自身對(duì)權(quán)力無(wú)限的貪欲所驅(qū)使，還是為了公義，或者說(shuō)真的只是為了自救。
就像那天夜談時(shí)微弱的火光搖曳著，照不亮陰影，也照不清楚他和三公的臉。
回到皇都的那天，藍(lán)槐坐在曾經(jīng)自己賣了幾年燒餅的那條街上。
時(shí)間過(guò)得是如此漫長(zhǎng)，像是他曾在此等待命運(yùn)改變的日日夜夜。無(wú)數(shù)人從他身穿梭而過(guò)，夕陽(yáng)把所有東西都染得金黃。
藍(lán)槐就這么一直坐著，直到夜深，直到路上行人星星點(diǎn)點(diǎn)。
在回來(lái)前，他聽(tīng)說(shuō)北王的軍隊(duì)會(huì)把每座抵抗的城池屠戮至盡；有的地方被破城后，城內(nèi)的士兵和百姓們會(huì)藏在角落里，等鐵甲騎兵們離去，但北王的軍隊(duì)總是假裝離開(kāi)，待城內(nèi)的人們以為安全不再躲藏時(shí)，再返回城內(nèi)，抹去他們的所有希望。他在東州、中州看到了很多，他看到百姓在流血，山河在落淚。也許沒(méi)有什么能阻擋北王大軍的鐵蹄。
看著熟悉的街景，遇見(jiàn)安吉那天的一切不受控制地一遍遍在藍(lán)槐眼前重演，他是一個(gè)對(duì)權(quán)力極其向往的人，但他絕不是一個(gè)不擇手段的人。安吉是他的貴人，是他的恩人，更是懂他的知己。
此刻，站在歷史高臺(tái)上的藍(lán)槐掙扎著，他第一次感到權(quán)力就像一個(gè)詛咒，或許弱小的人們只有選擇善的余地，但他的位置卻給他指明了兩條道路。
兩條道路都或許都通向權(quán)力，但一邊是溫暖的有血有肉的恩人，一邊是飄渺惡俗的，踩在自己腳下的百姓蒼生。
“評(píng)價(jià)歷史上的人物，需要把他的事業(yè)與個(gè)人情感分開(kāi)來(lái)。北王如此，我也當(dāng)如此。說(shuō)來(lái)容易，做卻太難。不過(guò)私情和事業(yè)分不開(kāi)是所有人的通病，王朝興衰的原因就藏在其中。終究是正義難以被堅(jiān)持，權(quán)力迷了眼睛，更別說(shuō)人還會(huì)因?yàn)榭紤]不周犯下過(guò)錯(cuò)?！?p> 藍(lán)槐感慨，他回想起父親說(shuō)過(guò)他沒(méi)有成大事的性格，母親說(shuō)權(quán)力是個(gè)危險(xiǎn)的東西。
或許是有那么點(diǎn)道理。
藍(lán)槐看見(jiàn)街的中間，一個(gè)男孩正在攤位上做著燒餅，他笑了，此刻他明白了當(dāng)年安吉看他時(shí)的些許感覺(jué)。
“拿著，去東州，做你想做的事吧?！彼{(lán)槐把自己身上剩下的銀兩和那枚象征權(quán)力的手牌放在了男孩的攤上。
“希望你的命運(yùn)能有所改變。”他對(duì)男孩說(shuō)。
希望你能不忘初心。
有一天，我也會(huì)是那英雄人物，救天下蒼生于水火。
天上的月亮永遠(yuǎn)照著，不管物是人非。
我已經(jīng)還一些了。
安吉，我記得你說(shuō)過(guò)，什么時(shí)候出發(fā)都不晚。
剩下的下輩子再還你。
這個(gè)放棄了富庶安穩(wěn)的生活，從東州離家而去的男孩；這個(gè)壯志凌云，卻在街上靠賣餅養(yǎng)活弟弟和自己的少年；這個(gè)受得要北王恩情，重新開(kāi)始的青年；這個(gè)位高權(quán)重，但被人視為只謀私利的男人，做出了最后的選擇。
他記起他曾給狄衣說(shuō)過(guò)：“追逐權(quán)力的開(kāi)始可能是因?yàn)閯e人對(duì)我們的看法，但得到的權(quán)力的結(jié)果一定是不再被他人左右?！?p> 不過(guò)可能權(quán)力只是世間萬(wàn)法中的一種。
現(xiàn)在他想說(shuō)，追逐的開(kāi)始可能是因?yàn)閯e人對(duì)我們的看法，但結(jié)果一定是我們不再被他人左右。
寒夜里，幾只蝴蝶在他身邊起舞，起起伏伏，最后消失在看不見(jiàn)的遠(yuǎn)方。
藍(lán)槐看著蝴蝶飛去。
這一刻，他也許真的自由了。
……
兩人走著，已經(jīng)能看見(jiàn)遠(yuǎn)處的三公，
突然，北王停下問(wèn)道：
“今年替我去城外吹曲子了嗎？”
“當(dāng)然，每年都去好幾次。”
藍(lán)槐說(shuō)。