黑暗之門開啟的大約4500年前，未經(jīng)塞納里奧議會(huì)的許可，暗夜精靈大德魯伊范達(dá)爾·鹿盔從“蒼穹之冠”諾達(dá)希爾上取下樹枝，栽種在世界各地，以圖壓制源源不斷從地下出現(xiàn)的某種詭異而神秘的邪惡之物。
這其中，有一棵栽種于灰熊丘陵林地之間的大樹生長(zhǎng)得異常茂盛。它變得越來(lái)越高大，最終長(zhǎng)成了一棵新的世界之樹。
雖然塞納里奧議會(huì)對(duì)范達(dá)爾·鹿盔的專斷之舉非常不滿，但這些樹似乎也的確對(duì)當(dāng)?shù)氐男皭捍嬖谄鸬搅藟褐谱饔谩Ｓ谑?，德魯伊們將位于灰熊丘陵的這棵新生世界之樹取名為“安達(dá)希爾”，意為“雪原之冠”，并希望它能夠長(zhǎng)久守護(hù)當(dāng)?shù)氐暮推脚c安寧。
但非常不幸的是，他們最終發(fā)現(xiàn)，安達(dá)希爾的栽種從一開始便是個(gè)巨大的錯(cuò)誤。
隨著這棵新生世界之樹的生長(zhǎng)，它的樹根也越扎越深，最后終于觸及了關(guān)押上古之神尤格-薩隆的牢獄。趁此機(jī)會(huì)，尤格-薩隆將污穢的力量注入了這棵世界之樹的根部，并借助安達(dá)希爾的力量腐化了灰熊丘陵的無(wú)數(shù)生靈，讓它們陷入了長(zhǎng)久的瘋狂之中。
無(wú)奈之下，德魯伊們只能選擇摧毀安達(dá)希爾。它們用法術(shù)將這棵腐化的世界之樹折斷成了兩截，并自此稱之為“沃達(dá)希爾”，意為“破碎之冠”。
雖然此舉成功拯救了灰熊丘陵的蕓蕓眾生，但某種程度上它還是為時(shí)已晚：上古之神已經(jīng)借此機(jī)會(huì)在世界之樹連接的翡翠夢(mèng)境中留下了腐化的種子，而它們?nèi)蘸髮?huì)發(fā)展成長(zhǎng)期困擾德魯伊們的翡翠夢(mèng)魘。
“所以說(shuō)，您為什么會(huì)對(duì)那棵世界之樹殘留的木樁子產(chǎn)生興趣？”利昂?jiǎn)枴?p> “你知道沃達(dá)希爾如今是個(gè)木樁，這很好！我的很多只知死讀書的同行都相信了某些書籍中的說(shuō)法，認(rèn)為那里現(xiàn)在只剩下一座大坑了?！边@名血精靈植物學(xué)家興奮地說(shuō)完，又提出了一個(gè)問(wèn)題：
“那你可知道，沃達(dá)希爾如今被什么生物占據(jù)著？”
“呃……我沒(méi)記錯(cuò)的話，應(yīng)該是群熊怪？”
伊利亞斯用力拍了拍手：“熊怪，沒(méi)錯(cuò)，朋友！看來(lái)你對(duì)沃達(dá)希爾同樣了解頗深，這再好不過(guò)了！”
“等下，你要去研究那里的熊怪嗎？”
“不，除了熊怪以外，沃達(dá)希爾附近還存在著一種獨(dú)特的軟泥怪，它們才是我的調(diào)查目標(biāo)?！?p> “軟泥怪？”艾莉希婭做出一個(gè)被惡心到的表情，“那些令人作嘔的東西不是在很多荒郊野外的地方都有出現(xiàn)嗎？為什么非要去灰熊丘陵？”
正如艾莉希婭所言，軟泥怪是一種廣泛分布于艾澤拉斯各地的沼澤、水池或污水坑附近的生物。他們的身體是一坨柔軟、堅(jiān)韌的半流質(zhì)軟泥，其來(lái)歷至今仍是一個(gè)未解之謎。
“沒(méi)錯(cuò)，軟泥怪的確在世界各地都有分布，但沃達(dá)希爾附近的軟泥怪有些特別。”伊利亞斯解釋道，“我最近得到了一小瓶沃達(dá)希爾軟泥怪的粘液樣本，發(fā)現(xiàn)它除了含有與所有軟泥怪相同的酸性以外，還有一種獨(dú)一無(wú)二的古怪力量?！?p> 講到這里，他神秘地招呼其他三個(gè)人把腦袋湊過(guò)來(lái)，隨后小聲說(shuō)道：
“我懷疑這種力量跟曾腐化了沃達(dá)希爾的那個(gè)邪惡存在有關(guān)聯(lián)?！?p> “您是說(shuō)……尤格-薩?。俊?p> “我詢問(wèn)過(guò)歷史學(xué)家了，他們告訴我那個(gè)存在有許多種不同的名字，通常是凡人部族給它起的——不過(guò)，尤格-薩隆這個(gè)的確是其中之一?！?p> “所以，您的意思是，希望我們陪您一同前往灰熊丘陵，并且去研究那些……軟泥怪？”艾莉希婭總結(jié)并問(wèn)道。
“正是如此。”
“好吧，也不是不行。不過(guò)……我們正在準(zhǔn)備通過(guò)傳送網(wǎng)絡(luò)前往達(dá)拉然，然后再去晶歌森林拜訪我的姐姐。如果您不介意的話，是否愿意與我們同路？等見(jiàn)完我姐姐，我們?cè)倥隳阋黄鹑ノ诌_(dá)希爾。”
聽(tīng)到這句話，伊利亞斯卻猶豫起來(lái)。
“這、我確實(shí)很想看看希爾薇婭小姐現(xiàn)在是什么樣子了，但是……”
“別告訴我您這樣的大學(xué)究也會(huì)為傳送符文的錢頭疼哦。”艾莉希婭打趣道。
“不，倒不是傳送符文的問(wèn)題?！睂?duì)方嘆了口氣，“艾莉，也許我之前沒(méi)跟你說(shuō)過(guò)……在我走上植物學(xué)家的道路之前，曾經(jīng)也是一名學(xué)徒法師。”
接著，他又說(shuō)道：“只不過(guò)，我去達(dá)拉然交換學(xué)習(xí)的時(shí)候，跟那些人類之間惹了一場(chǎng)不小的麻煩，最終被永久禁止使用達(dá)拉然的傳送節(jié)點(diǎn)?！?p> “啊——”艾莉希婭一副恍然大悟的樣子，“所以這才是當(dāng)初姐姐她說(shuō)自己要去達(dá)拉然的時(shí)候，您看上去百般不爽的原因？”
伊利亞斯老臉一紅：“也不完全是因?yàn)檫@個(gè)……但總之，我恐怕走不了傳送去達(dá)拉然的這條路線?！?p> “那您計(jì)劃的路線是？”利昂?jiǎn)枴?p> “乘坐‘季風(fēng)號(hào)’?！?p> “‘季風(fēng)號(hào)’是什么？一艘船嗎？我之前從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。”艾莉希婭有些疑惑。
“沒(méi)錯(cuò)，她是艘商船，最近剛剛被一名辛多雷船長(zhǎng)買下的?！币晾麃喫拐f(shuō)，“我問(wèn)過(guò)那名船長(zhǎng)了，這條船平時(shí)跑的是從陽(yáng)帆港到風(fēng)險(xiǎn)灣的航線，而風(fēng)險(xiǎn)灣就在灰熊丘陵的西部海岸，距離沃達(dá)希爾不遠(yuǎn)。”
“風(fēng)險(xiǎn)灣？那地方不是一直都被部落和聯(lián)盟互相爭(zhēng)來(lái)?yè)屓幔恳绾未_定?？康臅r(shí)候它不在聯(lián)盟手中？”利昂質(zhì)疑。
“現(xiàn)在風(fēng)險(xiǎn)灣已經(jīng)物歸原主，也就是被風(fēng)險(xiǎn)投資公司收回了?！币晾麃喫菇忉尩?，“部落和聯(lián)盟都在那座海港設(shè)立了辦事處，而風(fēng)險(xiǎn)投資公司則花了一大筆錢，以求雙方承諾不在港區(qū)內(nèi)發(fā)生沖突……”
風(fēng)險(xiǎn)投資公司是地精社會(huì)中的大財(cái)閥之一?？磥?lái)在他們眼中，這個(gè)港灣本身的價(jià)值要高于一筆交給雙方的保護(hù)費(fèi)。
艾莉希婭做出了決定。
“很抱歉，伊利亞斯先生，不過(guò)我們前往諾森德繼續(xù)討伐天災(zāi)軍團(tuán)的計(jì)劃已經(jīng)出現(xiàn)了拖延，并不打算再把更多時(shí)間耗在船上了?！?p> 她的臉上滿是歉意，但語(yǔ)氣卻很堅(jiān)決。
“也許您可以找找其他愿意去冒險(xiǎn)的人？我認(rèn)識(shí)幾個(gè)遠(yuǎn)行者的前同僚，現(xiàn)在就住在銀月城中?！?p> “這……好吧，無(wú)論如何都謝謝你的好意，艾莉?！?p> 伊利亞斯說(shuō)著，有些郁悶地揉了揉鼻梁：“對(duì)了，你剛剛提到了天災(zāi)軍團(tuán)吧？我的這項(xiàng)研究其實(shí)也跟天災(zāi)軍團(tuán)有點(diǎn)關(guān)系……”
“哦？這些軟泥怪能和天災(zāi)軍團(tuán)有什么聯(lián)系？”利昂有些好奇地問(wèn)。
“是這樣，將粘液樣本交給我的那個(gè)人還告訴我，據(jù)他所知，沃達(dá)希爾附近最近出現(xiàn)了一群詛咒教派的侍僧，他們好像是在為天災(zāi)軍團(tuán)的一個(gè)什么“科學(xué)家”服務(wù)，并且也在試圖收集這些軟泥怪的酸性粘液?！?p> 聽(tīng)到這句話，利昂似乎想到了什么，急忙追問(wèn)道：“你知道那個(gè)‘科學(xué)家’的名字嗎？”
“他跟我說(shuō)過(guò)，但我記不清了。讓我想想啊……叫普特雷斯？不對(duì)不對(duì)，普塞崔德？好像也不對(duì)。啊！我想起來(lái)了，他應(yīng)該是叫普崔塞德教授?！?