何顧自始至終對(duì)外城居住的人口成分有著很清醒的認(rèn)知，這里面既有各路變民的眼線，也有各大家族的采辦，甚至一些官員也常年有親信駐扎在此。
遠(yuǎn)的不說(shuō)，只說(shuō)近的吳堡。吳堡原本是陜西、河南、陜西三地最大的地下貿(mào)易市場(chǎng)，可它作為一個(gè)純粹的中轉(zhuǎn)站已經(jīng)在和鐵焰鎮(zhèn)的較量之中漸漸敗下陣下來(lái)。在這種情況下，吳堡要想繼續(xù)生存只有兩個(gè)選擇，要么滅了鐵焰鎮(zhèn)，要么選擇依托鐵焰鎮(zhèn)把自己的物流能力發(fā)揮到極致。
商人都講究個(gè)和氣生財(cái)，雙贏才是皆大歡喜的局面。這一點(diǎn)，何顧和吳堡鎮(zhèn)的家族勢(shì)力顯然是有默契的，鐵焰迅騎優(yōu)先巡邏及清剿的道路永遠(yuǎn)是通向吳堡鎮(zhèn)的方向那條大路。
更近的，史永安不久前路過(guò)此地，身上那兩封密探信已經(jīng)說(shuō)明了大明三邊官場(chǎng)對(duì)待鐵焰鎮(zhèn)的態(tài)度——想打沒(méi)兵，那就先看看再說(shuō)，反正也沒(méi)有打家劫舍攻縣掠府。
其實(shí)主要和鐵焰鎮(zhèn)做生意的也就是上面這幾類(lèi)勢(shì)力，指著平民百姓那點(diǎn)針頭線腦，鐵焰鎮(zhèn)且發(fā)展不起來(lái)呢。
早上放出消息，上午就有好幾撥勢(shì)力過(guò)來(lái)問(wèn)價(jià)。大炮這種東西，在目前的三邊地面上來(lái)說(shuō)，還是一種極其稀缺的玩意兒。明朝大炮不少，但大多都在關(guān)外的寧錦防線上。此地雖有三邊重鎮(zhèn)，但外敵侵?jǐn)_并不嚴(yán)重，縱有炮也大多年久腐朽。
而鐵焰鎮(zhèn)的守城火炮外城人可是見(jiàn)過(guò)其真實(shí)威力的，就在兩個(gè)月前，南新城拆遷的時(shí)候剛剛轟過(guò)一陣，那威力可謂是石破天驚。
這火炮現(xiàn)在算是技術(shù)相當(dāng)領(lǐng)先的裝備，尤其是后裝填火，子母銃配置，也就是所謂的明仿佛朗機(jī)。
這么厲害的武器，鐵焰鎮(zhèn)并沒(méi)有坐地起價(jià)，每門(mén)炮2000分，子母銃裝置50分一具。另外二百門(mén)炮不零售，要買(mǎi)就打包。
這樣做何顧自然有更深一步的考慮，如果拆開(kāi)了零售，沒(méi)準(zhǔn)哪個(gè)土匪頭子傾家蕩產(chǎn)買(mǎi)去一門(mén)，轉(zhuǎn)頭就對(duì)準(zhǔn)了同是天涯淪落人的饑民百姓甚至是鐵焰鎮(zhèn)。
而能打包買(mǎi)走二百門(mén)大炮的，放眼三邊地界還沒(méi)有哪個(gè)土匪有這樣的勢(shì)力。能有這樣大手筆的，更多的是和自己屬性相近的勢(shì)力。這些人買(mǎi)回去也多半是用以自保，而不會(huì)拉到城門(mén)下去給朝廷和百姓添亂。
令他詫異的是，下午吳堡方面就派了正式代表過(guò)來(lái)，如此高的效率大明朝也只有商人這個(gè)行業(yè)能具備了。
吳堡不愧是三省中轉(zhuǎn)站，不過(guò)兩天就敲定了價(jià)格，這畢竟是大宗交易，何顧給打了個(gè)折扣——送一百顆炮彈。
對(duì)方最終決定以2萬(wàn)斤糧食、500張羊皮，500張牛皮、200匹戰(zhàn)馬的物資換走了這匹大炮和若干子母銃。
讓何顧沒(méi)有料到的是，就在第三天，吳堡的最后一批物資剛剛送到的時(shí)候，竟然又來(lái)了兩家想買(mǎi)大炮的。分別是山西的晉商代表，河南的士族代表……何顧想不太明白，此時(shí)山西和河南境界應(yīng)該還算太平，他們買(mǎi)大炮是做什么？
他當(dāng)然想不通，歷史，正在因?yàn)橐幌盗械倪B鎖反應(yīng)悄悄的改變進(jìn)程，而導(dǎo)致這連鎖反應(yīng)產(chǎn)生的始作俑者，就是何顧本人。
如果何顧沒(méi)有出現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代，那么大明朝根本不會(huì)有鐵焰鎮(zhèn)這樣一個(gè)奇葩的存在——既不造反，也不搶劫，就是圈起一塊地盤(pán)來(lái)做買(mǎi)賣(mài)，建立起強(qiáng)大的私人武裝對(duì)抗流匪山賊，并且導(dǎo)致官服不敢去收稅，還不需要像吳堡那樣孝敬上面疏通關(guān)系……
這是這個(gè)餓殍遍地時(shí)代的革命性創(chuàng)新。
我大華夏骨子里優(yōu)秀的‘模仿’基因被迅速激活，凡鐵焰鎮(zhèn)聲名所致之處無(wú)不紛紛效仿，一個(gè)個(gè)擁有私人武裝的商鎮(zhèn)正猶如雨后春筍一般在陜西、山西、河南三省地面上拔地而起。
但是，經(jīng)營(yíng)模式可以模仿，研發(fā)和制造能力卻是無(wú)法模仿的。購(gòu)買(mǎi)各種火銃的渠道不少，可是火炮這東西就是緊俏貨色了，尤其是質(zhì)量有保障的火炮。
何顧原本只是想處理一批在自己眼里過(guò)于落后的火炮，卻在無(wú)意之中打開(kāi)了軍火市場(chǎng)的大門(mén)，鐵焰鎮(zhèn)從此逐漸走向了軍火販子與房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)兩手抓的道路
時(shí)間在流逝，鐵焰鎮(zhèn)也在以這個(gè)時(shí)代的人無(wú)法理解的速度發(fā)展著。
西外城開(kāi)工不久，北城方向也有了動(dòng)靜，但并不是北新城的修建計(jì)劃，而是何顧要在十里以外依山屯田。
兩千平民和兩千饑民連帶他們的家眷被組織起來(lái)，離開(kāi)鐵焰外城去往了屯田的地點(diǎn)開(kāi)始為之奮斗。和他們一起去的還有一百名鐵焰火槍手和一百名外城協(xié)防人員，以及五十名鐵焰鎮(zhèn)的資深農(nóng)戶，這些農(nóng)戶特別擅長(zhǎng)一件事——種土豆。
這并沒(méi)有什么稀奇的，已經(jīng)有無(wú)數(shù)穿越流前輩在各種穿越文里為何顧指明了前路。以何顧自身經(jīng)歷來(lái)看，那些被各種公知批判的一無(wú)是處的穿越文簡(jiǎn)直是蒙受了秦始皇焚書(shū)一樣的不白之冤。
這哪里是什么穿越文，分明是一本本發(fā)著金子般光芒的《穿越者求生指北》，甚至還細(xì)分為各種流派，以適應(yīng)各種性格、環(huán)境乃至不同歷史時(shí)期的穿越者們。就在全世界人民對(duì)穿越行業(yè)還處于懵懂無(wú)知的時(shí)候，偉大的中國(guó)網(wǎng)文作者以前仆后繼死而后己的精神填補(bǔ)了這項(xiàng)空白，為人類(lèi)未來(lái)的穿越事業(yè)做出了難以磨滅的貢獻(xiàn)。
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時(shí)間轉(zhuǎn)眼又過(guò)去兩個(gè)月，已近中秋時(shí)節(jié)。
何顧憑欄眺望，鐵焰鎮(zhèn)內(nèi)城對(duì)比以往已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化。
東邊的山腳被硬生生鑿進(jìn)去數(shù)百米的縱深，將整座內(nèi)城的面積擴(kuò)大了將近一倍。廠房車(chē)間整齊的坐落在內(nèi)城東北區(qū)域，那被稱為外城一景的四個(gè)巨大的轱轆搖把就在此處。轱轆的連動(dòng)桿通過(guò)城墻進(jìn)入內(nèi)城車(chē)間，連接著的是四個(gè)重達(dá)萬(wàn)斤的鐵碾子。
火紅的半液體金屬在這里被送入鐵碾之中，通過(guò)反復(fù)的四段碾壓最終成材待用。
坐落內(nèi)城西北的居住區(qū)進(jìn)行了全新的規(guī)劃和擴(kuò)建，倒山字改為田字形布局，低矮的平房變成了三層小樓，比城墻還要高出一截。
西南的雜物房也已經(jīng)全部改成了居住區(qū)，由于內(nèi)城北窄南寬的布局，西南的住宅區(qū)更大。兩處居民區(qū)加在一起已經(jīng)可以容納八千人。
指揮樓前面的廣場(chǎng)連同兩側(cè)的空地串聯(lián)成一片校場(chǎng)，騎兵的日常訓(xùn)練在此完成，大規(guī)模訓(xùn)練則借外出巡邏之機(jī)在野外完成。
占地最多的是東南區(qū)占地三百畝左右的牲口棚，除了鐵焰鎮(zhèn)少數(shù)核心人員，沒(méi)有人知道那里到底養(yǎng)著多少牲口，只知道光是負(fù)責(zé)照料和給牲口打草的人數(shù)就有兩千之?dāng)?shù)。
近千個(gè)高大的鼓風(fēng)爐沿著鐵礦礦脈的走向林立在半山腰上，滾滾濃煙沖霄而起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去仿若一堵黑色的珠簾倒掛在山腰之中，在這個(gè)時(shí)代望去頗有一番工業(yè)時(shí)代的特殊美感。
大小不一的木屋錯(cuò)落有致的點(diǎn)綴在這些鼓風(fēng)爐的周?chē)?，足有?shù)千之?dāng)?shù)，那是鐵匠和木匠們居住的地方。
將目光移至山下，原本平緩的山腳因?yàn)殚_(kāi)山造地成為一堵高達(dá)百米的峭壁，峭壁下方有一堵巨大的木門(mén)——那是在開(kāi)山時(shí)無(wú)意中發(fā)掘出來(lái)的一處山洞，里面寬闊幽深，綿延數(shù)十里而不知盡頭，里面一些分支山洞做一些防潮處理以后倒正好拿來(lái)當(dāng)倉(cāng)庫(kù)使用。
在車(chē)間和牲口棚兩者之間的正中心，也就是從前山腳所及的位置，一座水塔聳立與此，帶狀水車(chē)源源不斷的將地下暗河清涼的河水傳送至水塔之中，又由此通向內(nèi)城的四面八方。
把視線投向外城，南新城已經(jīng)基本完工，但是并沒(méi)有修建高大雄壯的城墻，而是只修建了一堵兩米高半米厚的普通石墻。按照鐵焰鎮(zhèn)內(nèi)城的說(shuō)法是——也許不日又要擴(kuò)建，修建城墻徒勞無(wú)功爾。
西新城也已經(jīng)初見(jiàn)雛形，這是三期工程中最大的一期，即使只是簡(jiǎn)略的木石結(jié)構(gòu)的房屋，即使從工者甚巨，估計(jì)也還要最少一個(gè)月才能住人。在這之前，西新城以前的居民只能散亂的居住在工地之外。
屯田的土豆即將迎來(lái)第一次豐碩果實(shí)，綠油油的藤蔓仿如被天神一塊塊整整齊齊的擺放在大地之上，看上去生機(jī)勃勃且充滿希望。
從東側(cè)的山峰向下望去，不考慮建筑規(guī)模只考慮人口的話，這里已經(jīng)算是大明朝的準(zhǔn)一線城市了。
城市建設(shè)日新月異，屯田政策初見(jiàn)成效，各處商隊(duì)往來(lái)越發(fā)頻繁，看起來(lái)一切都在向著最好的方向發(fā)展。
然而就在第一批土豆即將被收獲的時(shí)節(jié)，一支聲勢(shì)極為浩大的變民隊(duì)伍，自北而下，繞過(guò)延安，直奔鐵焰鎮(zhèn)而來(lái)。這支變民隊(duì)伍的首領(lǐng)，正是當(dāng)下聲震陜西東北地區(qū)的巨匪頭子王嘉胤。