第七十二章 民殤
舊歷十一月的時(shí)候，距離屬九隆冬已經(jīng)并不算太遠(yuǎn)了。凜冽的寒風(fēng)吹過(guò)秋收后荒蕪的大地，即便在接近正午的時(shí)候也帶來(lái)陣陣鬼嘯聲，遼闊的田野內(nèi)了無(wú)人煙，讓人感覺(jué)似乎不是在京畿心腹一帶而似乎是寒冬里的西北邊陲一般。
蕭軒所率領(lǐng)的一千七百人馬自安定門(mén)離開(kāi)京城之后僅僅在京城周邊一帶做了十分短暫的停留。隨后就背向著凜冽的北風(fēng)向南行去，似乎在一定程度上也讓人馬節(jié)省了迎著北風(fēng)行進(jìn)的時(shí)候耗費(fèi)的體力。
每十六里左右一輪大小休息，并在比較開(kāi)闊的地方不在臨夜之外的大小休息時(shí)過(guò)多浪費(fèi)體力開(kāi)鑿工事的情況下，很快就在三天左右的時(shí)間內(nèi)南行二百余里。
至于去巡視哪一帶的皇莊，蕭軒在出發(fā)之前從龐天壽那里對(duì)情況稍有了解之后就早已有了主意。當(dāng)然是保定府一帶的皇莊，一則這一帶因?yàn)榫嚯x京城較遠(yuǎn)，是弊端和隱瞞最有可能發(fā)生的地方。此外哪怕到了抗戰(zhàn)時(shí)期，保定府一帶田地產(chǎn)出也明顯高于北直隸其他地方，因此是歷史上八路軍同日軍曾經(jīng)爭(zhēng)奪的冀中重點(diǎn)。
不過(guò)從秋收賬冊(cè)上看，很詭異的各處皇莊的畝產(chǎn)竟然都是六斗有余左右，即便稍有出入也相差不遠(yuǎn)，這讓蕭軒覺(jué)得有些貓膩。天下的地力，哪兒有這樣整齊劃一的？除此以外，保定府高陽(yáng)縣還是朝中重臣孫承宗的故鄉(xiāng)，此時(shí)的孫承宗自從天啟年間被魏忠賢罷免，而且寧錦之戰(zhàn)之后就一直閑居在家。此人在后世的風(fēng)評(píng)還算不差，蕭軒也有一些想法打算同孫承宗探討一二。
不過(guò)隊(duì)伍倒是沒(méi)有直接停留在高陽(yáng)縣，而是保定府東南的清苑縣。相比較來(lái)說(shuō)，保定府西貧東富，因此不少皇莊也位于距離太行山有一定距離的府城東南平原上，也算是整個(gè)北直隸的膏腴之地。讓蕭軒有些臆想不到的是當(dāng)隊(duì)伍在清苑縣的一處鄉(xiāng)野之地臨時(shí)扎營(yíng)沒(méi)有多久，外出購(gòu)買(mǎi)馬匹草料的游騎少年官兵們就以京師水準(zhǔn)的平價(jià)買(mǎi)賣(mài)還有同其他“軍爺”大不相同的態(tài)度引來(lái)了不少膽量還算不小的當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民。
這些鄉(xiāng)民給人的感覺(jué)完全不像是整個(gè)北直隸相比較而言最富庶一帶的普通百姓，完全跟晚清民國(guó)災(zāi)荒時(shí)期那些骨瘦如柴的流民差不多。而且也不是來(lái)做賣(mài)買(mǎi)的，竟然膽大到直接向蕭軒所在的南下隊(duì)伍乞討起來(lái)。
對(duì)此為了了解更多更真實(shí)的情況，蕭軒也不拒絕布施，反正羊毛出在羊身上。施舍給百姓的錢(qián)不久后蕭軒就打算從盤(pán)剝百姓的“自己人”那里重新?lián)粕蟻?lái)。
這樣一支從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，連就地取水都付錢(qián)的仁義之師很快就在這寒冬時(shí)節(jié)里吸引到了方圓幾十里數(shù)以千計(jì)貓冬躲寒中的百姓。也就到了整個(gè)時(shí)候蕭軒才確信：之前那些看起來(lái)讓人心驚膽顫的貧困百姓并不是少數(shù)貧者，而根本是整個(gè)皇莊一帶的莊民大多數(shù)都到了如此境地。
“你們家鄉(xiāng)一帶的民眾，都也是如此么？”蕭軒此時(shí)對(duì)親衛(wèi)營(yíng)中的一些人詢(xún)問(wèn)道，同時(shí)也才發(fā)現(xiàn)，自己身邊這些很多來(lái)自北直隸一帶民間的少年官兵們也都有些詫異。不過(guò)仔細(xì)一想，蕭軒也明白了這當(dāng)中的關(guān)節(jié)。自己這些隊(duì)伍里的少年就算有貧困者出身的，絕大多數(shù)也都是京城首善之地內(nèi)的貧困市民。而黃得功周遇吉從各地挑選的少年們，雖然也有不少貧困的普通百姓，卻也是當(dāng)中身體尚可的。舊時(shí)代的鄉(xiāng)村是一個(gè)更加弱肉強(qiáng)食的世界，如果一個(gè)人身體不算太差，可以推斷他一定不是備受欺壓的人，而且很可能家里勢(shì)力還不算太小。不知民間最悲慘境遇的人什么樣兒也就不足為怪了。
為了防范可能的意外風(fēng)險(xiǎn)，蕭軒當(dāng)然沒(méi)有打算學(xué)影視里的帝王那樣微服私訪(fǎng)。同時(shí)安保技術(shù)沒(méi)有現(xiàn)代大國(guó)的水平的時(shí)候，就算保鏢就在身邊也不敢“深入群眾”而是直接命令官兵抽選了十來(lái)名各個(gè)方向各個(gè)年齡段的尋常百姓來(lái)到了自己所在的中軍營(yíng)長(zhǎng)中問(wèn)話(huà)。至少這樣也未必比所謂的“微服私訪(fǎng)”效果差。
“保定府乃北直隸富州，清苑縣乃保定府尚可的地方，怎么會(huì)窮困到如此的地步？”蕭軒在自己的營(yíng)內(nèi)并沒(méi)有在套上尋常少年官兵們的衣服了，而是毫不隱諱的表明了自己天子的身份。少年官兵在請(qǐng)這些清苑縣的當(dāng)?shù)匕傩者M(jìn)來(lái)的時(shí)候也聲明了這一點(diǎn)兒。
問(wèn)道這里的時(shí)候，那些神色有些麻木的貧民才開(kāi)始有人哭訴起來(lái)：“圣上!圣上可要為我們做主??！讓我們離開(kāi)這莊內(nèi)另尋出路吧。。。”
這些下層百姓在倉(cāng)促之間并沒(méi)有能夠組織起太好的話(huà)語(yǔ)，可在蕭軒仔細(xì)盤(pán)問(wèn)之下也大致搞清了一二：原來(lái)龐天壽所謂的“七成論”在這保定皇莊一帶還算是少說(shuō)了。粟麥平均下來(lái)，中下等的年景這一帶的田地也有百斤左右的畝產(chǎn)，然而這里的盤(pán)剝比例可不止七成，而是八成。人均十來(lái)畝上下的田地，留給當(dāng)?shù)厝说脑Z人均算下來(lái)也不過(guò)二百來(lái)舊斤。如果是類(lèi)似民國(guó)時(shí)期的北方下層貧雇農(nóng)，口糧一年二百來(lái)斤，那么就算平時(shí)的活重一些也勉強(qiáng)能湊活活下去。然而在這保定府一帶的皇莊卻似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有民國(guó)時(shí)期階級(jí)矛盾最嚴(yán)重的“黃金十年“時(shí)期漢族地主那水平的操守了。
如果類(lèi)比的話(huà)，這似乎根本不是傳統(tǒng)概念意義上的封建意義上的生產(chǎn)關(guān)系，而更類(lèi)似于舊西藏農(nóng)奴。莊頭日常盤(pán)剝根本無(wú)需也不屑于什么高利貸或者辦壽宴喜宴上門(mén)吃拿這些手段。
在聽(tīng)完這些人的敘述之后蕭軒沉思了許久，卻做出了一個(gè)身邊的一些親兵也有些不解的決定。當(dāng)皇莊內(nèi)的總管太監(jiān)領(lǐng)著莊頭武裝們趕過(guò)來(lái)的時(shí)候蕭軒下令將營(yíng)外前來(lái)乞討的百姓驅(qū)散。之前詢(xún)問(wèn)的那十來(lái)名百姓在問(wèn)清情況之后則直接讓少年官兵們將這十來(lái)名百姓交給了那些前來(lái)的總管太監(jiān)還有莊頭們。
“圣上？為什么要如此？這些皇莊內(nèi)管事的人如此欺上瞞下，圣上為何。。。為何還要如此做。。。那十來(lái)名百姓肯定會(huì)因此而慘死。還有如果不威懾這些人，就是之前得到的那些淺薄的皇恩，想來(lái)也全會(huì)被這里的人們掠走。。?！?p> “是啊，圣上？為何如此。。。”
在少年們的印象里，身為上位者出巡遇到這樣的事情當(dāng)然是伸張正義除暴安良，怎么能像個(gè)壞人同黨一樣讓這些本來(lái)保有巨大期望的百姓們蒙冤呢？
蕭軒則有些無(wú)奈的冷然道：“為何如此？呵呵，因?yàn)楝F(xiàn)在的你們所以朕才不得不如此啊?”