『圣界·月蝕城·神狩林』
銀鹿，通體潔白如雪，鹿角大體呈藍(lán)色，似冰晶般剔透。其中，冰藍(lán)色為上乘，鈷藍(lán)為次等，墨藍(lán)為下等；鹿角越濁則越劣，反之則越優(yōu)。無(wú)論雌雄，銀鹿均生雙角，雄鹿的角似丫杈，越是生得繁茂地位越高；雌鹿的角則生得小巧玲瓏，幾無(wú)攻擊性，但仍需有所提防。
“哦對(duì)了，還有——”一并被金亦濂拉攏進(jìn)來(lái)的江瑯煞有介事地朝嘯月點(diǎn)點(diǎn)頭，“銀鹿這種生物擅長(zhǎng)操控水元素，凝水為冰是它們最拿手的。”江瑯沉吟片刻，“不過也好辦，只要隊(duì)伍能將它們逼得遠(yuǎn)離水源就好。”
狼族雖然也有部分狼能夠操控水元素，但不知為何，天生就會(huì)凝水為冰的狼可以說是屈指可數(shù)。在嘯月出生前，近千年來(lái)有傳聞能凝水為冰的，僅有她祖父的師父，海嘯能夠做到。
不過，自嘯月出生后，近千年來(lái)能凝水為冰的，便又添了一位。
雖然她也不知道為什么會(huì)是她，但五歲那年第一元素覺醒并意識(shí)到自己的能力特殊后，她自恃了有好一會(huì)。不過這份膨脹并沒有持續(xù)多久，她就被父王和母后召了去。他們頭一次對(duì)她面露肅穆，再三告誡她絕不可對(duì)外聲張，亦不可輕易展現(xiàn)這個(gè)能力，她這才收斂了許多，并開始有意識(shí)地控制自己的能力。
她目前還沒修成第二元素，除了凝水為冰以外的水源法術(shù)她修得也不算精進(jìn)。如果要遠(yuǎn)離水源的話……那她就只能靠武力追獵了。
雖然說好了是合作，但也僅限于在驅(qū)趕鹿群的過程中，至于能不能獵到，就得各憑本事了。
“話說回來(lái)，這是奇幻生物課的基礎(chǔ)知識(shí)吧？”末了，江瑯覺得有些不可思議，“你居然會(huì)連這些都不知？”先前的聊天里，江瑯對(duì)嘯月的知識(shí)水平有過大致了解，她在政治經(jīng)濟(jì)軍事文化均有涉獵，術(shù)法和格斗在同齡人中也算得上是個(gè)中翹楚。
還以為這家伙是個(gè)六邊形戰(zhàn)士呢。江瑯腹誹了一句，終是沒把這句話說出口。
“我沒上過正經(jīng)學(xué)堂，基本是微雪教我或我自己看書?？倳?huì)有些沒看過的。”嘯月抬爪蹭了蹭鼻頭，有些心虛地挪開了視線。
還在魔國(guó)那會(huì)，因?yàn)樗龑?shí)在是不喜歡教奇幻生物課的那位先生，恨屋及烏地連帶著不喜歡這門課業(yè)，最初只是不聽課，到最后演變成一上這門課就直接逃學(xué)。來(lái)了圣界后，微雪倒是也給她找過這方面的書，但她覺著沒多大用處，就讓那些書在角落吃灰去了。
有機(jī)會(huì)還是得翻出來(lái)看看。
嘯月在心里默默地給自己立了個(gè)小目標(biāo)——當(dāng)然，猴年馬月才能兌現(xiàn)就是另一碼事了。
“淺滄小姐若是有心進(jìn)學(xué)堂，不妨由我向父王引薦引薦？”聲音是從正前方傳來(lái)的。大致給其他入伙的同伴分完工后，金亦濂朝著隊(duì)伍最后的她們走來(lái)。他極有分寸，在三四步遠(yuǎn)的位置站定，“我無(wú)意中聽到了你們的對(duì)話，是我唐突了?！?p> “多謝殿下抬愛。”嘯月的眉心不著痕跡地皺了皺，嘴上卻不忘客套，“淺滄本是野地里生的毛崽子（古狼語(yǔ)，對(duì)小狼崽的貶義性稱呼，此處是自嘲），身份輕賤；年紀(jì)尚輕，資歷尚淺；更何況，無(wú)功不受祿，淺滄委實(shí)是受不起?！?p> 她現(xiàn)在是打算在王城混跡一段時(shí)間，但也絕不會(huì)蠢到直接吃下天上掉下來(lái)的，來(lái)路不明的“餡餅”。金亦濂雖然以循禮謙遜而聞名，但她每每看到他，總有莫名的違和感在她心頭揮之不去，她不知道這種感覺從何而來(lái)，但總是會(huì)下意識(shí)地對(duì)他多生戒心。再者，此前她與金亦濂幾乎沒有正面接觸，現(xiàn)在他卻來(lái)幾次三番地主動(dòng)攀談，只怕是動(dòng)機(jī)不純。
話雖如此，嘯月還是盡可能地把話術(shù)說得滴水不漏。在客客氣氣地駁回金亦濂意見的同時(shí)，又全了他的面子。
金亦濂笑了笑，“淺滄小姐無(wú)需妄自菲薄。我對(duì)郡主的武藝和術(shù)法早有耳聞，郡主這些年不曾收養(yǎng)過旁的幼狼。小姐能被郡主看中，收養(yǎng)，在郡主膝下長(zhǎng)大，又豈能是等閑之輩？”
果然是個(gè)麻煩角色。
嘯月的舌頭抵住上顎，強(qiáng)迫著自己把輕嘖聲咽回腹中。周圍的其他同伙多少開始留意他們這的動(dòng)靜，若是再回絕，倒顯得她不知禮數(shù)了。但就這么輕易的給他答復(fù)，恐怕后續(xù)要脫身不是什么容易事了。她如此判斷?！叭羰橇x母聽了，想來(lái)也是十分高興的。”嘯月避重就輕地應(yīng)道。
到底是世家出身，一旁觀察半晌的江瑯早就嗅出了不同尋常的氛圍，她拱了拱嘯月的肩頭，見縫插針地岔開話題，“什么時(shí)候郡主殿下要重出江湖施展拳腳了別忘了喊我看看啊，一早就聽說郡主殿下動(dòng)武時(shí)的身姿優(yōu)雅過人，在早年的比武場(chǎng)上，郡主據(jù)說也上過場(chǎng)，賽后先王還給過八個(gè)字的評(píng)價(jià)——翩若驚鴻，矯若游龍?！?p> 越說越歪，好在也正和她意。不過話說回來(lái)……嘯月眨巴了一下眼睛。記憶中她確實(shí)沒有見過微雪動(dòng)手。畢竟教她習(xí)武的一直是藍(lán)嘯。嘯月一邊想著，一邊撇了撇嘴，“建議你先找塊石頭把自己撞暈。”
江瑯不解，“什么意思？
“暈了好做夢(mèng)?！眹[月淡淡然地說道，“夢(mèng)里啥都有?！?p> 這下她聽懂了，用力地拍了把嘯月的肩膀。
“小氣吧啦的?！?p> 嘯月正打算順坡下驢，但話還沒出口就被肩上憑空多出的重量所打斷——一直在上空監(jiān)視鹿群動(dòng)向的克林無(wú)聲無(wú)息地飛了下來(lái)，尖喙蹭了蹭她的肩頭，“是時(shí)候了。”她遞給了金亦濂一個(gè)眼神，后者了然，轉(zhuǎn)身吩咐其他同伴。
“輕巧，無(wú)聲，敏捷——嗯哼，獅鷲的好處?！苯樋聪蚩肆值囊暰€添了不少欣賞之意，“有機(jī)會(huì)或許我也該養(yǎng)一只?！苯樣行┖掼F不成鋼地看了眼她藏著那兩頭巨龍的方向，他們動(dòng)靜太大，容易驚擾鹿群，所以她讓他們藏在森林深處待命。
“先不說現(xiàn)在還能不能找得到別的獅鷲。我覺得，海煙和夢(mèng)火恐怕不會(huì)同意。”她看了眼不遠(yuǎn)處陰影中不時(shí)冒出的青灰色煙霧，也不知道是哪一頭在不滿地哼哼，抑或兩者都在。
“那看來(lái)是我的調(diào)教還不夠到位?！苯樞α诵?，擦肩而過時(shí)。嘯月的耳畔輕飄飄地略過一聲摻著淺笑的低語(yǔ)，“金亦濂的事，你欠我個(gè)人情。”
嘯月維持著原先的動(dòng)作，皮笑肉不笑，“我倒是頭一次知道江小姐算賬算這么清楚。如果你以后不打算參軍，從商或許也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇?！?p> “我之前還以為你挺有幽默感的。”江瑯隨意地甩了甩尾巴，“何況，就算是親人之間都得明算賬，不是嗎？”
“……你說得對(duì)?！?p> 抬步離去前，江瑯留意到那雙幽藍(lán)色的眸失了原先的溫度，冷得幾乎可以結(jié)冰。后者的聲音非常輕，幾乎到了低不可聞的地步，以至于江瑯并沒有聽到后半句話。
“親人之間，也得明算賬?！?p> -
『魔國(guó)·七宿城·白府』
白止的偏頭痛又犯了。
這是他從娘胎里帶出來(lái)的毛病，跟了他約有兩百多年。自打成年后，他已鮮少犯病，除非高強(qiáng)度有氧運(yùn)動(dòng)，或者火氣上涌。而他很清楚，今天他犯病的原因是后者。
頭痛幾乎讓他的眼神無(wú)法聚焦，他顫顫巍巍地靠在書桌一角，身子幾乎要皺縮成一團(tuán)，就連舌尖上也沁上了一層冷汗。
“老爺。”
根據(jù)聲音判斷，是他的傭人。冰涼的瓷碗送到嘴邊，略帶苦澀的茶湯隨之送進(jìn)口中。這是他上個(gè)月才換的新藥，見效很快，沒多久他就不再需要倚靠外物才能支撐著身體，但步履還是有些虛浮。傭人小心翼翼地?fù)街诹藟|子上，得了他肯定的命令后才匆匆告退。
白止花了半晌才將紊亂的呼吸徹底平復(fù)，緋色的眸中盡顯疲態(tài)，但現(xiàn)在并不是休息的時(shí)候。他把單片眼鏡戴回了原位，直了直身子，繼續(xù)對(duì)著他剛拿到手的資料和前幾天拿到的文書。
文書的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，是一些人的官職任命。可問題在于，通常應(yīng)該是藉由考試，軍功，或是朝會(huì)上的官員舉薦來(lái)為王上提供人選；鮮少是由王上主動(dòng)提出的。
噢，不對(duì)，自從二十年前，新王登基后，這種“少數(shù)”情況就不再是少數(shù)了。尤其是近幾年，愈演愈烈，以至于他現(xiàn)在一拿到名單，就馬不停蹄地讓手下的人去查名單上的人的身份。
一一對(duì)應(yīng)完所有資料，他的腦中只剩下一個(gè)詞。
荒謬。
一如既往的荒謬。
把軍功赫赫的主城護(hù)衛(wèi)官燭頌送到最落后的邊陲小鎮(zhèn)去做鎮(zhèn)軍，看似是升職，實(shí)則是貶官；換上來(lái)的卻是渡家掌門人的不學(xué)無(wú)術(shù)的獨(dú)子渡傾言，只因那是他即將聯(lián)姻的未婚妻的母家。財(cái)務(wù)司的司長(zhǎng)洛瑾?jiǎng)t是被扣上了擅取國(guó)庫(kù)財(cái)產(chǎn)的名頭，被免職后，軟禁在府邸內(nèi)接受調(diào)查，取而代之的是一個(gè)不知名小家族的家主。而據(jù)他所知，這個(gè)家主也是個(gè)花天酒地的主，先前的官小到連參加朝會(huì)的資格都沒有，最近這人恰好牽線搭橋上了當(dāng)朝首相的人，與之往來(lái)頗為頻繁。至于給了首相多少好處，這就不是他能查到的了。
至于首相？呵，那也不過是個(gè)率性妄為的草包，大字不識(shí)幾個(gè)，他和他的手下沒少仗著身份在城內(nèi)橫行。但白止不得不承認(rèn)，在這方面，那家伙倒顯得“聰明”不少，因?yàn)樗]有蠢到去碰某些足以讓他下臺(tái)的紅線。
不過，這種人恐怕就是傷痕所需要的。草率，沒腦子，不通政事，對(duì)君王而言，這是個(gè)適合操控的傀儡；但對(duì)整個(gè)國(guó)家來(lái)說，就未必是什么好事了。
白止感覺自己額際的血管在突突跳動(dòng)。他對(duì)自己的定位很簡(jiǎn)單，為人臣子，自然是要食君之祿，分君之憂，這也是他是暗夜的舊臣之一，卻能站到現(xiàn)在的原因——他忠于的不是某位特定的君王，而是這整個(gè)國(guó)家。但到現(xiàn)在，他只覺得迷茫。
或許傷痕這么做是因?yàn)椴恍湃文男┡f臣，想換上自己的幕僚和班底，畢竟他說到底并不是先王的親生兒子。但二十年過去，先王親生的女兒已死；唯一的胞弟被送入了地牢；就連僅有的侄子在圣狼手里當(dāng)俘虜。二十年過去，現(xiàn)在已經(jīng)沒人能威脅到傷痕的地位了。又為什么要繼續(xù)這么荒謬的官職任免？
狼族分裂后，魔國(guó)休養(yǎng)生息了數(shù)百年，直到暗夜這里才大體恢復(fù)完全。難道傷痕不知道讓這種腐敗之風(fēng)盛行只會(huì)給整個(gè)國(guó)家?guī)?lái)傷害嗎？
他摸不清傷痕究竟想做什么，甚至開始不確定自己跟著這樣一個(gè)家伙到底是不是正確的。
他深深地嘆了口氣。
白止揮了揮爪，隨后將那沓資料投進(jìn)了半空中無(wú)端燃起的烈火中，他凝視著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的灰燼下墜，四散在地，若有所思。
他想起了先前聽到的風(fēng)聲。
二十年前，按傷痕的說辭，狼后違抗遺詔無(wú)果，選擇調(diào)動(dòng)法力自爆，意欲與傷痕同歸于盡，卻在這過程中殃及王女，致使二人尸骨無(wú)存。但隨著時(shí)間的流逝，另一種傳聞漸漸興起——狼后以死拖延時(shí)間，王女則趁機(jī)脫逃，就此流落他鄉(xiāng)。不過相信后者的人并不多，畢竟能在近距離自爆活下來(lái)的人少之又少。
不過……
白止敲了兩下桌面，他全身的重量壓上了一側(cè)的扶手。最終，他像是下定了決心一般，伸向了書桌里側(cè)的夾層，掏出了一只骨笛一樣的東西。
他把骨笛舉到嘴邊吹了幾下，卻沒發(fā)出半點(diǎn)聲音。但他知道有人能聽得到。因?yàn)椴坏綆紫⒌墓Ψ?，他的暗衛(wèi)就敏捷地從窗口躍了進(jìn)來(lái)，單膝跪地，“老爺?！睖喓竦穆曇舴诺煤艿汀?p> 白止定定地看了他半晌，“我先前讓你留意的事，有消息了嗎？”
“還沒有，老爺?！卑敌l(wèi)的身子伏得更低了，“您確定要繼續(xù)查嗎？要是王上知道了……”
“多派些人手去查，切記，莫將聲勢(shì)弄得過大。”
話雖如此，白止也不是很在意。就算傷痕知道了又如何，他有的是理由和方法與之周旋。白家在魔國(guó)的勢(shì)力并不算弱，傷痕目前還沒法徹底割舍他和他家族帶來(lái)的幫助。他先前不愿費(fèi)心費(fèi)力去查，是本著遵循先王遺囑的念頭，全心全意輔佐新王。但既然這家伙不值得他的輔佐……
那就需要找到更合適且合乎禮法的人來(lái)替代。
雖說近距離自爆活下來(lái)的可能性微乎其微，但既然傷痕當(dāng)年能活下來(lái)，為什么王女就不能？何況狼后身為母親，必然護(hù)女心切，自爆不一定是因著山窮水盡，也可能是打算為其女兒的脫逃爭(zhēng)取時(shí)間。
王女尸骨未見，那總歸是有那么點(diǎn)可能的。
“諾。”
白止看著暗衛(wèi)無(wú)聲無(wú)息地消失在他的視野中，不知道第幾次扶上了額頭。
他何嘗不知自己現(xiàn)在做的和大海撈針無(wú)異，但這不僅是目前他在黑暗中能看到的唯一一點(diǎn)微光，也是整個(gè)魔國(guó)僅剩的救命稻草。
在傷痕把魔國(guó)徹底帶上末路之前，他也只能寄希望于此了。