第七十二章 隱蔽的相親
范寧有點(diǎn)苦笑不得，難怪二叔的目光那么歉疚，不過自己才九歲，相親有什么意義？
范寧笑笑道：“既然來了，看看也無妨！”
范明禮摟著他肩膀，用一種鄙視的眼神看著他道：“老弟，你別想多了，你看上人家沒用，關(guān)鍵是人家要看上你?！?p> 范明仁也摟住范寧肩膀，笑瞇瞇道：“吳家那個(gè)小娘長得真不錯(cuò)，可惜是屬老虎的！”
范寧啞然失笑道：“那小娘才多大，居然就能看出屬虎了？”
“哎！你看了就知道了，難道我們還會(huì)耽誤你的終身大事不成？”
范寧想到二叔的懇求，心中有點(diǎn)猶豫，“可是……會(huì)不會(huì)影響你們店鋪？”
兄弟二人對(duì)望一眼，兩人眼中都露出憐憫之色，明仁搖搖頭道：“如果你愿意以身飼虎，挽救小店，我們也可以成全你?！?p> 范寧可不是這個(gè)意思，他估計(jì)自己也說不清楚，連忙徹底否認(rèn)，“我聽你們的，只管吃飯。”
這時(shí)，范鐵戈在臺(tái)階上叫他們，“你們?nèi)齻€(gè)，趕緊進(jìn)來！”
三人連忙跟隨范鐵戈走進(jìn)了吳宅。
這座宅子的主人吳員外和范鐵戈曾是一個(gè)學(xué)堂的同窗，當(dāng)年范鐵戈考縣學(xué)不中，他便留在吳縣，在吳老員外家開的酒樓里做伙計(jì)。
十三年前，范鐵戈靠自己一點(diǎn)點(diǎn)積蓄租下一座小門面，開了自己的店鋪，打拼了十幾年，他的店鋪?zhàn)兂闪藘蓪訕堑碾s貨鋪。
這期間他成家生子，在家鄉(xiāng)蔣灣村，范鐵戈也成了大家景仰的成功人士。
但人生如穿衣，冷暖自知，范鐵戈的雜貨鋪本小利薄，卻要養(yǎng)家糊口，要供兩個(gè)兒子讀書，生活的壓力可想而知，
光鮮的背后，其實(shí)是一個(gè)男人時(shí)時(shí)刻刻要面臨破產(chǎn)危機(jī)的巨大壓力。
柴氏雜貨鋪的橫空出現(xiàn)，使范鐵戈店鋪的生存危機(jī)終于被引爆。
為了擺脫破產(chǎn)的命運(yùn)，范鐵戈不得不來求昔日的同窗。
正好吳員外準(zhǔn)備在吳江縣開一家新酒樓，需要采購一批鍋碗瓢盆。
吳員外看在昔日同窗的面上，答應(yīng)幫他這一次，但同時(shí)他也開出一個(gè)條件，讓范鐵戈帶他侄子范寧來家里吃頓飯。
科舉制度對(duì)大宋而言，不僅是后備官員的選拔機(jī)制，同時(shí)也是大宋金龜婿的培養(yǎng)基地，每次科舉產(chǎn)生的進(jìn)士就像剛出爐的炊餅，總是被權(quán)貴豪門一搶而空。
其他京城的中層高官員，或者一心想提高政治地位的巨商大賈，他們當(dāng)然也想登上進(jìn)士的相親臺(tái)。
只可惜僧多粥少，他們搞不到非誠勿擾的門票。
但沒有非誠勿擾，還有同城熱戀，還有愛情連連看。
他們便會(huì)和地方豪門一樣，將目光轉(zhuǎn)向各州解試的前幾名上，提前攔截未來的進(jìn)士。
當(dāng)然風(fēng)險(xiǎn)也大，各州解試前幾名未必就能考中進(jìn)士，好容易釣到一只金龜婿，最后卻發(fā)現(xiàn)是只鍍金鱉。
白白賠了女兒和嫁妝。
在這種萬般皆下品，唯有讀書高的社會(huì)風(fēng)氣引領(lǐng)下，甚至只要能考過解試，上門求親的媒人就會(huì)踏破門檻，
雖然宋朝的舉人不能當(dāng)官，但考中舉人，社會(huì)地位自然會(huì)大大提高，能進(jìn)好的學(xué)堂當(dāng)先生，或者進(jìn)官府當(dāng)文吏，豪門大戶爭相聘用，生活在鄉(xiāng)下，直接就是鄉(xiāng)紳了。
吳縣的縣士選拔大賽在全國都有名氣，十五年來，已經(jīng)出了三個(gè)賜同進(jìn)士出身的少年神童。
這次縣士選拔大賽一開始，就引起了本地人的高度矚目，雖然比賽還沒有結(jié)束，但范寧在選拔賽中的耀眼表現(xiàn)已經(jīng)吸引了不少吳縣大戶人家的關(guān)注。
吳家就是其中之一。
范鐵戈帶著三個(gè)孩子走到中堂，一名三十歲左右的白胖男子笑呵呵迎了上來，他從穿一件藍(lán)色亮緞深衣，頭戴上好的白綢幞頭，腰間束一條革帶，革帶上掛滿了各種玉石小玩意。
“酒菜已經(jīng)準(zhǔn)備好，就等你這口鐵鍋來做飯了！”
兩人哈哈大笑，重重?fù)肀б幌?，范鐵戈指著自己的兩個(gè)兒子，笑道：“這是我的兩個(gè)犬子，跟我一起來蹭飯?！?p> 明仁和明禮連忙上前行禮，“參見世叔！”
“呵呵！我真分不清誰是明仁，誰是明禮？”
話雖這樣說，吳員外的目光卻始終盯著后面的范寧。
“這位就是．．．．．．”
“這就是我侄子范寧！”
范鐵戈把范寧拉上前，給他介紹道：“這位就是吳員外，我在學(xué)堂讀書時(shí)的同窗好友?！?p> 范寧抱拳行一禮，“晚輩給吳員外添麻煩了。”
“范少郎太客氣，快請(qǐng)！大家跟我來?！?p> 明仁在范寧耳邊低聲，“下面是考察的第一個(gè)環(huán)節(jié)，你會(huì)無意中發(fā)現(xiàn)身邊有銀子，唾手可得，先友情提示，那不是銀子，而是打扮得像銀子一樣的白銅?！?p> “你怎么知道？”范寧笑問道。
“你是第九個(gè)相親者，這可是前面八人的血淚總結(jié)?！?p> 范寧笑瞇瞇道：“莫非你們兄弟也是前八人之一？”
旁邊明禮按著前胸，擺出一副中箭受傷的痛苦模樣，“太傷人了，太傷心了，好心不得好報(bào)啊！老二，別再提醒他，讓他自己去品嘗吳家的暗箭難防吧！”
明仁卻一臉正氣，“如果不告訴他，我們付出那些慘重代價(jià)豈不是沒有了意義？明禮，你可是要倒十天的垃圾??！”
范寧著實(shí)喜歡這兄弟二人，他摟住二人的肩膀，“繼續(xù)說，下面還有什么機(jī)關(guān)？”
明仁附耳對(duì)范寧叮囑幾句，范寧連連點(diǎn)頭，“真是機(jī)關(guān)重重啊！”
這時(shí)，范鐵戈喊兩個(gè)兒子道：“你們兩個(gè)跟我來，吳世叔要和阿寧說幾句話?！?p> 明禮用胳膊輕輕捅了一下范寧，意思是說：“好戲開鑼了！”
明仁同情地看一眼范寧，他目光的意思卻是，“哥哥就只能幫你這么多?！?p> 兩兄弟丟下范寧，跟著父親走了。
“范少郎，這邊請(qǐng)！”
吳員外將范寧請(qǐng)到客堂坐下，又讓人上茶，范寧眼一瞥，卻放茶碗的小桌下有一錠白花花的銀子，大約五兩左右。
范寧心中暗笑，真的有銀子??！
吳員外就仿佛沒看見他眼皮下的銀子，他笑瞇瞇問道：“請(qǐng)問范少郎父親目前做什么差事？”
范寧撓撓頭，很認(rèn)真的答道：“家父目前在太湖打漁，是一個(gè)漁夫！”
“哦——”
吳員外臉上的笑容變得有點(diǎn)不自然，但依舊保持著禮貌，他又問道：“范少郎的家不是在木堵鎮(zhèn)上嗎？”
范寧連忙搖頭，“木堵鎮(zhèn)上是臨時(shí)租的房子，我家在蔣灣村，家境較貧寒，三間草屋而已?！?p> 吳員外臉上的笑容消失了，他又打量一下范寧的衣著，只見他穿一件半舊的細(xì)麻直裰，頭戴的方巾也洗得發(fā)白，從穿著就看得出來范寧家境確實(shí)不行，著實(shí)令吳員外心中有點(diǎn)失望。
他勉強(qiáng)又笑了笑，“范少郎請(qǐng)稍坐，我去看看飯菜好了沒有？”
“員外盡管去！”
吳員外意味深長地瞥一眼桌下的銀子，轉(zhuǎn)身便快步離去。
這時(shí)，范寧卻拾起地上的白銀，掂了掂重量，又仔細(xì)看了片刻，果然不是白銀，應(yīng)該是白銅。
范寧輕輕哼了一聲，隨手將白銅擱到桌上。
喝了一杯茶，這時(shí)，一名管家走進(jìn)笑道：“飯菜已經(jīng)好了，老爺請(qǐng)少郎前去用餐?！?p> 范寧終于等到了吃飯一刻，這才是他來吳員外家中做客的本意，吃飯才是實(shí)質(zhì)，其他什么相親都是浮云。
“多謝！煩請(qǐng)帶路?！?p> 范寧跟著管家向外走去，剛出客堂，迎面來了一個(gè)少女，也就十一二歲左右，上身穿一件淺黃色短襦，下穿一條紅色長裙，梳著雙環(huán)髻，長得鼻孔朝天，相貌頗丑，黝黑的臉上有幾顆小白麻子。
管家上前行一禮，“吳姑娘來了？”
少女點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑吟吟的望著范寧，這就是吳家的第二次考驗(yàn)，準(zhǔn)確說是女主角設(shè)下的考驗(yàn)，用明禮的話說，此計(jì)叫做李代桃僵。
試探范寧對(duì)女主角的傾慕程度。
范寧上前深深施一禮，“小生參見吳小娘子，早已久聞小娘子芳名！”
那少女捂嘴顫笑不停，管家暗暗搖頭，什么眼神啊！真正的吳姑娘會(huì)這么丑嗎？又是一個(gè)考驗(yàn)失敗者。
他笑道：“少郎弄錯(cuò)了，這不是我家小主人，而是小主人的丫鬟小桃，她正好也姓吳?！?p> “哦！原來如此，我弄錯(cuò)了，不好意思?！?p> 范寧笑了笑，便跟著管家匆匆走了。