周蘭英卻堅(jiān)信少了的食物是婆婆曾七姑拿走了。周蘭英不可能只跟肖大江講這個(gè)事情，婆娘家都忍不住，去碼頭洗衣服的時(shí)候，周蘭英忍不住向村子里的婆娘家訴苦。
“憑良心講，我對(duì)婆婆冇得么子虧心的。家里剛建了房子，老大馬上要收媳婦。你說(shuō)我能不精打細(xì)算么？我也沒有一點(diǎn)都不給她呷，屋里有工匠師傅，每天要歇涼擺茶，總要一個(gè)碗一個(gè)碟。里面總要放點(diǎn)呷的。結(jié)果，趁著我去扯豬草，她偷偷把呷的拿走了。千防萬(wàn)防，家賊難防。這日子沒法過下去了?！?p> 村里的婆娘自然不可能都像肖大江那樣嘴嚴(yán)，周蘭英這邊說(shuō)了，馬上就有人背地里告訴曾七姑。曾七姑也是個(gè)暴脾氣，聽說(shuō)媳婦懷疑她偷吃了掛在房梁上的食物之后，立即怒不可遏地找到了周蘭英。
婆媳倆積蓄已久的矛盾一下子爆發(fā)出來(lái)，曾七姑拿出村子里婆娘家最狠的一招，拿著一塊砧板一把菜刀，來(lái)到仙基橋的老樟樹下，發(fā)起毒誓來(lái)。
“我要是呷了掛在房梁上的食物，我就不得好死……剁腦殼的，砍腦殼的，平白無(wú)故的冤枉我！
一連串不堪入耳的話從曾七姑嘴里念咒語(yǔ)一般念出來(lái)，罵一句，還要用菜刀在砧板上砍一刀。
肖老四氣得沖回家，啪啪就給了自家婆娘兩個(gè)巴掌。
“我娘哪里對(duì)不住你，你要冤枉她？現(xiàn)在她這么一鬧，你讓我怎么在仙基橋抬得起頭來(lái)？”
周蘭英輸了理，但是也很委屈，她操持這個(gè)家也實(shí)在不容易。給老肖家付出這么多，最后卻被婆婆拿著砧板在老樟樹下剁。仿佛那刀子不是剁在砧板上，而是直接剁在她腦殼上一般。現(xiàn)在還被男人給了兩個(gè)火辣辣的巴掌，心里哪里想得開。
一氣之下拿著一根繩子就往房梁上掛，脖子往繩子上一套，一腳就把凳子踢開。周蘭英第一次上吊，業(yè)務(wù)不精，那繩子沒弄成一個(gè)活鎖，而是直接將繩子固定成一個(gè)圈。所以繩子雖然勒住了脖子，讓周蘭英一下子喘不過氣來(lái)，但是卻并不致命。在脖子勒得有些痛的時(shí)候，兩只手在求生的本能下，將繩子抓住。兩只腳不停地在空中提。
也是周蘭英命不該絕，小道長(zhǎng)背著書包過來(lái)的時(shí)候，聽到屋子里有動(dòng)靜，往里面看了一眼嚇了一跳，好一個(gè)吊死鬼??！舌頭都要伸出來(lái)了。
“師父，師父。周蘭英上吊了！”小道長(zhǎng)大喊一聲，手上一道金光一閃，掛在房梁上的繩子突然斷掉，周蘭英啪地掉到了地上，屁股重重地墜在地上，兩眼無(wú)神地看著地面，急促地喘氣。
肖大江跑過來(lái)，連忙勸慰道：“蘭英嫂，你這是何苦。有什么事情不能夠好好說(shuō)要去做傻事呢？”
生產(chǎn)隊(duì)的人都過來(lái)勸說(shuō)，總算是將這件事情暫時(shí)平息了下來(lái)。但是第二天的時(shí)候，周蘭英再次發(fā)現(xiàn)掛在房梁上籃子里的食物又少了不少。直接把肖老四喊回來(lái)。
“我出去了一下，籃子里的臘菜就少了一半多。你看這屋里是不是出了鬼？”周蘭英怒道。
下午屋子里正好只有曾七姑一個(gè)人在家，證據(jù)似乎全部指向曾七姑。
“娘，你要是想呷，就跟我講一聲，我讓蘭英給你準(zhǔn)備一些。今天這臘肉還是我掛上去的。要是蘭英跟我講是你拿了，我真的還不相信，但是現(xiàn)在事實(shí)擺在眼前。你讓我怎么講呢？”肖老四很生氣地說(shuō)道。
曾七姑怒道：“老四，你當(dāng)真是娘養(yǎng)的好崽??！娘是什么樣的人，難道你還不曉得？你爺老子那個(gè)短命鬼死得早，娘三十多歲守寡一個(gè)人把你們兄妹拉扯大，弄到一點(diǎn)好呷的，娘從來(lái)都不嘗一口，都給你們兄妹呷了。娘會(huì)好呷到偷你掛在房梁上的臘菜？我曉得我現(xiàn)在老了，做不動(dòng)了，你們兩口子嫌棄我，要得，從今往后，我分出去。死活不用你肖老四管！”
肖大江連忙說(shuō)道：“事情還冇搞清楚，哪里能夠隨便下結(jié)論呢？萬(wàn)一冤枉了嬸子可怎么辦？我看這事有些古怪。就算是嬸子偷的，她偷來(lái)總要呷吧，你看她手上有油漬沒？牙縫里有臘肉沒？就算她藏起來(lái)，總也有個(gè)地方吧？”
曾七姑怒道：“你們睜開眼睛好好看！我這是今天去割紅薯藤沾的汁，我要是摸了臘肉，洗了手，這紅薯藤的汁也會(huì)洗掉吧。我牙縫里有沒有扎了臘肉絲，你們看清楚！”
周蘭英很委屈，曾七姑更氣憤。肖老四左右為難。
小道長(zhǎng)笑道：“這個(gè)明天見分曉?！?p> 肖大江不曉得小道長(zhǎng)有么子辦法，回去的時(shí)候就問道：“常興，你講明天見分曉，你怎么把那個(gè)偷東西的賊捉出來(lái)？”
小道長(zhǎng)笑道：“師父，你不覺得這個(gè)賊雖然很狡猾，但是也很實(shí)心眼嗎？它雖然每次偷東西都沒讓人發(fā)現(xiàn)，但是它每天都敢來(lái)偷。要是它明天還敢來(lái)，待明天肖老四婆娘把籃子掛好出去之后，我們偷偷地盯著，不就能夠?qū)①\捉出來(lái)么？”
肖大江點(diǎn)點(diǎn)頭：“這倒是個(gè)辦法。常興，你也認(rèn)為不是七姑偷的么？”
“這還用說(shuō)。就算七姑再好呷，剛出了那么大的事情，她也不可能再去偷吃的。”小道長(zhǎng)說(shuō)道。
肖大江點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也是這么想的。再說(shuō)，七姑這個(gè)人我了解得很，面子比她的命還重要。要不然也不可能守寡幾十年把老四幾兄妹拉扯大。哪個(gè)講她偷家里的東西，打死我都不相信。”
第二天，正好小道長(zhǎng)放假不用去學(xué)校。所以一早就與肖大江去了肖老四家。
肖老四一早就出去幫工去了，周蘭英收拾好家務(wù)，將食物準(zhǔn)備好，放進(jìn)籃子里，掛在房梁上。然后就背著竹簍帶著兩個(gè)女兒打豬草去了。
看到周蘭英出了家門，肖大江與小道長(zhǎng)兩師徒就暫時(shí)放下手中的活，悄悄地走到肖老四家的窗戶下透過窗戶往里面看。只見房梁上掛著一個(gè)籃子，下方放著一條長(zhǎng)凳，周蘭英是踩著這條長(zhǎng)凳將籃子掛上去的。