103 維勒克
西奧多·火棍回到學(xué)園里的宿舍后，一邊重溫腦中背下來(lái)的地圖，一邊脫下朝覲的華服。作為赤膊生活的群島之民，火棍對(duì)這些緊緊包裹身體的服飾還是不太習(xí)慣。出發(fā)之前，盡量換成了方便行動(dòng)的輕便服裝。
虹風(fēng)王國(guó)共有上級(jí)三階法師14位，除了兩人身為某兩位公爵的管家，未受爵位外，其余均有侯爵爵位。當(dāng)中直屬于國(guó)王的王屬侯爵一共有4位，在虹谷城就是4座府邸。
四座侯爵府，分屬閃盾、冷霧、炎谷、夜嵐四大家族。
閃盾侯爵府離上級(jí)魔法學(xué)院最近，火棍把它作為第一個(gè)目標(biāo)。
很快收拾停當(dāng)，火棍推開(kāi)門(mén)，走了出去。
這一出門(mén)，差點(diǎn)撞著一個(gè)人。維勒克，火棍的師兄，碰巧正在門(mén)外。
“我聽(tīng)說(shuō)你從王宮回來(lái)了，所以說(shuō)來(lái)看看你。”維勒克堪堪躲過(guò)火棍，一邊開(kāi)口道。
“多謝?！被鸸骱?jiǎn)單地點(diǎn)頭致意，不想過(guò)多糾纏。維勒克這家伙是個(gè)好人，但國(guó)王陛下交待的任務(wù)更要緊。
但是維勒克似乎不打算就此放過(guò)火棍：“怎么樣？陛下這次又說(shuō)了什么？能跟哥們兒交流下么？”
“抱歉，維勒克哥哥，恐怕不便透露。”火棍隨口答道。他現(xiàn)在只想快點(diǎn)擺脫這位師兄，開(kāi)始執(zhí)行陛下交待的任務(wù)。
“也是……那可是艾兒陛下……”維勒克嘴上這么回答，但似乎并沒(méi)有放過(guò)火棍的意思。他上下打量了幾眼，說(shuō)：“嘿，火棍，不，我是說(shuō)，西奧多，你這樣子，似乎是要去執(zhí)行什么任務(wù)？”
火棍兩眼一翻，你這么敏銳干嘛。“沒(méi)有，沒(méi)什么任務(wù)，我只是想出去走走，熟悉一下學(xué)院周圍的街道和景致?！?p> “少騙我了！散步需要這么精干的裝束么！你一定是有什么秘密任務(wù)！”維勒克一眼識(shí)破了火棍拙劣的謊言。
有秘密任務(wù)也不可能告訴你啊！火棍吸了一口氣，讓自己冷靜一下?！熬S勒克哥哥，這不是你應(yīng)該知道的事情。”
“這么說(shuō)你是真的有任務(wù)在身了！”維勒克嚷嚷起來(lái)，“什么任務(wù)？陛下給了你什么任務(wù)？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，師兄我說(shuō)不定能幫上忙……不，一定能幫上忙！”
火棍努力讓心情平復(fù)下來(lái)：“不，維勒克哥哥，你真幫不上忙。”
“你太小瞧我了火棍老弟，我可比你早入學(xué)一年，現(xiàn)在已經(jīng)是初級(jí)三階的魔法師了！你能做到的事，我說(shuō)不定能比你做得更好！相信我，帶上我，絕對(duì)比你自己一個(gè)人闖更有用！”維勒克完全沒(méi)有放過(guò)火棍的打算，一副自己就賴上了的糾纏勁兒。
不，這根本不是魔法能力的事?；鸸餍南搿Ｄ隳芸s小自己的身體然后潛入侯爵府探查信息么？不，你不能。只有我火棍，天賜者火棍，才能做到這一點(diǎn)。
天賜能力可不是人人都能擁有的。據(jù)說(shuō)這種能力從未在法師中誕生過(guò)。
火棍扭頭看了眼維勒克。維勒克的眼睛閃閃發(fā)亮，一副迫不及待想要參與到“秘密任務(wù)”中的急切模樣。
那可是國(guó)王特派的“秘密任務(wù)”?。∶總€(gè)少年都期待過(guò)這種傳奇故事降臨到自己頭上！
我完全能理解你的這份心情，維勒克師兄……火棍心想，但是，光憑你這副猴急樣，我也不放心告訴你國(guó)王陛下交待的任務(wù)啊……一臉稚嫩勁兒，一看就靠不住……
火棍安全忘記了自己比維勒克還要小兩歲的事實(shí)。
但要就這么拒絕這位好心的師兄，火棍也覺(jué)得有些不忍。再說(shuō)了，也不能讓他察覺(jué)到自己身為天賜者這件事。
這是國(guó)王陛下和自己兩個(gè)人的秘密。像在峭壁群島時(shí)那樣，弄得滿堂皆知，最后被塵封監(jiān)視的經(jīng)歷，火棍真的不想再來(lái)一次了。
要在這個(gè)法師王國(guó)謀生，就絕不能被任何人察覺(jué)到，自己是個(gè)具有縮小能力的天賜者！
火棍腦筋一轉(zhuǎn)，有了計(jì)較。
“維勒克哥哥?！?p> “嗯？”
“事實(shí)上，艾兒陛下交給了我兩個(gè)任務(wù)，我正愁分身乏術(shù)。”
“交給你維勒克老哥就好了！”維勒克大聲說(shuō)。
“也許維勒克哥哥您，真的能幫我一個(gè)大忙。”
“必須的！”維勒克拍著胸脯說(shuō)，“快告訴我，是什么樣的任務(wù)！”
“國(guó)王陛下在那次事故之后，雖然將其送到學(xué)院培養(yǎng)，但多少還是有些不放心……”火棍慢悠悠地說(shuō)。
“你是說(shuō)……”維勒克兩眼囧囧有神，幾乎能把火棍盯穿。
“妮娜·腹羽，”火棍裝模作樣地看了看四周，“國(guó)王陛下?lián)?，雖然將她送入上級(jí)法師學(xué)院培養(yǎng)，但畢竟陛下……哪怕是無(wú)意中……也殘忍地殺害了她的父母，陛下有些擔(dān)心她對(duì)王國(guó)的忠誠(chéng)……而我此時(shí)還有另一個(gè)任務(wù)在身……”
“妮娜妹妹！……她怎么會(huì)……不，我知道了，你盡管交給你維勒克哥哥好了！”維勒克頃刻之間，已經(jīng)完成了難以置信、深以為然、肩負(fù)重任、躊躇滿志的心情轉(zhuǎn)換。
火棍一時(shí)也有些摸不透這位師兄的心路歷程：“你……你準(zhǔn)備怎么做？”
維勒克拍了拍火棍的肩膀：“老弟你放心，你不在的時(shí)間，老哥我一定會(huì)代你監(jiān)視好妮娜·腹羽的一舉一動(dòng)！一旦妮娜妹妹她有任何不臣之舉，我們一定努力將其糾正！”
“呃……不是……”火棍看維勒克這么認(rèn)真，一時(shí)也有些忐忑，畢竟自己也不是真的認(rèn)為妮娜有什么問(wèn)題，最多就是對(duì)國(guó)王陛下有些不滿罷了，“你不能擅自……”
“我懂！我懂！”維勒克馬上打斷火棍的話，再次狠狠地拍了拍火棍的肩膀，“絕不自作主張！一切等你回來(lái)以后，再通過(guò)你向艾兒陛下匯報(bào)！你哥哥我辦事，你就放心好了！”
不……就是你這個(gè)模樣，我才不放心啊……火棍感到自己額頭滲出了一絲冷汗。
不過(guò)算了，都這個(gè)時(shí)候了，艾兒陛下的任務(wù)更要緊。維勒克鬧出什么幺蛾子都沒(méi)關(guān)系，重要的是完成國(guó)王陛下交待的任務(wù)。這才是我在虹谷城的立足之本。
火棍想明白了這一層，迅速撇下胸懷大志的維勒克師兄，按照在國(guó)王書(shū)房中記下的地圖，來(lái)到了閃盾侯爵府。
閃盾家族是虹風(fēng)王國(guó)建國(guó)之初就存在的大家族之一，領(lǐng)地就在王冠平原外圍，世代擔(dān)任王城守衛(wèi)這一要?jiǎng)?wù)。
最近幾代的閃盾家族只有一人晉級(jí)到上級(jí)三階，也就是現(xiàn)任閃盾侯爵：杜登·閃盾。要是和深風(fēng)、刃影這些同樣古老的家族相比，似乎是有些沒(méi)落，但仍然在王國(guó)中具備舉足輕重的地位。
或者不如說(shuō)，這樣的家族，才是古老家族的常態(tài)。而深風(fēng)、刃影這樣的家族，反倒是人才輩出的怪物。
火棍有幸參觀了上級(jí)法師評(píng)定，其中擔(dān)任考官的，就有杜登侯爵的次子，圭多·閃盾男爵。聽(tīng)約翰內(nèi)斯導(dǎo)師的介紹，他們一族在元素魔法之外，似乎還擅長(zhǎng)一些金屬魔法和靈魂魔法?；鸸麟m然學(xué)習(xí)時(shí)日尚淺，也能看出當(dāng)時(shí)會(huì)場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)斗方式的不同。
火棍找了個(gè)不引人注意的角落，發(fā)動(dòng)天賜能力，將自己縮小到老鼠大小，打開(kāi)艾兒陛下賜予的偽裝術(shù)，將自己的魔力外觀偽裝成老鼠模樣，然后掏出“蛛爪”，三兩下就翻過(guò)圍墻，進(jìn)入到了閃盾侯爵府內(nèi)。