清水縣。
秋，深秋。
已是黃昏，夕陽掃盡寒冷街道上的行人，秋風(fēng)溫柔地脫去樹的衣裳。
獨(dú)自走在蕭瑟的寒風(fēng)中，孤獨(dú)的滋味讓人惆悵，木葉零落，仿佛往昔掉進(jìn)記憶的深處，激情飄向遙遠(yuǎn)的角落。
幸而還有知交，還有美酒，這些都是驅(qū)趕寂寞的良藥。
朱雀踩著沉重而輕快的步伐，來到這座古縣城，城內(nèi)的一位世家子弟，正是他多年未見的好友。
好友姓莊，名雨斜。是一位詩劍雙絕的瀟灑人物。朱雀曾和他一起縱橫江湖，可惜他后來鐘情于一位被他救下的女子，從此歸心，漸漸與江湖上的朋友少了來往。
這次朱雀也不打算長留，問候一聲，相聚兩三日便需離開。
昔日莊雨斜家道雄厚，年少輕狂，喜愛潔凈，所行之處，必有下人隨伺在側(cè)，衣必光鮮，食必精美，酒必醇香，頗有些紈绔子弟的習(xí)氣。除此之外，他人并不討人厭，相反，他真誠而溫暖的笑容，讓人覺得可愛率真。
二人交情很深，朱雀想著立刻可以相聚，想著以前快意恩仇的時(shí)光，禁不住血也熱了。
朱雀已經(jīng)忍不住加快了腳步，眼前似乎看到瀟灑一如往昔的朋友已經(jīng)溫?zé)崃撕镁圃诘却?p> 來到莊家大門外，朱雀卻發(fā)現(xiàn)以前從不關(guān)上的大門緊閉著，而門眉處則懸掛著兩盞白色的燈籠，這是家有喪事的表示。
朱雀渾身如墜冰窟，他連忙用力拍打著大門，心中也緊張起來。
砰砰的敲門聲在無人的街上回蕩著，顯得甚是刺耳。
幸而，有人開了門，否則照這樣拍下去，鐵門也會(huì)讓他拍爛。
打開門的正是莊雨斜，卻又不是莊雨斜。
昔日的莊雨斜何等瀟灑飛揚(yáng)，英俊的臉孔配上合體的新衣，給人一種人中龍鳳的感覺。而此刻的莊雨斜渾身散發(fā)著酸臭的味道，衣服像是許久都沒有更換，頭發(fā)胡須一團(tuán)糟糕，整個(gè)人仿佛老了十多歲。
莊雨斜見到朱雀，也失去了往日的熱情，仿佛在瞧一個(gè)陌生人。
朱雀忍不住喊道：“發(fā)生了什么事？你怎么變成這個(gè)樣子？”
莊雨斜長長地嘆了口氣，說道：“進(jìn)來再說吧?！?p> 等朱雀進(jìn)了院子，他在后面掩上了大門，帶著朱雀來到客廳?？蛷d的正中，放著一個(gè)牌位，上面寫著愛妻唐瑩瑩之位。牌位前放著一盆火爐，火爐里燒著紙?jiān)獙殹?p> 整個(gè)院落里，除了莊雨斜，昔日成群的仆傭都不見了蹤影。
莊雨斜指著牌位，說道：“瑩瑩，她死得很慘，連尸首都找不到了?！?p> 朱雀且不管這些，拉著他的手臂問道：“令尊呢？令堂呢？家里其他的人都到哪里去了？”
莊雨斜說道：“我怕二老傷心過度，損了身子，送到老宅去了，下人也被我遣過去伺候他們了?！?p> 朱雀暗地里松了口氣，問道：“到底發(fā)生了什么事？”
莊雨斜沉默了一會(huì)，像是想起了讓他悲痛欲絕的回憶，眼眶又紅了，良久方道：“隔壁的屋里有酒，咱們坐下來說吧?！?p> 待朱雀陪他喝下了一大碗酒之后，他才好了點(diǎn)，說起了發(fā)生的事。
“去年，城外的觀音寺里，來了一位擅說佛法的和尚，連觀音寺的方丈都對他十分尊敬，稱之為紅蓮法師。鎮(zhèn)上的許多人去許愿，多有達(dá)成者。漸漸的聲名遠(yuǎn)播，我卻是不信鬼神之說，認(rèn)為許多事情都不過是巧合罷了?，摤撀犝f以后，非要去許個(gè)愿不可。我知道原因，自成婚后一年多，瑩瑩一直沒有身孕，她便想求觀音保佑，讓我莊家有個(gè)后?！?p> “我本不想去，瑩瑩卻纏了我數(shù)月。到今年夏天，我終于拗不過她，便陪同她前往。那紅蓮法師年紀(jì)不大，卻精通佛法，他的眼里有著異樣的光芒，令人不敢直視。紅蓮法師問明了我們此行的原由，之后取出了一枚藥丸給我們。瑩瑩服了藥丸后，果真不到一個(gè)月，便有了喜。其后的一天，瑩瑩又獨(dú)自一人偷偷前去，央那紅蓮法師分辨是男是女，回來后便變了性子，我問她紅蓮法師如何回答，她卻堅(jiān)決不說。不久瑩瑩便生了怪病，相請了許多名醫(yī)醫(yī)治，都不見起色，最后，沒有別法，我去找那紅蓮法師，紅蓮法師說是邪祟入身，需虔誠佛法，以驅(qū)妖邪?？墒前凑账姆ㄗ?，瑩瑩的病也并未好轉(zhuǎn)，這紅蓮法師說因?yàn)樗粔蛐恼\，便讓瑩瑩到山上去，在佛像前懺悔。我陪著她去，結(jié)果，那一日，她讓我在佛堂等她一會(huì)，便獨(dú)自離去。許久不見她回來，我四處尋找，在一處斷崖旁，見到她的鞋子和首飾，想來因?yàn)椴豢安⊥凑勰?，尋了短見?！?p> 朱雀耐著性子聽他說完，問道：“這是什么時(shí)候的事了？”
莊雨斜說道：“有一個(gè)半月了?！?p> 朱雀問道：“只見到她的鞋子首飾，未見尸體，怎能認(rèn)定她已經(jīng)跳崖自盡？”
莊雨斜拿出一張紙，說道：“你看?！?p> 朱雀接過來，上面果真寫著要結(jié)束痛苦之類，讓莊雨斜續(xù)弦另娶，不要讓莊家斷了煙火。
莊雨斜說道：“瑩瑩的字跡我認(rèn)得，卻是她親筆所書?！?p> 至此，朱雀也不好再說什么，忽然想起一事，問道：“你可曾下那懸崖去尋找過？”
莊雨斜說道：“那崖下是一片急流，尸身早就被水沖走了，我?guī)嗽谒闹苷覍み^，沒有發(fā)現(xiàn)。”
朱雀想了想說道：“那紅蓮法師怎么說？瑩瑩去分辨男孩還是女孩的時(shí)候，是不是出了什么古怪？”
莊雨斜垂下了頭，說道：“我事后也想去問問他，哪知這紅蓮法師在瑩瑩跳崖的第二天便不知所蹤，我派了許多人去尋找，都沒有發(fā)現(xiàn)他的蹤跡?！?p> 朱雀暗想，和尚走在路上，非常惹眼，應(yīng)該比較好查到他的去向，除非他化了妝。
想到這里，朱雀說道：“會(huì)不會(huì)是紅蓮法師用了什么妖術(shù)，蠱惑了瑩瑩，以至于瑩瑩會(huì)想不開？”
莊雨斜苦惱地說道：“我也不知道，不過他的聲譽(yù)很好，無憑無據(jù)，很難指摘他?！?p> 朱雀安慰他道：“你畢竟不見瑩瑩的尸首，說不定還有一線希望……”
莊雨斜打斷他的話：“我派出去的人，除了尋找那位紅蓮法師，還在崖下百十里的范圍內(nèi)找尋，也未發(fā)現(xiàn)她的蹤跡，瑩瑩肯定已經(jīng)死了。可憐她身子里還懷著我的孩子，朱雀，我好難過?！?p> 朱雀也無話可說，唯有拍拍他的肩膀，跟著嘆了口氣。
兩人各自喝著酒，酒入愁腸，更是易醉。不知何時(shí)，二人相繼醉倒。