第五十五章 宴會(huì)
在高以成的帶領(lǐng)下，眾人在申國(guó)的國(guó)都內(nèi)玩了兩天，終于就不再出門(mén)了，除了一些新鮮感外，申國(guó)的文化和社會(huì)制度，其實(shí)和周?chē)?guó)相差不大，基本上，周?chē)?guó)有的，申國(guó)也有，申國(guó)有的東西，周?chē)?guó)也有，而且，在這個(gè)時(shí)代，娛樂(lè)文化是相當(dāng)匱乏的，沒(méi)有電影，沒(méi)有棋牌，連賭博都很少有，唯一讓眾人還有興趣的就是那“綠柳閣”了，而他們還礙于身份不能去，所以，在新鮮感消除之后，使者團(tuán)的人就只能在客店里窩著，等待申溪給他們一個(gè)答復(fù)。
畢竟他們作為別國(guó)之人，又不能參觀申國(guó)的士兵，連城墻都上不去，他們又不是百姓，對(duì)百姓的日常沒(méi)有什么興趣。
雖然使者團(tuán)的人不出門(mén)，都在客店內(nèi)呆著，但是那高以成也仍然每日都來(lái)，與眾人聊天，這也讓他們解了解悶。
又呆了一天，早晨，高以成又來(lái)了，只是這一次并沒(méi)有與他們聊天的意思，而是帶來(lái)了一個(gè)消息，申溪要邀請(qǐng)他們赴一場(chǎng)宴會(huì)。
卞連青問(wèn)道：“請(qǐng)教高大人，不知這宴會(huì)大小如何？都有何人參與？我等遠(yuǎn)來(lái)，恐無(wú)法換裝?！?p> 高以成笑著說(shuō)道：“卞大人無(wú)需太多禮，此宴只是小宴而已，不需盛裝，是我王為招待您等遠(yuǎn)來(lái)之客而辦的，而且，我王想到諸位人生地不熟的，就沒(méi)有招太多人，只有我王，宰相大人，司空烏大人，以及在下，請(qǐng)各位放松?！?p> 卞連青又問(wèn)：“那不知申公對(duì)于我王的請(qǐng)求可有答復(fù)？我等還需回國(guó)向我王回復(fù)?！?p> 高以成微笑著回答他：“這，還請(qǐng)卞大人此宴之后，自行詢問(wèn)我王吧，我只是一名禮記而已，無(wú)法回答?！?p> 雖然沒(méi)有比較好的衣服用來(lái)?yè)Q裝，但是作為周?chē)?guó)使者，為了不丟了周?chē)?guó)的臉面，使者團(tuán)的人還是讓小二為他們準(zhǔn)備熱水，沐浴了一番，并用小刷子，仔細(xì)的清理掉衣服上的灰塵。
申時(shí)，午飯都沒(méi)有吃，一直在沐浴清理的眾人，跟隨高以成，前往申國(guó)王宮。
來(lái)到申國(guó)王宮的大殿，卞連青等人再次見(jiàn)到了申國(guó)的國(guó)君申溪，還有宰相孟廣言，和司行烏候正。
卞連青帶著使者團(tuán)的眾人，一一行禮道：“周?chē)?guó)使者卞連青，見(jiàn)過(guò)申公，見(jiàn)過(guò)宰相大人，見(jiàn)過(guò)烏大人?！?p> 申溪對(duì)他們點(diǎn)點(diǎn)頭，算是回禮了，而孟廣言和烏候正則很正式的對(duì)他們回禮，雖然他們都屬于位高權(quán)重之人，但對(duì)于使者團(tuán)的人，卻并沒(méi)有高高在上的意思，每次相間，禮節(jié)都做得很到位，讓使者團(tuán)的人都很佩服。
在他們互相行禮后，高以成也向申溪、孟廣言以及烏候正行了一禮。
等使者團(tuán)的人都行禮過(guò)后，申溪讓他們都坐下，這其中包括高以成，本來(lái)，以高以成的身份，今日是沒(méi)有資格參加宴會(huì)的，因?yàn)檫@是國(guó)君宴請(qǐng)周?chē)?guó)使者的宴會(huì)，只有國(guó)君邀請(qǐng)之人才能參加，不過(guò)他沾了卞連青等人的光，這段時(shí)間都在招待使者團(tuán)的人，因此，申溪特許他的入宴。
當(dāng)使者團(tuán)的人坐下后，申溪拍拍手，命令道：“人已到齊了，開(kāi)宴?！闭驹谒慌缘膬?nèi)侍總管，連忙讓侍從侍女們?yōu)樵谧乃腥松喜恕?p> 先上來(lái)的一道菜是：烤全羊。
四名較為健壯的王宮侍從，抬著一個(gè)木制的架子，架子上有數(shù)張大葉子平鋪著，卞連青不知是什么樹(shù)的葉子，在葉子上，悠閑的躺著一只已經(jīng)被烤得金黃誘人的羊。
侍從們把架子小心的放在大殿中央，一陣極其濃郁的香氣，就四散開(kāi)來(lái)，幾乎填滿了整個(gè)大殿，其中一名侍從拿著一把青銅劍，另外三名侍從則各拿著一張青銅盤(pán)子，等拿著青銅劍的侍從從架子上切割出羊肉，放于青銅盤(pán)內(nèi)，分發(fā)給眾人。
在如此宴會(huì)上分發(fā)食物，是很有技巧和禮節(jié)的，那切割羊肉的侍從，看來(lái)已經(jīng)不是第一次了，侍從把羊肉第一個(gè)先給的是申公，因?yàn)檫@里他最大，其次是卞連青，因?yàn)樗鞘拐呤最I(lǐng)，再是孟廣言，烏候正，然后是劉著等使者團(tuán)的人，最后才是高以成。
割肉的侍從很有技巧，他割的是羊脊背處的肉，這個(gè)地方的肉，在烤熟后，柔軟嫩滑，卻不肥膩，申溪最是喜歡吃了。
申溪拿起筷子，夾起一塊羊肉，蘸著用韭菜做的醬，放入口中，閉上眼，細(xì)細(xì)品嘗。
在申溪開(kāi)吃后，其余人才敢動(dòng)手開(kāi)始吃。
特別是羊的四條腿，在申溪的示意下，侍從把羊腿切開(kāi)，連骨分給了使者團(tuán)的人，卞連青立刻帶頭向申溪行禮，表示感謝。
羊腿肉厚，烹烤過(guò)后，即便不放什么佐料，也已香氣撲鼻，一口咬下，汁水飛濺，讓使者團(tuán)的人都顧不上禮節(jié)的大口吞咽，好在使者團(tuán)里沒(méi)有年紀(jì)大大人，都是正值年富力強(qiáng)之人，對(duì)于這樣的羊腿肉，非常喜歡。
區(qū)區(qū)十人，很快就把一只烤全羊，輕易的吃了個(gè)精光。
第二道菜是脯臘，也叫作生干，是把上等的牛肉，用石錘打得松散后，加入大量的鹽、姜、桂，腌制后，風(fēng)干而成，味道獨(dú)特，經(jīng)久耐吃，卞連青拿起一塊，輕輕一咬，就咬下一塊，沒(méi)有想象中的硬，他從沒(méi)有吃過(guò)牛肉，不知道牛肉是什么味道，但這脯臘卻抓住了他的味蕾，讓他的舌頭久久不能釋?xiě)选?p> 第三道菜是一道湯，鱉湯，這可是很難得的東西，據(jù)說(shuō)鱉肉大補(bǔ)，是上好的佳肴，不過(guò)鱉生性兇殘，常有漁人為捕抓鱉而被咬殘疾，且鱉深藏水中，在水中行動(dòng)迅速，很難被抓住，即便偶有漁人幸運(yùn)抓住大鱉，那也會(huì)進(jìn)貢給王室，換取一些獎(jiǎng)賞，不舍得自己吃，此次能有幸吃到，讓在場(chǎng)的人都感到意外和榮幸。
這道湯，是把新鮮的大鱉，清洗干凈，去掉內(nèi)臟，整只熬煮，加入少量的鹽、姜等調(diào)味。
湯在后廚就已分好，申溪享用上半只鱉，剩余半只則分給其余人。
孟廣言盡管身為宰相，也很少遲到這樣的好物，他用勺子舀起一塊鱉肉，合著湯，放入嘴中，因?yàn)檎{(diào)味料較少，所以，沒(méi)喲掩蓋住鱉的味道，那是一種奇特的味道，孟廣言無(wú)法形容，只是讓他覺(jué)得生命力都好像被增強(qiáng)了，因?yàn)榻袢盏难鐣?huì)，這鱉已被熬煮了幾乎一整天，鱉肉已經(jīng)軟爛，在孟廣言的嘴中，幾乎沒(méi)有用什么力氣，就漸漸融化，和湯汁一起流向他的胃里。
眾人仔細(xì)的品嘗著這鱉湯，連一點(diǎn)湯都不留下的喝完掉，才一同露出滿足的笑容。
看著眾人滿足的面容，申溪也很滿意，他再次拍拍手，數(shù)名侍女端來(lái)了幾盤(pán)晶瑩剔透的食物。
看著眼前案幾上的食物，卞連青等人都不知道這是什么，看著像桃子，但是又有些不同，又不好意思詢問(wèn)，他們就看著申溪，希望能學(xué)著他吃。
申溪沒(méi)有馬上吃自己面前的食物，而是向使者團(tuán)眾人介紹道：“諸位，這是果脯，是一種甜食，是用桃子切成塊，用炭火熏干，再泡在蜂蜜中一段時(shí)日后制成的，請(qǐng)諸位使者品嘗一番。”他說(shuō)著拿起筷子，夾起一塊果脯，放入口中，享受著那甜食，而望著使者團(tuán)眾人。
使者團(tuán)的眾人學(xué)著他也夾起一塊放入口中，然后被驚呆了，桃子本就是甘甜，被熏干后，糖分都被保留在了桃肉里，再泡在蜂蜜中，讓這桃果脯極甜，其他人還好說(shuō)，都能勉強(qiáng)適應(yīng)下來(lái)，唯有方齊司，他本就不太能吃甜食，此刻被這驚天的甜味，甜得他一整張臉上五官都擠在了一起，煞是搞笑。
申溪等申國(guó)人，看到他的臉，都忍不住哈哈大笑起來(lái)，就連使者團(tuán)的人，雖然也被那果脯甜得臉有些變形，但是看到方齊司的臉，也有些忍不住。
方齊司被甜得受不了，只得喝了口酒，才緩解了一下，只是回過(guò)神來(lái)后，聽(tīng)到申溪等人的笑聲，他忍不住滿臉漲紅，低下了頭。
也許是發(fā)覺(jué)自己的笑太失禮，笑了一會(huì)，申溪等人就停住了。
吃飽喝足后，在侍女們?yōu)楸娙耸帐安途邥r(shí)，申溪笑問(wèn)：“諸位使者，此宴可還滿意？”
卞連青答道：“謝過(guò)申公，此宴大贊，這諸多食物，讓我等大開(kāi)眼界?！笔拐邎F(tuán)的幾人，也紛紛對(duì)這次宴會(huì)大肆夸贊。
而聽(tīng)到使者團(tuán)眾人的贊賞，也讓申溪很高興。
在申溪高興之際，卞連青問(wèn)道：“感謝申公今日的邀請(qǐng)，讓我等非常榮幸，只是我等身受我國(guó)國(guó)君所托，因此，在下斗膽詢問(wèn)，不知申公對(duì)于我國(guó)國(guó)君的提議，有何答復(fù)？”
雖然卞連青的詢問(wèn)，打斷了申溪的愉快心情，不過(guò)他并沒(méi)有生氣，對(duì)于給周?chē)?guó)的答復(fù)，也在前兩日就討論出來(lái)了，他摸摸胡須，沉思了片刻，緩緩的說(shuō)道：“對(duì)于你等所說(shuō)，寡人已派人去周元兩國(guó)驗(yàn)證了，雖然他們還沒(méi)有回來(lái)，但是寡人可以明確的說(shuō)，只要周?chē)?guó)沒(méi)有侵犯我國(guó)之意，我國(guó)也不會(huì)與周?chē)?guó)為敵，對(duì)于你等所說(shuō)的元國(guó)之野心，我等也會(huì)時(shí)刻注意，如果真如你等所說(shuō)，寡人必不會(huì)與元國(guó)同流合污。”他對(duì)一旁的內(nèi)侍總管示意了一下，內(nèi)侍總管立刻拿出早已準(zhǔn)備好的一塊絲絹，來(lái)到卞連青位置上，遞給他。
卞連青看到，立刻擦干凈雙手，站起身，鄭重的雙手伸出，從申溪的內(nèi)侍總管手中接過(guò)絲絹，看著絲絹上申溪的王印，他知道，他們此次來(lái)申國(guó)的目的已經(jīng)達(dá)到了，然后小心的把絲絹疊好，放入自己的懷中。
只聽(tīng)申溪說(shuō)道：“這是寡人交予周公的文書(shū)，也表面了我申國(guó)的立場(chǎng)，如果元國(guó)進(jìn)攻周?chē)?guó)，那我申國(guó)必定相助周?chē)?guó)?！彼麤](méi)有說(shuō)如果周?chē)?guó)進(jìn)攻元國(guó)時(shí)會(huì)怎么做，在不知道周?chē)?guó)與元國(guó)的情況下，他與眾大臣們猜測(cè)了一整天，也沒(méi)有個(gè)比較準(zhǔn)確的結(jié)果，所以他決定在得到兩國(guó)的詳細(xì)情報(bào)后，再去推測(cè)，不過(guò)不論兩國(guó)如何，他都決定不參與進(jìn)去。
卞連青感激的答道：“外臣感激申公大義，我等必定將此文書(shū)帶回去，交予我王，請(qǐng)申公放心，我國(guó)也是愛(ài)好和平的。”
諸位使者團(tuán)的人，都站起身，向申溪行禮，以示感激他的決定。
此宴結(jié)束后，使者團(tuán)的人，回到“丁家客店”，修整了一天，就匆忙的回程了，他們必須趕在冬季之前回到周?chē)?guó)，否則到了冬季，他們想走都走不掉了，而冬季過(guò)后再走，則會(huì)破壞周寒的計(jì)劃，更何況，他們出來(lái)一個(gè)多月，已經(jīng)非常想家了，而且受到“綠柳閣”的影響，他們都十分懷念自己家中，床上的妻子。