第六十章 井與流民
南面是連綿的丘陵，月許的干旱，天不降甘霖，不少草木枝葉枯萎，不顯蔥綠。
隊(duì)伍像是斗大的螞蟻群，扎了進(jìn)去。
走了有一刻多鐘，入目所及，龜裂的地面宛如飽經(jīng)風(fēng)霜的老人臉上的皺紋，稀疏的樹(shù)枝絲毫不能遮擋毒辣的光線。
烈日，在炙烤著大地，也煎熬著眾人的肉體。
連羅余，葉曦這種輕裝上陣的，都已是渾身冒汗，更何況那些背著水囊穿著鎖子甲的士兵。
“李彌，你們帶著那捆艾草是干嘛用的？”他指著一個(gè)年紀(jì)稍大的老兵問(wèn)。小時(shí)候，爺爺會(huì)用曬干的艾草泡腳，坐在門口望著北邊。
他對(duì)艾草的認(rèn)識(shí)僅停留于此。
“殿下有所不知，這可是尋水的寶貝?！崩顝浺桓笔軐櫲趔@的樣子，端正頭盔，趕忙回道。
“哦？”羅余猜不出個(gè)所以然來(lái)，思索片刻，“如何用它尋水？”
“用得它，點(diǎn)燃后的艾煙?！彼葎澚讼聼熿F，隨后環(huán)顧四周，位置差不多是在山腹，放下負(fù)重的一些水囊，繼續(xù)說(shuō)，“看看路程和環(huán)境，應(yīng)該足夠深入了?！?p> 叫來(lái)數(shù)人挖好大坑，放入沿路拾來(lái)的助燃干草，取出火鐮火石和備好的一根帶灰燼的挺桿。挺桿是秫秸最頂上的一節(jié)剝了皮的瓤。此物像香，只要點(diǎn)著火，就不容易熄滅。
用火鐮火石往挺桿的灰燼里打上火花，灰燼復(fù)蘇，挺桿燃起。
引入大坑，坑內(nèi)助燃干草起火，投入艾草。
頓時(shí)刺鼻的艾煙滾起，李彌扇了扇涌入鼻尖的煙，站起身來(lái)。
“然后呢？”靠近大坑的羅余熏了個(gè)夠嗆，“咳咳”輕咳幾聲，后退數(shù)步，面露不解。
“殿下莫急，艾煙會(huì)順著泥土的空隙，和草叢的間隙流竄。”李彌又在繪聲繪色地講解著，一雙布滿老繭和泥垢的手模擬出煙和草叢，“在有水的地方，匯聚起來(lái)?！?p> “這人倒是有趣。”羅余捏著下巴，心想，“尋陰?kù)顫駟?？?p> 接下來(lái)，眾人開(kāi)始分頭尋找艾煙聚集的地方。
小半刻鐘，西邊的方向傳來(lái)若有若無(wú)的叫喊聲，羅余等人聞聲趕去，其余人也聚了過(guò)來(lái)。
隨著距離的縮短，呼喊聲也越來(lái)越響。
“這……這有煙……井?！?p> “煙，井？”
“看來(lái)是尋到水源了。”葉大力面露驚喜，他早已干渴難耐，此時(shí)使勁吞咽著唾沫。
一塊較高的平地上，腳下雜草叢生，李彌欣喜地指著前面下坡十余米的凹地。
凹地上方飄有片薄霧，艾煙與其交融在一塊，土地呈現(xiàn)濕潤(rùn)的深色。最引人注目的，當(dāng)屬中間那口長(zhǎng)滿綠苔的圓井。
井邊或蹲或席地而坐的一幫衣衫襤褸，面黃肌瘦，蓬頭垢面的流民，約莫三四十人，以二三十歲的男子為主，婦女老幼寥寥無(wú)幾。
看到突然出現(xiàn)在上頭的羅余等人，他們縮成一團(tuán)，抱著警惕的姿態(tài)，尤其是見(jiàn)到李彌這些甲士。
沿著緩坡下到凹地，兩方人逐漸靠近。
流民群居中的兩人正在竊竊私語(yǔ)。
“魏遜，你猜得可真準(zhǔn)，來(lái)了不少人嘞?！辟\眉鼠目的干瘦男子捧著自己臟兮兮的光腳，看葉曦等人的目光像是看待獵物一樣，他舔舔舌頭，哈喇子從嘴邊流出來(lái)，“那白衣服的女人可真漂亮，脖子能掐出水來(lái)，和她一比，以前鄰村的王寡婦就像是爛鞋?！?p> “黃匹，剛讓你辦的事，妥了？”鼻梁高聳，目光炯炯的魏遜，饒有興致地掃著每一個(gè)人，仿佛在分辨什么。
黃匹充耳不聞，猶在盯著蔓莎看個(gè)不停，品頭論足，“紅衣服，戴面紗的也不錯(cuò)，身姿曼妙綽約，野性十足?！?p> “問(wèn)你話！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”他濃眉一挑，肘子狠狠撞了撞干瘦男子的肋部。
“嗚，”黃匹吃痛，捂著肋骨，“妥了，全放進(jìn)去?！?p> “嗯。”得到肯定的答復(fù)，他的嘴咧開(kāi)了微不可查的弧度。
靠近水井，羅余仿佛沒(méi)看到對(duì)面的一幫人，招呼眾人灌水。
二十余名甲士紛紛卸下水囊，李彌正準(zhǔn)備搖木桶打水。
“不用，”羅余喝止住他的行為，從懷中取出一錠碎銀，高高端起，轉(zhuǎn)而對(duì)流民高聲說(shuō)道，“我這兩銀子，找個(gè)人幫我們打水，有人愿意嗎？”
流民們你看看我，我看看你，似乎都不敢相信會(huì)有這種好事，眼神中的懷疑多過(guò)渴望。
“我！”黃匹率先舉手。
“我……”慢慢有人舉手。
“就你吧！”羅余指了指黃匹。
“我？嘿嘿，落在俺的頭上哩?！彼α怂ε顏y的頭發(fā)，在眾人嫉妒的眼神里，起身擠了出去，“抱歉啊各位。”
“打水，喝死你們這幫傻子?！彼樕闲呛恰?p> 少頃，所有水囊盡皆灌滿。
“公子哥，我的銀子？”
“我說(shuō)話算話。”羅余笑著拋了過(guò)去，黃匹俯身穩(wěn)穩(wěn)接住，捧若至寶。
這時(shí)，口渴難耐的葉大力終于忍不住旋開(kāi)蓋子，大口喝水。
“大力，聽(tīng)我一句，現(xiàn)在先別喝?！?p> 他張著嘴，傾斜的水囊有水流出，“噠噠”落在地上。雖然詫異，但見(jiàn)羅余說(shuō)得凝重，就只好悻悻然放下水囊。
說(shuō)服完大力，羅余徐徐取出另一錠銀子，“現(xiàn)在又有一件好事?！?p> 男女老少的注意力立馬集中起來(lái)，他們凝神靜聽(tīng)，翹首以待，期盼著天降餡餅。
“誰(shuí)喝下這袋囊里的水?！彼噶酥复罅κ掷锏乃遥斐鋈种割^，“三口，只要三口，這錠銀子，就是他的?！?p> 對(duì)面的流民們瞬間沸騰起來(lái)，有了前車之鑒，他們狂熱的目光里不再有懷疑，只有濃郁的渴望。
渴望那一錠能讓他們飽腹的銀子。
“我……”
“選我！”
剎那間，所有人都舉起瘦骨嶙峋的手，甚至站起身來(lái)。
唯獨(dú)兩人，混在人群中間的魏遜和尚在井邊靠著的黃匹。
羅余收入眼底，心里有了盤算，看向神色頗為不自然的黃匹，微笑道：“怎么？方才見(jiàn)你不是躍躍欲試，現(xiàn)在不要這錠銀子？”
“夠了，夠了?！焙笳吣缶o碎銀，避開(kāi)他的目光，心中忐忑，他實(shí)在想不通對(duì)面的男人怎么會(huì)突然來(lái)這一出。
“我倒是沒(méi)見(jiàn)過(guò)嫌棄銀子多的?！?p> 黃匹不置可否，只是“嘿嘿”干笑著。