好日子一天天地過著，韓葵香的心虛感越來越少了，不再局限于吃好的，她開始毫不掩飾自己對首飾和美衣的追求，一到趕集的日子就要來鎮(zhèn)上挑挑揀揀地買，光買還覺得不過癮，還故意來宋白面前笑著炫耀一番。然而，她當(dāng)初從火場里帶走的那個小匣子畢竟不過幾寸大小，不是什么大木箱，也不是什么聚寶盆，如此奢侈的結(jié)果就是——小匣子里的銀子越來越少！
與之相反的是——宋白和袁青靠普度山冰窖的生意，家財像滾雪球一樣，越來越可觀。
天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福。宋白的仇還沒報完，可是在她處心積慮地想著怎么徹底報復(fù)時，她突然聽到一個消息，萬少爺死了，而且還是中毒死的，此事飛快地成為了鎮(zhèn)上百姓茶余飯后的談資。
“哎喲！七竅流血??！臉變成了紫黑色！死得可難看了！”
“誰下的毒?。俊?p> “暫時不知！官老爺還在審呢！”
“聽說是他家中妾室爭風(fēng)吃醋，這個小妾給那個小妾下毒，結(jié)果這毒陰差陽錯地進了萬少爺?shù)亩亲永铮 ?p> “這毒倒是長了眼哩！毒得好！”
“不不不！我聽說啊，是萬少爺吃窩邊草，給家仆戴了綠帽子，那家仆氣不過，就……”
“聽說官差從他家抓了好多人，正嚴刑拷打呢！這事吧，難說，看誰先開口招供吧！”
“誰先招供，誰倒霉！人頭不保喲！”
……
小酒館里的客人們喝著酒，嚼著花生米，聊天的嗓門格外大。
聊天聲傳到了后廚，正在炒菜的宋白卻是越聽越平靜。仇人死了，而且死得很慘，但并不是自己下的手。她的心情竟然沒有出現(xiàn)大喜大悲的起伏，連她自己都感到意外。現(xiàn)在她只是松了一口氣，擦一擦額頭上的汗，臉色平靜得像是什么也沒發(fā)生過一般，甚至仿佛沒有聽見兩個妹妹正在嘰嘰喳喳地議論這件大事。
秋收冬藏，春暖花開，一日又一日，一月又一月，一年又一年，從一枚枚銅錢的積累，到一塊又一塊的銀子，再到一張又一張的銀票，終于——房東的小酒館關(guān)門了，宋白和袁青開辦了自家的大酒樓，每日請說書先生和唱小曲的人給酒樓增添熱鬧，財源滾滾。
宋白和袁青還反過來請房東過來幫忙，房東十分樂意。與之相反的是——袁青的兄弟袁強變得不高興了，甚至如風(fēng)箱里的老鼠一般，兩頭受氣。因為袁強太耳根子軟，太容易對韓葵香妥協(xié)，而韓葵香又心術(shù)不正，所以袁青不再信任袁強，不讓袁強參與家中生意。被妻子辱罵，又被兄嫂拒絕，再加上身體有恙，袁強干脆自暴自棄，不再干活，每天只在村里釣魚玩耍，反正兄嫂不會讓他餓死。
雞毛蒜皮的事，往往最復(fù)雜。為了袁強的事，袁母沒少上門來找袁青和宋白嘮叨，什么肥水不流外人田，什么親如手足，什么做哥哥的就該拉扯弟弟，什么不要偏心媳婦娘家而忘了自家兄弟，袁母的道理是一套一套的，而且態(tài)度還很強硬。
面對日復(fù)一日的騷擾，宋白和袁青都不是笨人，逐漸有了應(yīng)對的辦法，比如弄一大碗美味的虎皮鳳爪讓袁母去啃個不停，袁母愛吃這個，又愛一邊嘮叨，于是嘮叨的時候就變得口齒不清，然后宋白就順其自然地聽不清楚，自然也就不用費心。再比如，袁青從不在袁母面前坦白或者吹噓自己的錢袋子已經(jīng)多么沉甸甸，反而多告訴袁母開酒樓的艱辛，避免袁母獅子大開口。再比如，袁青雖不給袁強錢財，但是買藥和提供吃穿的事情總是辦得周到，干脆就把袁強當(dāng)米蟲養(yǎng)著。
宋白和袁青的日子確實不易，但總算是越過越好了。