天色已晚，椒房殿內(nèi)外懸掛著數(shù)盞宮燈。
柔和的燈光透過精致的雕花燈罩，帶著幾分朦朧之意。也掩去了俞皇后年華漸漸老去眼角已生皺紋的遺憾。
長(zhǎng)眉鳳目，挺鼻紅唇。
艷色奪人，風(fēng)華無雙。
這便是建文帝的發(fā)妻，當(dāng)今的中宮俞皇后。
當(dāng)年才名驚天下容色傾城的少女，經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歲月洗禮，坐鎮(zhèn)中宮數(shù)年，氣度懾人，令人不敢直視。
俞皇后目中含笑，態(tài)度溫和親切。
顧山長(zhǎng)未因俞皇后的寬厚而失禮，態(tài)度恭敬地襝衽行了一禮：“見過皇后娘娘?！?p> 俞皇后略有些無奈地笑了一笑：“我和你說過多回，你我獨(dú)自相見時(shí)，不必這般多禮。還像昔日一般直呼其名便可。你總是這般固執(zhí)?！?p> 顧山長(zhǎng)充耳不聞，行完禮，才站直身體：“在娘娘面前，豈能隨意放肆?！?p> 俞皇后也拿昔日好友沒法子，嗔責(zé)兩句，便說回正題：“此次新生考試中，可有格外出眾之人？”
提起此次考試，顧山長(zhǎng)眉眼微動(dòng)，閃出奕奕神采：“我正要向娘娘回稟。此次新生考試，出色的著實(shí)不少。前三名的試卷，俱勝過去年頭名！”
俞皇后一聽來了興致：“哦？果真如此？”
顧山長(zhǎng)笑道：“正是！尤其是被我等評(píng)為頭名的試卷，委實(shí)令人驚嘆！娘娘看后，也一定會(huì)拍案稱絕！”
俞皇后和顧山長(zhǎng)自幼便是閨閣好友，相識(shí)相交三十余年，對(duì)彼此的性情脾氣相知甚深。自然清楚她從不夸大其詞。既是這般說了，這個(gè)被評(píng)為頭名的試卷，定然有其獨(dú)到之處。
俞皇后原本打算明日早起批閱試卷，此時(shí)又改了主意：“將前三名的試卷都拿過來?！?p> 雁落笑這應(yīng)了一聲，很快捧了三本試卷過來。
俞皇后拿起第一本試卷，鳳目一掃，目中漸露贊許之色。翻到算學(xué)那一張，目中頗有驚喜。
到最后一份策論，俞皇后臉上笑意漸漸收斂，目光復(fù)雜，沉默不語。
顧山長(zhǎng)也未出聲，只靜靜地看著神色怔忪的俞皇后。
腦海中閃過一張久遠(yuǎn)的少女臉孔。
……
“嫻之，我真不服氣。明明我聰慧更勝幾位族兄，為何他們能去報(bào)考書院。我只能待在閨閣！”
年僅十歲的美麗少女，長(zhǎng)眉微挑，滿面不忿：“我是家中唯一嫡女，母親疼我，父親對(duì)我也頗為疼愛。我一直以為，不管我要做什么，他們都會(huì)支持。沒想到，我剛一提起要出去讀書，他們便厲聲斥責(zé)我?！?p> “說什么女子重才更重德！過了十歲之后，便不該再拋頭露面?！?p> “我偏偏不服！今年松竹書院新生入學(xué)，我定要去試上一試！”
年少時(shí)的她，出身書香名門，詩書滿腹，卻沒有好友的勇氣和膽量。聞言嚇了一跳：“蓮娘！你可別胡鬧！松竹書院只收男子。你一個(gè)姑娘家，如何能去考松竹書院？”
年少膽大的俞蓮娘淘氣地笑了起來：“這有何難！我偷偷穿上大哥的衣服，頂替他的身份去報(bào)名?！?p> 俞蓮娘口中的大哥，是俞家庶長(zhǎng)子俞蓮池。
俞蓮池比俞蓮娘只大了半歲，身高相若。自小出過天花，臉上留了印記。俞蓮池頗為自卑，幾乎從不出門。認(rèn)識(shí)他的人少之又少。
她有些遲疑：“考試那一日，你去松竹書院，你大哥留在府中，若被人察覺可就露了馬腳。”
俞蓮娘顯然已思慮過了，雙手合十央求道：“此事可就得拜托你了。到那一日，你替我約大哥出府，挑一個(gè)清凈不惹人矚目的地方，哄他待上一整日。”
俞家和顧家是通家之好。她和俞蓮池自小一起長(zhǎng)大，也算青梅竹馬。俞蓮池平日頗肯聽她的話。
十歲的小姑娘，被嬌生慣養(yǎng)長(zhǎng)大，哪里懂得這其中的驚險(xiǎn)。她覺得有趣刺激，便應(yīng)下了。
俞蓮娘歡喜之極，搖著她的胳膊：“好嫻之，我就知道，你一定會(huì)答應(yīng)幫我的忙！”
她低聲笑道：“你今年去試一試。若能考中，倒也有趣。我明年也頂替兄長(zhǎng)之名，去考一回?！?p> 俞蓮娘自信滿滿神采飛揚(yáng)：“不用擔(dān)心，我定能考中。你就等著我的好消息吧！”
“對(duì)了，此事我只和你說過。你千萬別告訴任何人?！?p> 她鄭重點(diǎn)頭。
兩個(gè)十歲的小姑娘，頭靠頭在一起說著悄悄話。渾然不知即將闖下大禍。
……
一個(gè)月之后，松竹書院放榜。
俞蓮池之名高居第一！
這個(gè)名字，一夕之間名動(dòng)京城！
送喜信的人到了俞家。身為翰林院掌院學(xué)士的俞大人，頓時(shí)變了臉色。勉強(qiáng)按捺心神，將送喜的人打發(fā)走了之后，立刻命人叫了俞蓮池俞蓮娘兄妹過來。
俞蓮池懵了一臉，手足無措。
俞蓮娘滿面自得，驕傲不已。
俞大人氣得當(dāng)場(chǎng)暈厥。醒來之后，將俞蓮娘痛罵一頓：“……荒唐！胡鬧！你頂替自己兄長(zhǎng)去考松竹書院，如今高中頭名，京城無人不知。接下來又該如何收?qǐng)?？?p> “難道你打算一直頂替蓮池，在松竹書院就讀不成？”
驕傲的俞蓮娘挺直胸膛：“為何不可？”
俞大人幾乎又要?dú)鈺灒骸澳阋粋€(gè)姑娘家，混跡在男子中，成何體統(tǒng)？將來還怎么嫁人？此事若傳出去，我們俞家上下還有何顏面可言？”
“你立刻給我裝病，不得去書院報(bào)到！”
俞蓮娘的犟脾氣發(fā)作，立刻頂撞回去：“我既已考中，為何不能去讀書？將來不便嫁人，我終生不嫁就是了?？傊?，松竹書院我是去定了！”
俞大人面色鐵青，要?jiǎng)蛹曳ā?p> 俞蓮池跪倒在地，為妹妹求情：“父親息怒！妹妹聰慧過人，想去松竹書院讀書，便由著她去吧！以后，她便是俞蓮池。”
然后又咬牙道：“我頂替她的身份，以蓮娘之名留在內(nèi)宅！只要我不在人前露面，誰也不會(huì)起疑！”
俞大人震驚得說不出話來。
俞蓮娘對(duì)挺身而出的庶出兄長(zhǎng)感激不已，立下誓言：“大哥，我定讓俞蓮池這個(gè)名字名動(dòng)天下！”
……