一輛破舊的馬車從邊境線的方向駛了過來，隨著車子的顛簸，馬車不時“吱呀吱呀”直響，令人牙酸。駕車的是一個穿著臟兮兮的鎧甲的男人，鎧甲的縫隙之中，依稀還殘留著干涸的血跡。太陽曬得男人很舒服，他微微瞇起眼睛，打了一個呵欠。從裝束上來看，這個男人是一個傭兵。

　　穿過格拉迪歐帝國的東南側(cè)邊境線，只需要二十分鐘左右的路程，就能抵達(dá)帝國重鎮(zhèn)特里同。過不多時，馬車就停了下來。傭兵跳下馬車，打量著眼前的建筑物——建筑物的四面皆由巖石堆砌而成的高墻，唯一可供出入的地方，就只有傭兵面前的足足近三米之高的鐵柵欄。兩條兇猛的大狗懶洋洋地蜷伏在地上，覺察到有陌生人接近，立刻狂吠起來，牙齒上甚至還帶著絲絲涎水。

　　這里是特里同郊外的眾多訓(xùn)練所之一，埃索波斯劍斗士訓(xùn)練所。

　　“埃索波斯，讓你的狗退下！”傭兵小心地往后退開幾步，免得自己被狗咬傷，忍不住高聲叫道，“喂！”

　　一個留著濃密胡子的中年男人從鐵柵欄的后面走了出來，他的十根粗短的手指上有六根都戴著閃閃發(fā)光的指環(huán)，體型維持在“強(qiáng)壯”和“肥胖”之間，一張微胖的面孔看上去有幾分陰沉。見到這名傭兵，埃索波斯的神色頓時緩和了幾分，喝斥道：

　　“滾開！這是客人，不是妄圖逃跑的劍斗士！”

　　兩條大狗委屈地夾著尾巴，怏怏地重新蜷伏下了身子。埃索波斯從腰間掏出一支看上去頗為沉重的鐵鑰匙，打開了鐵柵欄的鎖，將鐵柵欄推開一道僅供一人出入的間隙。接著，埃索波斯又側(cè)身讓到一邊，示意傭兵進(jìn)來。

　　“你是奧利弗團(tuán)長手底下的人？”

　　“正是。我就不進(jìn)去了，這一次來，是有兩個不錯的奴隸賣給你，相信埃索波斯先生一定非常感興趣?！眰虮鴶[了擺手，發(fā)出一陣嘶啞的低笑，做了一個邀請的手勢：“嘿嘿，請到馬車上來瞧瞧吧，孩子們睡得正香呢?！?p>　　孩子？

　　埃索波斯的臉上浮現(xiàn)出一抹疑慮之色，但還是往外走去。掀起車廂的簾子，埃索波斯不禁輕吸一口涼氣，車廂之中，竟然躺著兩個昏迷不醒的少年，看上大概是十五、六歲的樣子，盡管滿身泥濘，可還是看得出來這兩個孩子英姿挺拔，皆是少見的俊美少年。最埃索波斯驚訝的是，這兩個孩子的身上竟然綁著沉重的黑鐵鎖鏈——這簡直不是用來束縛人，而是束縛猛獸的器具。

　　傭兵不失時機(jī)地說道：“這兩個奴隸可是極品貨色，年紀(jì)又輕，實力又強(qiáng)，要不是奧利弗老大親自出手，還真拿他們沒什么辦法。想想吧，你可以從他們身上賺多少錢，嘿嘿，估計直到你老死都花不完?！?p>　　“你得回答一下我的問題，”埃索波斯強(qiáng)行按捺住掏錢買下這兩個奴隸的沖動，不動聲色地說道，“這兩個孩子是哪兒的？干凈嗎？”

　　“嘿嘿，當(dāng)然是阿爾忒彌亞人了?！眰虮吘尘€的方向一指，冷笑著說道，“放心，沒有人知道這兩個孩子的來歷，因為除了這兩個孩子以外，那個村子的所有人全都死掉了，我們在那兒燃起了一場大火，所有的痕跡全都抹消得干干凈凈?！?p>　　埃索波斯的臉色頓時微微一變，這些傭兵都是些殺人不眨眼的狠角色，在必要的情況下，傭兵團(tuán)甚至不介意客串一下強(qiáng)盜的角色。不過對于埃索波斯而言，這支傭兵團(tuán)是一個不錯的賣家，僅此而已，除此之外傭兵團(tuán)所做的一切勾當(dāng)都和埃索波斯沒有絲毫關(guān)系。如果可能的話，埃索波斯甚至想讓這支傭兵團(tuán)帶更多的奴隸過來，畢竟一個劍斗士訓(xùn)練所最需要的，就是大量的劍斗士。

　　“我想再確認(rèn)一下，您知道的，做我們這一行可得小心點兒?！卑Ｋ鞑ㄋ馆p咳一聲，“據(jù)說以前曾經(jīng)有個不長眼的家伙，竟然把一個外出旅行的貴族之子當(dāng)作奴隸，最后被絞死在特里同的城門外邊……我可不想成為第二個?！?p>　　“放心，這兩個小子看上去確實有幾分貴族的樣子，但是我能保證，絕對不是。那個村子偏僻極了，簡直稱得上是與世隔絕，貴族是決不會住在那兒的。”傭兵拍了拍埃索波斯的肩膀，“就算真的是貴族的孩子，哼哼，恐怕別人也會以為他們被燒死在火海之中了吧。誰能想到他們竟然會出現(xiàn)在特里同呢？”

　　埃索波斯緩緩地點了點頭，沒錯，這兩個孩子會為自己帶來大量的財富，和這一點相比，這兩個孩子到底是不是貴族，根本不重要。

　　“多少枚銀幣？”

　　“銀幣？”傭兵仿佛是聽到了某個笑話似的，揶揄著說道，“這么說吧，我覺得這兩個奴隸的價值足足有一百枚金幣那么多，您覺得呢？”

　　埃索波斯的臉頰肌肉頓時顫動了幾下，一百枚金幣，這么多的錢他確實拿得出來，但是也足夠讓他肉痛一陣子的了。某種意義上來說，這簡直是在敲詐。稍微猶豫了片刻，埃索波斯就折返到訓(xùn)練所里，等到他再次走到門外的時候，手里已經(jīng)多出了一只沉甸甸的金幣袋子。

　　傭兵滿意地點了點頭，從車廂里提起兩個少年，隨手丟在地上。

　　“埃索波斯先生果然爽快，下次還有不錯的奴隸，我們還會再賣給您的，”傭兵咧嘴一笑，露出了一排泛黃的牙齒，“告辭了?！?p>　　埃索波斯沒有說話，而是冷冷地打量著昏迷不醒的兩個少年，粗暴地上去踢了幾腳。剛剛被敲詐了一筆錢財，這讓埃索波斯非常的不爽。他決定要發(fā)泄一下，而這兩個新來的奴隸正是絕佳的發(fā)泄對象——

　　“喂，老子花了足足一百枚金幣才買到你們，你們可別想睡懶覺！”

　　踢打了幾下，涅亞和澤維爾立刻清醒了過來。接著，埃索波斯就看到了他們的眼睛，那是兩雙明澈如水的眼睛，但是現(xiàn)在，兩個少年的眼中皆是燃燒著強(qiáng)烈恨意的火焰。