金陵，中軍都督府，大堂。
說(shuō)完涼州之事，朱棣看向了身材越來(lái)越發(fā)福的太子，他略顯不滿地道：“你有時(shí)間跟楊士奇等人吟詩(shī)作對(duì)，就沒(méi)時(shí)間去山中打獵而去活動(dòng)一下筋骨”？
朱高熾查探到文弼一副什么都沒(méi)有聽(tīng)到的模樣，他才細(xì)聲地回道：“政務(wù)繁忙，打獵遠(yuǎn)離朝堂。兒臣擔(dān)心會(huì)有突發(fā)的政事”。見(jiàn)父皇面色不快，朱高熾連忙又道：“今晚，我并令東宮去組織游獵”。
朱棣這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他再次問(wèn)道：“解縉之前從交趾回京，可是你召回的”？
朱高熾知道父皇一直就喜解縉的文才，他實(shí)話實(shí)說(shuō)地道：“解縉是從交趾回京奏事”。
朱棣怎么會(huì)不懂兒子這話的意思，兒子這話明顯是說(shuō)他并沒(méi)有召解縉回京。
聽(tīng)到皇上猛地一拍桌子，都被嚇了一跳的朱高熾、張輔連忙跪下，朱棣大怒地道：“現(xiàn)在交趾正在平叛，解縉這無(wú)詔回京跟當(dāng)逃兵有何區(qū)別？既然回京，又不去見(jiàn)我，這可是人臣所為？”
“看來(lái)他是想去詔獄，吟詩(shī)作對(duì)了”。朱棣目露兇光地接著道。
聽(tīng)到張輔奏請(qǐng)父皇息怒之后，朱高熾解釋地道：“現(xiàn)在交趾戰(zhàn)事吃緊。兒臣聽(tīng)完解縉的奏報(bào)之后，就令解縉星夜趕回交趾。這事兒臣有責(zé)任，望父皇治罪”。
就在皇上怒氣漸漸平息，又讓朱高熾與張輔起來(lái)之時(shí)。也是巧了。此時(shí)解縉那“請(qǐng)鑿贛江通南北”的折子，正好由王安于此時(shí)送到中軍都督府。
由于皇上現(xiàn)在認(rèn)為解縉人在交趾，所以看到他奏折上說(shuō)其家鄉(xiāng)江西贛江之事，他眉頭并又皺起來(lái)了。將奏折看完，朱棣向剛送來(lái)公文的太監(jiān)王安問(wèn)道：“除了解縉這折子，交趾可還有其他公文到來(lái)”？
王安跪奏地道：“這是廣東行省送來(lái)的公文。今日，交趾行省并沒(méi)有公文送至京師”。
聽(tīng)到王安如是道，朱高熾與張輔臉色一白，連忙再次跪下。
果然，皇上暴怒地道：“解縉這廝，焉敢如此無(wú)視國(guó)法”？
“馬上將這目無(wú)國(guó)法、欺君罔上的逃兵給我抓起來(lái)”。歇了會(huì)，朱棣對(duì)王安暴怒地吼道。
見(jiàn)朱高熾與張輔額頭冒汗，朱棣向張輔厲聲問(wèn)道：“你擔(dān)任交趾總兵官時(shí)，解縉這廝在任內(nèi)表現(xiàn)如何”?
張輔將嗓子中那句“臣雖對(duì)政事不太了解，但卻有失察之過(guò)”的話咽下去之后，他認(rèn)罪地道：“臣有罪，懇請(qǐng)皇上降罪”。
看到父皇看向自己，朱高熾壓下心中對(duì)解縉的怨恨，亦認(rèn)罪地道：“請(qǐng)父皇治罪”！
見(jiàn)兩人認(rèn)罪，朱棣對(duì)兩人的包庇或失察沒(méi)有再追究，不再暴怒的他嘆息地道：“在內(nèi)閣那些人中，朕對(duì)解縉是抱有期望的，特意將其升為有實(shí)權(quán)的參政。只是這廝，太令朕失望了。”
掌握天下生殺大權(quán)近十年的朱棣，也沒(méi)將此事過(guò)于放在心上。
他隨即就將話題，再次引入到交趾上，朱棣先是高興地道：“在交趾擒獲簡(jiǎn)定的漆永，朕已將他連升十級(jí)。”
“只是官軍在交趾，自五月份先勝后敗后，就與叛軍陷入僵持中了”。朱棣多少帶著不滿地接著道。
看到張輔請(qǐng)命前往交趾，朱棣點(diǎn)了點(diǎn)頭，高興地道：“交趾的事情，等過(guò)完年再說(shuō)。此次我召你們過(guò)來(lái)，是議北邊的戰(zhàn)事”……
接下來(lái)議的北邊戰(zhàn)事，由于本雅失里之前是帶著西察合臺(tái)汗國(guó)（帖木兒帝國(guó)）的蒙古軍團(tuán)回到漠北，所以朱棣決定將此去質(zhì)問(wèn)將西察合臺(tái)汗國(guó)一分為二的哈里（帖木兒之孫）與沙哈魯（帖木兒之子）；還有據(jù)情報(bào)顯示，本雅失里最后是逃向了金帳汗國(guó)。
對(duì)朱高熾與張輔，朱棣絲毫沒(méi)有掩飾自己的意圖。他決定將北征軍，全部調(diào)往西域與奴兒干兩個(gè)地區(qū)。
對(duì)察合臺(tái)汗國(guó)，永樂(lè)皇帝決定利用東、西察合臺(tái)汗國(guó)的矛盾，從而迫使西察合臺(tái)汗國(guó)向帝國(guó)稱臣，
而金帳汗國(guó)？永樂(lè)皇帝先在奴兒干特林（位于黑龍江下游與亨滾河（阿姆貢河）匯合口的右岸）設(shè)立都指揮使司衙門。待解決察合臺(tái)汗國(guó)的問(wèn)題后，再來(lái)處理金帳汗國(guó)的問(wèn)題。
張輔明白了，既然帖木兒帝國(guó)是陛下現(xiàn)在的著重點(diǎn)是帖木兒帝國(guó)與金帳汗國(guó)，那么自己接下來(lái)前往交趾平叛，自己還得重新練軍。
朱高熾也明白了。既然父皇將注意力轉(zhuǎn)到察合臺(tái)汗國(guó)與金帳汗國(guó)，那么自己現(xiàn)在就該為接下來(lái)可能的戰(zhàn)爭(zhēng)，做戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備了。
朱高熾與張輔雖然也為皇上的大手筆，而心情澎湃，但兩人還是有些無(wú)奈地對(duì)視了一眼。畢竟皇上這種大手筆，決定著之后一段日子，他們會(huì)極為艱苦。
認(rèn)真思考了會(huì)，太子朱高熾即表態(tài)，自己將開(kāi)始著手準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)物資調(diào)用。
張輔見(jiàn)陛下滿意地點(diǎn)頭后，看向了自己，他也信心滿滿地道：“陛下已下決心要解決察合臺(tái)汗國(guó)與金帳汗國(guó)，那么此事的重要性就遠(yuǎn)勝交趾。臣請(qǐng)命再調(diào)南方新兵，在交趾練兵整合后，再平叛”。
朱高熾與張輔，見(jiàn)朱棣一臉笑意地點(diǎn)頭同意，不但均在內(nèi)心暗暗嘆息，他們心中更是對(duì)“爛泥糊不上墻”的解縉更多了一些恨意。
回到家中的張輔，已是深夜。
張輔在正廳坐了一回，他并見(jiàn)到張軏一臉寫意地回來(lái)了。
張軏見(jiàn)兄長(zhǎng)板著臉，以為兄長(zhǎng)是知道自己晚上的娛樂(lè)活動(dòng)，而不快。就在張軏正準(zhǔn)備先向兄長(zhǎng)告罪之時(shí)。他嫂子出來(lái)了。
朱玉馨也以為板著臉的丈夫，是對(duì)小叔子晚上去胡鬧而不高興。而她的三弟妹又正好托她打聽(tīng)她伯父，為何自殺又被奪爵之事。所以她對(duì)丈夫問(wèn)道：“前寧遠(yuǎn)侯何福，怎么回事？三弟妹給我寫了好幾封信了”。
見(jiàn)自己說(shuō)起寧遠(yuǎn)侯何福，丈夫與張軏的臉上就有色變，朱玉馨并看著張軏。
見(jiàn)嫂子看著自己，張軏開(kāi)口了，他道：“陛下在北征之時(shí)對(duì)何福言聽(tīng)計(jì)從，再加上何福又是北征大將中唯一跟過(guò)建文的。”
“一笑泯恩仇，從來(lái)就不是功勛們的做派，功勛們向來(lái)就是直來(lái)直往的有仇報(bào)仇”。張軏無(wú)奈地嘆息。
雖然小叔子沒(méi)有接著講下去，但朱玉馨已明白是怎么一回事。她也嘆息地道：“父皇就不該調(diào)何福去北征”。
想了會(huì)，朱玉馨對(duì)丈夫問(wèn)道：“你說(shuō)若是我去父皇求情，能不能讓何福的兒子襲上爵位”？
張輔想了會(huì)，雖然他猜到馨兒是想自己去向陛下請(qǐng)求，但他只能裝作聽(tīng)不懂。
張輔搖頭地說(shuō)：“這事，陛下已下了最后的決斷”。
朱玉馨聽(tīng)張輔說(shuō)完，熟悉他的她知道張輔并無(wú)推諉，只得氣憤地道：“這何福，也真是不懂事”。
“難道他指望父皇說(shuō)自己老伙計(jì)誣陷他？父皇若是說(shuō)功勛誣陷他，那父皇豈不是要治功勛之罪？若是治自己功勛之罪，那父皇最看重的‘善待功臣’之名豈不就毀于一旦”？朱玉馨接著道。
張輔嘆息了一下。
朱玉馨似乎想起了什么，她問(wèn)道：“這事大哥、二弟是怎么看的”？
張輔淡淡地道：‘至少我就從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)太子與漢王，對(duì)此說(shuō)過(guò)什么”。
朱玉馨“嗯”了一聲，向張輔、張軏兩兄弟微微一笑，對(duì)張軏道：“還好，嫂子什么事情都與你兄長(zhǎng)商量。不然咱家可能會(huì)被功勛們當(dāng)成叛徒”。朱玉馨認(rèn)為何福之罪，主要是與靖難功勛不和所致。
而張輔也只是不由地嘆息了一下，并未解釋什么。
由于了解丈夫，看到丈夫?yàn)楹螄@息后，知道張輔對(duì)此無(wú)能為力的朱玉馨并讓小叔子與丈夫繼續(xù)聊。她說(shuō)自己先下去，讓下人準(zhǔn)備些宵夜。
雖然張軏年齡不大，但自幼聰明又見(jiàn)多識(shí)廣的他，此刻已能理解兄長(zhǎng)的心情。
回過(guò)神來(lái)的張輔發(fā)現(xiàn)張軏看著自己，感到有些疲倦的張輔并對(duì)弟弟道：“吃完宵夜，早點(diǎn)睡覺(jué)。明日與為兄一起去中軍都督府”。
稍微洗洗后，張輔就平臥在榻上沉沉睡去，就連妻子給他蓋上被窩都不自知。
張輔再次睜開(kāi)眼睛，看到張輗、張軏、楊洪、石亨、孫鏜跪在自己面前。
不知道為何，張輔很清楚地知道，自己又是在做之前的”南柯一夢(mèng)“。
這時(shí)，他聽(tīng)到自己喉嚨發(fā)出蒼老的聲音：“皇上被俘，是大明前所未有之恥辱。但太祖、太宗、仁宗的江山卻要延續(xù)下去。你們立刻去告訴那姓孫的女人，郕王現(xiàn)在就是皇上”。
見(jiàn)眾人面面相覷，張輗問(wèn)道：“若是那姓孫的女人與會(huì)昌伯孫繼宗執(zhí)意不肯呢”？
白發(fā)蒼蒼的張輔吼道：“現(xiàn)在還用去在乎，多死一個(gè)后宮婦人與一個(gè)伯爵嗎”？
隨著五人應(yīng)諾而去，張輔看到一位九歲的孩子一臉堅(jiān)毅地向自己走來(lái)。
那孩子跪下，即向自己請(qǐng)安地道：“孩兒張懋，見(jiàn)過(guò)父親大人”。
張輔心中生出一股溫情，滿意地說(shuō)：“懋兒起來(lái)說(shuō)話”。
張懋起身后，給父親的茶杯續(xù)了熱水后，他就看到他的三姐夫清平伯兼三千營(yíng)總兵吳英，來(lái)到屋內(nèi)。
此時(shí)，張懋聽(tīng)到父親向姐夫問(wèn)道：“正在浙江行省率部分京營(yíng)剿賊的寧陽(yáng)侯陳懋，怎么說(shuō)”？
吳英跪奏地道：“啟稟太師，寧陽(yáng)侯說(shuō)太祖明令后宮不得干政。太祖、太宗的基業(yè)絕不可能讓一個(gè)因一意孤行而戰(zhàn)敗、又被俘的昏君再坐下去。寧陽(yáng)侯也認(rèn)為若這等昏君再坐龍椅，丟的是大明的臉”。
這時(shí)，張輔忽然趕到一陣強(qiáng)烈的心絞痛。就在張輔覺(jué)得自己的意識(shí)將要離開(kāi)身體時(shí)，他聽(tīng)到妻子朱玉馨的聲音。
張輔睜開(kāi)眼睛，見(jiàn)是馨兒，見(jiàn)妻子用毛巾擦自己額頭上的汗水時(shí)候，他問(wèn)道：“現(xiàn)在什么時(shí)候了”？
馨兒正欲說(shuō)話，卻傳來(lái)府外更夫的吆喝，“寅時(shí)五更（即早上五點(diǎn)），早睡早起，保重身體”。
張輔并沒(méi)有將這夢(mèng)，當(dāng)回事。經(jīng)常在死人堆里中的他，對(duì)這種噩夢(mèng)所產(chǎn)生的沖擊，早已免疫。