那是一種冥冥中的呼喚，自法師塔傳來(lái)，在艾倫的腦海中不斷回響，與他意識(shí)世界里的神秘黑色晶石相互呼應(yīng)——
仿佛在告訴他，這是他命中注定應(yīng)該來(lái)的地方。
這讓艾倫感到有些困惑。
他實(shí)在想不明白，為什么黑暗之神會(huì)和法師塔牽扯上關(guān)系。
不過(guò)這樣的感覺(jué)僅僅只持續(xù)了一瞬間，便徹底消失了。
“或許這只是我的錯(cuò)覺(jué)吧！”艾倫暗暗心想，“畢竟，最近那群信徒總是在我耳朵旁邊嘮叨著‘野火’、‘野火’、‘野火’……都快讓我產(chǎn)生幻聽(tīng)了?！?p> 與此同時(shí)，正當(dāng)艾倫神色恍惚之際，一位魔法師面帶笑容，徑直朝他走來(lái)。
這位魔法師三十來(lái)歲，穿著漆黑的魔法長(zhǎng)袍，胸前別著兩枚徽章——
第一枚徽章雕刻著一座高塔和六顆五角星，代表“六級(jí)魔法師”；第二枚徽章上雕刻著羽毛筆的圖案，代表論文審核員的身份。
“很高興見(jiàn)到你，艾倫·約克先生，”這位魔法師熱情地朝艾倫伸出手，“自我介紹一下，我叫伍德，是法師塔的論文審核員。艾倫，你當(dāng)初在法師塔發(fā)表的第一篇論文，就是我審核通過(guò)的?！?p> “那我必須得對(duì)您說(shuō)一聲‘謝謝’，伍德先生，”艾倫握住他伸來(lái)的手，微微頷首道，“感謝您愿意給一個(gè)微不足道的魔法學(xué)徒展示自我的機(jī)會(huì)?！?p> “不，艾倫，你不必對(duì)我道謝，”伍德魔法師連連搖頭，“是金子總會(huì)發(fā)光，更何況你是鉆石呢！能在眾人之前率先看到你的論文，是我這輩子最幸運(yùn)的事情。
“現(xiàn)在，我逢人就說(shuō)，‘我是第一個(gè)發(fā)掘艾倫·約克才華的人’，他們對(duì)我可嫉妒了！”
“您真是過(guò)譽(yù)了?！卑瑐愔t虛道，臉上浮現(xiàn)出尷尬而不失禮貌的微笑。
接著，艾倫又把霍華德介紹給了伍德魔法師，再一次使伍德魔法師驚嘆連連。
“又一個(gè)‘優(yōu)秀’天賦的學(xué)員？”
艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“一個(gè)‘傳說(shuō)’，兩個(gè)‘優(yōu)秀’……看來(lái)，這是法師塔今后要興盛的征兆?。 蔽榈履Х◣熡芍愿锌?。
…………
一番簡(jiǎn)單的相互介紹后，伍德魔法師便帶著艾倫和霍華德兩人，登上數(shù)十級(jí)大理石臺(tái)階，走到法師塔的入口。
這是一道五米高的、緊閉的青銅大門(mén)。
門(mén)上有精致的浮雕，也有斑駁的銹跡，顯然歲月悠久、歷經(jīng)滄桑。
不過(guò)最吸引人注意力的，卻是青銅大門(mén)的門(mén)把手。
它被雕刻成了長(zhǎng)翅膀的、人面獅身的怪物的模樣，看上去怪異而猙獰。
“這是斯芬克斯，一種上古傳說(shuō)中的怪物，”伍德魔法師介紹道，“傳說(shuō)中，這種怪物喜歡攔住過(guò)往的路人，問(wèn)他們謎語(yǔ)。如果路人回答不出來(lái)，就會(huì)把他們吃掉。
“當(dāng)然，你們不必害怕，這里的斯芬克斯只有殘魂——只會(huì)提問(wèn)，不會(huì)吃人。不過(guò)，如果回答不出它提的問(wèn)題，或是回答錯(cuò)誤，就不能從這道大門(mén)進(jìn)入法師塔，只能選擇翻窗戶，或者用特制的魔法卷軸傳送進(jìn)去。
“說(shuō)起來(lái)，這還是法師塔創(chuàng)始人之一‘無(wú)面先知’立下的規(guī)矩——他聲稱(chēng)，魔法師的使命在于探索真理，凡事要多動(dòng)腦經(jīng)，在使用咒語(yǔ)的同時(shí)，要多多思考其中的原理。而大門(mén)上的斯芬克斯，或許能夠幫助魔法師們保持勤于思考的習(xí)慣?！?p> “這樣的話……加里布那家伙可能每一次進(jìn)法師塔都得翻窗戶了?！甭?tīng)到伍德魔法師的介紹，艾倫在心里默默吐槽道。
做完介紹后，伍德魔法師便給兩人做示范，雙手緊緊握住了青銅大門(mén)的門(mén)環(huán)。
只聽(tīng)見(jiàn)門(mén)把手上的斯芬克斯以一種冷冰冰的語(yǔ)調(diào)開(kāi)口說(shuō)話道：
“伍德先生，請(qǐng)說(shuō)出帕爾森三角第八行的第六個(gè)數(shù)字?！?p> “二十一。”伍德魔法師不假思索地回答道。
“恭喜你，回答正確。”斯芬克斯道。
聽(tīng)到這話，伍德魔法師微微一笑，便徑直朝前走去，不受阻礙地穿過(guò)了青銅大門(mén)——就仿佛青銅大門(mén)變成了沒(méi)有實(shí)體的煙霧一樣。
“帕爾森三角就是這個(gè)位面的楊輝三角……”艾倫若有所思，“看樣子，斯芬克斯提出的問(wèn)題也不算太難。”
不過(guò)，當(dāng)艾倫和霍華德打算跟在伍德魔法師后面穿過(guò)大門(mén)的時(shí)候，大門(mén)卻再一次變成了冷冰冰的實(shí)體，把他們阻攔在外。
霍華德看了艾倫一眼，說(shuō)道：“我先來(lái)吧。”
“沒(méi)問(wèn)題。”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
隨即，霍華德便模仿著伍德魔法師那樣，伸手握住青銅門(mén)環(huán)。
“霍華德先生，請(qǐng)聽(tīng)題，”斯芬克斯又一次開(kāi)口問(wèn)道，“一位魔法師為了布置一個(gè)魔法陣，需要在一個(gè)8*6的方格陣列中，裝上‘地’、‘火’、‘水’、‘風(fēng)’四種元素。每一個(gè)方格中，只能有一種元素。除此之外，在每個(gè)2*2的子方格陣列中，必須包含這四種元素——其中，‘地’、‘火’、‘水’、‘風(fēng)’各占一格。請(qǐng)問(wèn)，有多少種不同的排列方式？”
霍華德陷入沉思。
艾倫則在心里默默評(píng)價(jià)：看來(lái)這斯芬克斯真是喜歡欺負(fù)新人，竟然一下子把題目難度拔高了這么多，簡(jiǎn)直堪比前世的奧數(shù)題了。
正當(dāng)艾倫猶豫是否要偷偷給霍華德一點(diǎn)提示的時(shí)候，卻聽(tīng)見(jiàn)霍華德從容不迫地開(kāi)口道：
“一千八百九十六種?！?p> “回答正確！”斯芬克斯回應(yīng)道。
霍華德微微一笑，回頭看了眼艾倫，對(duì)他說(shuō)了聲“加油”，便也穿過(guò)青銅大門(mén)，進(jìn)入了法師塔。
接下來(lái)便輪到艾倫了。
艾倫必須得承認(rèn)，當(dāng)他伸手握住門(mén)環(huán)的時(shí)候，心情頗為緊張，生怕這斯芬克斯腦子一抽，再次拔高題目難度，叫他當(dāng)場(chǎng)證明哥德巴赫猜想什么的。
如果斯芬克斯真這樣亂來(lái)，那么艾倫就只能對(duì)它說(shuō)‘再見(jiàn)’，然后去翻窗戶了。
然而，斯芬克斯提出的問(wèn)題卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了艾倫的預(yù)料，以至于讓艾倫懷疑自己又一次幻聽(tīng)了。
“一加一等于幾？”這一回，斯芬克斯的語(yǔ)氣不再像剛才那么僵硬，甚至變得柔和、禮貌，乃至于恭謹(jǐn)。
艾倫猶豫片刻，反問(wèn)了一句：“是十進(jìn)制嗎？”
“是的?！?p> “那么……這道題的答案是‘二’?！?p> 話音落罷，艾倫便抬起頭來(lái)，等待著斯芬克斯公布結(jié)果。
然而，斯芬克斯的回答卻再一次令艾倫大跌眼鏡。
“多年不見(jiàn)，大人的智慧一如既往令人嘆服！在下斯芬克斯，恭迎大人歸來(lái)！”
…………
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