蹴鞠比賽結(jié)束了，少女與少年們支持的社團(tuán)——齊云社，惜敗給了和信社。
孩子們顯得很沮喪，小胖子褚岳更是捶胸頓足，氣憤不已。
“勝敗乃兵家常事，再說(shuō)和信社這幾年勢(shì)頭很猛啊，連老牌的齊云社都不是對(duì)手，看來(lái)今年頭彩，唉！”劉荀本想安慰眾人，但越說(shuō)自己越?jīng)]底氣，不禁搖了搖頭感嘆道。
有人歡喜有人憂(yōu)，帶著失落的情緒，劉荀等人下樓，各回各家。本來(lái)他還想請(qǐng)眾人去吃飯，只是大家都沒(méi)什么情緒，也就不了了之。
一路無(wú)話(huà)，回到楊府，已經(jīng)是黃昏落日，進(jìn)了家門(mén)，少女就丟下吳彧與祁老爺子，氣鼓鼓的就跑開(kāi)了。
“祁老爺子，我要去找李叔叔，今日出門(mén)太急，沒(méi)有跟他打招呼，我就先告辭了！”吳彧見(jiàn)此情形，無(wú)奈的對(duì)祁老頭說(shuō)道。
從始至終都是一副笑臉的祁老頭，點(diǎn)頭表示沒(méi)事，還擔(dān)心少年剛到，不知道路，想為他指路道：“我也該去喂馬了，你知道路嘛？”
吳彧搖頭，不知是知道還是不知道，誰(shuí)成想，祁老頭只是客氣，說(shuō)完那話(huà)就轉(zhuǎn)身離開(kāi)。他緊皺眉頭，心里有些隔應(yīng)，因?yàn)樗娌恢缆?，但那老頭已經(jīng)走遠(yuǎn)了，只能靠自己了，好再府宅丫鬟下人還挺多，他也依稀記得一些路，就這樣摸索詢(xún)問(wèn)下，來(lái)到楊府為他與李吉甫準(zhǔn)備的客房處。
不在房里，來(lái)到李吉甫的房間內(nèi)，沒(méi)看到人，問(wèn)了一下一位路過(guò)侍女，得知楊府的老爺，又拉著他在喝酒。
吳彧謝過(guò)侍女，勞累了一天，沒(méi)怎么吃東西，又不好意思叫下人送些飯菜過(guò)來(lái)，他只能餓著肚子，回到自己房間內(nèi)，回味著這一天經(jīng)過(guò)發(fā)呆。
………………
李吉甫昨晚與多年未見(jiàn)老友，一直喝到半夜，天快亮?xí)r，才被人送回房間。睡到下午清醒過(guò)來(lái)的他，洗了一把臉，換了衣衫，想去看了一眼吳彧，卻被告知他和楊小丫頭出去玩耍，還未歸來(lái)。
有玩伴或許對(duì)孩子的解開(kāi)心結(jié)有好處，李吉甫正這樣想著。他的好友楊熙元，又笑呵呵拉著他去喝酒敘舊。
楊熙元乃是徐州楊氏大族子弟，年僅三十七歲，就已是朝廷從四品戶(hù)部侍郎，可謂前途一片光明。
官場(chǎng)沉浮風(fēng)譎云詭，李吉甫又是個(gè)賢良方正，潔身自矢的人，不僅在這名利場(chǎng)里朋友不多，反而還得罪過(guò)不少人。楊熙元是他為官時(shí)不多的至交好友，二人情深義重，即便在李吉甫向先帝諫言改制，而得罪朝廷權(quán)貴時(shí)，不禁沒(méi)有落井下石，還為他直言進(jìn)諫。
“你這個(gè)人也是，書(shū)院又離京都沒(méi)多遠(yuǎn)，幾里路而已，這么多年才來(lái)看我，完了，明日就要走，妄我把你知己朋友?！睏钗踉鷼獾陌丫票瓨幼郎弦欢猓诼?tīng)到李吉甫明日就要告辭的話(huà)后，滿(mǎn)臉怒容。
“前幾日，為了接我哪侄兒，已經(jīng)耽擱向書(shū)院告假的日子了，不能再做停留了?！崩罴τ行┍?，看著楊熙元?dú)鈶嶋y消，又解釋道：“你因?yàn)槟菚r(shí)為我直言進(jìn)諫，受到多方排擠，導(dǎo)致仕途受阻，我是無(wú)顏見(jiàn)他，現(xiàn)如今好了，你已經(jīng)做到了戶(hù)部侍郎，往后前途光明，我這才敢厚著臉皮來(lái)見(jiàn)你一面，熙元兄，見(jiàn)諒了！”
楊熙元嘆了口氣，追憶往昔道：“都過(guò)去這么多年，我都不計(jì)較你還計(jì)較什么？當(dāng)年要不是他授意，你怎會(huì)落得個(gè)罷官下場(chǎng)，他太……”
“熙元！”李吉甫突然神情嚴(yán)肅喝斷他的話(huà)，接著也長(zhǎng)嘆一聲?！拔沂亲栽福词巩?dāng)時(shí)不上諫，以后也會(huì)上諫的，現(xiàn)在我還能教書(shū)育人，已經(jīng)……很不錯(cuò)了！”
楊熙元看到他，假裝釋然的模樣，不再提及當(dāng)時(shí)之事，岔開(kāi)話(huà)題道：“不說(shuō)那人的事了！你可答應(yīng)我了，以后要請(qǐng)我吃酒，我都記著呢！跑不掉你……”
酒過(guò)三巡，無(wú)言下酒的二人，默契的沒(méi)有說(shuō)告辭分別的話(huà)，只是默默的各自回屋歇息。
李吉甫回到住處，發(fā)現(xiàn)吳彧在房里發(fā)呆，于是走到他面前說(shuō)道：“回來(lái)了？”
正胡思亂想的他，看到李吉甫后，嚇得一激靈，差點(diǎn)從凳子上掉了下來(lái)，趕緊解釋道：“回來(lái)了，今早出去時(shí)，看叔叔還沒(méi)醒，便沒(méi)有打招呼，讓您擔(dān)心了！”
李吉甫一笑置之，并沒(méi)有怪罪他，反而安慰道：“出去放松一下，也好，沒(méi)事回來(lái)就好！”
吳彧松了口氣，他最怕看到李吉甫嚴(yán)肅的表情：“李叔叔，你來(lái)找我是有什么事？”
“明日，我們就要離開(kāi)這里了。在此之前，我有些想當(dāng)面與你商量一下！”李吉甫坐到孩子對(duì)面，表情又嚴(yán)肅起來(lái)。
看著李吉甫端坐嚴(yán)正的模樣，知道他要與自己商量的事，肯定重要至極，吳彧突然不安起來(lái)。
“不用這么緊張！”李吉甫看著孩子，突然微笑道：“明天我就要回書(shū)院了，本想帶著你一起上山，可我突然想了一下，應(yīng)該問(wèn)問(wèn)你的意愿，或者說(shuō)選擇吧！”
吳彧呼吸加重，李叔叔是要放棄自己嘛？是??！換了誰(shuí)，也不會(huì)帶著自己這樣一個(gè)拖油瓶！他在內(nèi)心自問(wèn)自答，情緒也逐漸低落來(lái)。
看穿了孩子的心思，李吉甫淡然一笑道：“我不會(huì)不管你，劉老哥既然將你交給了我，我就會(huì)做到他囑托我的事！你放心，之所以想讓你選擇，是我覺(jué)得你應(yīng)該有選擇的權(quán)利?！?p> 吳彧仍舊底著頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“難道你不想聽(tīng)聽(tīng)，我為你準(zhǔn)備兩個(gè)的選擇嘛？”
孩子抬起掛滿(mǎn)淚水的臉，看著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“要是你還沒(méi)準(zhǔn)備好？或者不想選擇，也沒(méi)關(guān)系，我會(huì)一直護(hù)著你的。”看著孩子委屈的臉，他突然有些不忍。
“您說(shuō)吧！我想選擇？”猶如那天將他爺爺?shù)氖赂嬖V他時(shí)情形一樣，孩子臉上又出行倔犟的笑容。
一直都是處變不驚的李吉甫，這一刻突然有些緊張，選擇，讓一個(gè)本該是無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的懵懂少年來(lái)作選擇，真的是對(duì)的嘛？
“原本我的想法是帶著你，與我一同上山，也能教你識(shí)文斷字，可那樣以來(lái)，你會(huì)過(guò)的很苦悶，所以……我后來(lái)考慮了一下，你若吃不了這樣的清苦的話(huà)，我可以將你到我的家鄉(xiāng)，在那里我有幾畝薄田，與有一間宅院，雖不能保證你大富大貴，但也能讓你衣食無(wú)憂(yōu)?！闭f(shuō)道這，他停頓了一會(huì)兒，看著孩子，終于還是忍不住開(kāi)口了，因?yàn)樗幌牒⒆右恢被钤诔鸷薜氖澜缋?，從他把他爺爺?shù)淖詺⒃蚋嬖V他后，他就知道他會(huì)后退，可他還是對(duì)這位命運(yùn)多舛的孩子，抱有一絲希望。
孩子沉默許久，他想知道逼死自己爺爺仇人是誰(shuí)，想報(bào)仇，可他現(xiàn)在太弱小了，小到他連自己能不能養(yǎng)活不了自己，都很懷疑。所以當(dāng)?shù)弥街?shū)院到底是一個(gè)怎樣的存在時(shí)，就如掉進(jìn)深淵里的人，突然抓住一根繩索，他怎能放過(guò)，又怎么能放過(guò)。
他又漏出倔犟的微笑，語(yǔ)氣堅(jiān)定的說(shuō)道：“我想跟隨叔叔，學(xué)習(xí)?！?p> 無(wú)所謂了，李吉甫撒然一笑，明知不可為而為之，早就明白孩子心意的他，一直盼望著能出現(xiàn)奇跡，猶如當(dāng)初那樣。既然躲不過(guò)，也不愿躲，那便接受吧！
“行，早點(diǎn)歇息吧！我們明天……上山！”
送走了李吉甫，孩子僵硬微笑，漸漸平復(fù)下來(lái)，看來(lái)今晚又是一個(gè)不免的夜。
第二日，清晨。
李吉甫帶著吳彧與楊府眾人打過(guò)招呼，準(zhǔn)備離開(kāi)。
昨日回到家宅，就消失了一整夜的少女，也來(lái)送行，她將一串手鏈交給吳彧，作為離別贈(zèng)禮，并且囑咐道這是她年前在凈水庵求來(lái)的讓吳彧好生保管，不要弄丟了，還說(shuō)書(shū)院離京都不遠(yuǎn)，有時(shí)間一定要回來(lái)找自己玩。
端詳了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)了這串手鏈，有十四顆紫檀佛珠組成，而且每一顆佛珠上，都有梵文刻字。手鏈還有一股淡淡清香，不知帶在少女手上多年浸染的體香，還是手鏈紫檀自帶的，總之少年很開(kāi)心，小心的將手串放好。
沒(méi)有拿的出手的禮物，在李吉甫首肯下，少年只有答應(yīng)少女約定的承諾。
相送到京都城外，又是一場(chǎng)冗長(zhǎng)的道別。這次少女只送到府門(mén)前，隨后一路相隨的是少女的父親楊熙元。
楊熙元與李吉甫三言?xún)烧Z(yǔ)，做了道別后，就拉著吳彧家長(zhǎng)里短，說(shuō)了許多希望自己能夠隨時(shí)來(lái)?xiàng)罡瓮?，甚至于還表示他只要不嫌棄常住也是可以的客套話(huà)，但也可以看出他很喜歡吳彧。
看著眼前這位雖然是濃眉大眼國(guó)字臉，一副不怒而自威的模樣，實(shí)則是平易近人，豪爽大氣，讓人看了就不自覺(jué)想讓人親近的男子，吳彧點(diǎn)了點(diǎn)頭。
催促再三，吳彧只好與楊熙元揮手告別，就進(jìn)了馬車(chē)。
馬車(chē)并未行駛多久，大約一個(gè)時(shí)辰左右，就來(lái)到了山腳的一座小鎮(zhèn)上。
小鎮(zhèn)頗為繁華，因大多數(shù)香客旅人，或是負(fù)笈游學(xué)的學(xué)子，所以小鎮(zhèn)，多為旅店酒肆，以及販賣(mài)香燭的鋪門(mén)。
李吉甫也不耽擱，帶著吳彧穿過(guò)小鎮(zhèn)，來(lái)到了山腳前，棧道入口。望著高聳入云的山峰，吳彧不禁感嘆道：“這就是名動(dòng)天下的——方筑山”