申時末，京都汴陽城，廣安門前，車水馬龍，人頭攢動，來往進(jìn)出，頗為擁擠。
“六百里急遞！阻擋者散開！”嘶啞的喊叫聲伴隨著一陣急促馬蹄，只見一人一騎疾馳而來。
“散開！趕緊散開！”城門侍衛(wèi)急忙將排隊進(jìn)城的眾人，驅(qū)散來開。
入了廣平門，一騎絕塵而去……
次日清晨，天將泛起魚肚白時，廣平門就有一隊官軍人馬，出城一路往西而去。
………………
三月后，京都汴陽，道坪鎮(zhèn)，悅堂酒樓。
“唉，你們聽說荊州最近發(fā)生的大案沒？”
“切，你才聽說啊？我都知道一個多月啦。”
“就你？”
“那當(dāng)然，我還知道這位侯爺為什么被殺的了，以及被什么人所殺，你知道嘛？”
劉武洲是酒樓的常客，每次來店里喝酒，早已熟絡(luò)的掌柜都會送上一壺老黃酒，這讓嗜酒如命的他，奉若珍寶。
一大早就來趕集的劉武洲，再置好辦貨物后，就馬不停蹄帶孫兒，來到酒樓喝酒。自斟自飲，頗為輕松遐逸的他，卻被一旁談話所吸引。
“少吹牛了！官府可是到現(xiàn)在都沒抓著人，你既然知道兇手是誰，哪你怎么不去報官啊，說不好到時候破案了，官府再送一個官讓你當(dāng)當(dāng)?！边@一句嘲諷打趣的話，立時引起眾人的大笑。
被打趣的人，臉上有些掛不住，于是強(qiáng)詞奪理的辯解道：“我……是不知道，我說的意思是，兇手自己留下來的話?！币姳娙艘琅f笑容可惡，仍是不信的模樣，他又急忙說道：“我說的是真的，兇手殺人后，可是明目張膽留下一行字，說什么…殺人者，什么什么遺孤？反正就是留下了姓名?！?p> “你知道咱這里離荊州多遠(yuǎn)嘛？兇手留下了字？你是看到了？還是兇手飛鴿傳書，把這些都告訴你的？”一直與他爭辯的男子，滿臉鄙夷說道：“張麻子，你要是再胡說八道，就別蹭老子酒喝，趕緊滾蛋！”
一直被嘲笑打趣的男子，突然脾氣也上來，猛地一拍桌子，大罵道：“王脖子，你TM愛信不信，不就是酒嘛，老子還不喝。”起身，憤然離席。
偷聽許久的劉武洲，眉頭緊鎖，見此人就要離開酒樓，突然對坐在一旁孫兒說道：“彧兒，我有事出去一會兒，你就在此地等我，不要亂走，我去去就回，要是餓了，就再點(diǎn)一些吃食。”
少年懂事的點(diǎn)了點(diǎn)頭，清秀面龐掛了滿笑容。：“爺爺，早去早回，孫兒在此等你。”
劉武洲慈愛看了看少年，輕輕摸了摸他的頭，之后也起身離開。
被喚作張麻子的男人，出了酒樓，在街道上閑逛了一會，到了一處小巷子便走了進(jìn)去。尾隨而來的劉武洲，看了看周圍，沒人；也走進(jìn)了巷落里。
“等等，張兄弟?！?p> “誰??？”正悠哉游哉的向家里走去張麻子，聽到有人在背后叫自己，回頭看了一眼。一位長得虎背熊腰的陌生人，正向自己來。他心里不禁嘀咕一下，莫不是遇到攔路打劫的啦？
“你是誰？有啥事？”剛想轉(zhuǎn)身就跑，那人卻已走近，看到他的相貌后，懸著的心終于放心，來人是個老頭。
這人正是劉武洲，他抱拳對張麻子揖禮道：“老朽姓劉，實不相瞞，乃荊州人士，已離鄉(xiāng)多年，只是突然聽到兄弟剛剛在酒樓里談及家鄉(xiāng)之事，顧冒昧前來問問，望兄弟能告知一二?！?p> “老丈人想知道什么？我可從不白白回答別人的問題。”張麻子并不傻，他談?wù)摰氖略缫咽侨吮M皆知，這老頭突然特地跑來過，拐彎抹角的問自己，不簡單？他略微思索一下，便奸笑道。
劉武洲一愣，識人無數(shù)的他，早已看出這人看似憨傻無賴，實則心機(jī)深成。若今將日所問之事拖出，必定后患無窮。
“不是什么要緊的事，老朽久居山里，難得來鎮(zhèn)上一回，既然兄弟為難，那便算了，告辭！”
老頭轉(zhuǎn)身就走，這到嘴邊鴨子就這么飛了，張麻子心有不甘。
“你是想知道那一行字的內(nèi)容吧？”見老頭停下腳步，張麻子知道自己賭對了。
“我可以告訴你，但我這人嘴上沒把門的，老丈人，您看這怎么辦??？”
劉武洲回身走到張麻子身旁，將一定銀兩丟與他。
“說吧！”語氣冷漠，聲音壓低的說道。
可此時，早已掉進(jìn)錢眼里的張麻子，哪里還在意老頭變化，掂量一下手中銀兩，臉上笑開了花道：“額，我記得勒行字寫得是……你讓我想想啊。哦，對了，寫的是：殺人者，什么氏的遺孤……”本想打馬虎眼，呼弄過去張麻子，看到老者不善表情，不敢再胡扯?！跋肫饋砝?！陸氏遺孤，對，殺人者，陸氏遺孤！”他思忖一會兒，終于肯定的說道。
“你確定??？”
“我確定！”張麻子肯定的答道。
“你既然沒有去過荊州，怎么會比別人知道這么多？”
“我前幾天，幫一位為宮里供應(yīng)皮貨商人，搬運(yùn)過貨物，無意間聽到他們談話，應(yīng)該假不了?！睆埪樽拥揭蔡劭?，將自己知道一股腦說了出來。
不再多言，劉武洲剛轉(zhuǎn)身要走，卻被張麻子一個箭步給攔住。
“老丈，你看我都說了這么多，你怎么也意思意思嘛？不然的話，嘿嘿…”張麻子得寸進(jìn)尺，但他并不害怕老人狗急跳墻，殺人滅口。因為作為從小就在街巷摸爬滾打慣了的他，也算是小鎮(zhèn)里惡名遠(yuǎn)揚(yáng)的打架好手。雖然眼前這人虎背熊腰，但終究是個老頭。就算打不贏，自己腳底抹油！難道打不贏還跑不贏這老頭嘛？
劉武洲被眼前這位無賴給氣笑了，看來自己高看了他，心機(jī)深成？小聰明罷了。
看老頭沒什么反應(yīng)，張麻子還沾沾自喜，決定敲詐老頭一筆。于是故作閉眼握拳晃腦狀，好準(zhǔn)備給老頭一個下馬威，讓他乖乖把錢交出，省的麻煩。
昂首睜眼的張麻子，看著眼前落下一只碩大手掌。那一瞬間，他似乎看見紋理清晰的掌印以及大如星斗的老繭，他有些后悔，可是為時已晚。
………………
悅堂酒樓，少年從紅日西斜等至月上墻頭。酒桌上的食物是撤下又換上，身邊的食客也是一波換了一波，可還是老人沒有回來。
好在酒樓掌柜與伙計都認(rèn)識少年，而且他的爺爺走之前也打過招呼，餓了就吃，渴了就喝，沒人打擾也沒人驅(qū)趕。
少年趴在一張靠近店門的桌案上，眼睛一動不動的盯著門外的動靜。
只是越等少年的心越加慌張，沉痛記憶也如潮水慢慢涌現(xiàn)在眼前。
那年他六歲，在少不更事年紀(jì)里，家鄉(xiāng)降下一場突如其來暴雨。
大雨傾盆，一連下了三天三夜，終于壓垮堰壩，引發(fā)山洪，大水將他的家鄉(xiāng)淹沒了。也許老天開眼，家宅出于高處的一家人，第一時間就逃離險地，但他的家卻沒了。
沒了家也沒了地，許多人因而成為災(zāi)民。
逃難的人，是可惡。
朝廷派發(fā)救濟(jì)糧，第一時間就被發(fā)到地位尊貴人手里，而他們這樣平民只能無休止等待下去，但這樣的結(jié)果卻不言而喻……
于是，逃難便是唯一的出路。浩浩蕩蕩的逃難人群，如蝗蟲般可惡，本地官員不愿救濟(jì)，外地州府更是避之不及。
懵懂年幼的他不懂，為何他們要遠(yuǎn)離自己的家鄉(xiāng)，要這樣忍饑挨餓。父親沒有解釋，只是告訴他，他們要京都一個遠(yuǎn)房的親戚家，那里有吃的有住的。這就夠了，因為家鄉(xiāng)沒吃的了，也沒有住的地方了。
不知走了多久，終于要到那個傳說中京都，那個遠(yuǎn)方的親戚家了?？蛇@時父親倒下了，這個從來只會教書育人的他，沒做過重活的他，不知哪來力氣與毅力，卻背負(fù)少年一路前行，但他終究還是倒下了，這一到便再也沒有起來。
臨終前他望著少年，眼神里帶著一絲不舍與期望。母親拉著他手，感受著他用僅剩余力的緊握，像是托付，又像是愧疚。喉嚨已經(jīng)發(fā)不出聲音，除了咳嗽與奮力喘息的聲音，如同這位倔犟男人對這世間發(fā)出最后的咒罵與咆哮。
少年哭干了眼淚，用著嘶啞聲音呼喚父親。沒有回應(yīng)，他終究還是走了。
母親用她為數(shù)不多嫁妝，與一位善心農(nóng)戶換了一塊地，一些香燭紙錢。立了一塊無字墓碑，她不會寫字，也請不起先生寫字，想著等安定下來了，再讓長大一些兒子寫吧？于是就這樣，草草的將父親掩埋下葬。
上路，沒有過多情緒讓她宣泄?；钕氯ィ蛘咦尯⒆踊钕氯?，這是孩子父親也是自己最后祈愿。
到京都，根據(jù)父親最后提供線索，到了目的地時，人卻沒找著。好在鄰居提醒，聽說是搬到了，離京都不遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)上去了，但具體是哪不太清楚。
為了孩子，母親開始帶著孩子游走在京都附近幾個小鎮(zhèn)上。沒辦法，人生地不熟，自己除了一些婦人會的針線活，什么也不會，戶籍證明又在逃荒路上丟失了，沒人愿意也不敢招她這樣婦人做工。
在冬天之前，找到一個活計，或者找到孩子遠(yuǎn)房親戚。要不然她們母子倆，都會熬不過去。
母親想盡了一切她能想的辦法，還是沒有用，就連妓院也不愿給她收做洗衣倒馬桶活，哪怕她只求一口吃的和住的。
那年冬天很冷，雪很大。往日里熱鬧街道，也沒什么人了。蹲在殘破漏風(fēng)的廟里，即便有火，也感受不了一絲溫暖。母親緊緊抱著孩子，將乞討來的唯一塊饅頭給了孩子。
孩子很懂事沒吃，想將饅頭分給母親，母親沒有回應(yīng)，孩子以為她睡下，實在餓的受不了的他咬了一口，然后將饅頭藏好，想著明日再與母親分著吃，漸漸他也睡下了。
第二日，被母親環(huán)抱懷里，讓冷冽的寒風(fēng)扎醒的孩子，呼了一下喚母親，還是沒人應(yīng)答。
寒冷、饑餓，以及保持著一晚睡姿孩子，有些忍受不了，所以他掙脫母親懷抱，當(dāng)他起身想去給柴火堆里添些柴火時，母親倒下了，還保持著那個緊抱著孩子，不愿讓他忍受一點(diǎn)風(fēng)寒的模樣。
意識到什么的孩子，俯身抱著母親，歇斯底里呼喚著……刺骨的寒風(fēng)不在呼嘯，似乎也不愿攪擾這位命苦孩子。
道坪鎮(zhèn)，和財壽衣店前，聚滿了看熱鬧的人，指指點(diǎn)點(diǎn)的評論著跪在積雪滿地孩子。
“唉，可憐孩子??！母親剛?cè)ナ溃拖胗懴銧T貢品，給自己母親，我說掌柜，你就給他一點(diǎn)，又要不了幾個錢。就當(dāng)發(fā)發(fā)善心，你看他哪小臉都凍的發(fā)白啦！”
“是啊，要不了幾個錢，就當(dāng)送他了。實在不行，我以后都在你這里買就是了，唉，真是個可憐的孩子?！?p> “對啊！對??！真是可憐又孝順的孩子。”
“他就那個母子一起逃難，乞討的孩子，母親去世了，唉，真是可憐啊，這孩子?！?p> “是??！是啊！真是無助又可憐孩子！”
孩子跪在地上，單薄的衣衫，積起一層的雪花，他手腳已被凍僵，意識也有點(diǎn)模糊，但奇怪的是眾人你一句我一句的討論，卻聽得聲聲入耳。他乞求著為自己感嘆的好心人，能丟給自己一點(diǎn)幾枚銅錢，好讓他能母親買點(diǎn)紙錢香燭，而自己以后絕對不會賴他們，他想給母親做完這件事后，……想再看看父母的樣子，與他們懷抱，因為這里太冷了。
就在眾人感嘆孩子可憐身世，及咒罵壽衣店掌柜的無情時，有一位身材高大的老頭，緩緩走到孩子身邊，將他身上的雪花輕輕抖落，而后將自己外套披在孩子身上。
已經(jīng)神志不清的孩子，突然聽到一句：“走了，爺爺帶你回家?！?