龔光杰冷嘆：“太子這么做，就是想弄死咱們，明知沒錢，還要大把的花錢。這件事，皇上也是怕的，不敢不順著太子來。再說太子私自派兵，已經(jīng)把大渝攪亂，無法掣肘，咱們只能硬著頭皮上了。他要是做了皇帝，我大榮就沒好日子了，不修文德何以遠來人？你看看秦始皇，刀劍打出來的江山，終究不穩(wěn)?！?p> 錢子穆心里想著如何湊錢，碎碎念著：“瓷器就算在加幾個窯，也得要時間不是？燒瓷這事，就算一刻不停，可是火候不到，時間不足，便燒不出。最要命的是絲綢，祺王要我們加一倍，西洋人就算要得了，我們?nèi)ツ膬菏漳敲炊嗌z和織工？織布坊也沒有這么多不是？哎……還是要去找工部王大人商量一下，這不是戶部一家說了算的?！?p> 錢子穆抱怨著，身邊的戶部官員何嘗不是這樣想的呢？
戶部一籌莫展之時，后宮已經(jīng)有所行動了——
玉坤宮。
皇后娘娘已經(jīng)將皇后應當備有的首飾之外的首飾全拿了出來。
“娘娘，這支翠翹是太子殿下行冠禮第二天送您的，這也要捐了？”如燕舉著一支金鳳翠翹問道。
皇后娘娘容顏雖已老卻也容貌端麗，氣質(zhì)如蘭，高貴質(zhì)樸。
皇后臉上帶著一絲淺淺的慈笑，將那翠翹接過來，仔細瞧了瞧，道：“差點忘了，這個留下，這是仁清那孩子的孝心。”
說話時，拿起翠翹旁的一支素玉簪，道：“這是幼清前年送給本宮的生辰禮物，難得這孩子有心，也留下，一塊兒收好了?！?p> 宮女們收下來，每次祺王按例進宮拜見時，皇后都要戴上，好讓祺王不多心。
祺王一出生甄貴妃便去了，祺王便由皇后撫養(yǎng)長大，只是祺王十一二歲的時候，聽宮里有些風言風語，說是甄貴妃之死，乃是有人刻意為之，并未一般的難產(chǎn)。祺王雖將信將疑，可是，自那之后，便對皇后有所疏離。皇后大度，將祺王視如己出，對他與親生兒子仁清，一視同仁，甚至對祺王更加偏袒一些，讓太子事事都讓著祺王一些。
皇后害貴妃的流言一出，祺王與皇后的母子關系便微妙起來。
此刻，常夏宮里的大宮女純兒進宮來，跪地叩拜，呈上一本小冊子，道：“這是我家淑妃娘娘捐出的物件名單在此?！?p> 皇后身旁的身旁的宮女將花名冊收下，呈與她翻閱，而后皇后抬手示意如燕收起。
皇后和顏悅色地說道：“你辛苦了，去吃些茶點再走吧！”
“多謝皇后娘娘！”純兒行禮謝過。
“你待會兒去與淑妃說一聲，這是本宮借她的，日后必定償還?！被屎笥值?。
“可不敢這樣說，皇后娘娘憂國憂民，是我大榮之福，哪里要娘娘還的道理？”
皇后輕輕搖頭，又瞪了她一眼，語氣平和地教訓道：“這話便不要再說了，大榮有陛下才是福?！?p> “皇后娘娘提醒的是，奴婢失言了！”純兒喝了一口茶水，捻了一塊桂花餅便離去。
如燕翻看了花名冊，氣呼呼地說道：“淑妃娘娘，平日里打扮得比皇后娘娘還要華美，可她捐出來，不過是搪塞人的！除了德妃娘娘，其他的娘娘都像打發(fā)叫花子似的，一點不大國家大事放在心上。”
皇后止住她的話，柔聲道：“捐和要，是兩碼子事，她愿意捐多少便是多少，一分一厘都是好的，少捐的將來少還，少欠人情，不也是好事嗎？這種事不需要攀比，也不要把她們捐多捐少的事說出去，對她們名聲不好不說，還會招來是非。”
如燕嘟囔道：“可娘娘……那些華麗的首飾都捐出去，以后和她們站在一處……奴婢為娘娘不值?！?p> 皇后笑著嗔道：“都三十大幾的了，怎么還和小孩子似的？本宮是皇后，即便是布裙拙釵，她們也得給本宮行禮?！?p> 皇后清楚，敬靈帝心里只有去世了二十二年的甄貴妃。二十二年來，各宮妃子見過敬靈帝幾次？任何的打扮裝飾，都沒有意思了。
“如燕，把本宮那一套紅瑪瑙頭面給德妃送去，德妃只愛紅瑪瑙，其他的收拾她不戴的。還有內(nèi)務府上回送來的幾匹蜀錦一并送去。這些年她份例銀子都拿去接濟衸王府了，在一個宮里待著誰有難處，本宮都得幫一把?！被屎笳f。
如燕說：“德妃娘娘的頭面都是幾年前的老款式了，淑妃娘娘老是拿這些去欺負人德妃娘娘，真叫人生厭?！?p> 皇后放下手中的茶碗，瞥一眼屋里伺候她的太監(jiān)，意味深長地說道：“如燕，這些話以后就不要說了，無論是在玉坤宮還是在外頭。多嘴多舌習慣了容易招來橫禍。”
“奴婢明白?！比缪嗖辉俣嘌浴?p> 而讓，皇后知道她所作為對敬靈帝和仁清太子所為并無太多幫助，可她依舊要做，即使能力不足，可心意到了，便足夠了。
對于后宮來說，捐款捐物，只圖“盡力”二字即可，并非朝堂那樣需要想法設法。
隨后，內(nèi)務府總管來，將今年放出宮去宮女的名單呈與皇后。
皇后一面翻看，一面問：“怎么就這這么點人？”
如燕連忙垂下頭，倒吸一口涼氣?；屎箅m然面容嫻靜，可她眼中漸漸彌漫開來的是憤怒。要是只有捐一件事，讓皇后委屈了，倒也沒什么，可內(nèi)務府公然為各宮妃子徇私，藐視她制定的條例，她便忍不了。
內(nèi)務府總管說道：“回皇后娘娘的話，各宮都有到了年紀不愿離開的，各宮娘娘都到奴才這里說了情，各位主子開了口了，那奴才也不敢違了各宮娘娘的意。都是主子，奴才開罪不起呀……”
皇后起身來，左邊嘴角微微上提一笑道：“所以出宮最多的是玉坤宮的人了？可是，本宮也喜歡用舊人，這人舊了貼心的道理本宮也懂得。喜新厭舊可以，戀舊不喜新也有道理，可是新舊都要，這就不對了吧？”