第四十三章 胡同

　　“好的，退右腳，我的左腳是向前邁一步，嗯——不不，不是左腳，右腳。你的右腳再往里走一點(diǎn)，啊，不要緊張，不用怕踩著腳……對(duì)對(duì)，很好，再輪換……沒事沒事，慢慢來，踩到腳很正常?！?p>　　……

　　“右腳再往外一點(diǎn)，我的左腳要出在你的兩腳之間。好的。我現(xiàn)在以左腳為軸，你就以右腳為軸，我們轉(zhuǎn)個(gè)180度?！?p>　　“啊啊啊，等一下，我還沒調(diào)好重心……”

　　“沒事，別急……準(zhǔn)備好了嗎，1，2，3，開始……”

　　“啊啊啊啊啊啊……”嚴(yán)昔小腿一抖，腳下就一滑。徹底失去了重心，失控地向后倒去。

　　“別怕別怕，我拉住你啦……嘿咻——”

　　情況緊急，伊爾妮絲改變了雙手的位置，拉住嚴(yán)昔的兩手，把舞伴拽了回來，結(jié)果嚴(yán)昔實(shí)在太尷尬了，一個(gè)趔趄——直接撲到了伊爾妮絲的懷里……

　　“啊呀呀呀……”兩人雙雙向后倒去。伊爾妮絲被壓在了地上。

　　嚴(yán)昔的臉頰瞬間燒了起來。她說不出話了。伊爾妮絲卻大大咧咧地，瞇著眼睛嗤嗤笑著。

　　“對(duì)、對(duì)不起?！眹?yán)昔好不容易掙扎著坐起來。她的臉背對(duì)著公主，說道：“在仁義國的時(shí)候也是，我的肢體很不協(xié)調(diào)，別人都去跳舞了，我卻只能被淘汰?！?p>　　“別這么灰心，”伊爾妮絲一下跳起來，穩(wěn)穩(wěn)地站住了，“雖然慢一點(diǎn)，但你還是在數(shù)天后學(xué)會(huì)了直步呢。你的基因和先天條件，其實(shí)沒多大問題，只是你的膽子太小而已，你剛開始都不敢動(dòng)一下呢，現(xiàn)在已經(jīng)好多了。好了，我們休息休息，然后照例來學(xué)學(xué)棋牌吧?！?p>　　下午茶端來了。王宮里的茶點(diǎn)精致是精致，但同樣的食材，同樣的花色，到了非人類的惡魔手里，居然會(huì)做出連宮廷茶點(diǎn)師都做不到的美味，只是惡魔的審美偶爾有點(diǎn)點(diǎn)不一樣而已。不過，宮廷里的紅茶倒是真的極品。

　　用完茶點(diǎn)，棋盤擺了出來。別說這種仁義國人很少接觸的西洋棋，就連傳統(tǒng)的象棋和圍棋等，嚴(yán)昔也是五局里起碼要連輸三局。她花了好幾天的時(shí)間才學(xué)會(huì)了下棋的基本規(guī)則與技巧。嚴(yán)昔之前對(duì)惡魔的不信任，不無道理，惡魔們真的喜歡一個(gè)如此遲鈍的靈魂嗎？

　　“你的棋藝長進(jìn)很快嘛?！币翣柲萁z的這句話讓嚴(yán)昔摸不著頭腦。這是籠絡(luò)人心的手段之一吧？

　　“你看，”伊爾妮絲竟分析了下去，“頭幾天，你老是把國際象棋的規(guī)則和與它相似的仁義國象棋的規(guī)則混淆，要么犯規(guī)，要么有機(jī)會(huì)贏卻因?yàn)椴桓易叨數(shù)?，但是現(xiàn)在，你很少犯這個(gè)錯(cuò)誤。

　　“之前，你因?yàn)榕螺?，總是按著我教你的一般著法走，‘兵升變’，‘王車易位’你都不敢用，但是現(xiàn)在，雖然你輸?shù)拇螖?shù)仍然很多，但是你已經(jīng)敢于去嘗試不同的方法來應(yīng)對(duì)我。

　　“而且，我發(fā)現(xiàn)，當(dāng)你先出王的時(shí)候，再結(jié)合你現(xiàn)在運(yùn)用的最熟練的‘兵升變’，贏的概率就會(huì)變大許多。只要勤加練習(xí)，多多熟悉，你的棋藝也不會(huì)差到哪里。

　　“正如你們國人說的，人生就是一盤棋，而每個(gè)人都有每個(gè)人自己的生存之道。別人的經(jīng)驗(yàn)教授，方式方法，并不一定能適用于自己的情況。所以，你只要克服過于謙遜謹(jǐn)慎的弱點(diǎn)，隨著自己的性情走，就會(huì)在棋盤上如魚得水。

　　“你已經(jīng)顯出了自己最擅長的著法，‘王’就要身先士卒，屬下才能受到鼓舞；結(jié)合你的身家背景，你最擅長在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，把‘兵’升變成除‘王’、‘兵’外任意一種適于棋局的棋子。不過，這也限定了你在該棄子時(shí)的果斷性?！?p>　　“這個(gè)世界是很殘酷的，你沒有過多的精力去同情像曾經(jīng)的你一樣的弱者。”伊爾妮絲終于給出了來自權(quán)謀者的告誡。這也意味著她多少能猜到嚴(yán)昔的過去。

　　沒錯(cuò)，如果我沒機(jī)會(huì)得到那樣的非人之力，我，也不過是高中母?！芭品弧毕碌囊恢晃浵?，嚴(yán)昔暗自笑笑。

　　不止如此，伊爾妮絲表明了她的誠意，能對(duì)一個(gè)人說出這樣的忠告，看來她真的對(duì)我上心了。同時(shí)，嚴(yán)昔也想到，要讓這個(gè)王族成員為己所用，我這幾天必須在展現(xiàn)自己的潛力時(shí)，注意留那么一手，不讓她視我為日后的威脅。該猶豫的，就應(yīng)該裝出猶豫的樣子。

　　“我閑著沒事做，就去熟悉了一下你們?nèi)柿x國。你能做到這份程度已經(jīng)很棒了，”伊爾妮絲又說，“我聽說你們這個(gè)國家的工薪階級(jí)普遍以分?jǐn)?shù)為重，學(xué)生們在學(xué)校里還是在家里都是以做題為主，根本接觸不到棋牌類的游戲吧？而且，就連你們傳統(tǒng)的圍棋和象棋，已經(jīng)沒有幾個(gè)同齡人還能玩得過得去吧？”

　　“你可真厲害，的確如此呢?！眹?yán)昔只好笑笑。

　　傍晚，嚴(yán)昔回到自己的宅邸，繼續(xù)著白天上午的功課?？墒?，晚飯的時(shí)候，貝麗卻堅(jiān)持要作為家長，檢驗(yàn)一下嚴(yán)昔的舞蹈學(xué)習(xí)成果，而且還是當(dāng)著仆人們的面宣布。這下嚴(yán)昔想推辭也不行了。

　　“我可不會(huì)跳舞呀?！睙o心馬上說。

　　真是謝謝了。嚴(yán)昔暗自慶幸。

　　“那么，阿姨來當(dāng)你的舞伴吧？”貝麗又看看仆人們，“不過呢，阿姨知道你剛學(xué)不久，太多人看著難免會(huì)緊張，所以——我們待會(huì)去房里跳吧？”

　　于是，晚飯后過了半個(gè)小時(shí)，嚴(yán)昔就在眾目睽睽之下被拉進(jìn)了自己的小客廳里。

　　“我們來模擬一下社交場合的環(huán)境吧，我來做男性，你就像公主教的那樣跳吧。”

　　嚴(yán)昔迎頭而上：“也好，就當(dāng)檢驗(yàn)一下。”她狡黠地笑著。

　　過了一會(huì)兒，嚴(yán)昔逐漸適應(yīng)了貝麗的節(jié)奏，慢慢合拍起來。她略松了一口氣。因緊張而低著的頭抬了起來。然而，映入眼簾的竟是一個(gè)男性的儀容！瘦高的身形，棕色的卷發(fā)，精致的面孔，野狼般的綠眸，這就是貝麗原來的男性外征嗎？嚴(yán)昔被打個(gè)措手不及，直接慌了陣腳，步子也凌亂起來。

　　“有這么激動(dòng)嗎，小東西？”——連聲音也變得充滿了磁性。

　　“我可是盡力在模仿真實(shí)的場景喲?！必慃愑终f道，“您總不能永遠(yuǎn)跟同性跳舞。您在學(xué)院里，肯定不想變得另類，而是要廣攬棋子吧？”

　　“沒錯(cuò)，就是這樣?！眹?yán)昔咬著牙邪笑著。

　　第二天又是之前就排好的劍術(shù)課。幾天下來，嚴(yán)昔終于能勉強(qiáng)地接上幾招。記得第一天學(xué)劍的時(shí)候，騎士大人非說她揮動(dòng)木劍有脫臼風(fēng)險(xiǎn)，死活要待在身邊看著。嚴(yán)昔認(rèn)為，在場的有那么多仆人，誰看著我不是一樣？非要你這個(gè)騎士擔(dān)心嗎？你所擔(dān)心的，恐怕是公主殿下受傷吧？

　　“騎士先生，承蒙您的關(guān)照。不過，小女子不善劍術(shù)，自然不敢過于莽撞?！眹?yán)昔心里這么想著，嘴上卻滿懷感激。

　　“不不不，您是殿下的客人，您要是受了傷，殿下也會(huì)很難過的。為殿下分憂，是屬下該做的?！彬T士不緊不慢地說著，深深鞠了一躬。

　　哼，騎士根本不像公主你說的那樣靦腆。原來這是你趁機(jī)拉攏我的借口。嚴(yán)昔暗暗一笑。

　　“吉瑞米，”伊爾妮絲帶著極其天真的笑容走向騎士大人，“你一直看著我們，我會(huì)感到很緊張的，你能不能暫時(shí)離開一下，我有事就會(huì)喊你的，好嗎？”

　　公主一雙“純潔”的大眼是絕大多數(shù)男士都無法拒絕的。騎士先生乖乖地回去了。

　　一開始的時(shí)候，伊爾妮絲的動(dòng)作還是慢的，她只是讓嚴(yán)昔模仿她。動(dòng)作雖慢，但也能看出其揮劍干凈利落，毫不拖沓，又不拘泥于標(biāo)準(zhǔn)，于精準(zhǔn)中富于變化。接著，伊爾妮絲就變快了，嚴(yán)昔很多時(shí)候無法跟上她的動(dòng)作，但公主很耐心地教了一遍又一遍。

　　嚴(yán)昔的肢體的確很僵硬，動(dòng)作的連貫性也很差。因此，她在大半的時(shí)間里，全都因?yàn)榫o張而滿臉通紅。在公主的不懈努力下，終于，嚴(yán)昔學(xué)得有些模樣了。

　　然后，開始訓(xùn)練準(zhǔn)確地?fù)舸蛉梭w模型的各個(gè)部位。

　　休息時(shí)，嚴(yán)昔從仆人那打聽到，木頭人的模型全是公主設(shè)計(jì)出來的，其比例結(jié)構(gòu)，絲毫不亞于達(dá)·芬奇的《維特魯威人》，而且還是圓雕——簡直和真人一模一樣！

　　雕刻者是全國最有名的木匠皮格馬利翁·克萊夫先生。他完全是根據(jù)伊爾妮絲畫的圖紙雕刻出來的。

　　只可惜，公主把他的這一雙作品當(dāng)成了擊劍用的模型，她用的那個(gè)上面還依稀有著劍痕。

　　于是，擊劍課上得像是另類的人體解剖課，伊爾妮絲仔細(xì)地教授嚴(yán)昔人體的各個(gè)弱點(diǎn)，怎樣才能最大限度地不在傷害他人性命的前提下，制服他人。她表示不想讓嚴(yán)昔惹上官司，因?yàn)榭鐕k案很是麻煩，而那些律師的嘴皮子又十分磨人。

　　其中絕大部分的知識(shí)，嚴(yán)昔都懂。但她就是裝著一副不懂的樣子，很認(rèn)真地聽著，順便默默檢驗(yàn)著伊爾妮絲語言的真假。

　　要告訴她自己是以另外的身份去往斐洛忒的嗎？不——還是隱瞞更好，嚴(yán)昔想，與她有牽扯的話，她才會(huì)為自己的利益而保證我的安全。

　　實(shí)際上，兩人對(duì)練還是幾天前的事情。算下來，比舞蹈和棋牌學(xué)得更早的劍術(shù)課已經(jīng)持續(xù)了一個(gè)多月了。由于剛開始運(yùn)動(dòng)強(qiáng)度較大，嚴(yán)昔體力接不上，其他功課也沒怎么學(xué)完，交誼舞和棋牌就往后擱了。但是，對(duì)于極不擅長運(yùn)動(dòng)的嚴(yán)昔來說，劍術(shù)課要比其他課程難辦多了。到現(xiàn)在，她還是只勉強(qiáng)地能造成一點(diǎn)殺傷力。

　　學(xué)完一上午的劍術(shù)，下午伊爾妮絲又開始教嚴(yán)昔橋牌。這種規(guī)則復(fù)雜的牌類活動(dòng)真的很難學(xué)好，但在貴族們和附庸風(fēng)雅的富商家庭們中非常風(fēng)靡。嚴(yán)昔費(fèi)了好大一番勁才學(xué)得有了些模樣。

　　時(shí)間飛速而逝，兩個(gè)多月過去了。嚴(yán)昔的舞蹈、棋牌、劍術(shù)都學(xué)得差不多了。伊爾妮絲認(rèn)為基本的社交活動(dòng)和防身手段都已經(jīng)沒有問題了。嚴(yán)昔總算松了一口氣。

　　不過，嚴(yán)昔想到了什么，連忙說道：“這幾天還望你盡量不要外出，就算是迫不得已，也要有騎士大人或者是其他侍衛(wèi)跟在身邊，千萬不要單獨(dú)行動(dòng)，直到我去往喬安王國的那天。還有，希望這件事，知道的人越少越好?！?p>　　伊爾妮絲雖然不知具體發(fā)生了什么，但卻認(rèn)真地答應(yīng)了下來。

　　這個(gè)星期天，嚴(yán)家人走在去做禮拜的路上。在經(jīng)過一條熟悉的死胡同時(shí)，嚴(yán)昔忽然感覺胸腔一種幾乎被擊穿般的劇痛。

　　“唔……”她捂著胸口，慢慢地倒了下去。惡魔連忙扶住她。

　　她的眼前發(fā)黑，像是要暈倒了一樣，唯獨(dú)聽見無心在喊她的名字。突如其來的恐懼鉆進(jìn)了她的心窩……

　　頃刻間，嚴(yán)昔放下了手，她皺皺眉，疑惑地發(fā)現(xiàn)剛才的疼痛已在不經(jīng)意間被抽走了。路人們已經(jīng)圍攏過來，紛紛詢問她有沒有受傷。

　　在此情形下，她只能通過暗流與惡魔們溝通，但他們也不知道究竟發(fā)生了什么。

　　最終，無心打了圓場，推說自己的侄女犯心病了，現(xiàn)在沒事了。路人得以退去?？粗@條廢棄胡同的路口，怪異的不詳涌上嚴(yán)昔的心頭。禮拜結(jié)束之后，嚴(yán)昔命惡魔們對(duì)這條胡同嚴(yán)加監(jiān)視。

　　深夜，嚴(yán)昔被劇痛驚醒，她很不放心，親自去胡同口轉(zhuǎn)悠。兩個(gè)惡魔一直處于隱身狀態(tài)。還沒走幾步，就聽到“邦”的一聲，接著，一個(gè)黑影倒在了她的懷里，耳邊響起了阿西福特先生從未有過的，驚惶顫抖的聲音：

　　“我們……遭到襲擊……殿下一定要讓……拜托你！……”