第十章 疑慮

　　Lilis在小木屋外的一張古舊木桌上用菜刀剁著一些肉塊。半醒的月投下它昏黃的目光，瞥了一眼這些肉塊，就逃也似地抽走了它的光線——那本是一張帶眼珠的人面。Lilis用利刀飛快地掠過它，發(fā)出“嗒叭嗒叭”的聲響。

　　已經(jīng)被碾成一團粉屑的人面，被她迅速地投入懸浮在樹枝下的大鍋里，動作麻利而熟練。那人面分明十分新鮮，應是剛從肉體上剝離下來，卻不見一滴流動的鮮血，只有背面的一大塊紅通通的血塊。Lilis指尖燃起一點火星，落到那肉屑上，頓時生出了青白的火光。

　　沒過多久，Lilis就果斷地拎起冒著青煙的大鍋，推開屋門，進木屋后撂下它，立馬關上屋門。很顯然，壁爐里的火熄滅有一段時間了，以至于屋內有些寒冷。散著孢子霧的木桌此刻沉默地伏在角落里。大鍋中的青煙馬上續(xù)上了爐火的余熱。

　　 Lilis對那晚仍心有余悸。那時，她把手伸進被窩，只觸到五根縮成一團的枯柴。她本能般地握緊了它們，又撞見了枕上凌亂的斷發(fā)。

　　“這些事您還一直堅持親手做啊?！卑堤巶鱽砹藷o心的聲音。他在距夜之魔女兩三步的地方站定。

　　“是的，就像他那時對我一樣。”Lilis含笑著轉頭凝視床頭那邊。

　　“吸血鬼的散靈都快派不上用場了。現(xiàn)在都快到只能供養(yǎng)的地步了?！盠ilis盯著那團青光——不用說，那實際上是正在燃燒分解的吸血鬼的臉，自然就沒有活人流淌著的血液。散靈的一部分被藏在這張臉的皮膚之中。

　　“請讓在下施針吧。雖然不能根除這一病癥，但或許還能讓他維持常態(tài)更久些。”

　　對方應允了。無心趨步走向床前，像是憑空變出幾根銀針，果斷地刺入床上之人的身體。針管里有什么閃著寒光，急速地鉆入那人的身體。

　　無心低頭看了床上之人一眼，似乎在觀察著什么。半晌，他直起身，轉過頭，對Lilis說道：

　　“裝載在微型推器里的藥物已經(jīng)修補了外竅構的漏洞。那個病變的靈核碎體暫時無法吞噬到外竅構的保護粒子。您不用擔心他的正常靈核會崩解了。不過千萬要注意，因為內竅構內部的自身引力太強，在下的推器還無法進入，只能在到達第一層之前被解構，化成靈竅的能量。所以在下無法對處于內竅構中的異變病核做任何事。還請您在他蘇醒后告誡他，不要做太耗能的事情?！?p>　　 Lilis點點頭，她的瞳仁里流淌過一絲悲涼。

　　無心退回原處，對著她靜靜地佇立一會兒。良久，才開口道：“對不住了，在下要回去了。主人還等著呢。”對方默許。于是他悄無聲息地隱退了。

　　無心剛去地獄島時，嚴家宅邸正被薄暮時分的檸黃色薄紗籠住。斜陽映著草樹，透過冰糖般的玻璃窗，印在了書房的桌面與它主人的側臉上。嚴昔穿著布衫和運動褲，坐在椅子上，用五指夾住一本《舊約》，背靠著長臂座椅。緊繃的神態(tài)與松散隨意的坐姿毫不相襯。嚴昔時不時地瞟著正前方的房門，又像犯了多大罪似的，趕緊收回眼神盯緊書籍。書房衣架上掛著樣式考究的長裙，需要時可隨時拉下窗簾，鎖上門更換。

　　就在這時，書房外的走廊中回蕩起高跟鞋的腳步聲。嚴昔擱下書，坐直了身子，把那長臂椅往前挪了挪，目光直視門的方向。

　　門被打開了。從門框外徑直走進來一個身披猩紅大衣的女子——正是貝麗。見她走上前來，坐在桌后的嚴昔目不轉睛地盯著她說：

　　“最近有那個公主或是可賽和桑提先生的消息嗎？”

　　“他兩倒是沒什么消息。我只是打聽到了有關公主過去的傳聞。據(jù)國民說，王后在生下她之后就撒手人寰了，她是由奶娘雷納塔一手養(yǎng)大的。喏，就是那個總跟在她身后的女仆，你們第一次見面時她就在了。國王自己也在她身上花了不少心思。她出生那會兒，歐涅斯忒的都城正鬧瘟疫。國王把她送到鄉(xiāng)下避難，一座并不算太大的、通風極好的二層小樓，精巧而別致。但公主所在的嬰兒房的窗門卻是緊閉的，窗簾也拉得死死的。奶娘負責照顧她，向來也都一直呆在嬰兒房里。慕名前來拜訪的鄉(xiāng)紳們都覺得那孩子很乖巧，既不哭也不鬧，奶娘似乎也很輕松。國王一有空就來問候她們，但從不敢過于接近她們所住的宅邸，只派那里的仆人傳話。據(jù)村民說，國王害怕把自己身上的潛在瘟疫傳染給她。

　　“不過，大部分的村民，都因為公主身份高貴而不輕易與她們來往。就算拜訪的人們，也不曾與奶娘和小公主直接接觸，頂多在嬰兒房外問候她們。房間里不時傳來香水的氣息。那些女人都夸贊奶娘盡職，總是陪在眼睛不好而不能見光、易染病的公主身邊，并且從不出門，就是日常所需之物也托其他仆人幫忙去置購。盡管國人都很關心公主的健康，但每當他們向這些外出的仆人詢問時，他們好像是刻意地保護公主的隱私似的，對任何關于她和奶媽的都只字不提。

　　“就這樣過了五年，都城的瘟疫早已銷聲匿跡，但公主的病似乎這時才好。這時候人們會遠遠看見國王到訪這個寂寥村莊宅邸去探望自己的女兒。他終于能進去了，那段時間，雖然邊疆總有叛亂發(fā)生，但國王總會抽出時間在那里呆很長時間。后來，在國王把原先的名字‘艾格妮絲’改為現(xiàn)在的‘伊爾妮絲’之后，公主竟奇跡般地痊愈了。這事我向公主和她的奶娘核實過了?！?p>　　聽到這里，嚴昔原本保持僵直的上半身略略前傾，不易察覺的顫動爬上眉梢。

　　“你認為這消息可靠嗎？”

　　“如您所想，主人。”貝姨露出詭譎的魅笑。

　　嚴昔一直直視前方的視線轉移到了一旁的書架上，像是要刻意回避貝麗的目光才能獨立思考一樣。我敢肯定，貝麗已經(jīng)注意到了，公主的過去有著諸多謎團：有不哭鬧的孩子嗎？有改掉名字就痊愈的事嗎？這很明顯是他們?yōu)榱藰淞⒒适业耐哦幵斓闹e言。難道那個傳說是真的嗎？于世間生存了幾百萬年的惡魔們，在引誘人類的過程中，也漸漸掌握了人類特定的腦電波所表達的不同思緒。也就是說，惡魔不用觀察我的神態(tài)，聽到或看到我的所說所寫，就能對我的想法了如指掌。不過，我大概是多心了。

　　然而，無意間闖入視神經(jīng)的成像打斷了她的猜疑。我剛才進來后，分明是把那個系列的書按照冊數(shù)數(shù)字大小從左到右地排列好了，到現(xiàn)在一步也沒離開過，也沒人碰過書架，怎么可能亂成這個樣子？嚴昔仔細一看，原來的順序已經(jīng)從左到右改變成了7，5，6，4，1，2，3以及作為這套書理論依據(jù)的另一部論述作品。

　　嚴昔沉默了一會，便瞥向了貝麗：“你在試探我?！?p>　　貝姨的臉龐依舊平靜如水。

　　她又自顧自地回答道：“不，你也用不著試探我。你早就知道我在想什么了。”

　　這一連串的數(shù)字讓她聯(lián)想到了在那個神秘的圖書館中閱讀到的一篇論文。這一串數(shù)字出現(xiàn)在這篇佚名論文的結尾處。這使她想到了那個近似于天方夜譚的可能性，一種不同于惡魔，不同于既有之經(jīng)驗與常見之物的存在。

　　論文稱，古人想象中的妖魔鬼怪與神靈的確存在，并以一種物質形態(tài)存在著，他們也同樣有生有滅，就像某個古代神話體系中未得到“金蘋果”的神——當然，“金蘋果”是不存在的。他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這一比生命更高級的物質形態(tài)，并且對其進行了初步的研究。這一有自我意識的物質形態(tài)體自稱是“靈”，以下提及的概念也是由靈自己命名的。

　　靈的核心部分是一個被稱作為“靈竅”的內核，它吸引外部粒子并維系著它們的構造。就像大腦是人類意識的生理基礎一樣，靈竅則是靈意識的物質基礎。它能依據(jù)自己的指令來改造最外層粒子團的形態(tài)與結構，進而構成各種“零部件”。換句話說，靈可以隨意改變自己的樣貌形態(tài)，如同妖魔幻化成其他生物或非生物。類比人類，靈的由被吸引來的外部粒子組成的外殼，被稱為“靈體”，如同人類的身軀。但這種形態(tài)變化每次均需消耗大量的能量，因此成熟的靈一般就保持著一個形態(tài)，除非萬不得已。

　　靈竅主要由靈核、內外兩部分竅構組成，外竅構還被一層名為“竅膜”的結構包裹，相當于細胞膜，十分致密，不易被破壞，據(jù)說其硬度遠超目前最硬的人工白曜石（論文上說這種材料比金剛石硬千倍）。類似于超大質量的迷你黑洞，靈核也能通過高速旋轉，吞噬其他高能粒子，并按需以近似射電爆發(fā)的方式釋放出大量的能量，加以利用。這些能量有各種各樣的形式，但每個靈只能使用有限種類的能量，每個個體使用的能量形式也都不盡相同。從低級的種類到高級的，可用的能量形式也從單一到多元。譬如目前最低級的簡并質靈，它的能量形式只為核能。（有些科學家認為這是一種生物。）

　　不同于目前（這是論文中的說法）由高速粒子對撞產生的迷你黑洞，靈竅的結構異常穩(wěn)定，使它能長久存在——最低限度的靈，據(jù)靈所說，也可活十萬年。但是，單獨的靈竅卻出乎意料的短命，離開了外面的靈體馬上就崩解了。這一現(xiàn)象的原因至今成謎。當然，靈竅不會像黑洞一樣吞噬周圍的一切物體能量，而是有選擇地、處在一定限度，因此，沒必要為他們的存在而恐慌。靈竅也必須維持著一個吸收和釋放能量的動態(tài)平衡，否則結構就會崩解，那么靈就會從內部坍塌——借用黑洞研究的詞匯，消失于自然中。這即是東方古人所謂之“寂滅”的真相。

　　靈的能量平衡最終會被打破，如同人的生老病死。不同的是，靈消亡后不會留下遺體，唯一的遺跡是宇宙熱輻射背景極其細微的變化——也僅僅是不過百萬分之一皮秒的瞬間，但卻能被其他靈捕捉到（具體方法仍未知曉）。每個靈的消亡所引起的變化都是獨一無二的，進而可以被確認。更神奇的是，每個靈都可以接收到同類消亡的訊號并加以保存，必要時可展示給其他種類的靈。

　　對于靈的具體構造，論文的作者聲稱目前仍未探明。但有一點可以肯定，靈竅能控制靈體，也就能控制其他外物，甚至可以捕捉到腦電波，甚至篡改大腦所處理的信息。至于這種能力究竟有多強大，無人知曉。

　　如果論文的假設成立，那么貝麗能在很短的時間內收集到來自眾多不同地方人們口中的消息也就解釋的通了。有兩種方式可供她選擇：一種是控制在場者的視神經(jīng)或聽神經(jīng)處理信號的過程，麻痹人的感官，篡改人的視聽覺，那么不同地方的不同人就能看到不同的“她”了?！@是一種“全息影像”的手法。第二種做法，是她能制造出類似于“活動泥塑”一樣的分身，也就是利用別的粒子團，再結合第一種方法，這樣她就可以不用跑兩個地方了。但是“障眼法”的控制范圍到底有多大？會不會被范圍以外的人識破？

　　“不，主人。您多心了。普通的人類是很遲鈍的。只要在過渡地帶保持一定平衡就可以了?！?p>　　嚴昔愣了一下。是啊，人類的感官本來就太遲鈍了，加上人腦只關注自己認為重要的事情，那么就意味著蒙混過關是極有可能做到的。估計就算他們看到了異常，也會避而不談吧。

　　“人類真是可悲。”

　　嚴昔說完又是一陣沉默。

　　良久，沉默截止于一場風暴：“你想要驗證，不，想向我證明——我并不相信你們！”

　　貝麗微笑著，耐心地等待著續(xù)言。

　　“我明知道，與自己完成命令儀式的惡魔，依照傳說，在完成主人的愿望之前，是不允許背叛主人的，否則儀式失效，惡魔將無法得到靈魂?，F(xiàn)在Satan把自己的兩個得力助手交給了我，不會不想借助我實現(xiàn)某種目的。因此在完成我的心愿之前，我完全可以相信你們，也自認為可以相信你們。但你應該察覺到了我對你們的恐懼與疑慮，只是我自己還不知道而已。我猜，應該是在那個密閉的房間里出來的時候。

　　“現(xiàn)在，既然你認定我還未足夠信任你，那么我們之間的交易暫時無法進行下去。我猜得出你本來還有許多消息要告訴我，但我不強人所難，余下的就留到以后再說吧。何時你確定我對你的信任，你就何時如實說給我聽吧?！?p>　　嚴昔說完她的判別，忽地瞥了一眼面前據(jù)她幾尺遠的貝麗。這惡魔的笑顏未有一絲改變。嚴昔頭一次如此清晰地感受到胸腔內的共振。

　　惡魔離去之后，嚴昔嘗試著感應那股暗流。果然，它比原先要暗淡與不穩(wěn)定許多。